Efemérides de cine: El mensajero

El 25 de mayo de 1971 se estrenó la película británica El mensajero (The Go-Between),  dirigida por Joseph Losey e interpretada por Julie Christie, Alan Bates, Margaret Leighton, Michael Redgrave, Dominic Guard, Michael Gough, Edward Fox, Richard Gibson, Simon Hume-Kendall, Roger Lloyd-Pack, Amaryllis Garnett, Keith Buckley, John Rees, Gordon Richardson, Jim Broadbent, Joshua Losey. Productora: EMI Films/Robert Velaise Productions/John Heyman Productions/Columbia Pictures. Duración: 116 minutos. 

Sinopsis argumental: Inglaterra, principios del siglo XX. Los señores Maudsley, de la alta sociedad inglesa, han invitado a Leo, un compañero de clase de su hijo a pasar unos días de vacaciones con ellos. El recién llegado será utilizado por la hermana de su amigo para enviar cartas a su amante. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor actriz de reparto (Margaret Leighton); Festival de Cannes: Palma de Oro: Mejor película; Globos de Oro: Nominada a mejor película extranjera de habla inglesa; Premios BAFTA: 4 premios incluyendo mejor guión. 12 nominaciones.

Comentario: Basada en la novela de mismo título, de L. P. Hartley. Su director, Joseph Losey, era un cineasta de origen americano que decidió exiliarse en Inglaterra cuando empezó a ser perseguido por el tristemente célebre Comité de Actividades Antiamericanas. Para esta película, considerada como uno de los mejores de su carrera, Losey contó con un reparto de actores británicos de primera fila, como Julie Christie, Alan Bates, Michael Redgrave y Edward Fox.

Efemérides de cine: Adiós, Mr. Chips

El 5 de noviembre de 1969 se estrenó la película británica Adiós, Mr. Chips (Goodbye, Mr. Chips), dirigida por Herbert Ross e interpretada por Peter O'Toole, Petula Clark, Michael Redgrave, Alison Leggatt, Sian Phillips, Michael Bryant, George Baker, Patricia Hayes. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM)/APJAC Productions

Sinopsis argumental. Mediados del siglo XIX. A la escuela de Brookfield, llega el joven profesor Mister Chips, que pasará allí toda su vida como maestro de varias generaciones, hasta la Primera Guerra Mundial. 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: Mejor actor (Peter O'Toole), banda sonora original (comedia o musical); Globos de Oro: Mejor actor musical/comedia (Peter O'Toole). 3 nominaciones; Premios David di Donatello: Mejor actor extranjero (Peter O'Toole). 

Comentario: Nueva adaptación musical de la novela de James Hilton, la cual fue adaptada a la pantalla por primera vez en 1939, que supuso el debut como director de Herbert Ross. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La hora 25

El 16 de febrero de 1967 se estrenó la película francesa La hora 25 (La vingt-cinquième heure AKA La 25ème heure), dirigida por Henri Verneuil e interpretada por Anthony Quinn, Virna Lisi, Grégoire Aslan, Michael Redgrave, Marcel Dalio, Jan Werich, Harold Goldblatt, Alexander Knox, Liam Redmond, Françoise Rosay. Productora: Coproducción Francia-Italia-Yugoslavia; Metro-Goldwin-Mayer (MGM)/ Carlo Ponti Production/Les Films Concordia/Compagnia Cinematografica Champion/Avala Film. Duración: 130 minutos. 

Sinopsis argumental: En plena Segunda Guerra Mundial, Rumanía está siendo asediada por la Wermacht alemana. Un modesto campesino de la zona llamado Johann Moritz (Anthony Quinn) asiste incrédulo a la devastación de su país, lo que le afecta personalmente. Mientras ve cómo su tierra es destruida tiene que lidiar con un policía local que está acosando a su mujer Suzanne (Virna Lisi). Al ser rechazado por la bella mujer de Johann, el policía decide utilizar todas sus influencias para mandar a un campo de concentración a su marido. Al llegar al campo de trabajo, Johann hace todo lo posible para que los nazis le liberen por lo que él cree que es un malentendido. Desesperado, decide fugarse del campo de concentración junto a dos judíos para recuperar a su mujer y poner fin a la pesadilla que comenzó por los celos del policía llamado Dobresco (Grégoire Aslan). 

Comentario: Está basada en la novela homónima de Constantin Virgil Gheorghiu. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Los héroes de Telemark

El 23 de noviembre de 1965 se estrenó la película británica Los héroes de Telemark (The Heroes of Telemark), dirigida por Anthony Mann. Protagonizada por Kirk Douglas, Richard Harris, Michael Redgrave, Mervyn Johns, Ulla Jacobsson, Eric Poter, Anton Diffring, David Weston. Productora: Columbia Pictures. Duración: 131 minutos. 

Sinopsis argumental: II Guerra Mundial. En 1942, en la Noruega ocupada por los nazis, los aliados encuentran un documento que es la prueba irrefutable de que los alemanes están avanzando en la búsqueda de la fisión atómica. Con la ayuda de partisanos noruegos, un comando británico intenta sabotear las instalaciones alemanas dedicadas a la fabricación de agua pesada. 

Comentario: 

Los guerrilleros de la resistencia noruega sabotearon la planta situada en Telemark, Noruega, en la que los nazis habían conseguido obtener agua pesada necesaria para el desarrollo de la bomba atómica. Los nevados paisajes noruegos sirvieron de escenario para la película y Kirk Douglas asume el papel del profesor noruego de física, que aunque al principio intentaba mantenerse al margen de la guerra, acaba uniéndose a la lucha.

La película tiene apenas un ligero parecido con la realidad. Por ejemplo: el sabotaje de la planta se llevó a cabo sin disparar un tiro, y no con la batalla que describe la película. La historia de amor del personaje interpretado por Kirk Douglas, es también pura invención. Lógicamente la película fue todo un éxito en Noruega, pero pasó sin pena ni gloria fuera de Europa.

Para subsanar las inexactitudes de la película, Ray Mears hizo un documental titulado The Real Heroes of Telemark en el cual se ajustó a los hechos, utilizando algo de recreación dramática y poniendo el énfasis en la capacidad de supervivencia de los protagonistas.

La misma historia sirvió de argumento para Kampen om tungtvannet, co-producción franco-noruega de 1948, considerablemente fiel a los hechos y que contó, incluso, con la interpretación de algunos de los comandos noruegos que intervinieron en la operación.

Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: A Electra le sienta bie el luto

El 19 de noviembre de 1947 se estrenó la película estadounidense A Electra le sienta bien el luto (Mourning Becomes Electra), dirigida por Dudley Nichols. Protagonizada por Rosalind Russell, Michael Redgrave, Raymond Massey, Kirk Douglas, Katina Paxinou, Leo Genn, Nancy Coleman, Henry Hull, Sara Allgood, Thurston Hall. Productora y distribuidora: RKO Radio Pictures.

Sinopsis argumental: Ezra Mannon regresa a casa tras la Guerra civil americana, pero su hogar se ha convertido en un auténtico campo de batalla entre su mujer Christine y su hija Lavinia que compiten por el amor del mismo hombre, el apuesto capitán Adam Brant. 

Nominaciones y premios: Oscar: nominada mejor actor (Michael Redgrave) y actriz (Rosalind Russell). Globo de Oro: mejor actriz (Rosalind Russell).

Comentario: Drama ambientado en la Nueva Inglaterra de finales de la Guerra civil americana.  

La tercera, y última, película que dirigió el gran guionista Dudley Nichols fue esta curiosa y por momentos excelente adaptación de la obra homónima de del lauredado escritor Eugene O´Neill, una versión de La Orestiada de Esquilo.