Cumplió 25 años: Juana de Arco de Luc Besson

El 18 de octubre de 1999 se estrenó la película francesa Juana de Arco de Luc Besson (The Messenger: The Story of Joan of Arc AKA Jeanne d'Arc), dirigida por Luc Besson e interpretada por Milla Jovovich, John Malkovich, Faye Dunaway, Dustin Hoffman, Tchéky Karyo, Vincent Cassel, Pascal Greggory, Gina McKee, Toby Jones. Productora: Columbia Pictures, Gaumont. Duración: 151 minutos. 

Sinopsis argumental: En 1412, nace en Domrémy (Francia) la Doncella de Orleáns. La guerra de los Cien Años contra Inglaterra dura ya casi un siglo y ha devastado Francia. Juana es una muchacha profundamente religiosa. Después de tener su primera visión, vuelve a su hogar y se encuentra con que los ingleses han matado a su familia. Algunos años después, completamente convencida de que Dios le ha encomendado la misión de expulsar a los ingleses de Francia, va a ver al Delfín, el futuro Carlos VII, que le proporciona tropas para levantar el cerco de Orleáns.

Nominaciones y premios: Nominada a los Premios Razzie: Peor actriz (Milla Jovovich); Premios César: 2 Premios. 8 nominaciones. 

Comentario: Un película de corte histórico que recrea la historia de la "Doncella de Orleans". 

Cumplió 25 años: Una mala jugada

El 25 de abril de 1998 se estrenó la película estadounidense Una mala jugada (He Got Game), dirigida por Spike Lee e interpretada por Denzel Washington, Ray Allen, Milla Jovovich, Rosario Dawson, Hill Harper,Zelda Harris, Ned Beatty, Jim Brown, Joseph Lyle Taylor, Bill Nunn, Michelle Shay, Thomas Jefferson Byrd, Roger Guenveur Smith, John Turturro, Lonette McKee, Travis Best, Arthur J. Nascarella, Jennifer Esposito. Productora: Touchstone Pictures, 40 Acres & A Mule Filmworks. Duración: 130 minutos.

Sinopsis argumental: Jake es un preso al que el gobernador del estado le ofrece un trato: reducir su estancia en la cárcel si logra convencer a su hijo Jesús, el mejor jugador de baloncesto de todos los institutos del país, para que fiche por el equipo local. Huérfano de madre y con su padre en prisión, Jesús es un joven que se ha hecho a sí mismo y que ha criado a su hermana pequeña sin ninguna ayuda. Ahora debe resolver en una semana un difícil dilema: aceptar una beca deportiva universitaria o entrar en la NBA. La repentina reaparición de Jake plantea el problema de la reconciliación entre padre e hijo e influye en la resolución del dilema.

Comentario:P elícula muy del estilo de Spike Lee, quien sirve un drama en toda regla, que toca los palos típicos de su filmografía, desestabilización familiar, drogas, crudeza sexual, violencia, etc., aquí bajo el manto deportivo como telón de fondo. Interpreta quien fuera su actor fetiche durante años, Denzel Washington, a quien acompañan algunos rostros conocidos.

Cumplió 25 años: El quinto elemento

El 7 de mayo de 1997 se estrenó la película francesa El quinto elemento (Le Cinquième Élément AKA The Fifth Element), dirigida por Luc Besson e interpretada por Bruce Willis, Gary Oldman, Milla Jovovich, Luke Perry, Ian Holm, Chris Tucker, Brion James, Maïwenn, Tommy 'Tiny' Lister, Hon Ping Tang, Lee Evans, Charlie Creed-Miles, Tricky,  John Neville, John Bluthal, Mathieu Kassovitz, Christopher Fairbank, Kim Chan, Richard Leaf, Juliet Wallace, Al Matthews, John Bennett, Ivan Heng, Sonita Henry, Tim McMullan, John Hughes, Richard Ashton, Jerome St. John Blake, Anthony Chin, Sam Douglas, Derek Ezenagu, David Kennedy, David Barrass, Mac McDonald, Indra Ove, Martin McDougall, Pete Dunwell, Jason Salkey, David Fishley, Carlton Chance, Alan Ruscoe, Christopher Adamson, Kevin Brewerton, Vincenzo Pellegrino, Sonny Caldinez, Michael Culkin, Lenny McLean, Robert Oates, John Sharian, Ali Yassine, Sean Buckley, Cecil Cheng, Mia Frye, Marie Guillard, Renee Montemayor, Inva Mula-Çako. Productora: Gaumont, Columbia Pictures, Pinewood Studios. Duración: 127 minutos.

Sinopsis argumental: Cada 5.000 años se abre una puerta entre dos dimensiones. En una dimensión existe el Universo y la vida. En la otra dimensión existe un elemento que no está hecho ni de tierra, ni de fuego, ni de aire, ni de agua, sino que es una anti-energía, la anti-vida: es el quinto elemento.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejores efectos de sonido; Premios BAFTA: Mejores efectos especiales visuales; 3 premios Cesar: Director, fotografía, diseño de producción, director. 8 nominaciones; Premios del Cine Europeo: Nominada a mejor película; 2 nominaciones a los Premios Razzie: Actriz secundaria (Jovovich) y nueva estrella (Tucker).

Comentario: Tras los éxitos de crítica y taquilla de Nikita y El profesional, el realizador galo Luc Besson pudo llevar por fin al cine una historia que había escrito cuando sólo tenía 16 años y que llevaba casi dos décadas esperando. Besson contó con un presupuesto de 90 millones de dólares, que le permitió fichar a dos grandes de Hollywood: Bruce Willis y Gary Oldman. Para el papel de Leeloo, eligió a la modelo rusa Milla Jovovich, con quien acabó casándose. Visualmente brillante y sorprendente, la película tuvo buena acogida por la crítica estadounidense. En cambio, tuvo mejor acogida por el público europeo.

El rincón del cinéfilo: Cine del siglo XXI: Stone

Stone (2010). Estados Unidos. Dirección: John Curran. Interpretación: Robert De Niro, Edward Norton, Milla Jovovich, Frances Conroy, Enver Gjokaj, Pepper Binkley, Sarab Kamoo. Guion: Angus MacLachlan. Fotografía: Maryse Alberti. Productora: Millennium Films/Overture Films/Holly Wiersma Productions. Thriller. Drama. Drama carcelario. Religión. Duración: 105 minutos. A pocos días de jubilarse de su puesto de oficial de libertad condicional, Jack Mabry (Robert De Niro) recibe el encargo de revisar el caso de Gerald "Stone" Creeson (Edward Norton), encarcelado por encubrir el asesinato de sus abuelos con un incendio. Ahora que cabe la posibilidad de recibir un indulto anticipado, Stone necesita convencer a Jack de que está rehabilitado. Sin embargo, sus intentos de influir en la decisión final del veterano agente provocan unos efectos intensos e inesperados para ambos. Ambientada en la tranquila desesperación de las afueras de Detroit y en la abrumadora brutalidad de una cárcel de máxima seguridad, este relato de pasión, traición y corrupción revela las vidas quebradas de dos hombres volátiles que rompen con su turbulento pasado para enfrentarse al más incierto de los futuros.

Cumplió 25 años: Movida del 76

En agosto de 1993 se estrenó la película estadounidense Movida del 76, también conocida como Jóvenes desorientados (Dazed and Confused), dirigida por Richard Linklater e interpretada por Jason London, Joey Lauren Adams, Milla Jovovich, Shawn Andrews, Rory Cochrane, Adam Goldberg, Anthony Rapp,  Sasha Jenson, Michelle Burke, Cole Hauser, Ben Affleck, Parker Posey, Nicky Katt, Marissa Ribisi, Matthew McConaughey, Renée Zellweger, Wiley Wiggins. Productora: Gramercy Pictures/Alphaville. Duración: 102 minutos.

Sinopsis argumental: Ambientada en 1976 en Austin, Texas, que narra el último día de clases de un grupo de alumnos de secundaria. Mientras los alumnos que pasan a ser "seniors" (los del último curso antes de graduarse) se dan gusto abusando de los alumnos menores "freshmans" (los que entran a primero de secundaria), está en juego el futuro del equipo de fútbol americano, dado que el capitán rehúsa a firmar una promesa de "no consumir alcohol, drogas ni tener sexo" impuesta por el entrenador.

Comentario: Al igual que hiciera George Lucas en American Graffiti veinte años antes, Linklater retrata el último día de clase de unos estudiantes de un instituto, en 1976. Una fiesta a base de cerveza, marihuana y novatadas en un día único tanto para los chicos que se van para siempre como para los novatos que acaban de llegar. 

Efemérides de cine: El perdón

El 29 de diciembre de 2000 se estrenó la película británica El perdón (The Claim), dirigida por Michael Winterbottom. Protagonizada por Wes Bentley, Milla Jovovich, Nastassja Kinski, Peter Mullan, Sarah Polley, Marie Brassard, Shirley  Henderson. Productora: United Artists Films/Pathe Pictures/Revolution Films/DB Entertainment/Grósvenor Park. Duración: 120 minutos. 

Sinopsis argumental: 1867. Fiebre del oro en California. The Kingdom Come es un pequeño y alejado pueblo minero de las montañas de California. El jefe de la población es Dillon, un irlandés seco y duro, que mantiene el orden con justicia y mano firme. Los habitantes le respetan: en realidad fue él quien tiempo atrás levantó aquella población de la nada, tras obtener la propiedad de una mina. Pero al pueblo llegarán tres personas que acabarán con la vida rutinaria y acomodaticia de Dillon: un joven trabajador de la compañía Central Pacific que estudia la posibilidad de que el ferrocarril pase por allí, y dos mujeres, madre e hija, cuya historia está inevitablemente unida al origen del pueblo.

Comentario: Michael Winterbottom narra un drama sin concesiones, basado en una novela de Thomas Hardy, tan gélido como las nieves perpetuas que ambientan la película. Los errores del pasado quizá nunca se borren, quizá la huella que dejaron sea inmune al paso del tiempo. El corazón humano es reacio a la humillación del perdón, a pedirlo y a otorgarlo.

El perdón es una película magníficamente interpretada, sobria y sórdida a un tiempo, sobre la que planea también el enfrentamiento entre el áspero mundo de los pioneros, capaces de dar la vida por una onza de oro, y el avance imparable del nuevo americano moderno, a veces pragmático hasta la insensibilidad.