Efemérides de cine: Vidas sin barreras

El 14 de marzo de 1975 se estrenó la película Vidas sin barreras (Rancho Deluxe), dirigida por Frank Perry e interpretada por  Jeff Bridges, Sam Waterston, Elizabeth Ashley, Clifton James, Slim Pickens, Charlene Dallas, Harry Dean Stanton, Clifton James, Richard Bright, Patti D'Arbanville, Joe Spinell. Productora: Elliott Kastner Productions. Duración: 87 minutos.

Sinopsis argumental: Jack McKee y Cecil Colson son dos vagabundos que se ganan la vida robando ganado. Jack huyó de sus padres porque odiaba su lujoso estilo de vida. Cecil es un descendiente de nativos americanos que busca su propio camino. Harto de que le roben su ganado, el rico ranchero que suele ser el objetivo de estos dos vividores decide contratar gente para acabar con ellos. Pero, aún sabiéndolo, Jack y Cecil parecen no querer darse cuenta de que la suerte no les va a durar para siempre.

Comentario: Divertida comedia de Jeff Bridges, la película  es de grato recuerdo para el actor, que conoció entonces a su esposa Susan Geston. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Cumplió 25 años: Los asesinatos de mamá

El 13 de abril de 1994 se estrenó la película Los asesinatos de mamá (Serial Mom), dirigida por John Waters e interpretada por Kathleen Turner, Sam Waterston, Ricki Lake, Matthew Lillard, Suzanne Sommers, Mink Stole. Productora: Savoy Pictures. Duración: 97 minutos. 

Sinopsis argumental: Beverly Sutphin (Kathleen Turner) es una perfecta ama de casa y madre. Le encanta cocinar, cuidar de su casa y de su familia y siempre está alegre. Su único defecto es que tiene un efecto sobreprotector para los miembros de su familia, y arrasa con aquellas personas que perjudiquen la vida de los suyos…

Comentario: Divertida comedia negra que hace añicos la idea de la feliz familia americana. 

Efemérides de cine: Norma Jean

En octubre de 1966 se estrenó la película Norma Jean (The Plastic Dome of Norma Jean), dirigida por Juleen Compton e interpretada por Sharon Henesy, Robert Gentry, Marco St. John, Sam Waterston, Skip Hinnant, Arthur Hughes, Henry Oliver, Jack Murray, Jerry Serempa, Emma Cody, Gilbert Elmore, Stanley Tiffany, Karl Wallace, George Jackson, Roger Krieger. Productora: Compton Films. Duración: 82 minutos.

Sinopsis argumental: historia de una adolescente rubia (Sharon Henesy) cuyos poderes clarividentes son explotados por una banda de rock similar a los Beatles que opera desde una atracción al borde de la carretera llamada Plastic Dome.

Comentario: La pionera, singular e independiente Juleen Compton, que fue una de las pocas mujeres que hizo largometrajes en la década de 1960, escribió, dirigió y autofinanciaba esta extraña y surrealista película. También encontramos a Sam Waterston (Ley & Orden) en su debut cinematográfico.

Efemérides de cine: La puerta del cielo

El 19 de noviembre de 1980 se estrenó la película estadounidense La puerta del cielo (Heaven's Gate), escrita y dirigida por Michael Cimino. Protagonizada por Kris Kristofferson, Isabelle Huppert, Christopher Walken, Jeff Bridges, Sam Waterston, John Hurt, Mickey Rourke, Brad Dourif, Terry O'Quinn, David Mansfield, Ronnie Hawkins, Joseph Cotten, Paul Koslo, Tom Noonan. Productora y distribuidora: United Artists.

Sinopsis argumental: En el verano de 1870, Averill e Irvine terminan sus estudios en la Universidad de Harvard. Veinte años después, viven en circunstancias muy distintas. Averill, más serio y visiblemente más viejo, se ha convertido en un "marshall" federal. Por su parte, Irvine, destruido y arruinado por la bebida, pero todavía en su sano juicio, es miembro de la asociación Stock Growers Agricultores, que está involucrada en un conflicto.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: mejor dirección artística.  Festival de Cannes: nominada a la Palma de Oro (mejor película). Premios Razzie: peor director. 5 nominaciones, incluyendo peor película y guión.

Comentario:Tristemente célebre por ser paradigma del fracaso de una productora, pues recaudó en taquilla (3,4 millones de dólares) menos de la décima parte de lo que costó (35 millones). la película hundió a la potente productora United Artists (UA), que fue comprada al año siguiente por otra "major", la Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Efemérides de cine: Delitos y faltas

El 13 de octubre de 1989 se estrenó la película estadounidense Delitos y faltas (Crimes and Misdemeanors), dirigida por Woody Allen. Protagonizada por Woody Allen, Alan Alda, Claire Bloom, Anjelica Huston, Mia Farrow, Martin Landau, Jerry Orbach, Caroline Aaron, Sam Waterston, Joanna Gleason, Martin Bergmann, Jenny Nichols, Daryl Hannah. Productora y distribuidora: Jack Rollins & Charles H. Joffe Productions/Orion Pictures.

Sinopsis argumental: Judah y Clifford son dos hombres enfrentados a sendos dilemas morales de diferente gravedad. Cuando Judah, un reputado oftalmólogo, pretende poner fin a su relación extraconyugal, su amante lo amenaza con arruinar su vida contándoselo todo a su esposa; según su hermano Jack la única solución es asesinarla. Por su parte, Clifford es un director de documentales que se ve obligado a rodar una película sobre su cuñado, al que desprecia. 

Nominaciones y premios: 3 Nominaciones al Oscar: mejor director, guión, actor secundario (Martin Landau). Premios David di Donatello: mejor guión extranjero. 5 nominaciones. Círculo de Críticos de Nueva York: mejor actor de reparto (Alan Alda). 6 Nominaciones BAFTA, incluyendo mejor película, director y guión original.

Comentario:Como muchas de las películas escritas y dirigidas por Woody Allen, la culpa y el asesinato aparecen como ejes centrales de la obra, con particular énfasis en la historia interpretada por Martin Landau.

Efemérides de cine: Un verano en Louisiana

El 4 de octubre de 1991 se estrenó la película estadounidense Un verano en Louisiana (The Man in the Moon), dirigida por Robert Mulligan, Protagonizada por Tess Harper, Sam Waterston, Gail Strickland, Reese Witherspoon, Emily Warfield, Bentley Mitchum, Ernie Lively, Dennis Letts, Earleen Bergeron, Anna Chappell, Brandi Smith, Derek Ball, Spencer Ball, Patrick Hallisy. Productora: Metro Goldwyn Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Verano de 1957. En una granja de un pueblo de Louisiana, viven con sus padres dos hermanas: Dani, de 14 años, sueña con ser algún día tan guapa y popular como su hermana Maureen, de 17. Sus padres, que son muy cariñosos, las han educado con un rigor que cada una de ellas asimila a su manera. En la granja de al lado se acaban de instalar la viuda Marie Foster y su introvertido hijo Court, de la misma edad de Maureen. Entre Court y Dani surge inmediatamente una gran simpatía basada en sus juegos y en profundas conversaciones; pero, cuando Court conoce a Maureen, Dani se sentirá muy celosa. 

Comentario: Fue la última película de Mulligan y la última película en cine de Waterston antes de irse a la serie televisiva Law & Order, como también la primera película de Witherspoon.

Efemérides de cine: Bienvenido a casa

El 29 de septiembre de 1989 se estrenó la película estadounidense Bienvenido a casa (Welcome Home), dirigida por Franklin J. Schaffner. Protagonizada por Kris Kristofferson, JoBeth Williams, Sam Waterston, Brian Keith, Thomas Wilson Brown, Trey Wilson, John Marshall Jones, Ken Pogue, Kieu Chinh. Producción y distribución: Columbia Pictures Corporation/The Rank Organisation.

Sinopsis argumental: Casi veinte años después de ser declarado "desaparecido en combate" durante la guerra de Vietnam, Jake Robbins vuelve a Estados Unidos. Una bendición para su padre, que ve a su hijo resucitar de entre los muertos. Un peliagudo dilema para su viuda, que se ha vuelto a casar y tiene un hijo de su segundo matrimonio. La tensión aumenta cuando Jake exige ayuda a las autoridades militares para localizar a la mujer y al hijo que ha dejado en Camboya.

Comentario: Ultima película de Franklin J. Schaffner.

Efemérides de cine: Señal de alarma

El 23 de agosto de 1985 se estrenó la película estadounidense Señal de alarma (Warning Sign), dirigida por Hal Barwood. Protagonizada por Sam Waterston, Kathleen Quinlan, Yaphet Kotto, Jeffrey DeMunn, Richard Dysart, G.W. Bailey, Jerry Hardin, Rick Rossovich, Cynthia Carle, Scott Paulin, Jack Thibeau, Tom McFadden, Lori Hallier. Productora y distribuidora: Twentieth Century Fox Film Corporation.

Sinopsis argumental: En una importante empresa de investigación agrícola salta la alarma. Por accidente se ha derramado un fermento experimental y el sistema de seguridad sella el edificio dejando encerrados dentro a todos los empleados, que quedan así expuestos a un virus que, en realidad, es un arma de guerra absolutamente mortal. 

Comentario: Una de las primeras aportaciones al cine, sobre tema de la fabricación de virus con fines militares, es decir, la guerra biológica.