Hace 100 años: Tomasín en el reino de Oz

El 27 de enero de 1925 se estrenó la película estadounidense Tomasín en el reino de Oz (Wizard of Oz), dirigida por Larry Semon e interpretada por Dorothy Dwan, Charles Murray, Oliver Hardy, Mary Carr, Virginia Pearson, Bryant Washburn, Josef Swickard, William Hauber, William Dinus, Frank Alexander, Otto Lederer, Frederick Ko Vert, Larry Semon, Curtis 'Snowball' McHenry, Rosalind Byrne, Chester Conklin, Wanda Hawley, Jean Johnston. Productora: Chadwick Pictures Corporation. Duración: 72 minutos. 

Sinopsis argumental: El reino de Oz está gobernado por el Príncipe Kynd, quien es derrocado por el Primer Ministro Kruel. Dorothy aprende de tía Em que su gordo y cruel tío Henry, no es realmente su tío, y le da una nota en su dieciocho cumpleaños, que le revela que ella es realmente la Princesa Dorothea de Oz, destinada a casarse con el Príncipe Kynd.

Comentario: Extraña versión de los libros de Baum del comediante Larry Semon, que se reservó para sí dos personajes - el grajero y el espantapájaros - y además dirigió la película. 

Hace 100 años: The Sawmill

El 1 de enero de 1922 se estrenó la película The Sawmill, dirigida por Larry Semon, Norman Taurog e interpretada por Larry Semon, Oliver Hardy, Frank Alexander, Kathleen O'Connor, Ann Hasting, Al Thompson, Rosa Gore, William Hauber, Peter Ormonds. Productora: Larry Semon, Vitagraph Company of America. Duración: 21 minutos. 

Sinopsis argumental: Un torpe empleado del aserradero trata de ganarse la mano de la hija del dueño alejado de las garras del capataz de la fábrica. 

Comentario: Tiene como record ser la comedia de cine mudo y comedia más cara jamás producida. Para muy aficionados de Oliver Hardy...

Efemérides de cine: The Best of Laurel and Hardy

El 14 de diciembre de 1968 se estrenó la película estadounidense The Best of Laurel and Hardy, dirigida por James L. Wolcott e interpretada por Oliver Hardy, Stan Laurel, James Finlayson, Billy Gilbert, Alan Hale, Arthur Housman, Edgar Kennedy, Sidney Toler, Mae West. Duración: 85 minutos. 

Sinopsis argumental: Recopilación de las mejores escenas y películas interpretadas por Oliver Hardy y Stan Laurel. 

Comentario: Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Noticias de libro: Las raíces de la comedia

Las raíces de la comedia

La doble vida de Laurel Hardy

Simon Louvish

T & B Editores

Madrid

2010

478 págs.

STAN LAUREL Y OLIVER HARDY siguen siendo la pareja de cómicos más famosa y popular que ha conocido el mundo desde 1927, aclamada por legiones de fans. Sin embargo, pese a la gran cantidad de libros que se han publicado en el extranjero sobre su carrera cinematográfica, faltaba una biografía definitiva, investigada de forma exhaustiva, sobre la pareja, desde la cuna hasta la tumba, desde la papilla hasta la locura. Éste es ese libro. 

Simón Louvish ha buscado en los primeros años de las vidas de Stan y Ollie y ha conseguido resucitar los ambientes de sus respectivas juventudes, la escena y el music-hall británicos para Stanley Jefferson, nacido en Ulverston, Inglaterra; y la dura infancia del americano Norvell Hardy en unas tierras del Sur marcado entonces por la división racial y la memoria aún viva de la guerra de Secesión. El libro cuenta el salto de Stan a América -junto a su rival Charlie Chaplin- con una turné de Fred Karno, en 1910, y el debut de Ollie en el cine en los primeros tiempos de la comedia cinematográfica, repasa las desconocidas películas que los dos miembros de la pareja rodaron por separado y su mágico emparejamiento en los estudios de Hal Roach, sus populares cortos y largometrajes, y sus tormentosos matrimonios, reflejados en tantos filmes. 

¿Quiénes eran Laurel y Hardy? Los payasos, como siempre, preferían mantenerse ocultos detrás de las máscaras, pero ahora, por fin, podemos conocerlos en toda su complejidad y en el apasionado amor que sentían por su arte.

Noticias de libro: Stan & Ollie

Stan & Ollie

Las raíces de la comedia. La doble vida de Laurel Hardy

Simón Louvish

T & B Editores

Madrid

2010

478 págs.

STAN LAUREL Y OLIVER HARDY siguen siendo la pareja de cómicos más famosa y popular que ha conocido el mundo desde 1927, aclamada por legiones de fans. Sin embargo, pese a la gran cantidad de libros que se han publicado en el extranjero sobre su carrera cinematográfica, faltaba una biografía definitiva, investigada de forma exhaustiva, sobre la pareja, desde la cuna hasta la tumba, desde la papilla hasta la locura. Éste es ese libro. 

Simón Louvish ha buscado en los primeros años de las vidas de Stan y Ollie y ha conseguido resucitar los ambientes de sus respectivas juventudes, la escena y el music-hall británicos para Stanley Jefferson, nacido en Ulverston, Inglaterra; y la dura infancia del americano Norvell Hardy en unas tierras del Sur marcado entonces por la división racial y la memoria aún viva de la guerra de Secesión. El libro cuenta el salto de Stan a América -junto a su rival Charlie Chaplin- con una turné de Fred Karno, en 1910, y el debut de Ollie en el cine en los primeros tiempos de la comedia cinematográfica, repasa las desconocidas películas que los dos miembros de la pareja rodaron por separado y su mágico emparejamiento en los estudios de Hal Roach, sus populares cortos y largometrajes, y sus tormentosos matrimonios, reflejados en tantos filmes. 

¿Quiénes eran Laurel y Hardy? Los payasos, como siempre, preferían mantenerse ocultos detrás de las máscaras, pero ahora, por fin, podemos conocerlos en toda su complejidad y en el apasionado amor que sentían por su arte.

Efemérides de cine: The Dancing Masters

El 19 de noviembre de 1943 se estrenó la película estadounidense The Dancing Masters, dirigida por Malcolm St. Clair. Protagonizada por Stan Laurel, Oliver Hardy, Trudy Marshall, Robert Bailey, Matt Briggs, Margaret Dumont, Allan Lane. Productora y distribuidora: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: Dos profesores de danza torpes ayudan a un inventor torpe a vender su nuevo invento y facilitar su romance con una hermosa de la alta sociedad.

Comentario: Divertida comedia de la famosa pareja formada por OLiver Hatdy y Stan Laurel, El Gordo y El Flaco.

Efemérides de cine: Utopía

El 17 de octubre de 1951 se estrenó la película francesa Utopía (Atoll K AKA Robinson Crusoeland), dirigida por Léo Joannon. Protagonizada por Stan Laurel, Oliver Hardy, Suzy Delair, Max Elloy, Suzet Maïs, Adriano Rimoldi, Luigi Tosi. Productora: Films EGE. 

Sinopsis argumental: Rumbo a una isla recién heredada, los chicos son náufragos en un atolón que acaba de salir del mar. Junto con su cocinera, un polizón y una niña que está huyendo de su novio, establecieron su propio gobierno en el atolón. El uranio es descubierto y las potencias mundiales pelearan por la posesión de la isla.
Comentario: Fue la ultima aparición en la pantalla grande del duo de cómicos formado por Stan Laurel y Oliver Hardy, más conocidos como El Gordo y El Falco. 

Efemérides de cine: El gran estruendo

El 22 de septiembre de 1944 la película estadounidense El gran estruendo (The Big Noise), dirigida por Malcolm St. Clair. Protagonizada por Stan Laurel, Oliver Hardy, Doris Merrick, Arthur Space, Veda Ann Borg. Productora Y distribuidora: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: Stan Laurel y Oliver Hardy, el Gordo y el Flaco, deberán evitar que un mortífero invento caiga en manos del enemigo, y acabarán utilizándolo para destruir un submarino japonés. Todo se desarrolla según pautas tan previsibles como escasamente divertidas. 

Comentario: Stan Laurel y Oliver Hardy  parodian el mundo de los detectives entre golpes, caídas y un paquete explosivo. 

Uno de los menos distinguidos vehículos con que contó la popular pareja de actores cómicos, inscrita dentro de la coyuntura bélica del momento. 

Film inédito en España.

Efemérides de cine: El luchador de Kentucky

El 15 de septiembre de 1949 se estrenó la película estadounidense El luchador de Kentucky (The Fighting Kentuckian), dirigida por George Waggner. Protagonizada por John Wayne, Vera Ralston, Philip Dorn, Oliver Hardy, Marie Windsor, John Howard, Hugo Haas, Grant Withers, Odette Myrtil, Paul Fix, Mae Marsh, Jack Pennick. Productora y distribuidora: Republic Pictures.

Sinopsis argumental: John Breen es un soldado de caballería de Kentucky, que tras luchar en la Batalla de Nueva Orleans, emprende su largo viaje de vuelta a casa. En su camino se cruza con Blake Randolph, un despiadado hombre dispuesto a privar a los refugiados franceses del ejército de las tierras que les fueron concedidas por el Congreso.

Comentario: Estupendo western en blanco y negro, producido y protagonizado por el mismo John Wayne, y dirigido por George Waggner. Destaca entre el reparto la presencia del cómico Oliver Hardy, que en un principio dudó si participar en la película sin la compañía de su pareja profesional Stan Laurel, por miedo a que el público pensara que se habían separado.

Efemérides de cine: Dos fusileros sin bala

El 23 de agosto de 1935 se estrenó la película estadounidense Dos fusileros sin bala (Bonnie Scotland), dirigida por James W. Horne. Protagonizada por Stan Laurel, Oliver Hardy, June Lang, William Janney, Anne Grey, Vernon Steele, James Finlayson, David Torrence, Maurice Black, Daphne Pollard. Productora: Hal Roach Studios. Distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Ollie y Stanley marchan hacia tierras escocesas en busca de fortuna. Lo que allí les lleva no es otra cosa que una herencia de Stan, aquí apellidado MacLaurel. Pero, hete aquí, que cuando recibe la herencia todos sus anhelos se frustran: el montante consiste en unas gafas y una pitillera. Así las cosas, la pareja se enrola en las fuerzas de Su Majestad para luchar en las fronteras de la India.

Comentario: Una divertida comedia de "El gordo y el flaco".

Efemérides de cine: Cabezas de chorlito

El 19 de agosto de 1938 se estrenó la película estadounidense Cabezas de chorlito (Block-Heads), dirigida por John G. Blystone. Protagonizada por Stan Laurel, Oliver Hardy, Patricia Ellis, Minna Gombell, Billy Gilbert, James Finlayson. Producción y distribución: Stan Laurel Productions/Hal Roach Studios.

Sinopsis argumental: La película arranca en las trincheras de la Primera Guerra Mundial, donde un Stan despistado se queda guardando la posición... ¡veinte años! Al fin, se entera de que el conflicto ha terminado. Entretanto, su amigo Ollie se ha casado. Su reencuentro supone reiniciar su amistad, pero ello puede tener consecuencias en el matrimonio de Ollie.

Comentario: La anarquía al poder, por obra de la pareja cómica más catastrófica y divertida de la historia del cine

Efemérides de historia: De bote en bote

El 15 de agosto de 1931 se estrenó la película estadounidense De bote en bote, también conocido como Los presidiarios, dirigida por James Parrott. Con Stan Laurel, Oliver Hardy, Enrique Acosta, Bobby Burns, Otto Hoffman, Bob Kortman, Walter Long, June Marlowe, Alfonso Pedroza, Tiny Sandford. Productora; Hal Roach Studios.Distribución: Metro-Goldwin-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Encarcelados por vender cerveza casera en tiempos de ley seca, Laurel y Hardy logran el apoyo de un sorprendente aliado para escapar de prisión gracias al voz de pedorreta emitido por Laurel por culpa de un diente flojo.

Comentario: Versión bilingüe de Pardon Us (1931), rodada simultáneamente con su predecesora para el mercado español.

Efemérides de cine: ¡Qué par de locos!

El 7 de agosto de 1942 se estrenó la película estadounidense ¡Qué par de locos! (A-Haunting We Will Go), dirigida por Alfred L. Werker. Protagonizada por Stan Laurel, Oliver Hardy, Sheila Ryan, John Shelton, Don Costello, Elisha Cook Jr., Edward Gargan, Addison Richards, George Lynn, James Bush, Lou Lubin, Robert Emmett Keane, Richard Lane, Willie Best. Productora: Laurel and Hardy Feature Productions.

Sinopsis argumental: Laurel y Hardy son reclutados por una banda de matones para conseguir un ataúd que contenía a uno de sus compañeros.

Comentario: El título de la película se ha tomado de la canción británica A-Hunting We Will Go.

Efemérides de cine: Una fiesta en Hollywood

El 1 de junio de 1934 se estrenó la película estadounidense Una fiesta en Hollywood (Hollywood Party), dirigida por Richard Boleslawski, Allan Dwan, Edmund Gouldin, Russell Mack, Charles Reisner, Roy Rowland, George Stevens, Sam Wood. Protagonizada por Stan Laurel, Oliver Hardy, Jimmy Durante, Jack Pearl, Polly Moran, Charles Butterworth, Eddie Quillan, June Clyde, Lupe Velez, George Givot, Richard Carle, Robert Young. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Durante una fiesta, los invitados sufren un sobresalto inesperado al descubrir un ratón; pero el pánico inicial se transforma en hilaridad cuando Jimmy Durante, un conocido cómico, les hace ver que no se trata de un ratón cualquiera. En un corto a todo color, insertado en un largometraje en blanco y negro, el roedor deleita con sus habilidades a los allí presentes. 

Comentario: Se trata de una comedia musical a modo de celebración de éxitos de la Metro. El reparto está cuajado de estrellas de la época, la mayoría de ellas hoy olvidadas por el gran público.