Efemérides de cine: La conversación

El 7 de abril de 1974 se estrenó la película estadounidense La conversación (The Conversation), dirigida por Francis Ford Coppola e interpretada por Gene Hackman, John Cazale, Allen Garfield, Cindy Williams, Frederic Forrest, Cindy Williams, Michael Higgins, Elizabeth MacRae, Teri Garr, Harrison Ford, Mark Wheeler, Robert Shields, Phoebe Alexander, Robert Duvall, Richard HackmanGian-Carlo Coppola. Productora: American Zoetrope, The Directors Company, Coppola Co. Production. Duración: 113 minutos. 

Sinopsis argumental: Harry Caul, un detective de reconocido prestigio como especialista en vigilancia y sistemas de seguridad, es contratado por un magnate para investigar a su joven esposa, que mantiene una relación con uno de sus empleados. La misión, para un experto de su categoría, resulta a primera vista inexplicable, ya que la pareja no ofrece ningún interés. Sin embargo, cuando Harry da por finalizado su trabajo, advierte que algo extraño se oculta tras la banalidad del caso, ya que su cliente se niega a identificarse, utilizando siempre intermediarios. 

Nominaciones y premios: 3 nominaciones al Oscar: Mejor película, sonido, guión original; Globos de Oro: 4 nominaciones, incluyendo mejor película - drama; Premios BAFTA: Mejor montaje y mejor banda sonora. 5 nominaciones; Festival de Cannes: Palma de Oro mejor película; National Board of Review: Mejor película; Círculo de Críticos de Nueva York: Nominada a mejor actor (Hackman) y guión. 

Comentario: La película está levemente inspirada en Deseo de una mañana de verano (1966), de Michelangelo Antonioni, la cual está a su vez basada en el relato de Las babas del diablo. Esta obra es del escritor Julio Cortázar, en el que un fotógrafo cree haber encontrado la prueba de que se ha cometido un asesinato mientras revisa uno de sus trabajos. Pero, la diferencia es que esta cuenta con un dilema moral ausente en la película de Antonioni, el hecho de que el protagonista se muestre indiferente con las consecuencias producidas por repartir las conversaciones que registra. En realidad, le preocupan enormemente. Además, ambas forman parte de un momento de paranoia hollywoodiense, en el que diversas películas reflejaban una reacción al escándalo Watergate y la caza de brujas de la década pasada. Estas cosas influenciaron a Blow Out (1981), de Brian De Palma, donde un ingeniero de sonido graba, sin pretenderlo, un accidente de tráfico mientras trabaja en el sonido de una película de terror. Antonioni, Francis Ford Coppola y De Palma demuestran en sus respectivos trabajos una gran fascinación por las nuevas tecnologías y un trabajo de cámara elaborado. Preservada desde 1995 en el National Film Registry de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Manos sucias sobre la ciudad

El 27 de febrero de 1974 se estrenó la película estadounidense Manos sucias sobre la ciudad (Busting), dirigida por Peter Hyams e interpretada por Elliott Gould, Robert Blake, Allen Garfield, Antonio Fargas, Michael Lerner, Sid Haig, Ivor Francis, William Sylvester, Logan Ramsey, Richard X. Slattery, Margo Winkler, John Lawrence, Frank Farmer. Productora: Chartoff-Winkler Productions. Duración: 92 minutos.

Sinopsis argumental: Keneely y Farrel, dos policías de Los Angeles, hacen caso omiso a sus superiores y le siguen la pista a un peligroso capo del crimen, Rizzo. Están ya cansados de asuntos sencillos en los que no hay casi nada en juego, operaciones de relleno. Este dúo busca acción y en esta nueva misión han visto la oportunidad de encontrarle el sentido al trabajo que llevan años desarrollando y que les había desgastado. Pero estos no saben que la influencia de Rizzo está mucho más extendida de lo que creían.

Comentario: Típica producción policiaca de los años 1970, cuando en las carteleras triunfaban títulos como Harry el Sucio, Serpico o The French Connection. La dirección corre a cargo de Peter Hyams, que más tarde se especializaría en películas de ciencia-ficción como Capricornio Uno, Atmósfera cero o 2010, Odisea Dos. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La gatita y el búho

El 3 de noviembre de 1970 se estrenó la película estadounidense La gatita y el búho (The Owl and the Pussycat), dirigida por Herbert Ross e interpretada por Barbra Streisand, George Segal, Robert Klein, Allen Garfield, Roz Kelly, Jacques Sandulescu, Jack Manning, Grace Carney. Productora: Columbia Pictures. Duración: 96 minutos. 

Sinopsis argumental. Doris se queja al casero porque Félix, un aspirante a novelista, no la deja dormir con el tecleo de la máquina de escribir. Félix, a su vez, la acusa de recibir visitas masculinas a altas horas de la noche. Cuando el casero la echa, ella va al apartamento de Félix y le exige que la deje pasar allí la noche. Arman tal jaleo que el casero los pone a los dos de patitas en la calle. Juntos le ruegan a Barney, un amigo de Félix, que les permita pasar la noche en su apartamento, pero también allí organizan tal escándalo que Barney y su novia deciden irse de la casa y dejarlos solos. Después de una noche tan agitada, se separan con la intención de no volver a verse nunca más.

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada a mejor actriz musical/comedia (Barbra Streisand); Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión adaptado comedia.

Comentario: Adaptación de la exitosa obra de teatro de Bill Manhoff que llevó a la gran pantalla Herbert Ross, un director que se siente cómodo adaptando éxitos teatrales al cine, como demostraría en otros títulos como California Suite o Magnolias de acero. Protagonizada por dos estrellas como Barbra Streisand y George Segal, fue la última película del director de fotografía Harry Stradling que murió durante el rodaje. SE conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Hola, mamá

El 27 de abril de 1970 se estrenó la película estadounidense Hola, mamá (Hi, Mom!), dirigida por Brian De Palma e interpretada por Robert De Niro, Charles Durning, Allen Garfield, Lara Parker, Bruce Price, Ricky Parker, Andy Parker, Jennifer Salt, Robbie Heywood, Leslie Bornstein, Paul Bartel. Productora: West End Productions. Duración: 87 minutos. 

Sinopsis argumental: John Rubin, un veterano de la guerra del Vietnam, vuelve a Nueva York y alquila un apartamento en el barrio de Greenwhich Village. Pronto comienza a filmar desde su casa a la gente de la calle, pero, además, tropieza con serios problemas por un asunto de terrorismo urbano. 

Comentario: Una de las primeras películas de Robert De Niro. De Niro repitió su personaje de John Rubin de Greetings (1968), también dirigida por De Palma. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Putney Swope

El 10 de julio de 1969 se estrenó la película estadounidense Putney Swope, dirigida por Robert Downey Sr. e interpretada por Stan Gottlieb, Allen Garfield, Archie Russell, Ramon Gordon, Bert Lawrence, Joe Madden, Arnold Johnson, David Kirk, Don George, Buddy Butler, Vincent Hamill, Tom Odachi, Ching Yeh, Spunky-Funk Johnson, Joe Fields. Productora: Herald Productions (II). Duración: 84 minutos.

Sinopsis argumental: Sátira oscura en la que el hombre negro símbolo de la junta directiva de una empresa de publicidad se pone accidentalmente a cargo.

Comentario: La película satiriza el mundo de la publicidad, la representación de la raza en las películas de Hollywood, la estructura del poder blanco y la naturaleza de la corrupción corporativa. En 2016, la película fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso como "cultural, histórica o estéticamente significativa".