Cumplió 25 años: Secuestrando a la Srta. Tingle

El 11 de agosto de 1999 se estrenó la película estadounidense Secuestrando a la Srta. Tingle (Teaching Mrs. Tingle), dirigida por Kevin Williamson e interpretada por Helen Mirren, Katie Holmes, Jeffrey Tambor, Barry Watson, Marisa Coughlan, Liz Stauber, Vivica A. Fox, Michael McKean, Molly Ringwald. Productora: Miramax, Dimension Films. Duración: 97 minutos.

Sinopsis argumental: La profesora está apunto de recibir una dura lección. El futuro de Leigg Ann, la estudiante más guapa y popular del instituto de Grandsboro, parece brillante y lleno de posibilidades. Tiene la oportunidad de salir de su pequeño pueblo gracias a una beca de estudios. Pero hay un problema: la señorita Tingle, la profesora de historia que desde hace 20 años se ha dedicado a amargar a sus alumnos. Ahora su objetivo es Leigh Ann y sus amigos, acusados injustamente de copiar. Su futuro está en juego y se verán obligados a demostrar su inocencia a cualquier precio.

Comentario: Fue originalmente titulada Killing Mrs. Tingle, pero se retrasó y se retituló debido al escándalo sobre la violencia adolescente en el cine después de la Masacre del instituto Columbine. Lo mejor de la película, que combina miedo, intriga y comedia negra, es sin duda el trabajo de Helen Mirren como la antipática profesora. El director y guionista Kevin Williamson dice haberse inspirado en una auténtica ‘profe’ que le amargó la vida en el ‘cole’.

Ídolos de Hollywood: antes y ahora (XI)

Cumplió 25 años: La locura del rey Jorge

El 28 de diciembre de 1994 se estrenó la película británica La locura del rey Jorge (The Madness of King George), dirigida por Nicholas Hytner e interpretada por Nigel Hawthorne, Helen Mirren, Ian Holm, Rupert Everett, Amanda Donohoe, Rupert Graves, Julian Rhind-Tutt, Julian Wadham, Jim Carter, Geoffrey Palmer, Charlotte Curley, Anthony Calf, Matthew Lloyd Davies, Adrian Scarborough, Paul Corrigan, John Wood. Productora: The Samuel Goldwyn Company/Channel Four Films. Duración: 107 minutos. 

Sinopsis argumental: Reinado de Jorge III de Hannover (1760-1820). El rey de Inglaterra, sufre inesperadamente una fuerte depresión que degenera en una especie de locura que lo aparta de la Corte. Mientras tanto, el Príncipe de Gales (el futuro Jorge IV) y algunos sectores de la clase política planean diversas acciones para incapacitarlo y arrebatarle el trono.

Nominaciones y premios: Oscar: Mejor dirección artística. 4 Nominaciones; 13 premios BAFTA, incluyendo maquillaje y actor (Hawthorne). 14 nominaciones; Festival de Cannes: Mejor actriz (Helen Mirren). 2 nominaciones; Nominada al Goya: Mejor película europea; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión adaptado.

Comentario: Adaptada por Alan Bennett a partir de su propia obra de teatro, La locura del rey Jorge. La película aborda las prácticas médicas relativamente primitivas de la época y las suposiciones que hacían los médicos al tratar de entender el cuerpo humano. Los médicos del rey aplicaban los tratamientos humorales (vesículas y purgas). Mientras tanto, otro de los médicos del rey, el doctor Heebs, analiza las heces y la orina del rey, y concluye que los desechos del cuerpo pueden dar algún indicio respecto a los males de Su Majestad. Por último, lady Prembroke recomienda al doctor Willis, ex ministro religioso que intenta curar al paciente a través de modificación conductual. Ninguno de los tres métodos funciona por completo; con el tiempo, su cuerpo se cura por sí solo.

Efemérides de cine: Corazones en fuga

El 14 de mayo de 1969 se estrenó la película australiana Corazones en fuga (Age of Consent, también conocida como Norman Lindsay's Age of Consent), dirigida por Michael Powell e interpretada por James Mason, Helen Mirren, Jack MacGowran, Neva Carr-Glynn, Andonia Katsaros, Michael Boddy, Harold Hopkin, Slim DeGrey, Max Meldrum, Hudson Faucett, Peggy Cass, Eric Reiman, Frank Thring, Tommy Hanlon Jr., Dora Hing. Productora: Nautilus Productions. Duración: 103 minutos. 

Sinopsis argumental: Película rodada en los paisajes del continente australiano, que cuenta cómo el artista Bradley Morahan decide abandonar el lujo y fama de Nueva York para aislarse en una pequeña isla del Pacífico Sur con escasos habitantes. Uno es la joven Cora, que se siente especialmente fascinada por el nuevo visitante y llega a posar desnuda para él en un cuadro. Cuando el abuelo de la muchacha se entera, la vida para Bradley ya no será tan placentera.

Comentario: El guión de Peter Yeldham fue adaptado de la novela semi-autobiográfica de 1938 del mismo nombre por Norman Lindsay, quien murió el año en que se estrenó esta película. Fue la penúltima película dirigida por el director británico Michael Powell. Los desnudos de Helen Miren fueron convenientemente cortados en el estreno de la película en Inglaterra. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La Costa de los Mosquitos

El 26 de noviembre de 1986 se estrenó la película estadounidense La Costa de los Mosquitos (The Mosquito Coast), dirigida por Peter Weir. Protagonizada por Harrison Ford, River Phoenix, Helen Mirren, Andre Gregory, Martha Plimpton, Jadrien Steele, Hilary Gordon, Rebecca Gordon, Jason Alexander, Dick O'Neill, Alice Sneed. Productora y distribuidora: Warner Bros.

Sinopsis argumental: Un brillante inventor (Harrison Ford), hastiado del consumismo de la sociedad moderna, decide alejarse de la civilización con su familia y emprender una nueva vida en plena jungla. Bajo su guía, su nuevo hogar se convierte en un paraíso gracias a sus inventos, pero pronto su mente comienza a desmoronarse. 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Globo de Oro: actor de drama (Ford), música. River Phoenix obtuvo el premio Young Artist Awards 1988 por su actuación.

Comentario: Basada en la novela del mismo nombre de 1982, de Paul Theroux, sobre el protagonista Allie Fox, genio autodidacta, inventor visionario y fanático adversario del american way of life, que viaja a la hondureñ Costa de los Mosquitos, junto a su familia.

Efemérides de cine: El cocinero, el ladrón, su mujer y su amante

El 13 de octubre de 1989 se estrenó la película británica El cocinero, el ladrón, su mujer y su amante (The Cook, the Thief, His Wife and Her Lover), dirigida por Peter Greenaway. Protagonizada por Richard Bohringer, Michael Gambon, Helen Mirren, Alan Howard, Tim Roth, Ciaran Hinds, Gary Olsen, Ron Cook, Ian Dury, Ewan Stewart, Diane Langton, Liz Smith. Producción y distribución: Allarts Cook Ltd./Erato Films/Films Inc.

Sinopsis argumental: Albert es el sádico dueño de un restaurante. Su fuerte carácter y las tiránicas formas que aplica en el trabajo hacen que todos los empleados estén sometidos a un continuo régimen de esclavitud, incluida su esposa, Giorgina, a quien ridiculiza. 

Nominaciones y premios: Festival de Cine Fantástico de Sitges: mejor director, música, actor (Gambon) y fotografía

Comentario: El singular Peter Greenaway firma una inclasificable, interesante y excesiva película en torno a la comida, al amor y al erotismo.

Efemérides de cine: Cal

El 24 de agosto de 1984 se estrenó la película británica Cal, dirigida por Pat O'Connor. Protagonizada por Helen Mirren, John Lynch, Donal McCann, John Kavanagh, Stevan Rimkus, Ray McAnally, Catherine Gibson, Louis Rolston, Tom Hickey. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Para Cal, un chico de 19 años de Irlanda del Norte, la vida no es nada fácil: podría ayudar en el matadero de su padre, pero detesta esa clase de trabajo, o podría recoger cada semana su cheque de desempleo; podría pensar que no tiene futuro o intentar cambiarlo. Cal y su padre son católicos, pero viven en un barrio protestante, sometidos a constantes amenazas de carácter violento. Finalmente, un día, les incendian la casa. Cal decide entonces ingresar en el IRA y su consuelo será el amor que siente por Marcella, una viuda italiana católica.

Nominaciones y premios: Festival de Cannes: Mejor actriz (Helen Mirren). BAFTA: Nominada a Mejor actriz (Helen Mirren)

Comentario: Basado en la novela de Bernard MacLaverty, que también escribió el guión cinematográfico. La banda sonora fue interpretada por el guitarrista y cantante del grupo Dire Straits, el escocés Mark Knopfler.

Efemérides de cine: Calígula

El 14 de agosto de 1979 se estrenó la película italo-británica Caligula, dirigida por Tinto Brass Y protagonizada por Peter O'Toole, Malcolm McDowell, Helen Mirren, John Gielgud, John Steiner, Paolo Bonacelli, Teresa Ann Savoy. Productora: Penthouse Films International.

Sinopsis argumental: Se trata de un drama de muy alto contenido erótico que narra el ascenso y caída del emperador romano Calígula (12 D.C-41 D.C), sobrino e hijo adoptivo del emperador Tiberio. Sus crueles métodos para ocupar el trono y su afición por todo tipo de orgías, humillaciones y vejaciones son el núcleo de esta polémica película. 

Comentario: Fue producida por la revista para adultos Penthouse. De esta cinta existen dos versiones, la original del director Tinto Brass, con escenas sexuales, pero apta para la exhibición en salas comerciales, y la versión sin censura de 1984, extendida por el productor del film y fundador de la revista Penthouse Bob Guccione, que incluye escenas desde sexo lésbico hasta incesto.

Efemérides de cine: El diabólico plan del Dr. Fu Manchu

El 8 de agosto de 1980 se estrenó la película estadounidense El diabólico plan del Dr. Fu Manchu (The Fiendish Plot of Dr. Fu Manchu), dirigida por Piers Haggard. Protagonizada por Peter Sellers, Helen Mirren, David Tomlinson, Sid Caesar, Simon Williams, Steve Franken, Stratford Johns, John Le Mesurier, Philip Tan, Burt Kwouk. Productora: Warner Bros. Pictures. Distribuida por Orion Pictures.

Sinopsis argumental: Como es habitual a lo largo de su carrera, Sellers interpreta los dos papeles principales, el doctor Fu Manchu y su archienemigo, el detective de policía Nayland Smith. El anciano Fu Manchu está tratando de fabricar la poción de la eterna juventud que le permitirá dominar el mundo. Tiene que conseguir todos los ingredientes, entre los que se encuentra un valiosísimo diamante. Para ello pondrá en funcionamiento una red criminal, encargada de robar la joya. El detective Nayland Smith seguirá sus pasos... 

Comentario: Esta fue la última pelicula que rodó el ya enfermo y cansado cómico Peter Sellers, en la que lamentablemente se aprecia su delicado estado de salud en todas y cada una de sus apariciones (fallecería muy poco después).