Hace 100 años: The Extra Girl

El 28 de octubre de 1923 se estrenó la película estadounidense The Extra Girl, dirigida por F. Richard Jones e interpretada por Mabel Normand, Ralph Graves, George Nichols, Anna Dodge, Vernon Dent, Ramsey Wallace, Charlotte Mineau, Mary Mason, Max Davidson, Louise Carver, Carl Stockdale, Harry Gribbon, George Beranger, Teddy the Dog, Billy Armstrong, Duke the Dog, Robert Dudley, Charles K. French, Numa the Lion, Jackie Lucas, Eric Mayne, Elsie Tarron. Productora: Mack Sennett. Duración: 68 minutos. 

Sinopsis argumental: Sue Graham (Normand) es una chica de pueblo que viaja a Hollywood para escapar del matrimonio y con la esperanza de convertirse en una estrella del cine. Consigue un contrato con un estudio gracias a que le envían una foto de una chica bastante diferente (y muy atractiva) en lugar de la suya; pero cuando llega se descubre el error. Dado que el error fue el resultado del engaño de otra persona, el director del estudio acepta darle un trabajo en el departamento de vestuario. Finalmente tiene la oportunidad de hacer una prueba de pantalla, pero el resultado es desastroso, aunque en un guiño a la actriz detrás del personaje, el director la llama "una comediante natural". Los padres de Sue vienen a California e invierten dinero con un individuo astuto que los estafa y les quita los ahorros de toda su vida. Sue y su amigo de la infancia Dave, que también la siguió, recuperan el dinero. A pesar de la fallida carrera cinematográfica, todo sale bien.

Comentario: La película siguió la estela de películas anteriores sobre la industria cinematográfica y también allanó el camino para películas posteriores sobre Hollywood, como Show People (1928), de King Vidor (1928). Todavía era inusual en 1923 que los cineastas hicieran una película sobre la industria cinematográfica del sur de California, que entonces tenía poco más de diez años. Aún así, muchos de los clichés de Hollywood de chicas de pueblos pequeños que viajan a Hollywood para convertirse en estrellas de cine están aquí para reforzar los mitos de "Tinseltown" (referencia despectiva a Hollywood).

Hace 100 años: Down on the Farm

El 25 de abril de 1920 se estrenó la película estadounidense Down in the Farm, dirigida por Ray Grey, F. Richard Jones, F. Richard Jones, Erle C. Kenton e interpretada por Louise Fazenda, Harry Gribbon, Bert Roach, James Finlayson, Billy Armstrong, Don Marion, Marie Prevost, Ben Turpin, Joseph Belmont, Eddie Gribbon, Dave Anderson, Kalla Pasha, Fanny Kelly, Sybil Seely. Productora: Mack Sennett Comedies. Duración: 50 minutos. 

Sinopsis argumental: El día comienza como cualquier día normal en la granja de Roach, donde Teddy, el perro de la granja, está haciendo un trabajo más productivo que todos los demás juntos. Pero el día cambia cuando el granjero de Roach ve la oportunidad de ser el caballero de la brillante armadura de Louise, la hija de Roach, con quien quiere casarse. Roach, sin embargo, no hará que su hija se case con un humilde campesino, aunque Louise lo ame. También es día de pagar el alquiler, y su arrendador, el titular de la hipoteca de la granja, está haciendo sus rondas para cobrar el dinero. Utiliza su posición de poder para obtener favores sexuales de las mujeres a cambio de no ser desalojadas. Como nunca conoció a Louise, el propietario se enamora de ella de inmediato, con quien también quiere casarse. Louise trama un plan para deshacerse de los intentos no deseados del arrendador. Ese plan tiene consecuencias no previstas. Agregue a la mezcla el miedo de Louise a los ratones, el propietario intercepta una carta importante para Roach, un vendedor y su hijo pequeño desaparecido, y no queda claro a quien Roach permitirá casarse con su hija y si se casará.

Comentario: Divertidísima peripecia de unos granjeros, producto de la factoría de Mack Sennett, con muchos de sus actores habituales.

Hace 100 años: Yankee Doodle in Berlin

El 2 de marzo de 1919 se estrenó la película estadounidense Yankee Doodle in Berlin, dirigida por F. Richard Jones e interpretada por Bothwell Browne, Ford Sterling, Malcolm St. Clair, Bert Roach, Eva Thatcher, Marie Prevost, Ben Turpin,

Charles Murray, Chester Conklin, Heinie Conklin, Joseph Belmont. Productora: Sennett Picture Corporation. Duración: 58 minutos. 

Sinopsis argumental: Por detrás de las líneas enemigas, el capitán de aviación Bob White se disfraza de mujer para engañar al alto mando alemán, incluido el propio Kaiser. 

Comentario: Película de propaganda de la I Guerra Mundial del productor Mack Sennett. Era la producción más cara de Sennett hasta ese momento. Bothwell Browne fue un famoso travesti del norte de Europa. En el momento en que se produjo esta película, él era el rival europeo del famoso travesti estadounidense Julian Eltinge, quien protagonizó una película de propaganda muy similar a ésta que comentamos The Isle of Love (título original Over the Rhine).

Hace 100 años: Mickey

En agosto de 1918 se estrenó la película estadounidense Mickey, dirigida por F. Richard Jones, James Young e interpretada por Mabel Normand, George Nichols, Laura La Varnie, Lew Cody, Minta Durfee, Wheeler Oakman, Tom Kennedy, Minnie Devereaux. Productora: Mabel Normand Feature Film Company. Duración: 93 minutos.

Sinopsis argumental: Joe Meadows ha criado a Mickey, hija del consocio fallecido en la empresa minera de oro. Ahora ya crecida, Joe se plantea enviarla a vivir con su tía, la señora Drake, a Nueva York. Mientras tanto, la señora Drake espera que su hija Elsie se case con otro propietario de la mina, Herbert Thornhill, con el fin de aliviar así los problemas financieros de la familia Drake. Cuando Thornhill va a California para inspeccionar su mina, conoce a Mickey y se encariña de ella. Más tarde, cuando Mickey va a Nueva York para quedarse con los Drake, se encuentra en una situación incómoda... 

Comentario: A pesar de su popularidad final, Mickey se exhibió durante un año, siendo considera un fracaso en taquilla. Aunque para Mack Sennet pensó que era la mejor película que su estudio había producido para Mabel Normand.

Efemérides de cine: El capitán Drummond

El 2 de mayo de 1929 se estrenó la película estadounidense El capitán Drummond (Bulldog Drummond), dirigida por F. Richard Jones. Protagonizada por Ronald Colman, Claud Allister, Lawrence Grant, Montagu Love, Wilson Benge, Joan Bennett, Lilyan Tashman, Charles Sellon, Adolph Milar, Tetsu Komai

Productora:Howard Productions/The Samuel Goldwyn Company. Distribución: united Artists.

Sinopsis argumental: El capitán Hugh 'Bulldog' Drummond es un espía británico que intenta ayudar a una bella joven a recuperar a su tío, el cual está retenido en un manicomio. 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: Mejor actor (Ronald Colman) y mejor dirección artística.

Comentario: Basado en el personaje perfilado por la obra teatral de Sapper (H.C. McNeile) y Gerald Du Maurier, esta significó la primer película sonora del galán Ronald Colman.