Hace 100 años: Orquídea, la modelo

El 11 de enero de 1926 se estrenó la película estadounidense Orquídea, la modelo (Mannequin), dirigida por James Cruze e interpretada por Alice Joyce, Warner Baxter, Dolores Costello, Zasu Pitts, Walter Pidgeon, Freeman Wood, Charlotte Bird. Productora: Paramount Pictures. Duración: 70 minutos. 

Sinopsis argumental: La niñera ingenua Annie Pogani, amante de los niños, le roba una niña a Selene Herrick, una mujer adinerada que se preocupa más por la vida regalada de fiestas y subastas. que por la vida familiar. La niña, conocida como Orquídea, es criada por Annie en un barrio del East Side; tras la muerte de Annie, Orquídea encuentra trabajo como modelo en una tienda de moda, donde conoce a Martin Innesbrook, un reportero que se está forjando una reputación escribiendo editoriales contra la práctica de absolver a las delincuentes solo por ser mujeres. Durante una pelea con Terry Allen, un tipo de baja estofa más acostumbrado a tomar que a pedir, Terry es empalado inadvertidamente en el broche de Orquídea. Es llevada a juicio por asesinato y, tras un juicio difícil, declarada inocente. Finalmente se descubre su verdadera identidad y se reencuentra con su padre, juez en su juicio. Ella y Martin anhelan recorrer juntos el camino de la vida.

Comentario: Cuidada película de la época muda, que cuenta con buenas interpretaciones. Destaca la presencia de Walter Pidgeon, en el que fue su debut en el cine. Una copia de la película se conserva en la colección de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos.

Hace 100 años: The Enemy Sex

El 30 de junio de 1924 se estrenó la película estadounidense The Enemy Sex, dirigida por James Cruze e interpretada por Betty Compson, Percy Marmont, Sheldon Lewis, Huntley Gordon, Kathlyn Williams, DeWitt Jennings, Edward Faust, William H. Turner, Pauline Bush, Dot Farley, William Austin, Dorothy Dwan, Pauline French. Productora: Famous Players–Lasky. Duración: 80 minutos. 

Sinopsis argumental: Cuando la corista "Dodo" Baxter es invitada a una fiesta ofrecida por el millonario Albert Sassoon, conoce a cinco hombres ricos y sabios que intentan varios planes para agregarla a sus conquistas. Pero ella los vence a todos en su propio juego y rechaza ofertas de carrera teatral, riqueza y posición a favor de restaurar la salud de un alcohólico, Garry Lindaberry.
Comentario: Está basada de la novela de 1914 The Salamander de Owen Johnson. Una copia de la película se conserva en la Biblioteca del Congreso, Packard Campus. 

Hace 100 años: The Fighting Coward

El 30 de marzo de 1924 se estrenó la película estadounidense The Fighting Coward, dirigida por James Cruze con Ernest Torrence, Mary Astor, Noah Beery, Cullen Landis, Phyllis Haver, G. Raymond Nye, Richard Neill, Carmen Phillips, Bruce Covington, Helen Dunbar, Frank Jonasson. Productora:Paramount Pictures. Duración: 66 minutos. 

Sinopsis argumental: Tom Rumford nació en el sur, pero fue criado por parientes cuáqueros pacifistas en el norte y le enseñaron a no pelear. Cuando regresa al sur siendo un joven muchacho, los matones locales lo atormentan por su negativa a pelear, lo que culmina de avergonzar a su familia cuando se niega a pelear con el mayor Patterson por la prima de Tom, Elvira. Tom es tildado de cobarde por todos excepto por Lucy, la hermana de Elvira, que lo ama en secreto. Tim finalmente trama un plan que cree que dará como resultado que recupere los favores de su familia. 

Comentario: Adaptación de la obra Magnolia de Booth Tarkington, publicada en 1904. Copias de La película sobreviven en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, en George Eastman House, y el archivo Gosfilmofond de Moscú. Se realizó una nueva versión en 1929 titulada El río del romance, dirigida por Richard Wallace y protagonizada por Charles 'Buddy' Rogers y María Brian. 

Hace 100 años: Hollywood o La meca de la cinematografía

El 19 de agosto de 1923 se estrenó la película estadounidense Hollywood o La meca de la cinematografía (Hollywood), dirigida por James Cruze e interpretada por Hope Drown, Luke Cosgrave, George K. Arthur, Ruby Lafayette, Harris Gordon, Eleanor Lawson, King Zany. Productora: Paramount Pictures. Duración: 80 minutos. 

Sinopsis argumental: Angela llega a Hollywood con solo dos cosas: su sueño de convertirse en una estrella de cine y el abuelo. Deja a la abuela, una tía, su hermano y su novio de toda la vida en Centerville.

Comentario: La película es una continuación del cortometraje A Trip to Paramountown de 1922. Fue famosa por hacer más de 30 cameos de varios actores de Hollywood. Sin embargo, la película se considera perdida.

Hace 100 años: La caravana de Oregón

El 16 de marzo de 1923 se estrenó la película estadounidense La caravana de Oregón (The Covered Wagon), dirigida por James Cruze e interpretada por Lois Wilson, J. Warren Kerrigan, Alan Hale, Tully Marshall, Ernest Torrence. Productora: Paramount Pictures. Duración: 98 minutos. 

Sinopsis argumental: Dos caravanas de carretas convergen en lo que hoy es Kansas City, y se unen en el empuje hacia el oeste de Oregon. En su búsqueda de los peregrinos experimentan el calor del desierto, la montaña de nieve, el hambre, y el ataque de los indios. Para complicar más las cosas, se desarrolla un triángulo amoroso; la guapa Molly tendrá que elegir entre Sam, un bruto, y Will, el valiente capitán de la otra caravana.

Comentario: basada en la novela de Emerson Hough, idealizó los paisajes del oeste y dio el pistoletazo de salida al gran número de películas sobre colonos y caravanas.

Hace 100 años: La isla del terror

En abril de 1920 se estrenó la película estadounidense La isla del terror (Terror Island), dirigida por James Cruze e interpretada por Harry Houdini, Jack Brammall, Lila Lee, Wilton Taylor, Eugene Pallette, Edward Brady, Frank Bonner, Ted Duncan, F.A. Turner, Rosemary Theby. Productora: Famous Players-Lasky Corporation. Duración: 55 minutos.

Sinopsis argumental: El inventor Harry Harper (Harry Houdini) viaja a los mares del sur, donde está enterrado un tesoro perteneciente a Beverly West (Lila Lee). Naturalmente, otros tambien estan detrás de este tesoro, y el padre de Beverly (Fred Turner) ha sido capturado por los caníbales quienes quieren que Beverly les devuelva una perla que pertenece a uno de sus ídolos. 

Comentario: Originalmente tenía 7 rollos, pero dos se han perdido. 

Hace 100 años: Johnny Get Your Gun

El 16 de marzo de 1919 se estrenó la película estadounidense Johnny Get Your Gun, dirigida por Donald Crisp e interpretada por por Fred Stone, Mary Anderson, Casson Ferguson, James Cruze, Sylvia Ashton, Nina Byron, Mayme Kelso, Raymond Hatton, Jack Hoxie, Dan Crimmins, Fred Huntley, Ernest Joy, Noah Beery, Clarence Geldart. Productora: Artcraft Pictures Corporation/Famous Players-Lasky Corporation. Duración: 50 minutos. 

Sinopsis argumental: Johnny Wiggins (Stone) es un actor vaquero y actor acrobático cuyo amigo Bill Burnham (Jack Hoxie) da con sus huesos en la cárcel. La hermana de Burnham, Janet (Nina Byron), es una heredera que está siendo cortejada por el falso conde Bullion-nia (James Cruze). Se necesita la firma de Bill para que el conde pueda casarse con ella. Burnham quiere deshacerse del conde pero no puede porque está encarcelado, por lo que Wiggins se ofrece para hacerse pasar por él e ir al este. Debido a que el hermano y la hermana no se han visto desde que eran niños, Janet acepta a Wiggins como Bill. A través de sus impresionantes trucos atléticos, Wiggins vence al Conde y a varios otros tipos malos. Janet encuentra a un joven decente para casarse, y Wiggins encuentra a una chica apropiada.

Comentario: Una copia de esta película se custodia en los Archivos Televisivos y Cinematográficos de la UCLA. Esta comedia no tiene nada que ver con la I Guerra Mundial, ya que la novela de Dalton Trumbo, Johnny cogió su fusil,  se escribiría 2o años más tarde

Efemérides de cine: Dr. Jekyll y Mr. Hyde

El 16 de enero de 1912 se estrenó Dr. Jekyll and Mr. Hyde, dirigida por Lucius Henderson y protagonizada por James Cruze, Florence LaBadie, Marie Eline, Marguerite Snow, Harry Benham. Producción: Thanhouser; distribución: Motion Picture Distr.

Sinopsis argumental: James Cruze interpreta al Dr. Jekyll, un científico de cabellos blancos, que está trabajando en una fórmula revolucionaria que experimenta sobre sí mismo. Ingiere un frasco de la pócima y se desvanece sobre una silla. Poco a poco, la droga va haciendo efecto y el buen doctor se transforma en una bestia de cabellos oscuros y garras, Mr. Hyde. Con el uso continuado de la droga, el alter ego de Jekyll, Mr. Hyde, lo va dominando, hasta tal punto que asesinará al padre de su novia. Jekyll vuelve al laboratorio para tomar un antídoto, pero comprueba horrorizado que se ha acabado y, que sin él, permanecerá para siempre en la malvada personalidad de Mr. Hyde. Al final, un corpulento policía rompe la puerta del laboratorio de Jekyll, para encontrárselo muerto al haber ingerido veneno.

Comentario: Basada en la obra de Robert Louis Stevenson, El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde, de 1886.