Efemérides de cine: La semilla del tamarindo

El 11 de julio de 2024 se estrenó la película La semilla del tamarindo (The Tamarind Seed), dirigida por Blake Edwards e interpretada por Julie Andrews, Omar Sharif, Anthony Quayle, Dan O'Herlihy, Sylvia Syms, Oskar Homolka, Bryan Marshall

Productora: Coproducción Reino Unido-Estados Unidos; ITC, Jewel Productions, Lorimar Television, Pimlico Films. Duración: 119 minutos. 

Sinopsis argumental: Judith y Feodor mantienen una relación que mantiene en vilo a la diplomacia internacional durante la guerra fría. Su romance podría influir en la delicada situación geopolítica en la que se encuentra el mundo. Judith es la asistente del ministro de Interior británico, y Feodor Sverdlov es un coronel ruso de las fuerzas aéreas asignado al coronel soviético Golitsyn. El oficial de la agencia británica de inteligencia, Jack Loder, sospecha que Sverdlov está engañando vilmente a Judith tratando de reclutarla para trabajar como espía del bando soviético, y este es el argumento que Feodor utiliza ante sus superiores para poder permanecer junto a la joven sin que nadie trate de impedirlo y sin levantar demasiadas sospechas. Pero ¿y Judith? ¿Es ella lo que dice ser?

Nominaciones y premios: Premios BAFTA: Nominada a mejor actriz secundaria (Sylvia Syms).

Comentario: Thriller político que parte de la novela de Evelyn Anthony e indaga sobre las relaciones socio-política y la paranoia colectiva que se dio en tiempos de la Guerra Fría desde un enfoque diferente pero que no anda falto de detalles de la mano del director Blake Edwards. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El incomprendido

El 21 de enero de 1967 se estrenó la película italiana El incomprendido (Incompreso), dirigida por Luigi Comencini e interpretada por Anthony Quayle, Stefano Colagrande, Simone Gianozzi, John Sharp, Adriana Fachetti, Giorgia Moll, Graziella Granata. Productora: Rizzoli Film. Duración: 103 minutos.

Sinopsis argumental: Tras una larga enfermedad, una mujer, madre de dos hijos, muere. El padre se volcará entonces en su trabajo y en el cuidado de su hijo pequeño, desatendiendo las necesidades afectivas del mayor, un niño muy sensible al que trata como un adulto. 

Nominaciones y premios: Festival de Cannes: Nominada a la Palma de Oro (mejor película); Premios David di Donatello: Mejor director.

Comentario: Adaptación de la novela de Florence Montgomery fue abucheada en su presentación en el festival de Cannes. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Operación Crossbow

En marzo de 1965 se estrenó la película británica Operación Crossbow (Operation Crossbow), dirigida por Michael Anderson. Protagonizada por Sophia Loren, George Peppard, Trevor Howard, John Mills, Richard Johnson, Tom Courtenay, Jeremy Kemp, Anthony Quayle, Lilli Palmer, Paul Henreid, Helmut Dantine, Barbara Rütting, Richard Todd, Sylvia Syms, John Fraser. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer British Studios. Distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Duración: 115 minutos.

Sinopsis: Durante la II Guerra Mundial, un grupo de agentes británicos con identidades alemanas suplantadas, son infiltrados en territorio alemán con la misión de desbaratar los planes y la construcción de las bombas volantes V1 y los cohetes V2. Sin saberlo, entre ellos va un doble agente alemán que hará todo lo posible para hacer fracasar la misión; y dos agentes cuya identidad corresponde a personas buscadas por la justicia alemana.

Nominaciones y premios: Festival Internacional de Cine de San Sebastián: mejor actriz Lilli Palmer.
Comentario: Muy apreciable película bélica que aborda el interesante asunto de los misiles balísticos alemanes en el último año de la guerra. Se conmemora el quincuagésimo aniversario se su estreno.

Clásicos de cine: Lawrence de Arabia

El 10 de diciembre de 1962 se estrenó la película británica Lawrence de Arabia (Lawrence of Arabia), dirigida por David Lean. Protagonizada por Peter O'Toole, Omar Sharif, Alec Guinness, Jack Hawkins, Anthony Quinn, Anthony Quayle, Claude Rains,  Arthur Kennedy, José Ferrer, Donald Wolfit, I.S. Johar, Gamil Ratib, Michel Ray, John Dimech, Zia Mohyeddin, Howard Marion-Crawford, Jack Gwillim, Fernando Sancho, Hugh Miller, Jack Hedley. Productora: Horizon Pictures Production. Distribuidora: Columbia Pictures.

Sinopsis argumental: El Cairo, 1917. Durante la Gran Guerra (1914-1918), T.E. Lawrence (Peter O'Toole), un conflictivo y enigmático oficial británico, es enviado al desierto para participar en una campaña de apoyo a los árabes contra Turquía. Él y su amigo Sherif Alí (Omar Sharif) pondrán en esta misión toda su alma. Los nativos adoran a Lawrence porque ha demostrado sobradamente ser un amante del desierto y del pueblo árabe. En cambio, sus superiores británicos creen que se ha vuelto loco. A pesar de que los planes de Lawrence se ven coronados por el éxito, su sueño de una Arabia independiente fracasará. 

Nominaciones y premios: 7 Oscar, incluyendo mejor película, director, fotografía y música. 4 Globos de Oro: drama, director, actor secundario (Sharif), fotografía. 7 nominaciones. 4 Premios BAFTA: película británica, película internacional, actor y guión. National Board of Review: mejor director. Premios David di Donatello: mejor producción y actor extranjero (O'Toole).

Comentario: La película se basa en la participación de Thomas Edward Lawrence en la revuelta árabe, durante la I Guerra Mundial. Fue rodada en Sevilla y Almería (España), Jordania y Marruecos. Está presentada en dos partes, separadas por un intermedio.

La elección de O'Toole surgió como última opción después que el papel protagónista fuera rechazado por Marlon Brando y Albert Finney. El personaje del coronel T. E. Lawrence ofrecía facetas complejísimas, y el actor irlandés solo había interpretado papeles secundarios en tres películas, por lo que el director David Lean no contaba con una actuación fílmica adecuada donde pudiera medir los verdaderos alcances de su talento. Otro problema era que Peter O'Toole medía 22 centímetros más que el verdadero T. E. Lawrence. La personalidad de O'Toole, considerado alegre y extrovertido pero también díscolo, fue otro factor de discusión (en el ambiente cinematográfico era conocido como "el loco irlandés"). Superando toda expectativa, Peter O'Toole no solo realizó una de las mejores interpretaciones en la historia del séptimo arte, sino que se involucró a tal punto con el personaje que no dudó en permanecer como un beduino más bajo el sol de los desiertos de Jordania y Marruecos durante largas horas, donde se filmaron gran parte de las secuencias (Almería y Sevilla fueron otras localidades escogidas). Actor afecto a bromear y cantar continuamente, a partir de su propia experiencia en el desierto consideró que T. E. Lawrence debió ser una persona no exenta de un agudo humor que le permitiera sobrellevar las difíciles vicisitudes que se le presentaron en tierras tan extrañas y solitarias. En consecuencia, O'Toole acostumbraba dar rienda suelta a su propio humor durante los descansos entre filmaciones. Varios beduinos que habían conocido al verdadero "Aurens" (incluso uno de los asistentes de filmación era descendiente del jefe tribal Auda Abu Tayi, gran compañero del verdadero T. E. Lawrence) manifestaron con lágrimas en los ojos que éste había regresado al desierto de la mano del actor irlandés. De la mano de David Lean, Lawrence de Arabia constituyó una obra maestra tanto en el terreno interpretativo, argumental (es un fuerte alegato contra el colonialismo), narrativo y fotográfico, e incluso la banda sonora de Maurice Jarre se convirtió en un clásico hasta el día de hoy. Inexplicablemente o no tanto (para Hollywood, O'Toole aún no tenía antecedentes fílmicos de relevancia), esta película recibió 7 premios Oscar en la edición de 1962, incluso el de mejor película, pero el correspondiente a mejor actor protagonista recayó en Gregory Peck, por su actuación en Matar a un ruiseñor (To Kill a Mockingbird, 1962).

En 1991 fue incluida entre las películas que preserva el National Film Registry de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, por ser considerada "cultural, histórica, o estéticamente significativa".
Está considerada una de las mejores películas de la historia. Fue elegida en el puesto número 7 de las 100 mejores películas por el American Film Institute.

Efemérides de cine: La semilla del tamarindo

El 11 de julio de 1974 se estrenó la película británica La semilla del tamarindo (The Tamarind Seed), escrita y dirigida por Blake Edwards y protagonizada por 

Julie Andrews, Omar Sharif, Anthony Quayle, Dan O'Herlihy, Sylvia Syms, Oskar Homolka, Bryan Marshall, David Baron, Celia Bannerman, Roger Dann. Coproducción Reino Unido-USA; Incorporated Television Company (ITC)/Jewel Productions/Lorimar Productions/Pimlico Films.

Sinopsis argumental: Tras la muerte de su marido en un accidente, una mujer se siente culpable de la frialdad de su vida conyugal en los últimos tiempos. Por eso, no será fácil para ella la relación que mantiene con un coronel ruso, agregado de la embajada británica en París. Al mismo tiempo, esta relación pone en estado de alerta al Servicio de Inteligencia británico.

Nominaciones y premios: Sylvia Syms fue nominada como mejor actriz de reparto en los Premios BAFTA.

Comentario: Junto a Dos hombres contra el Oeste (Wild Rovers, 1971), este largometraje es la película más atípica de la filmografía de Blake Edwards. La semilla del tamarindo parte de la novela de Evelyn Anthony,