Las mejores películas de culto de la historia del cine (XXXV)

El demonio de las armas (Gun Crazy AKA Deadly Is the Female, 1950), dirigida por Joseph H. Lewis

El guion fue realizado por Dalton Trumbo, aunque debido a su inclusión en la lista negra del macarthismo, fue firmado por Millard Kaufman y por MacKinlay Kantor. El guion se basa en la narración de Kantor publicada en 1940 en la revista The Saturday Evening Post, Gun Crazy, inspirada libremente en la vida de Bonnie Parker y Clyde Barrow. La película cuenta la historia de una pareja de amantes obsesionados por las armas que se ven arrastrados al mundo del crimen, y que terminarán entre los delincuentes más buscados de Estados Unidos. Es una obra maestra del cine negro con elementos de drama y romance. Como "film noir" es una obra singular: no sitúa la acción en el submundo urbano de la noche, sino en espacios abiertos a la luz del día; no trata de la delincuencia organizada, sino de dos personajes aislados, solitarios y abandonados a su suerte; incorpora una historia de amor "fou" que se mueve en el marco de un torbellino de pasiones. La acción tiene lugar en forma de viaje itinerante, como en una "road movie". Incorpora rasgos del western, que van más allá de la indumentaria ocasional de los protagonistas. Una historia de amor imposible a lo Malas Tierras o Bonnie & Clyde. Esta película fue seleccionada en 1998 para su preservación en el National Film Registry (Registro Nacional de Cine) de Estados Unidos como "cultural, histórica o estéticamente significativa".

Efemérides de cine: Tio Willie

El 26 de octubre de 1948 se estrenó la película estadounidense Tío Willie (The Return of October), dirigida por Joseph H. Lewis. Protagonizada por Glenn Ford, Terry Moore, Albert Sharpe, James Gleason, Dame May Whitty, Henry O'Neill, Frederic Tozere.

Sinopsis argumental: Narra cómo una encantadora jovencita está totalmente convencida de que su caballo es en realidad la reencarnación de su tío Willie.

Comentario: Tierna y simpática comedia al más puro estilo norteamericano. El gran Glenn Ford protagoniza el film, destinado para el disfrute de toda la familia. Dirige con bastante tino Joseph H. Lewis.

Efemérides de cine: A Lady Without Passport

El 3 de agosto de 1950 se estrenó la película estadounidense A Lady Without Passport, dirigida por Joseph H. Lewis. Protagonizada por Hedy Lamarr, John Hodiak, James Craig, George Macready, Steven Geray, Bruce Cowling, Nedrick Young, Steven Hill, Robert Osterloh, Trevor Bardette, Charles Wagenheim. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). 

Sinopsis argumental: Después de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), una organización mafiosa dirigida por un tal Palinov se dedica al tráfico ilegal de personas que desean entrar en los Estados Unidos. Karczag Peter, un agente de los servicios de inmigración americanos, es enviado a La Habana, donde debe hacerse pasar por húngaro y encontrar a Palinov. Durante su peligrosa investigación, se enamora de la refugiada Marianne Lorress.

Comentario: Esta película supuso el debut del actor Steven Hill, más conocido por encarnar el papel del fiscal del distrito Adam Schiff en la serie de televisión de la NBC Ley y Orden (Law & Order), durante las temporadas 1990-2000.

Efemérides de cine: Relato criminal

El 20 de abril de 1949 se estrenó la película estadounidense Relato criminal (The Undercover Man), dirigida por Joseph H. Lewis. Protagonizada por Glenn Ford, Nina Foch, James Whitmore, Barry Kelley, Frank Tweddell, David Wolfe, Howard St. John, John Hamilton. Producción y distribución: Columbia Pictures Corporation.

Sinopsis argumental: El jefe de una importante organización criminal es sospechoso de fraude fiscal. El agente del Tesoro Frank Warren y su compañero necesitan apoderarse de sus libros de contabilidad para poder acusarlo de evasión de impuestos.

Comentario: La narración se desarrolla en un estilo documentalista y realista, que confiere al film una atractiva apariencia de verismo. Se basa en hechos reales convenientemente tamizados por el uso de la ficción, que evita referencias explícitas a personas. La violencia presente en el relato es tratada con contención y desde la distancia, sin perjuicio de mostrar en más de una ocasión los desgarros de dolor que produce en las personas del entorno familiar y de amistad de las víctimas. En ocasiones presenta referencias visuales simbólicas (cucurucho de palomitas), substitución de imágenes por explicaciones verbales y gestuales, refuerzo de los sentimientos de angustia mediante el manejo de las aglomeraciones humanas. En dos casos encuadra a las víctimas en posición íncuba, mostrando las suelas del calzado. Explica con claridad y contundencia la implacable crueldad con la que los mafiosos castigan a los que contravienen las reglas del silencio que impone el crimen organizado.

Los protagonistas del film son personas corrientes, de dimensiones y características humanas, que se fatigan, desmoralizan, sufren, son presa de temores, angustias y sentimientos contradictorios. Como es habitual en los trabajos de Rossen la mujer es más fuerte y resistente que el hombre, al que le da apoyo para superar los momentos de desánimo y fuerzas para seguir adelante. La descripción de la corrupción presente en prácticamente todos los ámbitos de la sociedad (policía, jurados, judicatura, testigos, etc.) se presenta construida con acierto, riqueza de detalles y notable fuerza descriptiva. La atención que le dedica Rossen se inspira en su rechazo, la denuncia de su extensión, la glosa de la debilidad humana, la fuerza de la codicia de los seres humanos y la insuficiencia de los mecanismos públicos de defensa frente a ella.