hace 100 años: The Headless Horseman

El 5 de noviembre de 1922 se estrenó la película estadounidense The Headless Horseman AKA The Legend of Sleepy Hollow, dirigida por Edward D. Venturini e interpretada por Will Rogers, Lois Meredith, Ben Hendricks Jr., Charles Graham, Mary Foy,Bernard A. Reinold, Downing Clarke, Jerry Devine, James Sheridan, Kay MacCausland, Nancy Chase. Productora: Sleepy Hollow Corporation. Duración: 68 minutos. 

Sinopsis argumental: El pueblo de Sleepy Hollow, Nueva York, se está preparando para recibir al nuevo maestro de escuela, Ichabod Crane , que viene de Nueva York. Crane ya ha oído hablar del fantasma legendario de la aldea, un jinete sin cabeza que se dice que está buscando la cabeza que perdió en la batalla. Apenas ha llegado el maestro de escuela cuando comienza a perseguir a la hermosa joven heredera Katrina Van Tassel, lo que enfurece a Abraham Van Brunt (también conocido como "Brom Bones"), que la estaba cortejando. El enfoque duro y mezquino de Crane hacia la enseñanza también vuelve a algunos de los aldeanos en su contra. Pronto, hay muchos a los que les gustaría verlo abandonar el pueblo por completo. Brom Bones destroza la escuela e intenta que parezca que las brujas aliadas con Ichabod Crane causaron la destrucción.

Comentario: Adaptación muda del popular relato de Washington Irving sobre un jinete sin cabeza que tuvo aterrorizados a los vecinos de una aldea. Fue el primer largometraje pancromático en blanco y negro. Hubo tres adaptaciones cinematográficas mudas de la historia, pero esta versión de 1922 es la más larga de las tres, así como la única que sobrevive en la actualidad.

Hace 100 años: The Ropin' Fool

El 29 de octubre de 1922 se estrenó la película estadounidense The Ropin' Fool dirigida por Clarence G. Badger e interpretada por Will Rogers, Irene Rich, John Ince, Guinn 'Big Boy' Williams, Russ Powell, Bert Sprotte, Buck McKee, Buster Trow. Productora: Hal Roach Studios. Duración: 19 minutos. 

Sinopsis argumental: Will Rogers repite ante la cámara sus famosos trucos de cuerdas de Ziegfeld Follies. Con una cuerda pintada de blanco para mostrarse contra su caballo negro Dopey, Rogers demuestra como atrapa a los becerros al galope carrera, atándole las patas delanteras. Rogers también hace girar su lazo, saltando a través de él y saliendo, y exhibiendo la destreza que hizo de su cuerda una sensación nacional.

Comentario: Mucho antes de que Will Rogers se convirtiera en un ícono estadounidense, era un niño inadaptado que creció en el rancho de su padre en Oklahoma. Todo lo que quería hacer era ser un vaquero y sus padres se desesperaron de él. Al final, salió solo y encontró su vocación trabajando en Texas Jack's Wild West Show y recorrió el mundo. Tuvo un descanso cuando Florenz Ziegfeld decidió poner su acto de uso de cuerdas y cuando comenzó a hacer otros trabajos humorísticos, nació y creció una leyenda.

Hace 100 años: The Strange Boarder

En abril de 1920 se estrenó la película estadounidense The Strange Boarder, dirigida por Clarence G. Badger e interpretada por Will Rogers, Irene Rich, Jimmy Rogers, Jim Mason, Doris Pawn, Lionel Belmore, Jack Richardson, Sydney Deane, Louis Durham. Productora: Goldwyn Pictures Corporation. Duración: 50 minutos. 

Sinopsis argumental: El honesto ranchero de Arizona Sam Gardner, va con su hijo Billy, huérfano de madre, a la ciudad, donde una banda de delincuentes le estafa de diez mil dólares. Al establecerse en una pensión donde conoce a Jane Ingraham, Sam decide que la única forma de recuperar sus pérdidas es apostando. Para lograr esto, se hace amigo de el jugador Kittie Hinch, quien lo lleva a la casa de juego de Jack Bloom. Cuando Bloom comienza a coquetear con Florry, la esposa de Hinch, el esposo contrariado mata a su rival y la evidencia apunta a Sam como el asesino. Jane intenta proporcionarle una coartada, pero falla. Justo cuando las cosas se ven sombrías para el ganadero, llega un telegrama de Hinch, ahora en México, confesando el crimen. Su fe en la humanidad es así recompensada, Sam es libre de casarse con Jane.

Comentario: Un drama mudo poco conocido. 

Efemérides: El juez Priest

El 28 de septiembre de 1934 se estrenó la película estadounidense El juez Priest (Judge Priest), dirigida por John Ford. Protagonizada por Will Rogers, Tom Brown, Anita Louise, Henry B. Walthall, David Landau, Rochelle Hudson, Roger Imhof, Frank Melton, Charley Grapewin, Berton Churchill, Brenda Fowler, Francis Ford, Hattie McDaniel, Stepin Fetchit. Productora: Fox Film Corporation.

Sinopsis argumental: El juez William "Billy" Priest vive en una patriótica y muy confederada región sureña. Allí, viudo y muy dedicado a su trabajo, Priest se enfrentará al caso más difícil de su carrera. Mientras, también tendrá que ejercer de casamentero con su tímido sobrino. 

Comentario: Segunda película de la conocida como Trilogía de Will Rogers,compuesta por los filmes Doctor Bull (1933), Judge Priest (1934) y Barco a la dervia (Steamboat' Round the Bend, 1935). Todas dirigidas por John Ford.

Efemérides de cine: Barco a la deriva

El 6 de septiembre de 1935 se estrenó la película estadounidense Barco a la deriva (Steamboat Round the Bend), dirigida por John Ford. Protagonizada por Will Rogers, Anne Shirley, Irvin S. Cobb, Eugene Pallette, John McGuire, Berton Churchill, Francis Ford, Roger Imhof, Raymond Hatton. Productora y distribuidora: Fox Film Corporation.

Sinopsis argumental: Mientras que el sobrino del doctor John Pearly debe juntarse con su tío para navegar sobre el Mississipi en un viejo barco a vapor, es arrestado por el crimen de un hombre que le impedía marcharse con Fleety Belle, con la que tenía la intención de casarse. El joven hombre es condenado a la horca. El doctor intentará todo para salvar a su sobrino...

Comentario: Pequeño divertimento de Ford y última colaboración con el actor Will Rogers, que a pesar de ser el menos sólido de los tres sigue manteniendo muchas de las virtudes de las otras dos películas que hicieron juntos.