Efemérides de cine: Grupo secreto

El 9 de junio de 1971 se estrenó la película estadounidense Grupo secreto (The Female Bunch) dirigida por Al Adamson, John 'Bud' Cardos e interpretada por Lon Chaney Jr., Russ Tamblyn, Jennifer Bishop, A'leisha Brevard, Geoffrey Land, Leslie McRay, Nesa Renet, Don Epperson, Sharyn Wynters, Regina Carrol. Productora: Dalia Productions/Mardi Rustam. Duración: 86 minutos. 

Sinopsis argumental: Tras un fracaso amoroso, Sandy intenta suicidarse ante tal desengaño, pero es rescatada por una compañera que le introduce en un club exclusivo de chicas que viven en un alejado rancho. Pero para poder ser aceptada tendrá antes que realizar duras pruebas si desea formar parte…

Comentario: Al Adamson, en la actualidad un cineasta de culto e integrante de la crónica negra de Hollywood, al ser encontrado muerto en extrañas circunstancias en la década de los 1990, realizó dentro de su larga filmografía esta sexploitation al amparo de Faster, Pussycat, Kill Kill (1965),  de Russ Meyer, producida cuatro años antes, ya que aunque producida en 1969, Grupo secreto permaneció dos años en el cajón previo a su estreno. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La batalla de los simios gigantes

El 31 de julio de 1966 se estrenó la película japonesa La batalla de los simios gigantes (Furankenshutain no kaijû: Sanda tai Gaira), dirigida por Ishirô Honda. Interpretada por Russ Tamblyn, Kumi Mizuno, Kenji Sahara, Nobuo Nakamura, Jun Tazaki, Hisaya Ito, Yoshifumi Tajima, Ren Yamamoto, Kipp Hamilton, Kôzô Nomura. Productora: Benedict Pictures Corp./Toho Company/United Productions of America (UPA). Duración: 93 minutos. 

Sinopsis argumental: Un pulpo gigante ataca un barco, cuando repentinamente aparece Gaira, un enorme simio de color verde, que destruye el pulpo y devora a los marineros. Es entonces cuando empieza una senda de terror y destrucción. El único que puede detener a Gaira es Sanda, su hermano gemelo de color marrón, el lado positivo de la original masa de la que surgen ambas bestias. La batalla está servida.

Comentario: Basada en una historia de Reuben Bercovitch, está considerada semi secuela de la película Frankenstein conquista el mundo (Furankenshutain tai chitei kaijû Baragon, 1965), dirigida por también por Ishirô Honda. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: El hijo del pistolero

El 2 de agosto de 1965 se estrenó la película estadounidense El hijo del pistolero (Son of a Gunfighter), dirigida por Paul Landres. Protagonizada por Russ Tamblyn, Kieron Moore, James Philbrook, Fernando Rey, María Granada, Aldo Sambrell, Antonio  Casas, Barta Barri, Renato Polselli, Andy Anza, Fernando Hilbeck. Productora: Coproducción USA-España; Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Duración: 89 minutos. 

Sinopsis argumental: Un pistolero del viejo oeste ayuda al sheriff a capturar a un forajido involucrado en el ataque a un rancho del lugar. Sospechosamente, el implicado no opone ningún tipo de resistencia a su detención.
Comentario: Coproducción hispano-norteamericana, de presupuesto muy limitado, pero con guión cuidado y resultados entretenidos. Destacan las presencias del actor estadounidense Russ Tamblyn y del español Fernando Rey.
Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: West Side Story

El 18 de octubre de 1961 se estrenó la película estadounidense West Side Story, también conocido como Amor sin barreras, dirigida por Robert Wise, Jerome Robbins. Protagonizada por Natalie Wood, Richard Beymer, George Chakiris, Russ Tamblyn, Rita Moreno, Simon Oakland, Ned Glass, William Bramley, Tucker Smith, Tony Mordente, David Winters, Eliot Feld, Bert Michaels, David Bean, Robert Banas. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: En el West Side de Nueva York, un barrio marginal, se disputan la hegemonía dos bandas callejeras: los "sharks" son puertorriqueños, y los "jets", de ascendencia europea. El jefe de los primeros es Bernardo, que vive con su hermana María, la cual acaba de llegar a Nueva York. Una noche, en un baile, coinciden los dos grupos y se desencadena una violenta pelea. 

Nominaciones y premios: 10 Oscar: incluyendo mejor película y mejor director. 11 nominaciones. 3 Globos de Oro, incluyendo mejor película-musical. 5 nominaciones. Círculo de críticos de Nueva York: mejor película.

Comentario: Obra maestra indiscutible del género del musical, West Side Story es una adaptación moderna de la tragedia shakesperiana de Romeo y Julieta. Estrenada en 1957 como un musical de Broadway, nacido de la idea conjunta del músico Leonard Bernstein y del coreógrafo Jerome Robbins.