Hace 100 años: Hard Boiled

El 6 de junio de 1926 se estrenó la película estadounidense Hard Boiled, dirigida por John G. Blystone e  interpretada por Tom Mix, Helene Chadwick, Heinie Conklin, Phyllis Haver, Nosotros Lawrence, Emily Fitzroy, Dan Mason, Spec O'Donnell, Ethel Grey Terry, Charley Chase, Eddie Sturgis, Eddie Boland, Emmett Wagner, Tony el Caballo Maravilla. Productora: J. G. Blystone Productions. Duración: 60 minutos. 

Sinopsis argumental: Tom Bouden, ordenado por su tío millonario para ayudar a una amiga y a su sobrina a administrar un centro de salud en el oeste, insulta a la sobrina antes de conocerla. Furioso, este último va al oeste sin él. Más tarde, Tom y su compinche se disfrazan para escapar de una pandilla y terminar en el resort, donde Tom es confundido con un médico a la moda. Al darse cuenta de que todos los huéspedes quieren ver el «verdadero» Oeste, «como en las películas», Tom se deja llevar (diligencias, indios y demás) y pronto el hotel se desborda. Una banda de ladrones intenta robar la caja fuerte del hotel, pero Tom, con la ayuda del camarero, detiene a los culpables, recupera las joyas y demuestra que es un hombre para la chica en cuestión.

Comentario: La película se conserva íntegra en el Archivo Cinematográfico Checo.

Hace 100 años: Dick Turpin

El 25 de enero de 1925 se estrenó la película estadounidense Dick Turpin, dirigida por John G. Blystone e interpretada por Tom Mix, Alan Hale, Kathleen Myers, Philo McCullough, Lucille Hutton, James A. Marcus, Bull Montana, Jack Herrick, Fred Kohler, Tony The Horse, Valentine Black, Gary Cooper, Fay Holderness, Carmencita Johnson, Buck Jones, Sid Jordan, Carole Lombard. Productora: Fox Film Corporation. Duración: 70 minutos. 

Sinopsis argumental: Hace varios cientos de años en Inglaterra había un famoso salteador de caminos, Dick Turpin (Mix), que atacaba a los ricos y ayudaba a los pobres. Un día se encontró con Lord Churlton (McCullough) y, un poco más tarde, al ayudar a un carruaje atacado por rufianes, descubre que en él se encuentra Lady Brookfield (Myers). Ella le dice que debe casarse con Lord Churlton. Dick revela su identidad y se ofrece a ayudarla. Al llegar a la posada, Dick ve a Lady Alice vestirse con ropa de hombre y escabullirse mientras él escapa después de una atrevida pelea con los guardias. Viajan a Londres. Lord Churlton los sigue y, cuando la captura parece cercana, Dick se disfraza de luchador y entra al ring. Cuando los guardias se acercan, vuelve a escapar arrojando el dinero del premio a la chusma. En el bosque declara su amor por Alice. Aparece una mujer pobre que le pide ayuda y él se descubre rodeado de guardias. Llevado a prisión, es condenado a muerte. En el patíbulo encuentra a su amigo, Tom King (Hale), que ha ocupado el lugar del verdugo. Tom le dice que la multitud está con él y que debe tomarse un descanso para su libertad. Escapa en su famoso caballo, Black Bess, e inmediatamente parte hacia York para ayudar a Lady Alice. Durante días, los guardias continúan la persecución, uno por uno cediendo, hasta que el último sucumbe cerca del final del viaje. Dick llega justo a tiempo para salvar a Lady Alice. Los dos escapan a Francia. Dick abandona su vida en el camino y los dos encuentran la felicidad.

Comentario: En la película intervienen como extras sin acreditar Gary Cooper, Carole Lombard y Buck Jones. Se encuentran copias de Dick Turpin en la Colección Cinematográfica de George Eastman House, Cinemateket-Svenska filminstitutet (Estocolmo), y dos versiones diferentes en el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA.

Hace 100 años: El último varón sobre la Tierra

El 2 de noviembre de 1924 se estrenó la película estadounidense El último varón sobre la Tierra (The Last Man on Earth), dirigida por John G. Blystone e interpretada por Earle Foxe, Grace Cunard, Gladys Tennyson, Derelys Perdue, Clarissa Selwynne, Fay Holderness, Marion Aye, Harry Dunkinson, Marie Astaire, Pauline French, Jean Dumas. Productora: Fox Film Corporation. Duración: 70 minutos. 

Sinopsis argumental: En el futuro, en los años 1940, la masculitis, una rara enfermedad, elimina a todos los hombres de la Tierra mayores de 14 años, todos a excepción de uno: Elmer (Earle Foxe).

Comentario: Considerada como la primera película que retrata a una mujer presidenta de los Estados Unidos. En 1933 se realizó un remake El último varón sobre la Tierra, dirigida por James Tinling.

Hace 100 años: La ley de la hospitalidad

El 15 de noviembre de 1923 se estrenó la película estadounidense La ley de la hospitalidad (Our Hospitality), dirigida por Buster Keaton y John G. Blystone e interpretada por Buster Keaton, Ralph Bushman, Craig Ward, Monte Collins, Joe Keaton, Natalie Talmadge, Joe Roberts. Productora: Joseph M. Schenck Productions. Duración: 74 minutos. 

Sinopsis argumental: Keaton es William McKay, un joven que regresa a su pueblo natal, al sur de los Estados Unidos, para heredar la finca de su madre. En el viaje se enamora locamente de Virginia. Pero se trata de un amor imposible ya que las familias se odian a muerte. Cuando los hermanos de Virginia se enteran de que William es un McKay, intentan asesinarlo. Él se cobija en casa de sus enemigos para aprovecharse de una costumbre sureña según la cual nadie puede matar a su huésped. 

Comentario: Keaton muestra así una estampa cómica de las costumbres sudistas, no exenta de criticismo. La película es una de sus indiscutibles obras maestras, sin tanta aureola mítica como El maquinista de la general, pero sí a su altura creativa. Famosa por su trucaje es la memorable escena en que Keaton se balancea al borde del torrente para salvar a su amada. Como dato curioso, actúan también el padre de Keaton y su hijo de quince meses: tres generaciones.

Efemérides de cine: La quimera de Hollywood

El 8 de octubre de 1937 se estrenó la película estadounidense La quimera de Hollywood, también conocida como Música para madame (Music for Madame), dirigida por John G. Blystone. Protagonizada por Nino Martini, Joan Fontaine, Alan Mowbray, Billy Gilbert, Alan Hale, Grant Mitchell, Erik Rhodes, Lee Patrick, Jack Carson, Bradley Page, George Shelley. Productora y distribuidora: RKO Radio Pictures.

Sinopsis argumental: Un cantante que aspira a convertirse en compositor es acusado de un crimen y debe demostrar su inocencia. Por otro lado, los delincuentes responsables le amenazan para que no vuelva a cantar. Mientras medita sobre su futuro, Nino Maretti se enamora de la bella Jean.

Comentario: Una de las siete películas de RKO que protagonizaría Joan Fontaine en el año 1937. Todavía no era una estrella y el estudio lo mismo la utilizaba para musicales, comedias o cintas de aventuras. 

En esta película acompaña al tenor italiano Nino Martini en su último intento por hacerse un hueco en la Meca del cine

Efemérides de cine: Cabezas de chorlito

El 19 de agosto de 1938 se estrenó la película estadounidense Cabezas de chorlito (Block-Heads), dirigida por John G. Blystone. Protagonizada por Stan Laurel, Oliver Hardy, Patricia Ellis, Minna Gombell, Billy Gilbert, James Finlayson. Producción y distribución: Stan Laurel Productions/Hal Roach Studios.

Sinopsis argumental: La película arranca en las trincheras de la Primera Guerra Mundial, donde un Stan despistado se queda guardando la posición... ¡veinte años! Al fin, se entera de que el conflicto ha terminado. Entretanto, su amigo Ollie se ha casado. Su reencuentro supone reiniciar su amistad, pero ello puede tener consecuencias en el matrimonio de Ollie.

Comentario: La anarquía al poder, por obra de la pareja cómica más catastrófica y divertida de la historia del cine