Efemérides de cine: El patriota

El 27 de junio de 2000 se estrenó la película estadounidense El patriota (The Patriot), dirigida por Roland Emmerich. Protagonizada por Mel Gibson, Heath Ledger, Joely Richardson, Jason Isaacs, Chris Cooper, Tcheky Karyo, Rene Auberjonois, Tom Wilkinson, Lisa Brenner, Gregory Smith, Logan Lerman. Productora: Columbia Pictures. Duración: 158 minutos.

Sinopsis argumental: Año 1776, guerra de Independencia entre los colonos de Nueva Inglaterra y las tropas de Jorge III (1760-1820). En Carolina del Sur, el viudo Benjamin Martin (Mel Gibson), heroico soldado en Francia y en la India, renuncia a combatir para cuidar de sus siete hijos. Pero la pacífica vida de la familia Martin se ve alterada cuando Gabriel (Heath Ledger), el hijo mayor, se alista en el ejército; mientras tanto su padre se esfuerza por sacar adelante a la prole. Sin embargo, los británicos, al mando del cruel coronel Tavington (Jason Isaacs), llegarán hasta las puertas de su casa poniendo en peligro a toda la familia.

Nominaciones y premios: 3 nominaciones al Oscar: mejor sonido, fotografía, banda sonora original.

Comentario: Esta es un adaptación de la película La gran prueba (Friendly Persuasion, 1956), dirigida por William Wyler y protagonizada por Gary Cooper, Dorothy McGuire y Anthony Perkins.

Efemérides de cine: Los inconquistables

El 10 de octubre de 1947 se estrenó la película estadounidense Los inconquistables (Unconquered), dirigida por Cecil B. DeMille. Protagonizada por Gary Cooper, Paulette Goddard, Howard da Silva, Boris Karloff, Ward Bond, Cecil Kellaway, Henry Wilcoxon, C. Aubrey Smith. Productora y distribuidora: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: En 1763, en el periodo previo a la Guerra de Independencia Americana (1775–1783), una joven inglesa es deportada a las colonias americanas como esclava. En el barco consigue la libertad después de ser comprada por un apuesto aventurero, pero cuando éste se marcha un malvado político decide volver a convertirla en esclava.
Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejores efectos especiales.

Comentario: Uno de los últimos films de Cecil B. De Mille (1881-59), adapta libremente la novela The Judas Tree (1933), de Veil H. Swanson. 

Se refiere a una época poco tratada en cine, previa a la declaración de independencia. Explica hechos singulares, como la existencia de esclavos británicos en los territorios coloniales americanos, la redención por medio de la esclavitud de penas capitales y de prisión, las guerras de los británicos contra los indígenas o pieles rojas liderados por Pontiac (1763-66), la expansión de los territorios ocupados hacia el Oeste, la utilización de los colonos como fuerza de choque, la crueldad de la guerra, las tropelías de personajes sin escrúpulos dedicados a fomentar la guerra como medio para poder vender armas blancas (hachas tomahawks) y de fuego (mosquetes) a los indígenas, etc.

El relato se presenta minuciosamente documentado en cuanto a armas, construcciones, útiles domésticos, uniformes militares, vestidos, medios de transporte, etc. De Mille se sirve al efecto del asesoramiento del especialista Henry S. Neerdlinger. Los hechos narrados se apartan del rigor histórico en beneficio de la construcción de una cinta entretenida, interesante y emocionante.

Como en otras películasde De Mille, el tema central de la obra viene dado por la exaltación y defensa de la libertad y la condena de las trabas que ésta encuentra en sus manifestaciones y en su ejercicio. El segundo tema principal es el del recuerdo, reconocimiento y elogio del sacrificio de los colonos del XVIII, que contribuyeron con su esfuerzo y trabajo al engrandecimiento de un país que alcanzaría pronto la fuerza suficiente para constituirse en estado independiente y libre bajo el imperio de la ley.

Efemérides de cine: Pasión de libertad

El 19 de septiembre de 1940 se estrenó la película estadounidense Pasión de libertad (The Howards of Virginia), dirigida por Frank Lloyd. Protagonizada por Cary Grant, Martha Scott, Cedric Hardwicke, Alan Marshal, Richard Carlson, Paul Kelly, Irving Bacon, Elisabeth Risdon, Anne Revere, Richard Alden, Tom Drake, Phil Taylor, Rita Quigley, Libby Taylor, Richard Gaines. Producción y distribución: Columbia Pictures Corporation/Frank Lloyd Pictures.

Sinopsis argumental: Guerra de independencia norteamericana (1775-1783). Una joven virginiana reniega de sus orígenes aristocráticos y se casa con un plebeyo con ideas democráticas. Su nueva situación le ocasionará tremendos conflictos con su padre. 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: Mejor Música Original, sonido.

Comentario: Película ambientada en la guerra de la independencia norteamericana y que cuenta, mediante la historia de un hombre humilde metido en política y casado con una rica mujer, la historia de la independencia de Virginia.

Efemérides de cine: El discípulo del diablo

El 20 de agosto de 1959 se estrenó la película británica El discípulo del diablo (The Devil's Disciple), dirigida por Guy Hamilton, Alexander Mackendrick. Protagonizada por Burt Lancaster, Kirk Douglas, Laurence Olivier, Janette Scott, Eva Le Gallienne, Harry Andrews. Coproducción Reino Unido-EEUU; Hill-Hecht-Lancaster Productions/ Brynaprod S.A./United Artist.

Sinopsis argumental: Durante la Guerra de independencia de los Estados Unidos (1775-1783), en la que los colonos de Nueva Inglaterra se sublevaron contra la metrópoli, surgió una estrecha amistad entre un colono americano y un pastor protestante inglés. 

Comentario: Adaptación de una conocida obra teatral de Bernard Shaw basada en ciertos hechos ocurridos en 1777.

Una de las últimas películas producida por la compañía “Hecht- Hill- Lancaster”, que en 1947 –y con el nombre de “Norma”– había creado el actor Burt Lancaster junto al productor Harold Hecht y a la que se acabaría uniendo el guionista James Hill. 

Efemérides de cine: Duelo de espías

El 29 de julio de 1955 se estrenó la película estadounidense Duelo de espías (The Scarlet Coat), dirigida por John Sturges. Protagonizada por Cornel Wilde, Michael Wilding, George Sanders, Anne Francis, Robert Douglas, John McIntire, Rhys Williams,J ohn Dehner, James Westerfield, Ashley Cowan, Paul Cavanagh, John Alderson, John O'Malley, Bobby Driscoll. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). 

Sinopsis argumental: Guerra de Independencia Americana (1775-1783). En 1780, el dominio militar corresponde a los británicos. No obstante, en el fuerte de West Point los colonos resisten heroicamente. Un día, el oficial de inteligencia, el mayor John Bolton, encuentra un mensaje codificado en el cuerpo de un espía. Lo envía un tal Gustavus y contiene secreta y valiosísima información militar. 

Comentario: Basada en los acontecimientos de la Revolución mericana en el que Benedicto Arnold ofreció entregar la fortaleza de West Point a los británicos a cambio de dinero.

Efemérides de cine: El capitán Jones

El 16 de junio de 1959 se estrenó la película estadounidense El capitán Jones (John Paul Jones), dirigida por John Farrow. Protagonizada por Robert Stack, Marisa Pavan, Charles Coburn, Bette Davis, Erin O'Brien, Peter Cushing, Macdonald Carey, Jean-Pierre Aumont, David Farrar, Bruce Cabot, Susana Canales, Georges Rivière, Basil Sydney, Eric Pohlmann. Productora: Samuel Bronston Productions.

Sinopsis argumental: Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783). Relato sobre la épica historia de John Paul Jones, el primer gran héroe de la marina americana. Tras pasar su juventud en Escocia, consiguió impresionantes victorias frente a la marina británica. Fue un marino que destacó por su valentía, sus extraordinarias cualidades de estratega y su capacidad de liderazgo para conducir América hacia la libertad. Sin embargo, sus enfrentamientos con el Congreso lo convirtieron en un hombre problemático y acabó siendo destinado a Rusia para dirigir la armada de la zarina Catalina la Grande.  

Comentario: Producción de aventuras sin reparar en gastos, a cargo del especialista en el tema Samuel Bronston (55 días en Pekín, La caída del Imperio Romano...). Rodada en España, a todo color, y con un reparto repleto de rostros conocidos (Bette Davis como Catalina la Grande, Charles Coburn como Benjamin Franklin, Peter Cushing....), cuenta con una pujante banda sonora de Max Steiner repleta de marchas de acción.

Efemérides de cine: América

El 21 de febrero de 1924 se estrenó América (America), dirigida por D. W. Griffith y protagonizada por Neil Hamilton, Erville Alderson, Carol Dempster, Charles Emmett Mack, Lee Beggs, John Dunton, Arthur Donaldson, Charles Bennett, Downing Clarke, Frank Walsh, Frank McGlynn Jr, Arthur Dewey, P.R. Scammon, Lionel Barrymore. Productora: D.W. Griffith Productions.

Sinopsis argumental: En el marco de la Guerra de la Independencia, narra la historia de amor entre Nathan Holden, miembro de una familia de Virginia partidaria de que la joven Norteamérica se independice del yugo del rey Jorge, y Nancy, una muchacha que pertenece a los Montague, adeptos a la corona inglesa.

Comentario: Aunque rodada por Griffith después de La matanza y El nacimiento de una nación, America (1924) forma con ellas una especie de trilogía sobre el origen histórico de los Estados Unidos, situándose cronológicamente antes que aquéllas, dado que su acción transcurre en los días de la guerra de independencia.