Efemérides de cine: El valle del arco iris

El 9 de octubre de 1968 se estrenó la película estadounidense El valle del arco iris (Finian's Rainbow), dirigida por Francis Ford Coppola e interpretada por Fred Astaire, Petula Clark, Tommy Steele, Keenan Wynn, Barbara Hancock, Don Francks. Productora: Warner Brothers/Seven Arts. Duración: 145 minutos. 

Sinopsis argumental: Un misterioso irlandés, Finian McLonergan (Fred Astaire), y su hija Sharon (Petula Clark) llegan al Valle del Arco Iris, que vive del cultivo de tabaco y está dominado por el malvado juez Rawkins. Finian y Sharon llevan consigo un lingote de oro que han robado al duende Ogg. Piensan que, si lo entierran en el valle, crecerá y se transformará en un gran tesoro. Pero Ogg se presenta en el pueblo con la intención de recobrar su lingote. Mientras tanto, Sharon se enamora de uno de los campesinos. 

Nominaciones y premios:  2 nominaciones al Oscar: Mejor sonido, banda sonora (Adaptada); Globos de Oro: 5 nominaciones, incluyendo mejor película comedia/musical; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión musical.

Comentario: Adaptación de un musical de Broadway de 1947 de E.Y. Harburg, que no tuvo demasiado éxito en su época. Con tono demasiado ingenuo, y rodado en una época de decadencia del musical, proporcional al menos el placer de ver bailar a un avejentado pero siempre estimulante Fred Astaire. Gracias a esta película Francis Ford Coppola conoció a George Lukas, al que apadrino y del que sería un gran amigo. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Una bala para el diablo

El 1 de mayo de 1967 se estrenó la película estadounidense Una bala para el diablo (Welcome to Hard Times), dirigida por Burt Kennedy e interpretada por Henry Fonda, Janice Rule, Keenan Wynn, Janis Paige, John Anderson, Warren Oates, Fay Spain, Edgar Buchanan, Aldo Ray, Denver Pyle, Elisha Cook Jr. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer. Duración: 103 minutos. 

Sinopsis argumental: Una pequeña localidad del oeste es continuamente asaltada por una banda de forajidos que cometen todo tipo de tropelías y asesinatos, llegando incluso a asesinar al fundador del pueblo. Es en ese momento cuando el Mayor Will Blue (Henry Fonda) interviene a favor de los habitantes del pueblo.

Comentario: Entretenido western, adaptación de la novela de E.L. Doctorow. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Tierra de alimañas

El 20 de abril de 1966 se estrenó la película estadounidense Tierra de alimañas (The Night of the Grizzly), dirigida por Joseph Pevney. Protagonizada por Clint Walker, Martha Hyer, Keenan Wynn, Nancy Kulp, Kevin Brodie, Jack Elam, Leo Gordon, Ellen Corby, Ron Ely, Med Flory, Don Haggerty, Sammy Jackson, Regis Toomey, Candy Moore, Victoria Paige Meyerink. Productora: Paramount Pictures. Duración: 102 minutos. 

Sinopsis argumental: Un antiguo representante de la ley se traslada con su familia a Wyoming con la intención de reconstruir el rancho de su padre y comenzar una nueva vida. Al llegar deberá enfrentarse a un feroz oso que aterroriza a los colonos y a un peligroso enemigo que busca venganza.

Comentario: Un entretenido western de aventuras, con un guión bien trabajado y convincentes interpretaciones. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Fríamente... sin motivos personales

El 17 de noviembre de 1972 se estrenó la película estadounidense Fríamente... sin motivos personales (The Mechanic), dirigida por Michael Winner. Protagonizada por Charles Bronson, Jan-Michael Vincent, Keenan Wynn, Jill Ireland, Linda Ridgeway, Frank DeKova, James Davidson, Lindsay Crosby, Steve Cory. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Arthur Bishop (Bronson), un asesino a sueldo, ha trabajado siempre en solitario, pero con los años ha perdido facultades, por lo que decide buscar un colaborador (Jan-Michael Vincent), a quien enseña todo lo que sabe y que resulta ser un hombre eficiente pero despiadado. Forman un equipo perfecto, pero la crueldad de su ayudante acaba provocando un inevitable enfrentamiento entre los dos. 

Comentario: Después de esta película, con similar argumento, aparecieron otras películas como la norteamericana Asesinos (Assassins, 1995), con Stallone y Antonio Banderas y la francesa Assassin(s) (1997), con Michel Serrault y Mathieu Kassovitz. Fue la primera colaboración entre el director Michael Winner y el actor Charles Bronson, quienes volverían a coincidir en Chato, el apache (Chato's Land, 1972), América violenta (The Stone Killer, 1973) y El justiciero de la noche (Death Wish 3, 1974).

Efemérides de cine: El valle del arco iris

El 9 de octubre de 1968 se estreno la película estadounidense El valle del arco iris (Finian's Rainbow), dirigida por Francis Ford Coppola. Protagonizada por Fred Astaire, Petula Clark, Tommy Steele, Keenan Wynn, Barbara Hancock, Don Francks. Productora y distribuidora: Seven Arts/Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Un misterioso irlandés, Finian McLonergan (Fred Astaire), y su hija Sharon (Petula Clark) llegan al Valle del Arco Iris, que vive del cultivo de tabaco y está dominado por el malvado juez Rawkins. Finian y Sharon llevan consigo un lingote de oro que han robado al duende Ogg. Piensan que, si lo entierran en el valle, crecerá y se transformará en un gran tesoro. Pero Ogg se presenta en el pueblo con la intención de recobrar su lingote. Mientras tanto, Sharon se enamora de uno de los campesinos. 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: Mejor sonido, banda sonora (adaptada). Globos de Oro: 5 nominaciones, incluyendo mejor película comedia/musical.

Comentario: Adaptación de un musical de Broadway de 1947 de E.Y. Harburg, que no tuvo demasiado éxito en su época. Que Coppola aceptara dirigirlo parecía ir en contra de sus deseos de hacer un cine personal, imbuido de sus propias ideas. Pero lo cierto es que su realización le permitió entrar con paso firme en el sistema, y familiarizarse con los modos de funcionar en una gran producción, lo que facilitaría sus trabajos posteriores. Además le sirvió para conocer a uno de sus grandes amigos, al que apadrinó: George Lucas.

La película tiene un ritmo atlético que hizo sufrir al coreógrafo Hermer Pan, despedido a mitad de rodaje. Como Coppola no estaba muy ducho en coreografías, tuvo que suplir esmerándose en el montaje. Con tono demasiado ingenuo, y rodado en una época de decadencia del musical, proporcional al menos el placer de ver bailar a un avejentado pero siempre estimulante Fred Astaire.