Cumplió 25 años: El sexto sentido

El 2 de agosto de 1999 se estrenó la película estadounidense El sexto sentido (The Sixth Sense), dirigida por M. Night Shyamalan e interpretada por Bruce Willis, Haley Joel Osment, Toni Collette, Olivia Williams, Donnie Wahlberg, Peter Anthony Tambakis, Mischa Barton, M. Night Shyamalan. Productora: Hollywood Pictures, Spyglass Entertainment, The Kennedy/Marshall Company, Barry Mendel Productions. Duración: 107 minutos. 

Sinopsis argumental: Malcolm Crowe es un psicólogo infantil de reconocido prestigio. Una noche, cuando está en casa con su esposa, recibe la visita de un antiguo paciente, ya adulto, totalmente trastornado. El hombre hiere a Malcolm y posteriormente se suicida. Un año después, el psicólogo no ha logrado superar los hechos. Hay un distanciamiento de su mujer, y su pericia con los niños no parece dar buenos resultados con el pequeño Cole. El inteligente crío de ocho años tiene un extraño comportamiento, y vive en un permanente estado de miedo. Cuanto más intenta ayudar a Cole, más parecidos encuentra Malcolm entre los síntomas del niño y los de su antiguo paciente. 

Nominaciones y premios: 6 nominaciones al Oscar, incluyendo película, director, montaje, guión original; 2 nominaciones al Globo de Oro: Mejor actor secundario, guión; 4 nominaciones BAFTA: Mejor película, director, montaje y guión original; Saturn Awards: Mejor Película de Terror, Mejor Actor Joven. 4 nominaciones; Critics' Choice Awards: Mejor intérprete joven (Osment). 2 nominaciones; Sindicato de Productores (PGA): Nominada a Mejor película.

Comentario: La película, además de inquietante, sabe perfilar relaciones humanas. Amistad entre niño y psicólogo, entre niño y madre, entre psicólogo y esposa, entre esposa y un tipo que empieza a interesarse por ella. Saber hablar, saber escuchar, a todos: a los vivos y a los muertos. Conocer las necesidades de los otros, y satisfacerlas en la medida de las posibilidades de uno...

Las 50 mejores películas de terror de la historia del cine (II)

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45 - El sexto sentido (The Sixth Sense, 1999), de M. Night Shyamalan

Malcolm Crowe es un psicólogo infantil de reconocido prestigio. Una noche, cuando está en casa con su esposa, recibe la visita de un antiguo paciente, ya adulto, totalmente trastornado. El hombre hiere a Malcolm y posteriormente se suicida. Un año después, el psicólogo no ha logrado superar los hechos. Hay un distanciamiento de su mujer, y su pericia con los niños no parece dar buenos resultados con el pequeño Cole. El inteligente crío de ocho años tiene un extraño comportamiento, y vive en un permanente estado de miedo. Cuanto más intenta ayudar a Cole, más parecidos encuentra Malcolm entre los síntomas del niño y los de su antiguo paciente. Y punto. No diremos ni una palabra más de un argumento que logra algo raro en el cine actual: sorprender. La película, además de inquietante, sabe perfilar relaciones humanas. Amistad entre niño y psicólogo, entre niño y madre, entre psicólogo y esposa, entre esposa y un tipo que empieza a interesarse por ella. Saber hablar, saber escuchar, a todos: a los vivos y a los muertos. Conocer las necesidades de los otros, y satisfacerlas en la medida de las posibilidades de uno. Creer. Resulta asombroso que un puñado tal de temas sugerentes pueda ir servido en una película de género, que cabalga entre el terror y el suspense; y junto a ello, con enorme naturalidad, se muestra la existencia de una vida después de la muerte, la necesidad que todos tenemos de descansar en paz, el refugio que puede ofrecer, a un alma atribulada, la quietud de una iglesia.

Haley Joel Osment en El sexto sentido (1999)

44 - El otro (The Other, 1972), de Robert Mulligan 

En 1935, Holland y Niles Perry, dos gemelos de diez años, son educados por la abuela Ada tras la muerte de su padre. Un día Niles toma conciencia que tiene un extraño poder: cuando se concentra consigue sustituirse mentalmente por un animal u otro ser humano. Galardonada en el Festival de Sitges de 1972 con el premio al mejor director, El Otro constituye uno de las películas de terror más memorables de los años 1970. La película es una adaptación fiel de la novela homónima, puesto que es el propio escritor, Tom Tryon, quien se encargó del guión. En la dirección, el aplaudido Robert Mulligan se adentró en el género de terror, huyendo del efectismo barato y la víscera gratuita. Mulligan apuesta por mostrar la infancia como una pesadilla, a través del punto de vista inocente de dos niños y una puesta en escena que ha sido criticada incluso por ser demasiada preciosista y nostálgica. Pese a las buenas críticas, el público no asistió en masa a las salas en su estreno. No obstante, El Otro ha ido encontrando a lo largo de los años una audiencia que ha descubierto con entusiasmo este notable relato de terror, gracias a sus constantes emisiones en televisión.

El otro (1972)

43 - El silencio de los corderos (The Silence of the Lambs, 1991), de Jonathan Demme

El FBI busca a un asesino que elige a sus víctimas entre mujeres jóvenes con problemas de obesidad. Sus cadáveres aparecen en distintos lugares pero todos tienen algo en común: están desollados. Para resolver el caso, el FBI recurre a una brillante agente recién licenciada, Clarice Starling. La joven se entrevista con el doctor Hannibal Lecter, un asesino en serie recluido en un psiquiátrico de máxima seguridad, que podría proporcionarle valiosas pistas para atrapar a su hombre. El realizador Jonathan Demme no solo consiguió arrasar en taquilla sino también el aplauso de la crítica con este inquietante thriller, basado en el superventas homónimo de Thomas Harris. El libro es el segundo título de una trilogía que se inició con El dragón rojo y se completó con Hannibal. La película que nos ocupa recaudó 120 millones de euros solo en Estados Unidos. Además,
arrasó en la entrega de los Oscar con cinco estatuillas: mejor película, director, actor (Anthony Hopkins), actriz (Jodie Foster) y guion adaptado.

 Jodie Foster y Anthony Hopkins en El silencio de los corderos (1991)

42 - Tras el cristal (1987), de Agustí Villaronga

Durante la Segunda Guerra Mundial, el doctor Klaus (Günter Meisner) torturó, asesinó y abusó de multitud de niños en los campos de concentración nazis. Acabada la contienda, un intento de suicidio le obligará a permanecer conectado a un pulmón de acero, ayudado solamente por su mujer Griselda (Marisa Paredes) y su hija Rena (Gisèle Echevarría). La aparición de un joven que se ofrece para cuidarlo establecerá entre ambos una sórdida relación basada en el deseo, la venganza y la fascinación por el mal. Agustí Villaronga sabe dar reposo a una historia terrible, que habla de locura y venganza, de ambición y desprecio por el ser humano, todo esto contado con los horrores de los campos de concentración como telón de fondo. Relatos inconfesables sobre horribles torturas y ejecuciones que se narran mediante una voz en off que repasa los diarios del doctor y dota de una mayor dimensión al horror que estamos presenciando.

Tras el cristal (1986)

41 - Ocurrió cerca de su casa (C'est arrive pres le chez vous, 1992), de Rémy Belvaux, André Bonzel, Benoît Poelvoorde

Pseudodocumental que muestra la vida cotidiana de un despiadado asesino, similar a la de la gente normal y que, se supone, demuestra que es una persona simpática, amante de la buena cocina y de la pintura. Sin embargo, es un frío psicópata que asesina a sus víctimas sin piedad. Película que ganó, entre otros premios, el de mejor película y mejor actor en el Festival de cine de Sitges. Repleta de humor negro, se trata de una profunda denuncia de la insensibilidad del público ante la violencia que aparece diariamente en los medios de comunicación.

Ocurrió cerca de su casa (1992)

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Las mejores películas de terror de 2023 (I)

¿Buscas un susto? Desde invasiones alienígenas hasta posesiones demoníacas, estas son las películas de terror mejor valoradas del año.

13. Influencer (2023), de Kurtis David Harder

La fama en las redes sociales es la máxima maldición en lo último del escritor y director Kurtis David Harder. Lanzado como Shudder Original, Influencer se distingue de la práctica de terror tradicional al darle la vuelta a un tropo muy gastado. Desde Mujer blanca soltera hasta Ingrid Goes West, no faltan películas sobre chicas solitarias que causan problemas, pero los giros inteligentes y sorprendentes de esta película (particularmente después de la secuencia del título) hicieron que los fanáticos la llamaran la película de terror más subestimada del año.

12. Piscina infinita (Infinity Pool, 2023), de Brandon Cronenberg 

La última pesadilla de Brandon Cronenberg causó sensación en Sundance con sus imágenes surrealistas y su inquietante argumento sobre turistas que se comportan de manera abominable. En ese momento, los fanáticos y los críticos no pudieron evitar hacer asociaciones entre Infinity Pool y el exitoso programa The White Lotus, pero la historia de la película sobre la oscura influencia de la opulencia hace que la serie de HBO se parezca a Barrio Sésamo en comparación. Aunque se habló mucho sobre la violencia gráfica y los temas adultos de la película, fueron las audaces actuaciones de Mia Goth y Alexander Skarsgård las que hicieron que el tercer largometraje del director sobresaliera. Ambos actores alcanzaron la cima de la lista STARmeter de IMDb después del estreno de la película, gracias a su interpretación de este cortejo fatalista entre el gato y el ratón.

11. El último viaje del Demeter (The Last Voyage of the Demeter, 2023), de André Øvredal

El novelista irlandés Bram Stoker tardó siete años en escribir su clásico fundamental Drácula. ¿Pero
creerás que a Hollywood le llevó tres veces más tiempo llevar El último viaje de Deméter a la pantalla? Las cosas buenas parecen llegar a quienes esperan, y los fanáticos de las historias de terror de época fueron recompensados cuando la película finalmente llegó a los cines este verano. Elaborada a partir de un solo capítulo de la histórica novela, la película obtuvo altas calificaciones de los espectadores que anhelaban ver una adaptación que se entregara en el lado monstruoso del terror de Transilvania.

10. El exorcista del Papa (The Pope's Exorcist, 2023), de Julius Avery

Es un buen año para las películas de exorcismos, si ese subgénero en particular te obliga. Russell Crowe, como el exorcista de la vida real, el padre Gabriele Amorth, convierte esta película de posesión de carne y patatas en un viaje sorprendentemente divertido. Si bien muchos críticos tenían pocas expectativas para El exorcista del Papa, Crowe los convenció con una actuación carismática que recuerda su poder de estrella. Sony recaudó la impresionante cantidad de 76 millones de dólares en todo el mundo y actualmente se está desarrollando una secuela.

9. Llaman a la puerta (Knock at the Cabin, 2023), de M. Night Shyamalan

M. Night Shyamalan llevó la invasión del hogar a un nivel cósmico con su decimocuarto largometraje, Llamana a la puerta. Adaptada de la novela de Paul Tremblay The Cabin at the End of the World, la tensa pieza de cámara presentó a un conjunto de siete actores atrapados en un solo lugar durante la mayor parte del tiempo de rodaje. Aunque la batalla entre la fe y la razón dejó al público dividido, todos estuvieron de acuerdo en que la interpretación de Dave Bautista como el afable fundamentalista Leonard fue un regalo del cielo.

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Cumplió 25 años: Los primeros amigos

El 20 de marzo de 1998 se estrenó la película estadounidense Los primeros amigos (Wide Awake), dirigida por  M. Night Shyamalan e interpretada por Joseph Cross, Timothy Reifsnyder, Dana Delany, Denis Leary, Robert Loggia, Rosie O'Donnell, Camryn Manheim, Julia Stiles, Dan Lauria, Michael Shulman, Vicki Giunta, Heather Casler, Stefan Niemczyk, Michael Pacienza, Jaret Ross Barron, Jarrett Abello, Joseph Melito, Peter A. Urban Jr., Jahmal Curtis, Michael Craig Bigwood, Gil Robbins, Marc H. Glick, Robert K. O'Neill, Deborah Stern, Joey Perillo, Liam Mitchell, Charles Techman, Antoine McLean. Productora: Miramax, Woods Entertainment. Duración: 88 minutos. 

Sinopsis argumental: Joshua es un niño de 10 años que sufre por la muerte de su abuelo. Aunque sus padres y su profesora le aseguran que se encuentra feliz en el cielo, estas explicaciones no le satisfacen. Ahora está dispuesto a encontrar la respuesta por sí mismo, preguntando y haciendo recordar a todo el mundo qué significa experimentar la vida por primera vez. 

Comentario: Singular película estructurada en tres actos –búsqueda, preguntas y respuestas sobre Dios­– que combina puntos de comedia, que le ocurren a Joshua en una escuela de monjas, con los interrogantes inquietantes que se hace: ¿por qué los seres queridos mueren?, ¿por qué hay enfermedad y sufrimiento?, ¿por qué los amigos lo pasan mal?, ¿por qué parece que Dios no escucha? Después del increíble éxito en cine de El sexto sentido (segunda película en recaudación en Estados Unidos en 1999, sólo superado por La amenaza fantasma), es el momento de mirar atentamente esta película del mismo director, M. Night Shyamalan, que con tan sólo 26 años apunta ya sólidas dotes narrativas y unos temas propios. Night asegura haberse inspirado en recuerdos de su propia infancia. El final, de ribetes sobrenaturales, resulta totalmente inesperado.

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- Jennifer 8 (1992), de  Bruce Robinson

Un asesino en serie ataca a las jóvenes ciegas. La próxima víctima podría ser Helena Robertson, testigo auditivo del último asesinato. Bruce Robinson juega con los arquetipos del thriller moderno en un guión asombroso, donde los personajes, buscando, simplemente suenan. La mecánica dramática está enriquecida por una humanidad real, que también aportan a los actores: Andy García, herido y ambiguo, Uma Thurman, sensacional como cada una de sus apariciones.

- Sola en la penumbra (Blink, 1993), de Michael Apted

Despues de Audrey Hepburn, Mia Farrow y Uma Thurman, ahora es Madeleine Stowe quien se convierte en la abanderada de las víctimas ciegas. Con una diferencia sustancial: después de una operación, recobra la vista desde los primeros minutos de la película. Finalmente, no del todo. Su visión imprecisa le permite al jefe de efectos especiales jugar con la imagen que desea aquí. Este tipo de pequeños thrillers no son revolucionarios, pero tampoco desagradables por el grado de simpatía que uno siente por sus protagonistas. Madeleine Stowe y Aidan Quinn son muy hermosos y muy buenos.

- Bailar en la oscuridad (Dancer in the Dark, 2000), de Lars von Trier

El brutal magnetismo de la heroína ciega proviene sobre todo de su intérprete, Björk, quien se inmola a sí misma para el papel. Con él, el movimiento más leve se convierte en coreografía, el ruido más leve, en música. Incluso el silencio puede romper los tímpanos, como en esta secuencia desconcertante donde Selma acaba de cometer un asesinato a su pesar. Y, sin embargo, este sublime ballet silencioso ensordece tanto como una fanfarria cacofónica...

- Los ojos de Julia (2010), de Guillem Morales 

La nueva ola de la película de fantasía ibérica se aflojó a finales de la década de 2010. Así, en Los ojos de Julia, Guillem Morales, pudo reunir a una parte del equipo de El orfanato, una de las mejores de los últimos tiempos en España, al que no iguala. Este thriller, en el que la  heroína lucha contra una ceguera intermitente, está plagado de incoherencias, artificioso como un mal "giallo".

- El bosque (The Village, 2004), de M. Night Shyamalan

En una comunidad autárquica, muy al estilo de Nueva Inglaterra, sus habitantes temen a las bestias con garras que pueblan los bosques adyacentes y les impiden llegar a la ciudad. Tanto mejor, parecen decir los antiguos: el mundo exterior se inclina por el pecado. El día en que trata de enfrentarse al bosque, para ir en busca de medicinas, nos preocupamos, es lógico, por una Cosette ciega (Bryce Dallas Howard)... El complot solo tiene un objetivo: evitar a las "criaturas" descubiertas, que jalonarán la ruta de la heroína. Básicamente, El bosque es una inquietante y poética película, parecida a un episodio de La cuarta dimensión (The Fourth Dimension), éxito de taquilla. Algo habitual en el Sr. Night Shyamalan...

Efemérides de cine: El protegido

El 14 de noviembre de 2000 se estrenó la película estadounidense El protegido (Unbreakable), dirigida y escrita por M. Night Shyamalan. Protagonizada por Bruce Willis, Samuel L. Jackson, Robin Wright, Spencer Treat Clark, Charlayne Woodard, Eamonn Walker, Leslie Stefanson, Johnny Hiram Jamison, M. Night Shyamalan, Julia Yorks, James Handy. Productora: Touchstone Pictures. Duración: 107 minutos. 

Sinopsis argumental: Tras un accidente de tren, todos los pasajeros resultan muertos, excepto David Dunn. Elijah Price, un misterioso desconocido, le plantea una extraña hipótesis que explicaría por qué David ha salido indenne del accidente, pero esta explicación, de ser cierta, podría cambiar para siempre la vida de David y la de su familia. 

Comentario: Esta intriga que narra una historia de cómic adaptada a la vida real. Historia de ribetes sobrenaturales, repleta de sorpresas.

La película está sembrada de momentos inquietantes, como los del accidente, la caída por la escalera del metro, la irrupción en la casa asaltada por un criminal, la caída a la piscina. Pero todo ello está atravesado por una corriente eléctrica de normalidad que humaniza la historia, hasta hacer creíble lo increíble.

Efemérides de cine: El sexto sentido

El 6 de agosto de 1999 se estrenó la película estadounidense El sexto sentido (The Sixth Sense), escrita y dirigida por M. Night Shyamalan. Protagonizada por Haley Joel Osment, Bruce Willis, Toni Collette, Olivia Williams, Trevor Morgan, Donnie Wahlberg, Peter Tambakis, Jeffrey Zubernis, Bruce Norris, KaDee Strickland. Productora: Hollywood Pictures/Spyglass Entertainment/Kennedy/Marshall.

Sinopsis argumental: El doctor Malcom Crowe es un conocido psicólogo infantil de Philadelphia que vive obsesionado por el doloroso recuerdo de un joven paciente desequilibrado al que fue incapaz de ayudar. Cuando conoce a Cole Sear, un aterrorizado y confuso niño de ocho años que necesita tratamiento, ve que se le presenta la oportunidad de redimirse haciendo todo lo posible por ayudarlo. Sin embargo, el doctor Crowe no está preparado para conocer la terrible verdad acerca del don sobrenatural de su paciente: recibe visitas no deseadas de espíritus atormentados. 

Nominaciones y premios: 6 nominaciones al Oscar, incluyendo película, director, montaje, guión original. 2 nominaciones al Globo de Oro: Mejor actor secundario, guión. 4 nominaciones BAFTA: Mejor película, director, montaje y guión original. Saturn Awards: Mejor Película de Terror, Mejor actor joven. 4 nominaciones. Critics' Choice Awards: Mejor intérprete joven (Osment). Top 10-películas del año.

Comentario: Con su segunda película, el estadounidense de origen indio M. Night Shyamalan irrumpió en el panorama cinematográfico mundial con una fuerza que no se recordaba desde hacía décadas. Su estreno provocó un fenómeno de público y de crítica, algo poco visto en ese entonces con respecto a las películas de su género, que mezcla el drama con el suspense y el terror.