Cumplió 25 años: Basquiat

El 9 de agosto de 1996 se estrenó la película estadounidense Basquiat, dirigida por Julian Schnabel e interpretada por Jeffrey Wright, David Bowie, Dennis Hopper, Gary Oldman, Courtney Love, Benicio del Toro, Willem Dafoe, Michael Wincott, Claire Forlani, Parker Posey, Tatum O'Neal, Christopher Walken, Jean-Claude La Marre, Elina Löwensohn, Paul Bartel, Chuck Pfeiffer. Productora: Miramax, Eleventh Street Production, Jon Kilik. Duración: 106 minutos. 

Sinopsis argumental: Biografía de Jean-Michel Basquiat, un joven pintor vanguardista que pintaba graffitis en Brooklyn y llegó a ser uno de los personajes más controvertidos y famosos de la pintura contemporánea mundial. Tras ser descubierto por Andy Warhol a principios de los años 1980, sus exposiciones se convirtieron en un acontecimiento dentro del mundo artístico neoyorquino. Mientras sus cuadros eran adquiridos por importantes museos y coleccionistas privados, él, incapaz de digerir un éxito tan fulgurante, se sumergió en el mundo de las drogas. Adicto a la heroína, murió de una sobredosis a los 27 años. 

Nominaciones y premios: Festival de Venecia: Nominada al León de Oro; Premios Independent Spirit: Mejor actor secundario (Del Toro). 2 nominaciones; National Board of Review: Mención especial.

Comentario: El pintor Julian Schnabel, que fue amigo del protagonista y compartió con él la época de esplendor de la Factory de Warhol, debutó en la dirección de largometrajes con esta película, en el que ejerció también las funciones de guionista. Jeffrey Wright fue el encargado de ponerse en la piel de Basquiat. Schnabel contó además con un reparto de lujo, en el que destacan ilustres nombres como los de David Bowie, Dennis Hopper, Benicio del Toro, Gary Oldman, Christopher Walken o William Dafoe. El debut de Schnabel en la realización (con el que consiguió la nominación al León de Oro veneciano) fue tan positivo que años más tarde decidió repetir la experiencia dirigiendo Antes que anochezca, protagonizada por Javier Bardem.

Para ver: Van Gogh, a las puertas de la eternidad

Van Gogh, a las puertas de la eternidad (At Eternity's Gate) es una extraña evocación del pintor Vincent Van Gogh dirigida por Julian Schnabel, presentada en el Festival de Cine de Venecia 2018. Con un inesperado e intenso Willem Dafoe, nominado al Oscar al mejor actor. 

Después de la magistral Van Gogh (1991), de Maurice Pialat, ningún director se había atrevido a volver a representar en el cine al torturado pintor. Abordamos con una cierta perplejidad Van Gogh, a las puertas de la eternidad, de Julian Schnabel, sobre los últimos años de la vida de Van Gogh. El director de Basquiat (1996) parece, a priori, combina ciertos déficits con el éxito en la elección para el papel principal del actor americano Willem Dafoe, unos diálogos a veces en inglés (a menudo), a veces en francés (raramente), y el recurso a muchas estrellas invitadas, a veces por simple apariciones: Mathieu Amalric, Mads Mikkelsen, Emmanuelle Seigner, Amira Casar o Lolita Chammah.

Pero, con unos guionistas eruditos (Jean-Claude Carrière y Louise Kugelberg), Julian Schnabel realiza un cine que escaparía a todas las formas del biopic. Es más bien un ensueño poético y cosmopolita en torno a las temporadas pasadas en Arles por Van Gogh. La amistad con Paul Gauguin (Oscar Isaac), la relación fusional, intermitente, con el hermano, Theo, la malevolencia de las "buenas personas" del lugar, la soledad, los lugares de la locura y los momentos de la deslumbramiento ante la naturaleza: tantas escenas inusuales y, para algunos, inspiradas. Contra todo pronóstico, Willem Dafoe es tan natural y tan conmovedor en Van Gogh que casi olvidaríamos su actuación, ya asombrosa, como Pier Paolo Pasolini para Abel Ferrara... Después de haber obtenido el Premio de Interpretación en el último Festival de Cine de Venecia, el intérprete estadounidense también está nominado para el Oscar al mejor actor. Van Gogh, a las puertas de la eternidad  se convierte en uno de los objetos más extraños y artísticos propuestos por la plataforma Netflix.