Mujeres de cine: Shirley Temple

El 23 de abril de 1928 nace en Santa Mónica, California, Shirley Jane Temple, también conocida (por su segundo matrimonio) como Shirley Temple Black, fue una actriz y diplomática estadounidense que, en edad infantil, actuó en importantes películas de principios de los años 1930. Considerada como la actriz infantil de mayor éxito de la historia del cine por su habilidad como actriz y bailarina, su fama declinó al entrar en la adolescencia, aunque siguió activa en el cine hasta finales de los años 1940.

Nacida en una familia de clase media asentada en el estado de California, estudió desde su niñez teatro, canto y danza en diversos institutos. A los tres años de edad fue elegida para actuar en diversos cortometrajes para la empresa Educational Pictures y, luego, hacer breves apariciones en largometrajes como Carolina (1934) y As the Earth Turns (1934), en papeles no acreditados. Su primer papel protagonista lo obtuvo en 1934 en Ojos cariñosos (Bright Eyes), que la consagró. Entre las producciones más destacadas que actuó siendo niña destacan La pequeña coronela (Little Colonel, 1935), La simpática huerfanita (Curly Top, 1935), La mascota del regimiento (Wee Willie Winkie, 1937), Heidi (1937), La pequeña princesita (A Little Princess, 1939), El solterón y la menor (The Bachelor and the Bobby-Soxer, 1947) y Fort Apache (1948), todas estrenadas durante los años 1930 y 1940. Fue dirigida por cineastas como David Butler, Walter Lang o John Ford e incursionó activamente en los géneros tanto dramáticos como cómicos hasta su retiro del cine, en 1949.

En 1934 a la edad de seis años se convierte en la actriz más joven en la historia en ganar un Premio Óscar, concediéndole el Premio Juvenil de la Academia.

Temple también actuó en televisión conduciendo programas propios y haciendo apariciones como invitada hasta mediados de los años 1960. Posteriormente fue embajadora estadounidense en Ghana (1974–76) y Checoslovaquia (1989–92).

Temple fue destinataria de numerosos premios y distinciones, entre ellos el Kennedy Center y un Premio del Sindicato de Actores al logro de Vida. Temple ocupa el puesto n.º 18 en la lista de las más grandes leyendas de la pantalla de América y de la historia del cine clásico de Hollywood, por los American Film Institute.

Falleció en la noche del lunes 10 de febrero de 2014 en Woodside, California, a la edad de 85 años, por causas naturales

Efemérides de cine: La mascota del regimiento

El 30 de julio de 1937 se estrenó la película estadounidense La mascota del regimiento (Wee Willie Winkie), dirigida por John Ford. Protagonizada por Shirley Temple, Victor McLaglen, C. Aubrey Smith, June Lang, Michael Whalen, Cesar Romero, Constance Collier, Douglas Scott, Gavin Muir, Willie Fung, Brandon Hurst, Lionel Pape, Clyde Cook, Bunny Beatty, Lionel Braham. Producción y distribución: 20th Century-Fox.

Sinopsis argumental: Joyce Williams y su hija Priscilla viajan hasta la India para instalarse en una base militar británica junto al abuelo de la pequeña. Una vez allí, la niña se ganará el cariño de todos y jugará un papel muy importante en una rebelión local. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor dirección artística.

Comentario: Basada libremente en una obra de Rudyard Kipling, La mascota del regimiento tuvo una acogida triunfal y también críticas por colonialista. La película tiene momentos memorables como la muerte del sargento McLaglen, la mejor ilustración de la síntesis entre el cine de Ford y el estrellato de Shirley Temple, más allá de alguna mirada a la cámara, en la película, la pequeña está perfecta.

Efemérides de cine: Little Miss Broadway

El 29 de julio de 1938 se estrenó la película estadounidense Little Miss Broadway, dirigida por Irving Cummings. Protagonizada por Shirley Temple, George Murphy, Jimmy Durante, Phyllis Brooks, Edna May Oliver, George Barbier, Edward Ellis, Jane Darwell, Donald Meek, Patricia Wilder. Productora y distribuidora: Twentieth Century Fox Film Corporation.

Sinopsis argumental: Un niña huérfana es adoptada provisionalmente por el gerente de un hotel donde se hospedan empresarios del espectáculo. Al gerente no le gusta el show musical que la niña desarrolla en el hotel y quiere que regrese al orfanato.

Comentario: El título elegido en un principio era Little Lady of Broadway.

Efemérides de cine; Now I'll Tell

El 8 de junio de 1934 se estrenó la película estadounidense Now I'll Tell is a 1934, escrita y dirigida por Edwin J. Burke y protagonizada por Spencer Tracy, Helen Twelvetrees, Alice Faye, Robert Gleckler, Henry O'Neill, Hobart Cavanaugh, G.P. Huntley, Shirley Temple, Clarence Wilson, Vince Barnett, Gertrude Astor. Productora: Fox Film Corporation.

Sinopsis argumental: La trama de la película narra los problemas de un apostador con la mafia, que pierde su fortuna al estar involucrado en peleas amañadas. Entonces se ve obligado a vender las joyas de su esposa y al mismo tiempo toma un un seguro de vida.

Comentario: Vagamente basada en la autobiografía de Carolyn Green Rothstein, esposa del corredor de apuestas  de New York Arnold Rothstein. 

La futura estrela infantil Shirley Temple tuvo un pequeño papel en esta película, a la cual también se la conoce como Mientras Nueva York duerme (When New York Sleeps).

Efemérides de cine: Dejada en prenda

El 1 de junio de 1934 se estrenó la película estadounidense Dejada en prenda (Little Miss Marker), dirigida por Alexander Hall. Protagonizada por Adolphe Menjou, Dorothy Dell, Charles Bickford, Shirley Temple, Lynne Overman, Warren Hymer, Sam Hardy, John Kelly. Productora y distribuidora: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: Marthy Jane es una adorable huerfanita que es dejada en prenda para cubrir una deuda de juego entre apostadores. Es así como se convierte en la mascota de varios tahúres capitaneados por Sorrowful Jones y Bangles Carson, una cantante de cabaret. Sorrowful Jones se hace cargo de darle un lugar donde vivir y poco a poco se encariña de la niña. Cuando es evidente que el ambiente está malogrando el comportamiento de Marthy Jane y que es posible que finalmente termine en un orfanato, el tahúr decide hacer todo lo posible por mejorar su condición de vida, aunque eso signifique cambiar su estilo de vida y regenerarse.

Comentario: Una de las películas más célebres de Shirley Temple, que con su gracia y sentimentalismo habitual llegó a los corazones del público. La cinta hizo una excelente taquilla. Se basa en una historia escrita por Damon Runyon.

El mismo argumento conoció varios “remakes”: Sorrowful Jones (1949), de Sidney Lanfield, con el protagonismo de Bob Hope y Lucille Ball; Soltero en apuros (40 Pounds of Trouble, 1962), de Norman Jewison, con un divertido Tony Curtis y utilización de los escenarios naturales de Disneylandia; y El truhán y su prenda (Little Miss Marker, 1980), de Walter Bernstein, con Walter Matthau y Julie Andrews.