Lemmy Caution: el espía que hacía sombra al OSS 117 (III)

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Finalizada la saga, Eddie Constantine volvió a dar vida al personaje realizando varios cameos en películas no relacionadas con la franquicia como la comedia musical alemana Panische Zeiten (1980) de Peter Fratzscher y Udo Lindenberg; la comedia alemana Tiger - Frühling in Wien (1984) de Peter Patzak; y el drama noruego Makaroni Blues (1986) de Bela Csepcsanyi y Fred Sassebo. También intervino como actor invitado en dos episodios de la serie policíaca austriaca Kottan ermittelt, los cuales fueron emitidos en 1983. 

En 1989 retomó al personaje de un modo crepuscular en el telefiln francés Le retour de Lemmy Caution (1989), dirigido por Joseé Dayan y escrito por Phillipe Setbon. En esta ocasión los actores secundarios fueron Corinne Touzet, Thierry Redler, Philippe Polet, Richard Fontana, Jean-François Dérec, Roger Dumas, André Pousse y Alexandra Stewart.

En 1991 el actor se despidió del personaje con el telefilm franco-alemán Alemania año 90 nueve cero (Allemagne 90 neuf zéro), donde volvió a ser dirigido por Jean-Luc Godard (también guionista de la misma).  La televisión francesa encargó al realizador que rodara una historia a cerca de la soledad, y el resultado fue esta nueva entrega de Lemmy Caution, donde las referencias filosóficas son aplicadas a la Alemania tras la caída del muro de Berlín. En papeles secundarios encontramos a Hanns Zischler, Claudia Michelsen, Nathalie Kadem, André S. Labarthe, Robert Wittmers, Kim Kashkashian y Anton Mossine. Eddie Constantine falleció dos años después de estrenarse esta película, concretamente el 25 de febrero de 1993 en Alemania, a la edad de 79 años. 

Lemmy Caution: el espía que hacía sombra al OSS 117 (II)

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- Agente federal en Roma (Vous pigez? 1955), dirigida por Pierre Chevalier y escrita por Victor Trivas, Jacques Doniol-Valcroze, Louis Martin y Claude Desailly. En esta cuarta entrega, Lemmy Caution se traslada a Roma para rescatar a un agente federal que ha sido secuestrado después de que se hiciese pasar por un científico. El reparto secundario se completó con Maria Frau, François Perrot, René-Jean Chauffard, Roger Hanin, René Clermont, Furio Meniconi, Luisa Rivelli, Nadine Tallier, Irène Tunc y Florence Landon. 

- El FBI y... las damas (Comment qu'elle est!, 1960), dirigida por Bernard Borderie, el cual también fue coguionista junto a Marc-Gilbert Sauvajon. Esta quinta entrega es una adaptación de Yo le diré qué hace. Lemmy Caution viaja a Francia para detener a un peligroso espía. En su reparto también figuraron Françoise Brion, Alfred Adam, Renaud Mary, Robert Berri, Nicolas Vogel, Françoise Prévost, André Luguet, Fabienne Dali y Jacques Seiler.

- Lemmy y las espías (Lemmy pour les dames, 1962), dirigida por Bernard Borderie, que al igual que en la anterior, coescribió el guion junto a Marc-Gilbert Sauvajon. Una mujer es asesinada mientras el agente Lemmy Caution disfruta de unas vacaciones. Durante la investigación descubrirá que la víctima y otras cuatro esposas de altos cargos del gobierno han sido chantajeadas por espías de la Europa del Este para obtener información sobre los servicios de inteligencia. La sexta película de Eddie Constantine en el papel de Lemmy Caution, personaje de novela creado por Peter Cheney y que se convertiría en el más emblemático de la carrera de este actor americano afincado en Francia. Fue también la tercera dirigida por Bernard Borderie, cineasta que fue quien le ofreció el papel a Constantine en el primer título de la serie: La Môme vert-de-gris.

- FBI frente a Scotland Yard (À toi de faire... mignonne, 1963), dirigida por Bernard Borderie, que fue la última vez que estuvo al frente de una película de la saga, al tiempo que lo coescribió junto a Marc-Gilbert Sauvajon. El agente del FBI Lenny Caution recibe la misión de viajar a Europa para atrapar a una banda de criminales que ha secuestrado a un científico americano. Los bandidos pretenden que el profesor descubra todos los secretos nucleares que conoce. La séptima película de Eddie Constantine en el papel de Lemmy Caution, personaje de novela creado por Peter Cheney y que se convertiría en el más emblemático de la carrera de este actor americano afincado en Francia. Completaron el reparto Gaia Germani, Christiane Minazzoli, Elga Andersen, Philippe Lemaire, Noël Roquevert, Guy Delorme, Henri Cogan, Hubert Deschamps, Robert Berri, Colin Drake y Jacques Hilling.

- Alphaville (Lemmy contra Alphaville (Alphaville, une étrange aventure de Lemmy Caution, 1965), para esta octava (y última) y más recordada entrega de la saga, el director y guionista Jean-Luc Godard decidió utilizar a este personaje icónico del cine negro para introducirlo en atípico un thriller de ciencia-ficción y ajeno a las novelas, que además es todo un antecedente de Blade Runner (1982) de Ridley Scott. Después de que los agentes Dick Tracy y Flash Gordon murieran sin completar la misión, Lemmy Caution, agente secreto de los Países Exteriores, se traslada a Alphaville para detener los temibles planes del Profesor Leonard Nosferatu (Howard Vernon), un científico que se oculta bajo el nombre de Von Braun. La amenaza reside en que éste ha creado un ordenador denominado Alpha 60, encargado de controlar a sus habitantes de una forma tan dictatorial que los ha convertido en autómatas. En esta ciudad futurista, nuestro protagonista se hace pasar por Ivan Johnson, un reportero del diario Figaro Pravda, e intenta buscar a un agente desaparecido llamado Henry Dickson (Akim Tamiroff). Por otro lado, también termina enamorándose de la bella y fría Natacha Von Braun (Anna Karina), hija del villano. La película, pese a la dirección y planificación tan personal y fría de su realizador, es una obra maestra del género fantástico europeo a reivindicar, y destaca por su atípica mezcla de géneros, donde no faltan los monólogos detectivescos de su protagonista al más puro estilo del cine negro, o las referencias al mundo de cómic y a la novela 1984 de George Orwell. También es meritoria su capacidad para desarrollar un ambiente futurista con escasas herramientas, como la fotografía o el uso escenográfico de espacios como naves industriales.    

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Lemmy Caution: el espía que hacía sombra al OSS 117 (I)

Lemmy Caution fue un personaje literario creado por el autor teatral, poeta y novelista británico Peter Cheyney (1896-1951). Hizo hizo su primera aparición en la novela Este hombre es peligroso (1936). Convertido en todo un referente de la literatura pulp, este violento y mujeriego agente norteamericano del FBI y posterior detective privado, mantuvo su popularidad y fue el protagonista de otras novelas del autor como No ofendas a las damas (1937), Ivy veneno (1937), ¿Las damas pueden matar? (1938), No me malinterpreten (1939), Usted se sorprendería (1940), Dame la suerte, querida (1941), Nunca un momento aburrido (1942), Siempre se puede Duck (1943) y Yo le diré que hace (1944).
A lo largo de los años fueron varias las adaptaciones del personaje que llegaron a la gran pantalla en Francia. La primera de ellas fue en la película de tres episodios Tres momentos de angustia (Brelan d'as, 1952) de Henry Verneuil, donde John Van Dreelen interpretó al personaje en el episodio Je suis tendre. El largometraje se completó con Le témoignage d'un enfant de choeur, con Michel Simon encarnando al inspector Maigret; y Le mort dans l' ascenseur, en la que Raymond Rouleay fue el inspector Wens.

Sin embargo, las versiones más recordadas fueron las ocho películas protagonizadas por Eddie Constantine (1913-1993), actor y cantante norteamericano pero afincado en Francia, que se especializó en papeles vinculados al cine negro, y son las siguientes: 

- Cita con la muerte (La môme vert de gris, 1953), dirigida por Bernard Borderie, que también fue coguionista junto a Jacques Berland. En esta primera aventura, Lemmy Caution viaja a Casablanca para hacer frente a una banda de malhechores. El reparto quedó completado por Dominique Wilms, Howard Vernon, Darío Moreno, Maurice Ronet, Nicolas Vogel y Philippe Hersent.

- Este hombre es peligroso (Cet homme est dangereux, 1953), dirigida por Jean Sachay escrita por Jacques Berland y Marcel Duhamel. Esta segunda entrega adapta El hombre más peligroso del mundo. Lemmy Caution se hace pasar por un gángster con el objetivo de infiltrarse en la mafia y detener los planes de Siegella (Grégoire Aslan), un señor del crimen que pretende secuestrar a la rica heredera Miranda Van Zelden (Calude Borelli). En papeles secundarios encontramos a Colette Deréal,  Véra Norman, Jacqueline Pierreux, Roland Bailly,  Guy Decomble,  Luc Andrieux y Henry Djanik. 

- El club del crimen (Les femmes s'en balancent, 1954), dirigida por Bernard Borderie, que también ejerció como coguionista junto a Jacques Vilfrid. Esta tercera entrega fue una adaptación de No ofendas a las damas. Antes de suicidarse, Granworth Aymes envía a su esposa una importante suma de dinero en billetes falsos. Cuando el agente del FBI Lemmy Caution se entera, se desplaza a Italia para intentar esclarecer el asunto. En el curso de la investigación descubre una gran organización de falsificadores de moneda dirigida por… Granworth Aymes en persona, que había simulado su suicidio.. El reparto también incluyó a Nadia Gray, Dominique Wilms, Robert Berri, Darío Moreno, Nicolas Vogel y François Perrot.

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Efemérides de cine: A todo gas

El 2 de octubre de 1968 se estrenó la película A todo gas (À tout casser), dirigida por John Berry con Eddie Constantine, Johnny Hallyday, Catherine Allégret, Annabella Incontrera, Michel Serrault, Mei Chen, Roger Van Hool, Jean-Pierre Zola, Yves Barsacq, France Rumilly. Productora: Co-producción Francia-Italia; Compagnie Commerciale Française Cinématographique (CCFC)/Consortium Financier de Production de Films (CFPF)/Finistère Films/United Pictures. Duración: 88 minutos. 

Sinopsis argumental: Un grupo de jóvenes, dirigido por Frankie, abrió un club nocturno justo encima de la guarida de un gangster llamado Morelli. Este último, molestó por el ruido mientras prepara su nuevo atraco, hace todo lo posible para echarles. 

Comentario: El título de la película está tomado de una canción de Johnny Hallyday y que aparece en la secuencia de apertura de la película. 

Efemérides de cine: Cartas boca arriba

El 27 de abril de 1966 se estrenó la película francesa Cartas boca arriba (Cartes sur table), dirigida por Jesús Franco. Protagonizada por Eddie Constantine, Françoise Brion, Fernando Rey, Sophie Hardy, Alfredo Mayo, Ricardo Palacios, Marcelo Arroita-Jáuregui, Vicente Roca, Gene Reyes, Manuel Vidal, Mara Kelly, Dina Loy, Aida Power. Productora: Coproducción Francia-España; Ciné-Alliance/Hesperia Films S.A./Spéva Films. Duración: 92 minutos. 

Sinopsis argumental: Un sindicato internacional del crimen posee a su disposición un ejército de personas autómatas con sangre 0 negativo para cometer crímenes por todo el mundo. Tras una serie de asesinatos en serie, la Interpol decide poner cartas en el asunto enviando al ex-policía Al Pereira hasta la sede secreta de la organización, situada en el Peñón de Ifach de Alicante. Su objetivo es poner punto y final a los maléficos planes de estos científicos locos. 

Comentario: Una de Jesús Franco (también conocido como Jess Franco), de ciencia-ficción y con científico loco incluido. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Residencia para espías

En 1966 se estrenó la película española Residencia para espías, dirigida por Jesús Franco. Protagonizada por Eddie Constantine, Diana Lorys, Anita Höfer, Otto Stern, Tota Alba, Dina Loy, Mary Paz Pondal, Cris Huerta, Marcelo Arroita-Jáuregui, Lola Gaos, Nora Romo. Productora: Coproducción España-República Federal Alemana; Hesperia Films S.A. Duración: 89 minutos.

Sinopsis argumental: Ms. Pendleton es la comandante en jefe de un campo de entrenamiento de mujeres espía, recientemente establecido en Turquía. El agente Leyton de la CIA, recibe una misión, descubrir y destruir un operativo enemigo existente en los alrededores de la residencia. 

Comentario: Subproducto de serie B subido de tono dirigido por el prolífico Jesús Franco. Este año se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Este hombre es peligroso

El 22 de noviembre de 1953 se estrenó la película francesa Este hombre es peligroso (Cet homme est dangereux), dirigida por Jean Sacha. Protagonizada por Eddie Constantine, Colette Deréal, Grégoire Aslan, Claude Borelli, Véra Norman, Jacqueline Pierreux, Roland Bailly, Guy Decomble, Luc Andrieux, Henry Djanik. Producción y distribución: Édition et Diffusion Cinématographique (E.D.I.C.)/Les Films Lutétia/Sonofilm.

Sinopsis argumental: En ésta nueva aventura de Lemmy Caution, el agente nº 1 del FBI, haciéndose pasar por un gángster para infiltrarse en las redes mafiosas, descubre y debe enfrentarse a Siegella, un malhechor que planea el secuestro de Miranda Van Zelden, una joven y rica heredera.

Comentario: Basado en Lemmy Caution, personaje creado por Peter Cheyney en la novela Cet homme est dangereux (1936), que cumple con todos los estereotipos del género: bebedor, mujeriego, sibarita, este agente del FBI no conoce el miedo pero sabe muy bien lo que es el peligro.

Quincuagésimo aniversario de... Eddie el gánster

El 11 de noviembre de 1964 se estrenó la película francesa Eddie el gángster (Lucky Jo), dirigida por Michel Deville. Protagonizada por Eddie Constantine, Pierre Brasseur, Georges Wilson, Christiane Minazzoli, Jean-Pierre Darras, André Cellier, Christian Barbier, Anouk Ferjac, Marcelle Ranson-Hervé, Claude Brasseur, Françoise Arnoul, Patricia Viterbo. Producción: Belmont Films/Eléfilm/Les Productions Jacques Roitfeld. Distribución: Compagnie Française de Distribution Cinématographique.

Sinopsis argumental: Lucky Jo es el irónico apodo de un granuja de medio pelo que intenta vivir de pequeños robos pero que sin embargo lo único que logra es propagar la mala suerte. Nunca falla. Cuando sus compinches y él van a ejecutar alguno de los golpes que planean siempre surge algún imprevisto de última hora que lo fastidia todo. Cuando Jo es arrestado y puesto entre rejas, sus amigos ven en ello un augurio de buena suerte, así que, convencidos que esta vez será la buena, deciden llevar a cabo el atraco a un banco. Ignoran que para su desgracia, Jo, aún estando encerrado, en un gesto de generosidad, intentará ayudarles en secreto.

Comentario: Basada en la novelad Main pleine de Pierre-Vial Lesou (colección serie negra de Éditions Gallimard).

S3 cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Manos asesinas

El 20 de septiembre de 1955 se estrenó la película francesa Manos asesinas (Je suis un sentimental), dirigida por John Berry. Protagonizada por Eddie Constantine, Bella Darvi, Olivier Hussenot, Walter Chiari, Robert Lombard, André Versini, Albert Rémy, Umberto Spadaro, Cosetta Greco, Paul Frankeur. Coproducción Francia-Italia; Hoche Productions/Orex Films/Ariel Film. 

Sinopsis argumental: Michel Gérard (Olivier Hussenot) fue enviado a la cárcel debido a una serie de denuncias por parte de su mujer. Ahora, justo después de haber salido de prisión, su esposa vuelve a ser de manera inesperada la responsable de que una serie de acusaciones caigan sobre él: ha sido asesinada y la policía ve a Michel como principal sospechoso. Rupert, el que fuera amante de la mujer, es un periodista que cree en la inocencia del protagonista. Gracias a su compañero Barney, intentarán encontrar pruebas para probar la inocencia de Michel y que el acontecimiento no se vuelva escándalo.

Comentario: Película de pasiones violentas, con Eddie Constitne metido en la piel de un periodista. 

Efemérides de cine: Escoria de presidio

El 18 de septiembre de 1954 se estrenó la película italiana Escoria de presidio (Avanzi di galera), dirigida por Vittorio Cottafavi. Protagonizada por Richard Basehart, Eddie Constantine, Walter Chiari, Antonella Lualdi, Valentina Cortese, Arnoldo Foà, Flora Lillo, Gil Vidal. Coproducción Italia-Francia; Jeannic Films/Venturini Film.

Sinopsis argumental: Tres presos salen de la cárcel: un cirujano acusado de asesinar a un paciente al llevar a cabo una operación no autorizada, un hombre acusado injustamente de robo, y un ladrón...

Comentario: Película narrada  en tres episodios, trata de la difícil reincorporación de los presidiarios en la sociedad.

Efemérides de cine: Mafia, yo te saludo

El 11 de agosto de 1965 se estrenó la película francesa Mafia, yo te saludo (Je vous salue, mafia!), dirigida por Raoul Lévy. Protagonizada por Eddie Constantine, Henry Silva, Jack Klugman, Elsa Martinelli, Micheline Presle, Michael Lonsdale, Carl Studer, Ricky Cooper, Tener Eckelberry, Jean-Marc Allègre, Danièle Coumayer, Danielle Couprayen, Donald O'Brien, Marcello Pagliero. Coproducción Francia-Italia; Filmstudio/ITTAC/PECF.

Sinopsis argumental: Dos asesinos a sueldo viajan desde Nueva York hasta Francia para liquidar a un gánster que tiene demasiadas cosas que contar.

Comentario: Basada en la novela de Pierre Lesou)

Efemérides de cine: Cita con la muerte

El 27 de mayo de 1953 se estrenó la película francesa Cita con la muerte (La môme vert de gris), dirigida por Bernard Borderie. Protagonizada por  Eddie Constantine, Dominique Wilms, Howard Vernon, Darío Moreno, Maurice Ronet, Nicolas Vogel, Philippe Hersent, Jess Hahn, Gaston Modot, Monique Aïssata, Jack Ary, Paul Azaïs, Anne Bunning, Antony Cartier, Christine Chesnay. Productora: Compagnie Industrielle et Commerciale Cinématographique (CICC)/Pathé Consortium Cinéma.

Sinopsis argumental: Un dinámico agente del FBI marcha a Casablanca para desenmascarar, aún a riesgo de su propia vida, a una peligrosa banda de malhechores. 

Comentario: Las aventuras del agente Lemmy Caution, creado por el escritor Peter Cheyney en 1936 en la novela This man is dangerous. Esta película es la adaptación de su tercera novela con el mismo título.

Efemérides de cine: Alphaville (Lemmy contra Alphaville)

El 5 de mayo de 1965 se estrenó la película francesa Alphaville (Lemmy contra Alphaville) (Alphaville, une étrange aventure de Lemmy Caution), escrita y dirigida por Jean-Luc Godard. Reparto: Eddie Constantine, Anna Karina, Akim Tamiroff, Valérie Boisgel, Jean-Louis Comolli, Michel Delahaye, Jean-André Fieschi, Christa Lang, Jean-Pierre Léaud, László Szabó, Howard Vernon. Productora: Coproducción Francia-Italia; Athos Films/Chaumiane/Filmstudio.

Sinopsis argumental: A Alphaville, una ciudad futurista situada en otro planeta, llega el periodista Ivan Johnson, siguiendo la pista del profesor Von Braun. Los otros agentes que le han precedido, Dick Tracy y Flash Gordon, han muerto. Von Braun, apodado Nosferatu, es el creador de Alpha 60, la máquina que comanda la vida mental de los habitantes de la ciudad... 

Nominaciones y premios: Festival de Berlín: Oso de Oro.

Comentario: Mezcla de aventura detectivesca y ciencia ficción, esta película fue una de las obras más famosas de la llamada "Nouvelle Vague (Nueva Ola) Francesa".
Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.