Hace 100 años: Rin Tin Tin y los lobos

El 17 de noviembre de 1925 se estrenó la película estadounidense Rin Tin Tin y los lobos (Clash of the Wolves), dirigida por Noel M. Smith e interpretada por Rin Tin Tin, Charles Farrell y June Marlowe, Heinie Conklin, Will Walling, Pat Hartigan. Productora: Warner Bros. Duración: 74 minutos. 

Sinopsis argumental: Lobo, el líder de una manada de lobos , tiene precio por su cabeza. Un día, mientras sufre por una espina clavada en la pata, Dave Weston, un buscador de bórax , lo encuentra y se hacen amigos. El animal le devuelve el cariño y la lealtad. Más tarde, Lobo salva a Dave de los ataques del malvado William "Bórax" Horton, quien ambiciona la mina de Dave. Una vez más, el villano ataca al joven buscador y lo deja por muerto en el yacimiento. Lobo llega y Dave lo envía con un mensaje al pueblo pidiendo ayuda. Mientras tanto, una partida de búsqueda persigue a Lobo, pero este logra escapar y, al mismo tiempo, atraerlos hasta Dave. Allí, descubren que Lobo es el mejor amigo del hombre.

Comentario: Associated Artists Productions la transfirió a película de 16 mm en la década de 1950 y se emitió por televisión. Una copia en 35 mm de la película fue descubierta en Sudáfrica y restaurada en 2003. En 2004, Rin Tin Tin y los lobos fue considerada de importancia cultural, histórica y estética por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos y seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine.

Cómo el cine ha cambiado su visión del lobo a lo largo de las décadas

¡Oh, lobo!… Con los labios curvados y los colmillos afilados, el Canis lupus lleva mucho tiempo inspeccionando los territorios de nuestros miedos. En manadas hambrientas alrededor de los pueblos de antaño, escondidos en el bosque para devorar mejor a Caperucita Roja (y a su abuela, para empezar), en conciertos de aullidos en lo profundo de las tundras de nuestro folclore popular, este noble y salvaje animal ha sufrido siglos (incluso un milenio o dos) de mala reputación. El lado oscuro del perro, el enemigo número uno de la humanidad. En el vasto parque natural del cine no sólo encontramos huellas de este antagonismo ancestral en la figura mítica del hombre lobo. Los lobos, los verdaderos, también han sembrado allí a veces el terror: véase la boca enorme y de color rojo sangre del depredador en una película animada de Disney de 1946, Pedro y el lobo (Peter and the Wolf), de Clyde Geronimi; o la amenaza constante que se cierne sobre los supervivientes de un accidente en Alaska en Infierno blanco (The Grey, 2011), dirigida por John Carnahan. Y ni siquiera mencionaremos la manada maldita que protege a Drácula, de Bram Stoker (Bram Stoker's Dracula, 1992) de Francis Ford Coppola...

Pedro y el lobo (1946)

Y, sin embargo, en algún momento entre este siglo y el anterior, el rey de los caninos hizo un regreso espectacular al imaginario colectivo, y particularmente a la pantalla. A medida que nuestra especie descubrió la horrible verdad (los peores depredadores, no son ellos, somos nosotros), el lobo de película se convirtió en un símbolo de libertad, el aliado indomable de todos los defensores de la naturaleza. Ahora nosotros hacemos lo que hizo Kevin Costner en 1990, Bailando con lobos (Dances with Wolves).

Bailando con lobos (1990)

Desde Lobo (Loup, 2009), de Nicolas Vanier hasta El último lobo (Le dernier loup, 2015) de Jean-Jacques Annaud, pasando por el documental Vivre avec les loups (2023), última parte del tríptico que Jean-Michel Bertrand dedicó al animal (sin ignorar las dificultades que encuentran los pastores, cuyo ganado a menudo sirve de bufé libre), solo es cuestión de encontrar puntos en común, armonía y respeto. Convertido en un eco-icono –mención especial a los lobos gigantes de La princesa Mononoke (Mononoke-hime, 1997), de Hayao Miyazaki –, el “monstruo” de antaño ha llegado incluso a servir de manta de consuelo para los niños de hoy, con el adorable Loulou, protagonista de una preciosa serie de dibujos animados, Edu, el pequeño lobo (Loulou, l'incroyable secret, 2013), de Éric Omond, Grégoire Solotareff… En resumen, ¿quién teme al lobo feroz? Ya no somos nosotros.

La princesa Mononoke (1997)

Películas "Cuando los animales atacan" (IX)

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29. Atrapada (2010) (Burning Bright, 2010), de Carlos Brooks

Cuando Kelly, una joven de 20 años, se despierta asustada en medio de la noche durante el paso de un violento huracán, descubrirá que no está sola, y que un tigre hambriento se pasea por su casa. Atrapada dentro de la casa con todas las puertas y ventanas tapiadas, y sin poder localizar a su padrastro, Kelly tendrá que luchar por su vida y por la de su hermano autista contra esta bestia asesina.

Hay momentos de lograda tensión y la atmósfera es propicia para buenos sustos. Dirige Carlos Brooks, que llamó la atención con la inquietante Quid Pro Quo, y protagoniza con intensidad la joven Briana Evigan.

30. Infierno blanco (The Grey, 2011), de Joe Carnahan

Tras estrellarse su avión en una remota y salvaje región de Alaska, un grupo de buscadores de petróleo se encuentra totalmente perdido en la tundra subártica. Las posibilidades que tienen de ser rescatados son nulas. Expuestos a un frío glacial y a unas condiciones de vida extremas, los supervivientes, liderados por el duro Ottway (Liam Neeson), un cazador cuya misión es defender a los perforadores de las fieras, sufrirán además la incansable persecución de una manada de hambrientos y enormes lobos. 

Una trama de supervivencia a cargo de un vigoroso director, Joe Carnahan, que ha contado con el respaldo en la producción de los hermanos Ridley Scott y Tony Scott. 

31. Infierno azul (The Shallows, 2016), de Jaume Collet-Serra

Nancy (Blake Lively) es una joven que trata de superar la pérdida de su madre. Un día, practicando surf en una solitaria playa mexicana se queda atrapada en un islote a sólo cien metros de la costa. El problema está en que un enorme tiburón blanco se interpone entre ella y la otra orilla. 

Un Tiburón para el nuevo milenio. Jaume Collet-Serra sigue a buen paso su exitosa carrera en Hollywood, y ahora nos ofrece un thriller terrorífico y desasosegante con escualo y chica surfista en apuros, cuyo ritmo no decae en ningún momento.

32. A 47 metros (47 Meters Down, 2017), de Johannes Roberts

Durante una inmersión, dos hermanas que están de vacaciones en México, se quedan atrapadas en una jaula de avistamiento de tiburones, con el oxígeno agotándose y rodeadas de peligrosos tiburones blancos. Sin ayuda en la superficie, sin ayuda bajo la superficie. 

El subgénero de películas de suspense acuático con tiburones sigue engrosando sus filas, ahora con una cinta menor, pero que se deja ver.

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Cine para niños: Wolfwalkers, una película animada bajo buenas influencias

En un bosque lejano, los grandes felinos no son lo que crees... La película Wolfwalkers (2020), dirigida por Tomm Moore y Ross Stewart, diseñada en un estudio irlandés, este cuento ecológico estrenado en 2020 mezcla la mitología celta, las creencias animistas y la estética Art Nouveau.

Al igual que sus fabulosos predecesores, El secreto del libro de Kells (Brendan and the Secret of Kells, 2009) y La canción del mar (Song of the Sea, 2014), Wolfwalkers le ha dado un lavado de cara a Disney y Pixar 3D. Animadas en 2D, dibujadas a mano, estas películas de aventuras inspiradas en mitos y leyendas celtas fueron concebidas en Irlanda, en Cartoon Saloon, el estudio independiente fundado por Tomm Moore y sus acólitos. Muy rica en contenido y forma, esta historia de amistad entre dos jóvenes  wolfwalkers, mitad humanas, mitad lobos, que unen sus fuerzas para salvar el bosque de los cortadores de árboles de la ciudad, alberga muchas influencias. De la pintura vienesa a la filosofía animista.

Arte celta y leyendas
Kilkenny, en el sureste de Irlanda. Es allí donde tiene lugar la historia del pueblo lobo (Wolfwalkers), en 1650, y allí también creció el director Tomm Moore, arrullado por las mil y una maravillas del folclore irlandés. Leyendas locales que abundan en relatos de teriantropía, la capacidad de los humanos para transformarse en animales. La canción del mar desenterró la de las selkies, hadas marinas mitad humanas, mitad focas. Wolfwalkers explora el mito de los wolfwalkers, o los hombres-lobo del reino de Osraige (en inglés: Ossory), un reino irlandés medieval.

En la Irlanda del siglo XVII, dos niñas mitad humanas, mitad lobas unen sus fuerzas contra los cortadores de árboles de la ciudad

Se dice que cuando un osoriano se transformaba en lobo su cuerpo humano permanecía inmóvil y frío en casa, como si estuviera muerto. Cuando estaba a punto de transformarse en lobo, se dieron órdenes estrictas a los amigos de no tocar ni mover el cuerpo humano, pues si era trasladado a un lugar donde el espíritu no pudiera encontrarlo a su regreso, la persona estaba condenada a morir, permaneciendo en forma de lobo durante el resto de su vida.

De Gustave Klimt a los mandalas
En Wolfwalkers, la vegetación es exuberante y explosiva, todo en curvas y remolinos de color. Una experiencia sensorial mágica, a medio camino entre un viaje psicodélico y la iluminación medieval… Esta estética debe mucho al Art Nouveau y a los pintores de la Separatismo vienés (Sezessionsstil), en particular a Gustav Klimt. Otra fuente de inspiración para Tomm Moore: las estructuras fractales, presentes en las plantas, pero también en los mandalas y en ciertas artes autóctonas. El cineasta también está influenciado por otra película animada, esta japonesa: El cuento de la princesa Kaguya (Kaguya-hime no Monogatari, 2013), de Isao Takahata. Los elementos naturales parecen indómitos y salvajes. En el lado de la ciudad ocupado por los puritanos, las perspectivas planas y las líneas geométricas severas están inspiradas en las xilografías del siglo XVII, que servían para imprimir tratados religiosos y políticos.

Los mandalas y algunas artes indígenas impregnan la película 

La emergencia ecológica
Wolfwalkers habla de la voluntad de los hombres de controlar los elementos. Los lobos y los bosques son los símbolos de un país intratable: esa Irlanda que los ingleses liderados por Oliver Cromwell pretendían “civilizar”. Para Tomm Moore, quien cultiva una concepción animista del mundo, la interacción entre el hombre y la naturaleza es EL gran tema de la época.
Muy involucrado en la comunidad vegana, fue sensibilizado sobre ecología y derechos de los animales desde temprana edad. "En Kilkenny, donde crecí, nunca estás lejos del campo", afirmó. "Pasé mucho tiempo en los campos, en el bosque, trepando árboles y en una cantera […] De niño ya estaba en empatía con los animales, en un enfoque antropomórfico. Me hice vegetariano muy joven."

Entre Miyazaki y la animación de Europa del Este
Si se suele comparar el estilo de Tomm Moore con el mundo de Miyazaki y las películas del estudio Ghibli, es de otra gran escuela de animación de la que el cineasta dice estar cerca: las películas de Europa del Este adaptan cuentos populares, partiendo con las obras del director húngaro Marcell Jankovics. El hijo de la yegua blanca (Fehérlófia, 1981), donde un enorme roble cósmico protege la puerta del inframundo, le impactó especialmente. Finalmente, Tomm Moore no es insensible a viejos Disney como 101 dálmatas (One Hundred and One Dalmatians, 1961) y Merlin el encantador (The Sword in the Stone, 1963), donde el dibujo sigue siendo importante. Entre sus ilustradores favoritos, Glen Keane -el padre de Ariel, en La sirenita (The Little Mermaid, 1989), la Bestia, en La Bella y la Bestia (Beauty and the Beast, 1991)- figura de forma destacada.

“El secreto de Vicky”, cuando los buenos sentimientos

Una niña que perdió a su madre recupera el gusto por la vida cuando entra en contacto con un cachorro. Problema: la adorable bestia resulta ser un lobo ... Firmado por Denis Imbert, un cuento ligeramente lacrimoso, sin duda, pero que atrae por sus buenas intenciones y sus paisajes sublimes.

Llegó la Navidad y, con ella, su cohorte de películas edulcoradas y buenas sensaciones. El secreto de Vicky (Mystère, 2021), siempre esté de buen humor, cumple honestamente su misión de entretenimiento familiar, garantizado en los  100% llorosos, una pequeña barbilla temblorosa, risa cómplice y el placer del gran espectáculo.

 Mystère, de Denis Imbert, con Vincent Elbaz, Shanna Keil y Marie Gillain

Stéphane decide mudarse a una bonita región montañosa del centro de Francia , Cantal, para retomar la relación con su hija de 8 años, Victoria, que ha perdido el habla desde que murió su madre. Durante un paseo por el bosque, un pastor le regala a la niña un cachorro llamado "Mystère". Con este regalo, la niña empieza a abrirse al exterior. Pero, en seguida, Stéphane descubre que el cachorro es en realidad un lobo... A pesar de las advertencias y del peligro de la situación, a Stéphane no le queda más remedio que separar a su hija de esta bola de pelo, en apariencia inofensiva.

Con este cuento realista, Denis Imbert ofrece una lección de vida capaz de unir a jóvenes y mayores. En el apogeo de una niña, la convivencia imposible entre el hombre y el lobo, las divisiones entre el mundo "civilizado" y lo salvaje, se abordan de una manera gratamente educativa y bastante conmovedora. La pequeña Vicky y su cachorro de lobo derretirían un bloque de cemento, Vincent Elbaz es entrañable en el papel del padre indigente, y visualmente, tenemos muchos ojos, entre paisajes suntuosos y escenas de animales nítidas. Es cierto que la película no es muy sutil. Podemos considerarla un poco lacrimógena, uniforme en los bordes y en el medio. Pero reempaquetemos el espíritu maligno hasta enero y mantengamos la fe en este tipo de grandes historias, especialmente cuando, como esta, se basan en hechos reales. Bonita, oda a la naturaleza, las especificaciones navideñas están completas...

Cine para niños: Marche avec les loups

Marche avec les loups (2020) es un documental francés escrito y dirigido por Jean-Michel Bertrand y producido por MC4 Productions. Recomendable a partir de 8 años. 

Después de haber desaparecido durante casi 80 años y, a pesar de los obstáculos, los lobos están en el proceso de encontrar sus antiguos territorios. Esta película cuenta el gran misterio de la dispersión de los lobos: cómo los jóvenes lobos abandonan el territorio donde nacieron, y la forma en que estos aventureros se proponen conquistar nuevos territorios. Durante dos años, Jean-Michel Bertrand realizó una investigación real para tratar de comprender el funcionamiento complejo y errático de estos lobos jóvenes, sus encuentros con sus semejantes y las oportunidades de reunirse. A raíz de los lobos nómadas, la película nos cuenta cómo deben cruzar territorios hostiles ya ocupados por sus semejantes y en los que no son bienvenidos, u otros, más numerosos, colonizados por humanos. Afortunadamente, hay áreas silvestres conocidas solo por estos aventureros... 

Después de que La vallée des loups se estrenara en 2017 y que registró más de 200.000 espectadores, Marche avec les loups continúa la aventura de Jean-Michel Bertrand con la naturaleza.