Mujeres de cine: Leslie Caron

Leslie Claire Margaret Caron (Boulogne-Billancourt, Francia, 1 de julio de 1931), conocida como Leslie Caron, actriz y bailarina franco-estadounidense, nominada a los Oscar, ganadora de un Globo de Oro y de un Emmy. Hija del químico Claude Caron y de la bailarina norteamericana Margaret Petit. Leslie Caron se preparó para su futura carrera desde muy pequeña , gracias a la ayuda de su madre.

Caron fue descubierta por Gene Kelly mientras bailaba con un ballet. El afamado bailarín la escogió para ser su pareja en el clásico Un americano en París (An American in Paris) de 1951. Su éxito fue tan elocuente que firmó un contrato de larga duración con Metro Goldwin Mayer, lo que le permitió aparecer en otros títulos como: Lili (1953), precisamente esta actuación le permitió conseguir su primera nominación a los Oscar ese mismo año; o Las zapatillas de cristal (The Glass Slipper, 1955).  En la segunda mitad de los años 1950, apareció en títulos tan inolvidables como Papá piernas largas (Daddy Long Legs, 1955), con Fred Astaire o Gigi (1958), con Louis Jourdan y Maurice Chevalier.

Baile de Leslie Caro y Gene Kelly en Un americano en París (1951)

A principios de los años 1960, los musicales empezaban a entrar en un lento declive Caron dio un giro a su carrera con la interpretación de una embarazada esperando abortar en La habitación en forma de L (The L-Shaped Room, 1962), papel que la llevó a ser nominada a los Oscar en la categoría mejor actriz principal y ganar esa misma categoría en los Premios BAFTA.

Brock Peters, Leslie Caron y Tom Bell en La habitación en forma de L (1962)

Sus otras apariciones en los últimos años incluyen Operación whisky (Father Goose, 1964), junto a Cary Grant; la obra de Ken Russell sobre Valentino (1977), sobre el mítico actor Rodolfo Valentino y donde Caron hace el papel de Alla Nazimova, o la obra de Louis Malle, Herida (Fatal AKA Damage, 1992). También hay que destacar su participación en el aclamado film de Lasse Hallström Chocolat (2000) o Le Divorce (2003), de James Ivory. 

Cary Grant y Leslie Caron en Operación whisky (1964)

En semiretiro del mundo del cine , tenía un confortable hotel (Auberge La Lucarne aux Chouettes) en Villeneuve sur Yonne , a unos 100 km al sur de París. Leslie Caron  tiene varias distinciones , entre ellas se encuentran: Estrella del Paseo de la Fama de Hollywood, Oficial de la Orden Nacional del Mérito 1997, Comendador de la Legión de Honor 2013 y Comendador de las Artes y las Letras 2019.

Efemérides de cine: EL padre de familia

El 14 de septiembre de 1967 se estrenó la película italiana El padre de familia (Il padre di famiglia), dirigida por Nanni Loy e interpretada por Nino Manfredi, Leslie Caron, Claudine Auger, Ugo Tognazzi, Mario Carotenuto, Antonella Della Porta, Evi Maltagliati, Paolo Bonacelli,  Sergio Tofano, Elsa Vazzoler, Giampiero Albertini, Gino Pernice, Roberta Wunderle, Marisa Solinas. Productora: Coproducción Italia-Francia; Ultra Film/Marianne Productions. Duración: 97 minutos. 

Sinopsis argumental: La II Guerra Mundial ha finalizado hace poco y Marco y Paola, arquitectos, sueñan con la renovación de los ideales sociales. Se casan; y llegan los cuatro hijos. Y con el tiempo, los problemas. 

Nominaciones y premios: Premios David di Donatello: Plato dorado (Nino Manfredi). 

Comentario: Comedia ligera sobre los esfuerzos por sacar adelante a la numerosa parentela. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: ¿Arde París?

El 26 de octubre de 1966 se estrenó la película ¿Arde París? (Paris brûle-t-il?), dirigida por René Clément. Interpretada por Jean-Paul Belmondo, Charles Boyer, Leslie Caron, Jean-Pierre Cassel, George Chakiris, Bruno Cremer, Claude Dauphin, Alain Delon, Kirk Douglas, Pierre Dux, Glenn Ford, Gert Fröbe, Daniel Gélin, Georges Géret, Hannes Messemer, Harry Meyen, Yves Montand, Anthony Perkins, Michel Piccoli, Wolfgang Preiss, Claude Rich, Simone Signoret, Robert Stack, Jean-Louis Trintignant, Pierre Vaneck, Marie Versini, Skip Ward, Orson Welles, Michel Etcheverry, Billy Frick. Productora: Coproducción Francia-Reino Unido; Seven Arts Productions/Marianne Productions. Duración: 175 minutos. 

Sinopsis argumental: En agosto de 1944, las tropas americanas están a punto de liberar París. Mientras tanto, Hitler ha ordenado a uno de sus generales que mantenga el control sobre la ciudad o que la destruya. 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: mejor fotografía blanco y negro, dirección artística blanco y negro. Globos de Oro: Nominada Mejor banda sonora original.

Comentario: Fresco histórico sobre la liberación de París por las fuerzas aliadas. Impresionante reparto con guión de Coppola y Gore Vidal. Está basada en la novela homónima de Larry Collins y Dominique Lapierre. Se cumple el quincuagésimo aniversario. 

Quincuagésimo aniversario de...Operación Whisky

El 10 de diciembre de 1964 se estrenó la película estadounidense Operación Whisky ("Father Goose"), dirigida por Ralph Nelson. Protagonizada por Cary Grant, Leslie Caron, Trevor Howard, Jack Good, Verina Greenlaw, Pip Sparke, Stephanie Berrington, Jennifer Berrington, Laurelle Felsette, Nicole Felsette. Productora y distribuidora: Universal Pictures. 

Sinopsis argumental: Un hombre (Cary Grant) pasa la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) en una paradisíaca isla de los mares del Sur. A causa de un accidente inesperado se refugian en la isla seis niños y su bella institutriz francesa (Leslie Caron).

Nominaciones y premios: Oscar: mejor guión original. 3 nominaciones. Globos de oro: nominada mejor película-comedia/musical.

Comentario: La película muestra la fragilidad y la inviabilidad de posturas personales individualistas, egoístas y antisociales en los casos de conflictos generales, como los bélicos, que afectan a toda la comunidad a la que uno pertenece. La atención de las necesidades vitales básicas (alimentación, agua potable, seguridad, sanidad, etc.), en momentos de escasez, impiden el aislamiento individualista. La película muestra, además, que las eventualidades a la que están sometidas todas las personas plantean problemas dramáticos que involucran a los aspirantes a vivir al margen del resto del mundo. Los planes de Eckland se ven limitados por su afición a whisky y, posteriormente, arruinados por la presencia de Catherine, maestra de gran simpatía y singular belleza. Cuando Walter, por error, cree que ella va a morir, moviliza todas sus habilidades para salvarle la vida y aliviarle el dolor, hasta que a disgusto advierte que no puede vivir sin ella. Es destacable la escena en la que Walter emborracha a Catherine para evitarle el dolor y la angustia de la muerte.
Celebramos el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Valentino

El 7 de septiembre de 1977 se estrenó la película estadounidense Valentino, dirigida por Ken Russell. Protagonizada por Rudolf Nureyev, Michelle Phillips, Leslie Caron, Carol Kane, Felicity Kendal, Seymour Cassel, Huntz Hall, Alfred Marks, David De Keyser, Anton Diffring. Productora y distribuidora: United Artists.

Sinopsis argumental: Biografía de Valentino, famoso actor de origen italiano que triunfó en Hollywood en la época del cine mudo y que llegó a ser considerado la encarnación del latin lover. Murió a la edad de 31 años. Estructurada en una serie de flashbacks desde su funeral hasta sus primeros años en América.

Comentario: La película está basada muy libremente en la vida de Rodolfo Valentino como se relata en el libro Valentino, un retrato íntimo del Sheik, escrito por Chaw Mank y Brad Steiger.

Efemérides de cine: Al final de la noche

El 17 de agosto de 1962 se estrenó la película británica Al final de la noche (Guns of Darkness), dirigida por Anthony Asquith. Protagonizada por Leslie Caron, David Niven, David Opatoshu, James Robertson Justice, Eleanor Summerfield, Ian Hunter, Derek Godfrey, Richard Pearson, Sandor Elès, Steven Scott. Producción y distribución: Associated British Picture Corporation (ABPC)/Cavalcade Films.

Sinopsis argumental: Tom (David Niven) es un hombre de negocios que se marcha hasta Sudamérica junto a su esposa Claire. El objetivo del viaje es encontrar un significado trascendental del sentido de la vida, pero por el camino se encontrará con una realidad que no esperaba.

Comentario: La búsqueda del significado de la vida, aunque las circunstancias pueden hacer que nuestro punto de vista sobre ella cambie.

Efemérides de cine: Lilí

El 10 de julio de 1953 se estrenó la película estadounidense Lilí (Lili), dirigida por Charles Walters. Con Leslie Caron, Mel Ferrer, Kurt Kasznar, Jean-Pierre Aumont, Zsa Zsa Gabor, Amanda Blake. Producción y distribución: Metro-Goldwin-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Lilí es una joven francesa huérfana e ingenua, sin hogar ni recursos, que se enamora de un prestidigitador al que conoce en una función circense. Se queda a vivir en el circo, donde trabaja con un ventrílocuo lisiado que se enamora de ella. Los mejores amigos de Lilí son los títeres, a los que confía sus apasionados sentimientos hacia el mago, aunque su amor no es correspondido. 

Nominaciones y premios: Oscar: Mejor banda sonora original (drama o comedia). 6 nominaciones. Globos de Oro: Mejor guión. Premios BAFTA: Mejor actriz extranjera (Caron). Nominada a mejor película.

Comentario: Delicioso largometraje protagonizada por la tierna Leslie Caron, que regala una película preciosa, llena de colorido visual. Las marionetas que le acompañan desprenden tanta humanidad que llegan a ser unos personajes más, con las que el público logra encariñarse. Además, cuenta con números musicales con ella de protagonista, y entre el reparto destaca también Mel Ferrer o Zsa Zsa Gabor.

Fue una de las primeras películas de Leslie Caron, tras haber debutado con Un americano en París. Después vinieron otros éxitos como Papá Piernas Largas o Gigi.

Efemérides de cine: The Man with a Cloak

Se estrenó el 27 de noviembre de 1951, The Man with a Cloak, dirigida por Fletcher Markle, protagonizada por Joseph Cotten,  Barbara Stanwyck,  Louis Calhern,  Leslie Caron,  Joe De Santis,  Jim Backus,  Margaret Wycherly,  Richard Hale,  Nicholas Joy,  Roy Roberts,  Mitchell Lewis.

Sinopsis argumental: En 1848, la joven francesa Madeline Minot viaja a Nueva York para ver al abuelo de su prometido. Le encuentra en una situación poco menos que desesperada, viviendo en una gran mansión y siendo controlado por una cruel ama de llaves que pretende asesinarle para quedarse con su fortuna. Desamparada, la joven Madeline recibe la ayuda de un misterioso individuo llamado Dupin.
Comentario: Notable film de un director prácticamente desconocido. Un guión original, basado en una novela de J.D.Carr, de gran calidad, unas buenas interpretaciones y una gran puesta en escena con una fotografía magnífica basada en la utilización de la profundidad de campo y movimientos de cámara expresivos que bordean el plano secuencia. Una sorpresa que invita a indagar sobre un director con sólo dos películas en su haber. Recuerda al mejor Wyler e incluso tiene ecos de Welles, quizás asociados a un "personaje" como Joseph Cotten.