Hace 100 años: Una mujer de París

El 26 de septiembre de 1923 se estrenó la película estadounidense Una mujer de París (A Woman of Paris: A Drama of Fate), dirigida por Charles Chaplin e interpretada por Edna Purviance, Carl Miller, Adolphe Menjou, Lydia Knott, Betty Morrisey, Charles K. French, Malvina Polo, Henry Bergman. Productora: Charles Chaplin, Regent. Duración: 84 minutos. 

Sinopsis argumental: Una joven, Marie St. Clair (Edna Purviance), y su novio, Jean Millet (Carl Miller), habitantes de una aldea francesa que desean trasladarse a París para casarse. El día en que tienen prevista la partida, enferma el padre de él, que no puede acudir a la estación de tren; sin que ella conozca los motivos de la ausencia, parte a París sin su prometido. Un año después, ella se ha hecho amante de un hombre rico: Pierre Revel. Un día es invitada a una fiesta, pero se equivoca de dirección y se topa con Jean, que es pintor, y le pide que le deje pintarle un retrato. Le cuenta además que su padre había muerto, lo que le impidió emprender el viaje, y declara su amor por ella. Después, Marie oye una conversación de Jean con su madre, a la que afirma no querer casarse con Marie. Ella vuelve con Pierre, y Jean, al enterarse, se suicida. Marie regresa al campo y vive con la madre de Jean, cuidando huérfanos. Un día, montada en una carreta, se cruza en un camino con un coche en el que viaja Pierre, que no la ve y le cuenta a un acompañante que nada ha vuelto a saber de Marie.

Comentario: Segundo largometraje de Charles Chaplin y en el que no actúa. Melodrama que denuncia la hipocresía y los prejuicios morales de la sociedad. Primer drama del maestro Chaplin que dirigió para la United Artists, productora y distribuidora creada entre otros por él mismo. Fue el último trabajo de Edna Purviance para Chaplin. 

Hace 100 años: El peregrino

El 19 de febrero de 1923 se estrenó la película estadounidense El peregrino (The Pilgrim), dirigida por Charles Chaplin e interpretada por Charles Chaplin, Edna Purviance, Kitty Bradbury, Syd Chaplin, Mack Swain, Dean Reisner, Charles Reisner, Tom Murray, Loyal Underwood, Henry Bergman. Productora: Charles Chaplin Productions. Duración: 47 minutos. 

Sinopsis argumental: Charlot (Charles Chaplin) es un preso que huye de la cárcel, y tras deshacerse de su traje de presidiario, se enfunda uno de reverendo para pasar desapercibido. Sin embargo, sus problemas comienzan cuando es confundido por el reverendo al que esperaban en la Iglesia del pueblo en el que se encuentra.

Comentario: La última película que Chaplin hizo para la First National Pictures y el último corto de su carrera antes de ponerse a hacer largometrajes (aunque en realidad la cinta dura más de una hora). El peregrino fue rodada muy deprisa, ya que Chaplin estaba ansioso por terminar su contrato con la First National y ponerse a trabajar con United Artists, su propia productora, que había creado tres años antes junto a otros artistas. La película, concebida como una parodia de los ‘westerns’, se convirtió de nuevo en un gran éxito de taquilla a pesar de las demandas de extremistas como la Asociación de Ministros de la Iglesia Evangélica o del mismo Klu Klux Klan. También fue la última vez que Chaplin trabajaba con la actriz Edna Purviance.

Hace 100 años: Charlot en... Día de paga

El 2 de abril de 1922 se estrenó la película estadounidense Charlot en... Día de paga (Pay Day), dirigida por Charles Chaplin e interpretada por Charles Chaplin, Phyllis Allen, Mack Swain, Edna Purviance, Syd Chaplin. Productora: Charles Chaplin, Associated First National Pictures. Duración: 28 minutos. 

Sinopsis argumental: Charlot trabaja de peón. Cuando llega tarde, le regala al capataz un lirio blanco para que le perdone, pero es tan lento en su trabajo que el capataz lo traslada a la sección de albañilería, donde trabaja tan deprisa que los compañeros no pueden seguirlo. Cuando la hija del capataz aparece, Charlot pierde la cabeza...

Comentario: Un básico de la obra de Charles Chaplin que casi obligatorio ver. 

Hace 100 años: El chico

El 16 de enero de 1921 se estrenó la película estadounidense El chico (The Kid), dirigida por Charles Chaplin e interpretada por Charles Chaplin, Jackie Coogan, Edna Purviance, Carl Miller, Tom Wilson, Henry Bergman, Lita Grey. Productora: Charles Chaplin/First National Picture. Duración: 68 minutos. 

Sinopsis argumental: En Londres, una mujer pobre tiene un hijo. El padre del chico la abandona, y ella, que no puede mantener al niño, le abandona dentro del automóvil de una familia adinerada con la esperanza de que esa familia le adopte. Pero unos delincuentes roban el coche y lo abandonan en un barrio pobre, donde finalmente no será una familia rica quien se quede con el niño, será un vagabundo (Charles Chaplin) quien se encariñará del chico y decidirá quedárselo como sea, aunque él tenga que pasar mas hambre y más penurias. Cuando el niño cumple cinco años, el vagabundo usará lo usará para sacar provecho de un puesto de trabajo que ha conseguido. Sin embargo, con el tiempo, la madre del niño se convierte en una famosa actriz, con dinero de sobra para cuidar de su pequeño.

Comentario: En ella, destacó el pequeño Jackie Coogan como uno de los dos actores principales y como estrella infantil. En el 2011, la película fue considerada «cultural, histórica y estéticamente significativa» por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y seleccionada para su conservación en el National Film Registry.

Hace 100 años: Un día de juerga

El 15 de diciembre de 1919 se estrenó la película estadounidense Un día de juerga (A Day's Pleasure AKA A Ford Story), dirigida por Charles Chaplin con Charles Chaplin, Edna Purviance, Jackie Coogan, Tom Wilson, Mario Feducha, Babe London, Henry Bergman, Loyal Underwood, Albert Austin. Productora: First National Pictures/First National Exhibitors' Circuit. Duración: 25 minutos. 

Sinopsis argumental: Charlot, su esposa y sus dos hijos deciden tomarse un día de paseo en su Ford T. En el camino además se embarcarán un pequeño viaje en bote, durante el cual Charlot se verá en medio de problemas e imprevistos.

Comentario: Un día de juerga fue el cuarto filme de Chaplin para la First National. Se hizo rápidamente en los Estudios Chaplin para llenar el hueco mientras rodaba su primer largometraje The Kid.

Hace 100 años: Al sol

El 5 de junio de 1919 se estrenó la película estadounidense Al sol, también conocida como Charlot en el campo, dirigida por Charles Chaplin e interpretada por Charles Chaplin, Edna Purviance, Tom Wilson, Tom Terriss,  Henry Bergman. Productora: First National Pictures/First National Exhibitors' Circuit. Duración: 40 minutos. 

Sinopsis argumental: Chaplin trabaja sin descanso en una hostería en el campo. Su objeto de interés amoroso es la joven del pueblo (Edna Purviance). Un domingo, mientras lleva a pastar a las vacas, una de ellas se desvía del camino y se mete en la iglesia provocando el pánico...

Comentario: Una de las películas más divertidas de Charles Chaplin. 

Hace 100 años: ¡Armas al hombro!

El 20 de octubre de 1918 se estrenó la película estadounidense ¡Armas al hombro! (Shoulder Arms), dirigida por Charles Chaplin e interpretada por Charles Chaplin, Edna Purviance, Syd Chaplin, Jack Wilson, Henry Bergman, Albert Austin, Tom Wilson, John Rand, J. Parks Jones, Loyal Underwood. Productora: Charles Chaplin Productions. Duración: 46 minutos. 

Sinopsis argumental: El soldado número 13 del ejército estadounidense de la 1ª Guerra Mundial defiende el frente con sus compañeros. Charlot, convencido de que va a morir por haber roto un espejo, no acertar en cara o cruz y por llevar el 13 de la mala suerte, sale lleno de miedo de su trinchera, pero consigue capturar a un grupo de enemigos alemanes él solo. Después de esto, cree que tiene buena suerte, y decide hacer un trabajo voluntario en el que le pasarán muchas cosas; entre ellas, disfrazarse de árbol, ayudar a una mujer francesa, capturar a más alemanes y hasta ganarse el respeto de toda la base americana. 

Comentario: Fue la segunda película que rodó Chaplin para First National Pictures. La acción está situada en Francia durante la Primera Guerra Mundial y la mayor parte de ella transcurre durante un sueño. La película fue sonorizada entre 1930 y 1940. Se hizo otra sonorización después de 1945, pero su proyección fue prohibida por Chaplin.

Hace 100 años: Obligaciones

El 29 de septiembre de 1918 se estrenó la película estadounidense Obligaciones (The Bond), escrita, dirigida y producida por Charles Chaplin e interpretada por Charles Chaplin, Edna Purviance, Albert Austin, Sydney Chaplin. Productora: First National. Duración: 5 minutos. 

Sinopsis argumental: La trama consiste en una serie de escenas ilustrando en forma humorista las diversas clases de lazos, como los de la amistad, el matrimonio, y, el más importante, el Liberty Bond (Bono de la Libertad), esto es, el bono emitido por el gobierno de los Estados Unidos para ayudar a financiar los gastos de guerra. La película termina con el K.O. al Káiser que hace Chaplin literalmente.

Comentario: Realizada para el "Liberty Load Committee" para su exhibición a fin de ayudar a vender los bonos de guerra de Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial, la película transcurre en un escenario apenas iluminado, casi desnudo pues contiene solamente algunos elementos indispensables para la acción. La película aprovecha el juego de palabras que resulta del doble significado de la palabra inglesa "bond", lazo, pero también bono, el título que documenta un crédito. También existe una versión británica en la que el Tío Sam es reemplazado por John Bull y promueve los War Bonds (Bonos de Guerra).

Efemérides de cine: Chase Me Charlie

El 8 de abril de 1918 se estrenó la película estadounidense Chase Me Charlie, dirigida por Charles Chaplin y Langford Reed e interpretada por Charles Chaplin, Edna Purviance, Leo White, Ben Turpin. Productora: The Essanay Film Manufacturing Company. 

Sinopsis argumental: Chase Me Charlie era una antología que consistía en extractos de varios de los cortometrajes de Chaplin realizados para Essanay Company, incluidos The Tramp, Shanghaied, In the Park y The Bank.

Comentario: Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Vida de perro

El 31 de marzo de 1918 se estrenó la película Vida de perro (A Dog's Life), dirigida por Charles Chaplin con Charles Chaplin, Edna Purviance, Syd Chaplin, Henry Bergman, Charles Reisner, Albert Austin,  Tom Wilson. Productora: First National Pictures. Duración: 40 minutos.

Sinopsis argumental: Charlot se encuentra sin trabajo y sus perspectivas no son nada halagüeñas cuando salva a una perra errante llamada Scraps del ataque de otros perros. Ambos se hacen inseparables y persiguen un mismo objetivo: conseguir comida. 

Comentario: Obra maestra del rey del humor. Fue la primera película que realizó para la First National.El hermano de Charles, Syd Chaplin, aparece con un papel. Fue la primera vez que trabajaron juntos en el cine. Se conmemora el centenario de su estreno. 

Efemérides de cine: El aventurero

El 22 de octubre de 1917 se estrenó la película estadounidense El aventurero (The Adventurer), dirigida por Charles Chaplin. Interpretada por Charles Chaplin, Edna Purviance, Eric Campbell, Henry Bergman, Albert Austin. Productora: Lone Star Corporation/Mutual Film. Duración: 31 minutos. 

Sinopsis argumental: Charlot es un preso que se ha escapado de la cárcel y huye tirándose al mar. Mientras nada rumbo a la orilla, salva de morir ahogada a una dama que se había caído desde el puerto. 

Comentario: Esta fue su última película para los estudios Mutual, y la última aparición de Eric Campbell. Se conmemora el centenario de su estreno. 

Efemérides de cine: Charlot en la calle de la paz

El 22 de enero de 1917 se estrenó la película estadounidense Charlot en la calle de la paz (Easy Street), dirigida por Charles Chaplin. Interpretada por Charles Chaplin, Edna Purviance, Eric Campbell. Productora: Lone Star Corporation. Duración: 24 minutos. 

Sinopsis argumental: Charlot es un vagabundo que conoce a Edna en un centro de ayuda social del barrio por el que vaga. Para impresionarla, acepta ocupar un puesto vacante de policía para supervisar la conflictiva Calle de la Paz (Easy Street). El vagabundo Charlot, ya vestido de policía, tendrá encargarse de mantener la ley y el orden en una calle sin ley. Para ello, deberá doblegar al matón del barrio.

Comentario: Cortometraje con una importante crítica social, del que se cumple el centenario de su estreno. 

Efemérides de cine: Charlot emigrante

En 1917 se estrenó la película estadounidense Charlot emigrante (The Immigrant (A Moderne Columbus)), dirigida por Charles Chaplin. Interpretada por Charles Chaplin, Edna Purviance, Eric Campbell, Albert Austin, Henry Bergman, Kitty Bradbury, Frank J. Coleman, William Gillespie, Tom Harrington, James T. Kelley, John Rand, Janet Sully, Loyal Underwood, Tom Wilson. Productora: Lone Star Corporation/Mutual Film. Duración: 25 minutos. 

Sinopsis argumental: Charlot es un inmigrante que llega a los Estados Unidos en barco desde Europa. Acusado falsamente del robo a una chica, termina trabando amistad con ella, ya que en realidad quería ayudarla dejándole dinero en el bolsillo. En la segunda parte de la película, Charlot deberá hacer frente a un irascible camarero capaz de dar miedo con su simple presencia.

Comentario: Una pequeña obra maestra, en la que trataba el tema de los inmigrantes que llegaban a Amércia, pero imprimiendo en su película su particular tono de humor. La película está preservada en el National Film Registry de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos. Se cumple el centenario de su estreno.

Efemérides de cine: Charlot en el balneario

El 6 de enero de 1917 se estrenó la película estadounidense Charlot en el balneario (The Cure), dirigida por Charles Chaplin, Edna Purviance, Eric Campbell, Henry Bergman, John Rand, James T. Kelley, Albert Austin, Frank J. Coleman, Leota Bryan, William Gillespie, Janet Miller Sully. Productora: Lone Star Corporation/Mutual Film. Duración: 24 minutos. 

Sinopsis argumental: A un prestigioso balneario acuden diferentes personas con el fin de curar sus dolencias. Por allí aparece Charlot en un estado de embriaguez que lo llevará a alterar la vida de clientes y empleados.

Comentario: Esta fue la décima de las doce comedias de Charlie Chaplin para la Mutual Film Corporation. Se cumple el centenario de su estreno. 

Biografías de cine: Edna Purviance (II)

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En la larga serie de chicas buenas y afligidas que interpretó, Edna Purviance no se pasó en in ningún momento, lo que constituye un notable logro, sobre todo teniendo en cuenta que las primeras películas de Chaplin estaban siempre a punto de despeñarse por los abismos del melodrama lacrimógeno, especialmente Charlot músico ambulante, también conocida como El vagabundo (The vagabond, 1916), una historia de gitanos y una heredera raptada, que constituye de hecho una de sus más exquisitos cortos mudos. En ella, la Purviance interpretaba a una bella muchacha gitana, maltratada por el jefe del grupo y su mujer. Por la carretera vaga Charlot, un pobre violinista. La ve inclinada sobre un lavadero, y comienza a darle una serenata. Con arrobamiento, ella levanta la vista, momentáneamente liberada de su calvario. Se trata de un momento emocionante y mágico, como el de los cuentos de hadas en los que el "Príncipe Azul" llega en el momento preciso para rescatar a la atribulada princesa.

Edna Olga Purviance fue siempre una mujer triste. Chaplin la encontró en 1915, mientras buscaba en San Francisco una nueva actriz joven para sus películas. No era una corista, sino una bonita secretaria de Lovelock, Nevada, donde había nacido en 1895, y Chaplin la descubrió en un café. A través del propietario del mismo, se enteró de dónde vivía, y organizó una entrevista en un hotel. En su autobiografía, Chaplin escribió al respecto: 

"Era más que bonita, bella. En la entrevista parecía seria y triste. Luego me enteré de que acababa de salir de una difícil relación amorosa. Era callada y reservada, pero tenía unos ojos grandes y hermosos, bonita dentadura y una boca expresiva. Parecía tan seria que me pregunté si sería capaz de actuar y si tenía algún sentido del humor. La contratamos con algunas reservas, pensando que, al menos, resultaría decorativa en mis comedia."

Comenzó así una colaboración que duraría ocho años. Edna debutó enla ya citada  Charlot trasnochador (1915), en la que interpretaba a una joven esposa que pasa toda una noche coqueteando con un Chaplin borracho en la habitación de un hotel. No obstante, Chaplin no la reservó para encarnar solo a mujeres frescas e inocentes. Interpretó el papel de Miss Moneybags en El conde o Charlot, sastre de señoras (The Count (Almost a Gentleman), 1916), a una esposa acaudalada en Vacaciones (The Idle Class, 1921) y resultó seductoramente sexy como Carmen o Parodia de Carmen (Charlie Chaplin's A Burlesque on Carmen, 1916). También mantuvo una relación sentimental, durante un breve período de tiempo, con Chaplin, pero no duró demasiado. 

El conde (1916)

                  Vacaciones (1921)

Carmen (1916)











En 1923, y en un intento de lanzarla como gran estrella por derecho propio, Chaplin rechazó la idea de confiarle el papel de la emperatriz Josefina y concibió Una mujer de París (A Woman of Paris: A Drama of Fate, 1923), una película llena de sofisticación, ironía y matices, que habría de ejercer una profunda influencia en el tratamiento de la moral y las costumbres por el cine americano. Edna interpretaba el papel de Marie St. Claire, una muchacha de una pequeña ciudad francesa de provincias, que se convierte en una mantenida de un playboy parisino (Adolphe Menjou). Luego se encuentra por casualidad con su antiguo novio, Jean, y accede a casarse con él; no obstante, cuando éste comienza a albergar dudas acerca de ella, Marie vuelve con Pierre, y Jean termina suicidándose. La película tenía dos finales: en la versión americana, Marie se dedicaba a cuidar huerfanitos en el campo junto a la madre de Jean (en un reflejo de la antigua imagen abnegada y altruista de Purviance), mientras que en la versión europea, mucho más cínica y desenfadada vivía con su antiguo amante.

La Purviance no llegó a ser nunca una estrella. Su relación laboral con Chaplin se enfrió; y, cuando se planificó su comeback en una historia romántica, A Woman of the Sea aka Sea Gulls (1926), el director Josef von Sternberg no se sintió feliz ante la idea de tener que trabajar con ella; pues, mientras tanto, se había dado a la bebida. La película no llegó a estrenarse, y hoy en día se considera perdida.

Edna Purviance intervino luego en una película francesa, L'education de Prince (1926), pero  siguió en la nómina de Chaplin, interpretando pequeños papeles en Monsieur Verdoux (1947) y Candilejas (Limelight, 1952), antes de su fallecimiento ocurrido en 1958. 

Biografías de cine: Edna Purviance (I)

Edna Purviance intervino en casi todas las películas de Charles Chaplin entre 1915 y 1923. Por lo general interpretó al "ángel de la guardia" o la golfilla que acompañaba al vagabundo encarnado por Chaplin, a la rubia tímida y suave que irradiaba inocencia en un mundo hostil, pero cuya serena sonrisa ocultaba su desamparo ante las injusticias de la vida.
Nació el 21 de octubre de 1895 en Paradise Valley, Nevada. Sus padres eran Louis y Madison Gates Purviance. En 1902 sus padres se divorciarían y la madre de Edna se casaría de nuevo con Robert Nurnberger. Este hombre recrearía en ella su afición por el piano, convirtiéndola en una virtuosa pianista. En 1915 asistiría a la escuela de San Francisco.
Chaplin y Purviance se conocieron en 1915, cuando Chaplin buscaba una primera actriz para su segunda película con Essanay, precisamente encontraría en Edna la inspiración para hacer Charlot trasnochador, también conocida como Charlot va de juerga o Charlot se va de juerga (A night out, 1915)

A Edna Purviance se le recuerda sobre todo como la muchacha frágil, perdida en sus propios sueños, que constituyen el único medio de escapar de un entorno hostil; como la mujer a la que Chaplin siempre abandonaba al finalizar la película, como ocurría en Charlot vagabundo (The Tramp, 1915); como la compañera ideal del trotamundos que buscaba un interludio hogareño- La fuga de Charlot, también conocida como Charlot rapta a su novia (A Jitney Elopement aka Charlie's Elopemenmt, 1915) y Vida de perro (A Dog's Life, 1918)-.

Edna Purviance y Charles Chaplin en Charlot vagabundo (The Tramp, 1915)

Los mismos en La fuga de Charlot (1915)

Vida de perro (1918)

En las películas de Chaplin, la Purviance transmitía la visión del director casi tanto como el propio Charlot. No cabe la menor duda de que los papeles que creó para ella fuero obra totalmente suya, y que todo lo que tenía que hacer era interpretarlos; a pesar de lo cual, Edna Purviance pareció haber comprendido a la perfección la dramaturgia, basada en el pathos y la crueldad. Y, mientras que Charlot hacía frente a un mundo hostil con patadas y golpes de bastón, Edna responde con una serenidad y callada resistencia que él mismo parecía envidiar. David Thomson podría haber estado pensando en la Purviance cuando, en su A Biographical Dictionary of the Cinema, escribió la siguiente:

"Chaplin adoraba a su madre, y sus películas rinden homenaje a las mujeres, hacia las que muestra unn gran respeto. Las bellas féminas de sus películas no son simplemente mujeres de ensueño, sino emblemas de esa gracia a la que él parece aspirar."

La Purviance, como una criada, distrae a Charlot de su trabajo en
Charlot, empapelador, también conocida como Charlot trabaja (Work, 1915)

Por tanto, en películas como: 

• Charlot portero de banco, también conocida como Charlot y los atracadores (The Bank, 1915), en la que interpretaba a una taquimecanógrafa...

• Charlot prestamista (The Pawnshop, 1916), en la que encarnaba a la hija del prestamista...

Chaplin, Edna Purviance y John Rand en Charlot prestamista (1916)

• El inmigrante, también conocida como Charlot emigrante (The Immigrant (A Modern Columbus), 1917), donde hacia el papel de otra inmigrante.

Charlot, la muchacha y su madre (Chaplin, Edna Purviance y Kitty Bradbury)
en El inmigrante.

• Armas al hombro (Shoulder Arms, 1918), en la que interpretaba a una enfermera francesa...

La Purviance aparecía siempre encantadoramente modesta, más femenina y sensible que el propio Chaplin. En El inmigrante, encarnaba a chica pobre que llega a Estados Unidos junto a su madre moribunda, y el primer plano en el que contempla la Estatua de la Libertad con una mezcla de esperanza y miedo constituye un inolvidable homenaje al llamado "sueño americano".

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