Retrospectiva: El fugitivo

El fugitivo (The Fugitive, 1993), dirigida por Andrew Davis con Harrison Ford, Tommy Lee Jones, Julianne Moore, Sela Ward, Joe Pantoliano, Andreas Katsulas, Jeroen Krabbé, Daniel Roebuck, Nick Searcy, L. Scott Caldwell, Jane Lynch, Tom Wood, Ron Dean

Sinopsis: La vida del doctor Richard Kimble, un reputado cirujano con una bella esposa y una lujosa casa en un elegante barrio de Chicago, se desmorona el día en que su mujer es brutalmente asesinada por un misterioso manco. Kimble es acusado del crimen y condenado a muerte. Mientras lo trasladan a la cárcel, el autobús donde viaja sufre un accidente que facilita la fuga de varios presos, entre ellos el propio Kimble. El detective Samuel Gerard consigue atrapar a todos los prófugos excepto al escurridizo Kimble. Una vez en libertad, Kimble sabe muy bien que si quiere probar su inocencia, tendrá que encontrar al misterioso manco, pero, al mismo tiempo, tendrá que eludir la implacable persecución del detective Gerard.

Magnífica adaptación de la famosa serie de TV del mismo título, y dirigida por Andrew Davis, nos encontramos ante una magnífica película de acción, con imágenes memorables. Sirva de ejemplo aquella en la que el Doctor Kimble se deja caer por un embalse para huir de su infatigable perseguidor. La película tiene una espléndida puesta en escena y un buen pulso narrativo. Harrison Ford y Tommy Lee Jones hacen dos magníficas interpretaciones (Tommy Lee Jones sería premiado con el Oscar en la categoría de mejor actor secundario). La película obtuvo en total siete nominaciones al Oscar.

¿Hay alguien por ahí que quiera (re)descubrir las películas y el humor disparatado de los " Z/A/Z Productions", esos tipos locos de la comedia estadounidense? (I)

Entre 1977 y 1994, David Zucker, Jim Abrahams y Jerry Zucker crearon una singular mezcla de humor juvenil, mal gusto y diálogos absurdos. Su obra, disponible en Netflix y Paramount+, ofrece una sutil visión de la historia del cine popular de Hollywood.

¿Te gustan las películas de gladiadores?... ¿No? No pasa nada, porque los Z/A/Z nunca hicieron ninguna, al contrario de lo que diga esta frase, pronunciada contra todo sentido común en la cabina de la inolvidable ¡Aterriza como puedas!, su famosa farsa de aviones de 1980. Pero, ¿quiénes son exactamente los Z/A/Z, estos payasos que nos hicieron reír durante varias décadas?... Nada que ver con el cantante del mismo nombre: ZAZ, como David Zucker, Jim Abrahams y Jerry Zucker, dos hermanos y un amigo de la infancia, los tres estadounidenses, originarios de Wisconsin, y miembros del colectivo cinematográfico más escandaloso de finales del siglo XX.

Desde 1977 con Hamburger Film Sandwich  (The Kentucky Fried Movie) hasta 1994  con Agárralo como puedas 33 1/3: El insulto final (Naked Gun 33 1/3: The Final Insult), el trío de baby boomers (nacidos entre 1944 y 1950) desató una avalancha de gags a toda velocidad en ocho películas que han marcado para siempre la historia de la comedia contemporánea. Coproductores, guionistas y directores (a excepción de los dos primeros largometrajes de esta época, dirigidos por John Landis y Peter Segal respectivamente), el equipo de Z/A/Z se responsabiliza plenamente de su humor singularmente irreverente.

Parodia por encima de todo

¿Hay algún policía... para investigar este explosivo crisol de tonterías, payasadas juveniles y otras escapadas transgresoras? El principio, en apariencia, es siempre el mismo: la parodia por encima de todo. Pero bajo la superficie, el trabajo de Z/A/Z construye una historia irreverente del gran cine popular de Hollywood. Nada escapa a su apetito burlón: películas de catástrofes (especialmente  Aterriza como puedas (Airplane!, 1980), el éxito de taquilla de la época), espionaje y el musical al estilo de Elvis Presley (Top Secret!, en 1984) y finalmente películas de crimen, con la triunfante serie Agárralo como puedas (The Naked Gun: From the Files of Police Squad!, 1988): Drebin intenta frustrar un atentado contra la Reina Isabel II durante un partido de béisbol; Agárralo como puedas 2½: El aroma del miedo (The Naked Gun 2½: The Smell of Fear, 1991): En esta entrega, la trama gira en torno a una cena en la Casa Blanca con el Presidente y un complot energético; Agárralo como puedas 33 1/3: El insulto final (Naked Gun 33 1/3: The Final Insult, 1994):  Ambientada en el mundo de Hollywood, culmina con una desastrosa intervención de Drebin en la gala de los Premios Oscar. 

Y aquí solo mencionamos los principales "homenajes": cada una de estas comedias contiene un sinfín de guiños, en todas direcciones, a El mago de Oz y a Fiebre del sábado por la noche , por nombrar solo dos.

Pero Z/A/Z no se trata solo del arte de demoler monumentos culturales. Es también un torrente de frases tan absurdas como políticamente incorrectas e hilarantes ("La verdad duele... no duele tanto como saltar de una bicicleta en plena carrera sin asiento"), pronunciadas a menudo por el héroe por excelencia de "Z/A/Z": el irresistible Leslie Nielsen, fabulosamente impasible en cualquier circunstancia, incluso en las más descabelladas, en la saga de Agárralo como puedas...

Clasificamos todas las películas de “Misión imposible”, desde la más penosa hasta la más explosiva (II)

(cont.)

4. Misión imposible 3 (Mission: Impossible III (M:I:III) , 2006), de J. J. Abrams

El guión no se preocupa por la credibilidad, la imagen parece sorprendentemente aburrida y la dirección de J.J. Abrams, por efectiva que sea, es demasiado televisiva. Pero este tercer episodio ofrece tanto al villano más auténtico (el fallecido Philip Seymour Hoffman, brillantemente cruel) como a la escena más conmovedora (la muerte, alerta de spoiler, del personaje de Keri Russell) de toda la franquicia. Y es imposible olvidar la persecución en helicóptero a través de un parque eólico.

3. Misión Imposible: Nación Secreta (Mission: Impossible - Rogue Nation, 2015), de Christopher McQuarrie

La primera de las cuatro versiones dirigidas por Christopher McQuarrie sigue siendo la mejor. Porque esta película, en la que Ethan Hunt y sus amigos se convierten en forajidos para luchar contra una organización terrorista formada por ex compañeros deshonestos, consigue un delicado equilibrio entre ambición artística y eficacia comercial, entre una atmósfera oscura de thriller criminal y un humor sabiamente medido. Rogue Nation también tiene dos encantos: la deslumbrante Rebecca Ferguson y una virtuosa secuencia de pastiche de El hombre que sabía demasiado (The Man Who Knew Too Much, 1956), de Hitchcock, en la que Tom Cruise debe evitar un asesinato durante una representación de Turandot en la Ópera de Viena.

2. Misión imposible (Mission: Impossible, 1996), de Brian De Palma

El episodio inaugural de la saga es el menos espectacular. Pero la apreciamos especialmente por su brevedad (una hora y cincuenta minutos es un descanso de las dos horas y treinta de Sentencia final), su dimensión declarada de película de espías a la antigua, la malicia ligeramente provocadora de Brian De Palma (hacer desaparecer cuatro estrellas en el primer cuarto de hora, ¡qué atrevido!) y, sobre todo, el virtuosismo de su puesta en escena, todo con falsos pretextos.

1. Misión imposible: Protocolo fantasma (Mission: Impossible - Ghost Protocol, 2011), de Brad Bird

Como productor, Tom Cruise a veces ha tenido buenas intuiciones. Confiar la dirección de la cuarta Misión imposible a una figura destacada del cine de animación fue una excelente decisión. Brad Bird, el creativo director de Los Increíbles y Ratatouille, ha conseguido sublimar las especificaciones de la franquicia aportando su sentido de la caricatura, adaptado a las hazañas físicas de su estrella. En este episodio, quizás más que en ningún otro, nada (desde la organización de la misión hasta los dispositivos de alta tecnología) funciona según lo planeado, lo que obliga a los personajes a improvisar constantemente y a los guionistas a multiplicar los adictivos giros dramáticos. Un auténtico placer, cuyo momento culminante son veinte minutos de "atrápame si puedes" en lo alto de la torre más alta del mundo.

Celebrando la promoción del "99" (XI)

South Park: Más grande, más largo y sin cortes (South Park: Bigger, Longer & Uncut), de Trey Parker

Por qué es importante: Mucho antes de esta ola actual de musicales secretos (Chicas malas (Mean Girls, 2024), Wonka (2023)), esta serie de canto profano se volvió mega-meta, y se burló de las masas que pensaban que la serie satírica estaba corrompiendo a la juventud de Estados Unidos cuando en realidad solo estaba sosteniendo un espejo (manchado, agrietado). Sorprendió al mundo nuevamente cuando recibió una nominación al Oscar por su himno retorcido, Blame Canada.

Por qué se mantiene: Mientras los debates sobre la censura y la propiedad continúen, habrá risas para todos.

Qué ver a continuación: ¡South Park! Se renovó hasta 2027 en Paramount+. Y si eres fanático de ver cómo se hacen las cosas, mira 6 Days to Air: The Making of South Park (2011), un relato fascinante del agotador cronograma que mantiene los chistes de South Park tan oportunos.

Cumplió 25 años: Inspector Gadget

El 18 de julio de 1999 se estrenó la película estadounidense Inspector Gadget, dirigida por David Kellogg e interpretada por  Matthew Broderick, Rupert Everett, Joely Fisher, Michelle Trachtenberg, Michael G. Hagerty, Andy Dick, Dabney Coleman, D.L. Hughley, René Auberjonois, Productora: Walt Disney Pictures, Caravan Pictures. Duración: 78 minutos. 

Sinopsis argumental: John Brown es un inocente guardia de seguridad que sueña con ser el mejor agente de policía del mundo. Cuando accidentalmente su camino se cruce con el malvado Sanford Scolex será dado por muerto. En el hospital, Brenda Bradford le implantará en el cuerpo 14.000 dispositivos fáciles de utilizar. Cuando Brown despierte, se habrá transformado en el Inspector Gadget, una máquina perfectamente preparada para luchar contra el crimen. Basada en la serie de dibujos animados de los años 1980, contó con efectos especiales de Stan Winston.

Comentario: La película es una adaptación del célebre personaje de dibujos animados, creado por Andy Heyward, Jean Chalopin y Bruno Bianchi. El desafío de adaptar los artilugios de Gadget a la imagen real se ha acometido brillantemente. Matthew Broderick no dudó en afirmar que “Inspector Gadget era una excelente serie de dibujos animados”.

Cumplió 25 años: Wild Wild West

El 30 de junio de 1999 se estreno la película estadounidense Wild Wild West, dirigida por Barry Sonnenfeld e interpretada por Will Smith, Kevin Kline, Kenneth Branagh, Salma Hayek, M. Emmet Walsh, Ted Levine, Bai Ling, Frederique Van Der Wal, Musetta Vander, Sofia Eng, Rodney A. Grant, Buck Taylor. Productora: Warner Bros. Duración: 102 minutos. 

Sinopsis argumental: Jim West es un viejo héroe de la guerra de Secesión (1861-1865). Artemus Gordon es un imaginativo sheriff que lo supera en el arte del disfraz. Cuando los Estados Unidos se ven amenazados por Arliss Loveless, un lunático confederado, el presidente Ulysses Grant encarga a esta excéntrica pareja que se ocupe de él. En un movido viaje desde Washington a Utah, nuestros héroes deberán enfrentarse a los diabólicos artilugios de Loveless. 

Nominaciones y premios: 5 Premios Razzie: Peor película, director, guión, pareja y canción. 9 nominaciones. 

Comentario: Adaptación a la pantalla grande de una vieja serie televisiva de los años 1960, una especie de James Bond cómico que se mueve por el salvaje Oeste.

Cumplió 25 años: South Park: Más grande, más largo y sin cortes

El 17 de junio de 1999 se estrenó la película estadounidense South Park: Más grande, más largo y sin cortes (South Park - Bigger, Longer & Uncut), dirigida por Trey Parker. Reparto: Animación. Productora: Warner Bros., Paramount Pictures, Comedy Central. Duración: 81 minutos. 

Sinopsis argumental: Cuando los estudiantes de la escuela primaria de South Park, Stan, Kyle, Cartman y Kenny, deciden entrar a escondidas a ver una película canadiense no apta para menores, su vocabulario sufre un cambio brutal. La indignación de los padres, tras el devastador impacto que sufren sus inocentes y jóvenes mentes al ver la película, da lugar a una incondicional guerra entre Estados Unidos y Canadá. Inesperadamente, los chicos se ven inmersos en una crisis debiendo arriesgar sus vidas en nombre de la libertad de expresión.

Nominaciones y premios:  Nominada al Oscar: Mejor canción original; Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor película de animación; Asociación de Críticos de Los Angeles: Mejor banda sonora; Asociación de Críticos de Chicago: Mejor banda sonora; Premios Satellite Awards: 2 nominaciones; Premios Annie: 3 nominaciones.

Comentario: La sátira más brutal sobre Estados Unidos financiada por un gran estudio. Con un humor muy crudo, no deja títere con cabeza.