Efemérides de cine: Viaje de ida

El 22 de octubre de 1932 se estrenó la película estadounidense Viaje de ida (One Way Passage), dirigida por Tay Garnett. Protagonizada por William Powell, Kay Francis, Aline MacMahon, Frank McHugh, Warren Hymer, Frederick Burton. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Dan Hardesty, un hombre sobre quien pesa una acusación de asesinato, viaja en un barco escoltado por un policía, haciendo una travesía desde Hong Kong a la prisión norteamericana de San Quintín. Durante el viaje conoce a Joan, una muchacha gravemente enferma del corazón, de la que se enamora. Dan intenta fugarse, pero regresa al ver que Joan está sufriendo un ataque. Es entonces cuando planean fugarse a México. 

Nominaciones premios: Oscar: mejor argumento.

Comentario: Una fábula romántica, con final feliz, Viaje de ida sería la película que lanzaría al estrellato a sus dos intérpretes: William Powell y Kay Francis.

Esta obra de Tay Garnett es uno de los dramas románticos más hermosos del cine clásico estadounidense, cuya influencia se deja ver en no pocas películas posteriores (las dos versiones de Tú y yo de Leo McCarey: Love Affair (1939) y An Affair to Remember (1957), por ejemplo) y que, incluso, contaría con un remake dirigido por el gran Edmund Goulding en 1940: Viaje sin retorno (Til We Meet Again).

Efemérides de cine: El agente británico

El 15 de septiembre de 1934 se estrenó la película estadounidense El agente británico dirigida por Michael Curtiz. Protagonizada por Leslie Howard, Kay Francis, William Gargan, Phillip Reed, Irving Pichel, Ivan F. Simpson, Halliwell Hobbes,  J. Carrol Naish, Walter Byron, Cesar Romero, Arthur Aylesworth, Alphonse Ethier, Frank Reicher, Tenen Holtz, Doris Lloyd. Productora y distribuidora: First National Pictures.

Sinopsis argumental: Stephen Locke (Leslie Howard) es encargado, por el servicio de inteligencia Británico, de persuadir a la Unión Soviética de que no firme el acuerdo de paz que pretende hacer con Alemania, pues esto perjudicaría a los ingleses al ser reorientado y fortalecido el ataque hacia ellos de varios comandos. En el proceso, Locke terminará enamorado de Elena (Kay Francis), secretaria del líder ruso, quien parece corresponder a sus sentimientos, pero por nada del mundo traiciona la causa de los bolcheviques.

Comentario: Basada en el libro Memorias de un agente británico del inglés R. H. Bruce Lockhart, publicado en el año 1932. Fue presentado al publico como documentación de hechos reales, pues su autor había ejercido como agente secreto y como diplomático británico, habiendo prestado servicios en Moscú y en Praga durante los primeros años de la Revolución Bolchevique.

Efemérides de cine: Sendas siniestras

El 23 de agosto de 1940 se estrenó la película estadounidense Sendas siniestras (When the Daltons Rode), dirigida por George Marshall. Con Randolph Scott, Kay Francis, Brian Donlevy, George Bancroft, Broderick Crawford, Stuart Erwin, Andy Devine, Frank Albertson, Mary Gordon, Harvey Stephens, Edgar Dearing, Edgar Buchanan, Quen Ramsey, Dorothy Granger. Productora y distribuidora: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: Tod Jackson es un joven abogado que llega a tierras de los pioneros de Kansas para visitar a los Dalton, una familia de buenos amigos. Una vez allí descubre que éstos están en graves problemas pues una compañía quiere arrebatarles sus posesiones. Para ello echan mano de todo tipo de tretas hasta que consiguen convertir en proscritos a toda la familia.

Comentario: Adaptación del libro de Emmett Dalton y Jack Jungmeyer.

Efemérides de cine: Jewel Robbery

El 13 de agosto de 1932 se estrenó la película estadounidense Jewel Robbery, dirigida por William Dieterle. Protagonizada por William Powell, Kay Francis, Helen Vinson, Hardie Albright, Alan Mowbray, André Luguet, Henry Kolker, Spencer Charters, Lee Kohlmar, Clarence Wilson. Productora: Vitaphone Corporation. Distribuidora: Warner Bros.  

Sinopsis argumental: Una baronesa que se halla presente durante un robo en joyas en Viena, considera al líder de la banda más atractivo que su marido o su amante.

Comentario: Basada en la obra Ekszerrablás a Váci-uccában (1931) del húngaro Ladislas Fodor, y en la subsiguiente adaptación inglesa Jewel Robbery de Bertram Bloch.

Efemérides de cine: El acusador de sí mismo

El 19 de julio de 1930 se estrenó la película estadounidense El acusador de sí mismo (For the Defense), dirigida por John Cromwell. Protagonizada por William Powell, Kay Francis, Scott Kolk, William B. Davidson, John Elliott, Thomas E. Jackson, Harry Walker, James Finlayson, Charles West, Charles Sullivan, Ernie Adams, Ernie Adams, Edward LeSaint, George 'Gabby' Hayes. Productora y distribuidora: Paramount Pictures. 

Sinopsis argumental: En la cinta que nos ocupa, un abogado intenta encontrar un jurado apropiado para juzgar a unos gángsters.

Comentario: El personaje central se basa en el abogado neoyorquino William Fallon, que durante los años 20 había luchado contra el crimen organizado y cuyos casos darían origen también a la película The Mouthpiece (1932).

Una adecuada mezcla de cine negro y comedia social, sofisticada y contundente que, rodada tan solo en dos semanas fue un considerable éxito de público. Producción de David O. Selznick para Paramount, sobresale la pareja central formada por William Powell (en otro de sus personajes inteligentes y educados al lado de la ley) y Kay Francis.

Efemérides de cine: Otro amanecer

El 26 de junio de 1937 se estrenó la película estadounidense Otro amanecer, también conocida como Aurora del desierto (Another Dawn), dirigida por William Dieterle. Protagonizada por Kay Francis, Errol Flynn, Ian Hunter, Frieda Inescort, Herbert Mundin, G.P. Huntley, Billy Bevan, Clyde Cook, Richard Powell, Kenneth Hunter, Mary Forbes, Eily Malyon. Producción y distribución: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis: El Coronel John Wister (Ian Hunter), destacado en el desierto de Dubik con el ejército británico, retorna a su Inglaterra natal. Allí se enamorará de Julia Ashton (Kay Francis), que cuidará de él pero se ve incapaz de amarle al tener reciente la muerte de su prometido. Wister la convence para casarse, pero al retornar a Dubik conocerá al Capitán Denny Roark (Errol Flynn), quién despertará en ella todo el amor que no ha podido ofrecer a su marido. El inicio de la guerra con las tribus locales, y la consciencia de Wister del romance entre su mujer y su mejor amigo, hará que se avecine la tragedia.

Comentario: Adaptación de una novela de Somerset Maugham, con producción de Hal B. Wallis para la Warner y donde los estudios pusieron el resto contando con sus mejores técnicos, como el director de fotografía Tony Gaudio, el vestuario de Orry-Kelly y la aportación musical de Erich Wolfgang Korngold con orquestaciones de Hugo Friedhofer, además de reunir a dos de sus mayores estrellas como Kay Francis (aunque en un principio Bette Davis era la elegida) y Errol Flynn.

Aunque fue rodada en el desierto de Arizona, su acción tiene lugar en Irak, donde un oficial se relaciona sentimentalmente con la esposa de un coronel en un destacamento británico. Las escenas de acción, con el ataque de los beduinos y una tormenta, tienen suficiente fuerza para salvar el resto del previsible relato.