Hace 100 años: Abend - Nacht - Morgen

El 24 de septiembre de 1924 se estrenó la película alemana Abend - Nacht - Morgen, dirigida por F.W. Murnau e interpretada por Bruno Ziener, Gertrude Welcker, Conrad Veidt, Carl von Balla, Otto Gebühr. Productora: Decla Film/Helios Film. Duración: 50 minutos. 

Sinopsis argumental: La joven Maud, tiene como amante al millonario Chester, que un día le compra un lujoso collar. Después de lucirlo la primera noche, el collar desaparece de su caja fuerte, y tendrán que contratar a un detective para encontrarlo. 

Comentario: Se considera una película perdida.

Las mejores películas de culto de la historia del cine (III)

Nosferatu (Nosferatu, eine Symphonie des Grauens, 1922), de F. W. Murnau

En 1922, poco tiempo después de haber finalizado la Primera Guerra Mundial y durante el apogeo del expresionismo alemán, Friedrich W. Murnau surgió con una de sus obras más recordadas y más emblemáticas de la mencionada vanguardia expresionista. Se trata de la primera película relacionada con la historia original de Bram Stoker, Drácula. Inicialmente no aceptada por la viuda de Bram Stoker, que abrió una demanda, pero pronto se convirtió en una película de culto. Murnau supo mantener la poética ambigüedad del texto original al tiempo que construía, con la terrorífica figura de Max Schreck, un icono del cine de terror. Como lo grandes clásicos, la película funciona en varios niveles conceptuales, pero se sostiene por su fuerza y belleza visual. Nosferatu se labró la reputación de ser una de las mejores películas sobre el mito del vampiro, rodada en escenarios naturales, una práctica poco habitual que la aleja de los postulados del cine expresionista alemán, abundantes planos de Nosferatu están inspirados en pinturas románticas.En 1979, Werner Herzog dirigió una remake de Nosferatu, el vampiro, titulada Nosferatu, vampiro de la noche (Nosferatu: Phantom der Nacht).

Hace 100 años: Satanas

El 30 de enero de 1920 se estrenó la película Satanas (30.1.1920), dirigida por F.W. Murnau e interpretada por Conrad Veidt, Fritz Kortner, Sadjah Gezza, Ernst Hofmann, Margit Barnay, Else Berna, Kurt Ehrle, Jaro Fürth, Ernst Stahl-Nachbaur, Martin Wolfgang, Marija Leiko, Elsa Wagner, Max Kronert. Productora:Viktoria-Film GmbH. Duración: 126 minutos. 

Sinopsis argumental: La película se divide en tres episodios separados. El primero trata de un triángulo amoroso entre un antiguo faraón llamado Amenhotep, Nouri (la chica a la que ama) y su joven rival Jorab a quien ella ama. El segundo episodio es una adaptación del drama Lucrezia Borgia de Victor Hugo. La tercera historia trata de un joven revolucionario idealista llamado Hans Conrad, quien es incitado a la violencia por un extraño hombre llamado Grodski (Veidt), que parece ser Satanás en forma humana. Solo la tercera historia parece haber tenido connotaciones sobrenaturales.

Comentario: Sólo se conserva un fragmento de tres minutos de la película en el archivo cinematográfico Cinémathèque Française.

Hace 100 años: Der Knabe en Blau

En julio de 1919 se estrenó la película alemana Der Knabe en Blau (Der Todessmaragd), dirigida por F. W. Murnau e interpretada por Ernst Hofmann, Blandine Ebinger, Margit Barnay, Karl Platen, Georg John, Leonhard Haskel, Marie von Buelow, Rudolf Klix, Hedda Kemp, Hans Otterhausen, Hans Schaup. Productora: Ernst Hofmann-Fil. Duración: 54 minutos. 

Sinopsis argumental: Thomas von Weerth vive como el último descendiente de una familia aristocrática en el castillo en ruinas. Le fascina la imagen, 'El niño de azul', que muestra la llamada Esmeralda de la Muerte.

Comentario: Fue el debut como director de Murnau. La película ahora se considera una película perdida , aunque el archivo de películas de Deutsche Kinemathek posee 35 pequeños fragmentos que varían de dos a once fotogramas. La pintura The Blue Boy de Thomas Gainsborough y la novela El retrato de Dorian Grey fueron las fuentes inspiradoras de Murnay para realizar esta película. 

Efemérides de cine: Nosferatu

El 4 de marzo de 1922 se estrenó la película alemana Nosferatu (Nosferatu, eine Symphonie des Grauens), dirigida por F.W. Murnau y protagonizada por Max Schreck, Alexander Granach, Gustav von Wangenheim, Greta Schröeder, GH Schnell, Ruth Landshoff, John Gottowt, Gustav Botz. Productora: Prana-Film GmbH.

Sinopsis argumental: Año 1838. En la ciudad de Wisborg viven felices el joven Hutter y su mujer Ellen, hasta que el oscuro agente inmobiliario Knock decide enviar a Hutter a Transilvania para cerrar un negocio con el conde Orlok. Se trata de la venta de una finca de Wisborg, que linda con la casa de Hutter. Durante el largo viaje, Hutter pernocta en una posada, donde ojea un viejo tratado sobre vampiros que encuentra en su habitación. Una vez en el castillo, es recibido por el siniestro conde. Al día siguiente, Hutter amanece con dos pequeñas marcas en el cuello, que interpreta como picaduras de mosquito. Una vez firmado el contrato, descubre que el conde es, en realidad, un vampiro. Al verle partir hacia su nuevo hogar, Hutter teme por Ellen.

Comentario: Nosferatu" fue una libre adaptación de la novela de Bram Stoker Drácula, a la que se cambió el nombre para no tener que pagar derechos de autor. La viuda de Stoker logró que se reconociese la autoría, y obtuvo una orden judicial para destruir los negativos y todas las copias de la película. Las copias distribuidas en el resto del mundo impidieron su total desaparición. 

Rodada en escenarios naturales, una práctica poco habitual ésta que la aleja de los postulados del cine expresionista alemán, abundantes planos de Nosferatu están inspirados en pinturas románticas.

Obra clave del expresionismo alemán, Nosferatu es un clásico del cine de vampiros en el que queda grabada en la memoria el terrorífico Max Schreck, un ser esquelético de mirada sobrecogedora, uñas largas y orejas puntiagudas. No sólo pasa por ser uno de los films de terror más poéticos de todos los tiempos, es que además... ¡da verdadero miedo!

Con Nosferatu, Murnau demostró que era un maestro en la creación de esas atmósfera onírica y de terror que bañaba tantas y tantas películas alemanas mudas. también demostró que poseía un gran sentido de lo visual y, aunque ninguna de las imágenes de la película retrasa o impide el avance lógico de la narración, todas ellas se caracterizan por su enorme belleza y capacidad de sugerencia.

Efemérides de cine: La tierra en llamas

El 3 de marzo de 1922 se estrenó La tierra en llamas (Der Brennende Acker), dirigida por F.W. Murnau. Protagonizada por Eugen Klöpfer, Vladimir Gajdarov, Werner Krauss, Eduard von Winterstein, Stella Arbenina, Lya de Putti, Alfred Abel, Grete Diercks, Elsa Wagner. Productora: Deulig-Film.

Sinopsis argumental: Drama rural de luchas familiares por la posesión de la tierra que escenifica la pasión y la codicia, las supersticiones y las leyendas, en una narración expresionista. 

Comentario: La película se consideró perdida hasta 1978, cuando se descubrió que era propiedad de un sacerdote italiano, el cual organizaba proyecciones en los hospitales psiquiátricos. La restauración de la película se hizo con el apoyo del director francés Eric Rohmer.

Efemérides de cine: Phantom

El 13 de noviembre de 1922 se estrenó El nuevo Fantomas (Phantom en alemán), es una película muda dirigida por F.W. Murnau y rodada durante los meses de mayo y septiembre de 1922. Con guión de Thea Von Harbou y Hans Heinrich von Twardowski. Interpretada por     Alfred Abel, Grete Berger, Lil Dagover, Lya De Putti, Wilhelm Diegelmann, Anton Edthofer, Aud Egede Nissen, Olga Engl, Karl Etlinger, Ilka Grüning.

Sinopsis argumental: La acción dramática tiene lugar en Breslau (Alemania) y en un pequeño pueblo del idílico valle de Hirschberg (Alemania). Lorenz Lubota (Abel) es un modesto empleado administrativo del Ayuntamiento. Es inocente, honesto y juicioso. Dedica su tiempo libre a escribir poemas. Es fantasioso y soñador: vive más en un mundo imaginario que en el real. Ambiciona adquirir fama y ganar mucho dinero con sus versos. Su frágil equilibrio emocional y mental se pone de manifiesto cuando se comporta como si fuera el poeta más importante del país. Vive pobremente con su madre (Richard), su hermano Hugo (Twardowski) y su hermana Melanie (Nissen). Sienten afecto por él el encuadernador Starke (Ettlinger), su hija Marie (Dagover) y la rica prestamista Schwabe (Berger), tía suya. Cuando conoce a Veronika (Putti), joven hija de un rico comerciante de la localidad, queda fascinado y pierde el control sobre sí mismo.

Drama psicológico, no sobrenatural, del realizador F. W. Murnau, de 2 horas de metraje. El guión, muy detallado de Thea von Harbou (Metrópolis, 1927, de Walter Lang) con la colaboración de Hans Heinrich von Twardowski (no acreditado), adapta la novela Phantom, de Gerhard Hauptmann (1862-1946), publicada en el Berliner Illustrierte Zeitung, del 5/II al 1/IV de 1922. Se rueda, entre mayo y septiembre de 1922, en escenarios exteriores de Neubelsberg (Potsdam, Alemania) y en el estudio Bioscop-Atelier (Neubabelsberg), con un bajo presupuesto. Producido por Erich Pommer (El gabinete del Dr. Caligari, Wiene, 1920) para Uco-Film GmbH, se proyecta por primera vez en público el 10-XI-1922 (Dusseldorf) y se estrena con todos los honores, con motivo del 60 aniversario de Hauptmann, el 13-XI-1922 en el Ufa-Palast (Berlin).

El film suma drama, fantasía, romance, análisis psicológico y crítica social. Es una película muda, que estuvo extraviada hasta que en 2002 se encontró una copia íntegra en buen estado. Restaurada por la Fundación F. W. Murnau, fue editada en DVD (2006).