Biografías de cine: Raf Valone

17 de febrero de 1916 nace Raf Vallone, de nombre real Raffaelle Vallone, actor, autor, deportista, crítico de arte y director nacido en Tropea, Italia, de trascendencia internacional.

Hombre de vasta cultura y versatilidad, filmó en Italia, España, Francia, Alemania y Estados Unidos. Se le recuerda por su interpretación de Eddie en Panorama desde el puente (A View from the Bridge)), tanto en teatro como en cine.
Saltó a la fama en Arroz amargo (Riso amaro, 1949), dirigida por Giuseppe de Santis, un clásico del neorrealismo italiano, junto a Vittorio Gassman y Silvana Mangano. 

Raf Valone en Arroz amargo (1949)

Dio el salto a Hollywood, trabajando con Otto Preminger, John Huston, Francis Ford Coppola, etc. En 1971 se codeó con Kirk Douglas y el cantante Johnny Cash en El gran duelo (A Gunfight). En España se le recuerda por sus papeles en La violetera (junto a Sara Montiel) y en El Cid (1961), con Charlton Heston y Sophia Loren. 

Raf Valone y Sara Montiel en La violetera (1958)

En 1960 compartió de nuevo cartel con Sophia Loren en Dos mujeres (La ciociara), de Vittorio de Sica y por la que fue nominado al Oscar en 1962 y ganó el Premio David di Donatello al mejor actor por Panorama desde el puente, de Sidney Lumet. En la madurez, su prestigio y veteranía le aseguraron papeles de secundario de lujo en diversas series para la televisión, entre ellas una sobre Cristóbal Colón (1985). También participó en la ambiciosa producción española Goya (1985), protagonizada por Enric Majó y que contó con un extenso reparto: José Bódalo, Verónica Forqué, Marisa Paredes. Falleció el 31 de octubre de 2002, a los 86 años.

Efemérides de cine: Un trabajo en Italia

El 5 de junio de 1969 se estrenó la película británica Un trabajo en Italia (The Italian Job), dirigida por Peter Collinson e interpretada por Michael Caine, Noël Coward, Benny Hill, Raf Vallone, Tony Beckley, Rossano Brazzi, Maggie Blye, Irene Handl, John Le Mesurier, Fred Emney, Robert Powell. Productora: Paramount Pictures. Duración: 100 minutos. 

Sinopsis argumental: Tras salir de la cárcel, Charlie Croker (Michael Caine) se dispone a ejecutar un plan minuciosamente organizado: robar un cargamento de oro en las calles de Turín por medio de un gigantesco atasco de tráfico. Cuenta para ello con la ayuda del brillante criminal Mister Bridger (Noël Coward) y de una banda de criminales. Una vez realizado el atraco, lo difícil es sacar el botín del país, porque la policía y la mafia le pisan los talones.

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada Mejor película extranjera de habla inglesa.

Comentario: Fue muy popular en el Reino Unido, donde ha sido reemitida y vendida con éxito durante todos estos años, convirtiéndose en una especie de institución nacional; en el resto del mundo, también está considerada como una película de culto. En 2003 se estrenó un remake de la película, con el mismo título original (The Italian Job), pero situada en Los Ángeles, con Mark Wahlberg en el papel de Charlie Croker, y Donald Sutherland como John Bridger. Para las escenas finales de persecución se empleó la versión actualizada del Mini. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Harlow, la rubia platino

El 23 de junio de 1965 se estrenó la película estadounidense Harlow, la rubia platino (Harlow), dirigida por Gordon Douglas. Protagonizada por Carroll Baker, Red Buttons, Raf Vallone, Angela Lansbury, Peter Lawford, Mike Connors, Martin Balsam, Leslie Nielsen, Mary Murphy, Hanna Landy, Productora y distribuidora: Paramount Pictures. Duración: 125. 

Sinopsis argumental: Jean Harlow es una hermosa rubia platino con un gran talento artístico. En los años 30 conoce a Arthur Landau, un hombre que confía en ella y se convierte en su representante. Durante mucho tiempo, el trabajo escasea, pero Arthur sigue apoyándola, y Jean acaba llegando a lo más alto y convirtiéndose en una actriz inolvidable. Sin embargo, fuera de la pantalla no tiene tanta suerte, su vida personal es un desastre

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada Mejor actor secundario (Red Buttons). 

Comentario: Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: El camino de la esperanza

El 22 de noviembre de 1950 se estrenó la película italiana El camino de la esperanza (Il cammino della speranza), dirigida por Pietro Germi. Protagonizada por Raf Vallone, Elena Varzi, Saro Urzì, Saro Arcidiacono, Franco Navarra, Mirella Ciotti, Francesco Tomalillo, Paolo Reale, Giuseppe Priolo, Renato Terra, Carmela Trovato, Angelo Grasso, Assunta Radico, Francesca Russella. Productora y distribuidora: Lux Film.

Sinopsis argumental: Un grupo de sicilianos que se han quedado sin trabajo y viven en la miseria parten hacia el norte con intención de llegar a Francia. El hombre al que han pagado para que los introduzca clandestinamente en el país no es más que un estafador que los abandona a su suerte al pie de los Alpes. A pesar de su desesperada situación, los emigrantes no se rinden, pero su viaje se convertirá en una dramática odisea. 

Nominaciones y premios: Festival de Cannes: nominada a la Palma de Oro (mejor película).

Comentario: Película testimonio de la emigración siciliana a la rica Francia, tierra de promisión durante los terribles años de posguerra y depresión económica para otros países de Europa.

Mediante la combinación en el reparto de algunos actores profesionales con figurantes anónimos, el director confiere a la producción una notable fuerza emotiva.

Efemérides de cine: Teresa Raquin

El 6 de noviembre de 1953 se estrenó la película francesa Teresa Raquin, dirigida por Marcel Carné. Protagonizada por Simone Signoret, Raf Vallone, Roland Lesaffre, Jacques Duby, María Pía Casilo, Marcel André, Martial Rébe. Coproducción Francia-Italia.

Sinopsis argumental: Therese lleva una vida gris y monótona. Está casada con su primo Camille, que es un hombre de temperamento brusco y dominante, todo lo contrario del hombre apasionado que ella necesita. Por eso, cuando llega el camionero Laurent, consigue seducirla. 

Nominaciones y premios: Festival de Venecia: León de Plata.

Comentario: Adaptación de la novela Thérèse Raquin (1867) de Emile Zola.

Al hilo de una historia fundamentalmente dramática, que guarda paralelismos y similitudes con la de El cartero siempre llama dos veces (The Postman Always Rings Twice, 1934), novela escrita por James M. Cain, Carné realiza un atractivo trabajo de análisis de la vida humana sumida en la mediocridad y la esterilidad propias de la pequeña burguesía de provincias. En torno a la protagonista crea un universo opresivo, deprimente y desolador, que constituye uno de las mejores aportaciones del film. La historia focaliza la atención en el personaje de la protagonista y adopta su punto de vista. El mundo que la rodea y la oprime es descrito en términos que destilan la subjetividad del personaje y la amargura de su experiencia sin amor, sin libertad, sin iniciativa y sin felicidad. La narración eleva el tono dramático al mostrar la pulsación del destino y la imposibilidad de sustraerse al mismo.

Efemérides de cine: El gran duelo

El 25 de agosto de 1971 se estrenó la película estadounidense El gran duelo (A Gunfight), dirigida por Lamont Johnson. Protagonizada por Kirk Douglas, Johnny Cash, Jane Alexander, Karen Black, Raf Vallone, Keith Carradine, Dana Elcar, Robert J. Wilke, Eric Douglas, Paul Lambert, James Cavasos, Philip L. Mead, George Le Bow, John J. Wallwork, Neil Davis. Producción: Harvest/Joel Productions/Thoroughbred Productions. Distribución: paramount Pictures.

Sinopsis argumental: Dos pistoleros, cada uno con fama de ser el más rápido del oeste, deciden enfrentarse en un duelo y vender tickets ante la expectación surgida. El vencedor se queda con todo. 

Comentario: El veterano actor Kirk Douglas interpreta a un héroe maduro y realista en este western tardío cuyo guión mezcla los tópicos del género con un inteligente sentido del humor. Junto con Douglas el exitoso cantante de country Johnny Cash.

Efemérides de cine: Nevada Smith

El 10 de junio de 1966 se estrenó la película estadounidense Nevada Smith, dirigida por Henry Hathaway. Protagonizada por Steve McQueen, Karl Malden, Brian Keith, Arthur Kennedy, Suzanne Pleshette, Raf Vallone, Pat Hingle, Howard DaSilva, Martin Landau. Productora: Embassy Pictures/Solar Productions.

Sinopsis argumental: En California, en la época de la fiebre del oro, tres pistoleros asesinan a los padres del joven Max Sand. El muchacho, cegado por el odio y la sed de venganza, emprende la búsqueda de los asesinos y se convierte en un pistolero solitario que se hace llamar Nevada Smith. 

Comentario: Interesante y vigoroso western basado en la novela The Carpetbaggers, de Harold Robbins.

Efemérides de cine: El Cid

El 14 de diciembre de 1961 se estrenó El Cid, dirigida por Anthony Mann y protagonizada por Sophia Loren, Charlton Heston, John Fraser, Raf Vallone, Genevieve Page. Producida por  Samuel Bronston y distribuida por Allied Artists.

Sinopsis argumental: En la segunda mitad del siglo XI, Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid Campeador, se hizo célebre por sus victoriosas campañas contra los musulmanes (conquista del Reino de Valencia). Acusado injustamente de traición, Rodrigo mata en duelo al padre de Jimena, que lo rechaza y se encierra en un convento. Este es el punto de partida de numerosas peripecias: las intrigas del conde García Ordóñez, el desafío del rey Ramiro de Aragón y su enfrentamiento con Alfonso VI (Jura de Santa Gadea), que lo desterró de Castilla.

Nominaciones y premios: La película obtuvo tres nominaciones al Oscar: por la mejor dirección artística, música, por la mejor canción, El halcón y la paloma (The Falcon and the Dove). Globos de oro: 3 nominaciones, incluyendo mejor película–Drama.

Comentario: El Cid es una película épica, basada en el guerrero castellano Rodrigo Díaz de Vivar, El Cid.

La película fue rodada en varios puntos de España, entre ellos:

Ávila (Ávila). Ampudia (Palencia). Burgos. Calahorra (La Rioja). Belmonte (Cuenca). Madrid: Estudios Chamartín. Manzanares el Real (Madrid).  Peñíscola (Castellón). Toledo. Torrelobatón (Valladolid). Ripoll (Gerona): en el monasterio. León. Colmenar Viejo (Madrid): en la Ermita de Nuestra Señora de los Remedios.

En el extranjero se rodó en Roma y en Bamburgh Beach (Reino Unido).

Aunque falsea la historia a su antojo y está llena de anacronismos, mantiene buena parte de su esplendor y fascinación, recreando la historia medieval con un estilo que adopta ciertos códigos del western.