Hace 100 años: Sombras

El 16 de octubre de 1923 se estrenó la película alemana Sombras (Schatten - Eine nächtliche Halluzination), dirigida por Arthur Robisone interpretada por Alexander Granach, Fritz Kortner, Ruth Weyher, Gustav von Wangenheim, Eugen Rex, Lilli Herder, Fritz Rasp, Karl Platina, Max Gülstorff, Ferdinand von Alten, Rudolf Klein-Rogge. Productora: Pan-Film. Duración: 90 minutos. 

Sinopsis argumental: Durante una cena ofrecida por un rico barón y su esposa, cuatro de sus pretendientes asisten a la mansión alemana del siglo xix. Un mago y animador de sombras rescata al matrimonio dando a todos los invitados una visión de lo que podría pasar si el barón se sintiera celoso y los pretendientes no frenan su acercamiento hacia la esposa.

Comentario: Está considerada una muestra significativa del expresionismo alemán. Citada en Retorno a Brideshead por el escritor británico Evelyn Waugh. La descripción de Anthony Blanche del compañero de Sebastian, Kurt: "es como el lacayo en Sombras, un matón de un alemán..." Este es presumiblemente el personaje interpretado por Fritz Rasp.

Hace 100 años: Der Mensch am Wege

El 12 de junio de 1923 se estrenó la película alemana Der Mensch am Wege, dirigida por William Dieterle e interpretada por Alexander Granach, Emilia Unda, William Dieterle, Heinrich George, Wilhelm Völcker, Sophie Pagay, Marlene Dietrich, Wilhelm Diegelmann, Liselotte Rolle, Max Pohl, Ludwig Rex, Ernst Gronau, Fritz Rasp, Werner Pledath, Dolly Lorenz, Gerhard Bienert, Fritz Kampers. Productora: Osmania-Film GmbH.

Sinopsis argumental: Un zapatero y su esposa tienen una hijita, pero nadie en el pueblo quiere apadrinarla. El señor de la mansión también rechaza cualquier apoyo. Es entonces cuando el zapatero conoce a Michael, que pasa por el pueblo en sus andanzas. Él acepta apadrinar a la niña. Michael se queda en el pueblo y vive con la familia del zapatero. Cuando el hacendado muere, corre el rumor de que el zapatero lo mató con veneno. Sin embargo, con la ayuda de Michael, finalmente se puede probar su inocencia.

Comentario: basada en una obra de León Tolstoi, la película fue el primer trabajo de dirección de Dieterle. La joven Marlene Dietrich apareció en un papel secundario. Veinte años después, los dos volvieron a trabajar juntos en la película de Hollywood de 1944 Kismet .

Hace 100 años: Nosferatu-una sinfonía del horror

EL 16 de febrero de 1922 se estrenó la película alemana Nosferatu-una sinfonía del horror (Nosferatu-eine Symphonie des Grauens), dirigida por F.W. Murnau con Max Schreck, Alexander Granach, Gustav von Wangenheim, Greta Schröeder, GH Schnell, Ruth Landshoff, John Gottowt, Gustav Botz. Productora: Prana-Film GmbH. Duración: 91 minutos. 

Sinopsis argumental: Año 1838. En la ciudad de Wisborg viven felices el joven Hutter y su mujer Ellen, hasta que el oscuro agente inmobiliario Knock decide enviar a Hutter a Transilvania para cerrar un negocio con el conde Orlok. Se trata de la venta de una finca de Wisborg, que linda con la casa de Hutter. Durante el largo viaje, Hutter pernocta en una posada, donde ojea un viejo tratado sobre vampiros que encuentra en su habitación. Una vez en el castillo, es recibido por el siniestro conde. Al día siguiente, Hutter amanece con dos pequeñas marcas en el cuello, que interpreta como picaduras de mosquito. Una vez firmado el contrato, descubre que el conde es, en realidad, un vampiro. Al verle partir hacia su nuevo hogar, Hutter teme por Ellen.

Comentario: Se trata de la primera película relacionada con la novela de Bram Stoker Drácula. Inicialmente no aceptada por la viuda de Bram Stoker, que interpuso una demanda, pero pronto se convirtió en una película de culto.

Efemérides de cine: Sombras

El 16 de octubre de 1923 se estrenó la película alemana Sombras (Schatten-Eine nächtliche Halluzination), dirigida por Arthur Robison. Protagonizada por Alexander Granach, Max Gülstorff, Lilli Herder, Rudolf Klein-Rogge, Fritz Kortner, Karl Platen, Fritz Rasp, Eugen Rex, Ferdinand von Alten, Gustav von Wangenheim, Ruth Weyher. Productora: Pan-Film.

Sinopsis argumental: Un mago experto en sombras chinescas es el encargado de amenizar una cena dada por un barón y su bella esposa. El marido, un hombre muy celoso, comenzará a enfurecerse cuando los invitados pretendan besar la "figura" de su mujer. 

Comentario: Estamos ante una película alemana con elementos expresionistas y ambientado en época de Goethe. La ausencia de diálogos, la fotografía que maneja las sombras con técnica virtuosa y el concepto narrativo de sombras que provocan confusión en la interpretación de lo que se percibe, hacen que esta no sea una película más del ciclo de la República de Weimar sino que sea una de sus cimas cinematográficas.

Existe una versión restaurada por Ernst Riege.

Efemérides de cine: Svengali

El 7 de septiembre de 1927 se estrenó la película alemana Svengali, dirigida por Gennaro Righelli. Protagonizada por Alexander Granach, Alice Torning, André Mattoni, Anita Dorris, Emil Heyse, Hans Brausewetter, Hermann Picha, Hertha von Walther, Irma Green, Paul Biensfeldt, Paul Wegener, Teddy Bill. Productora y distribuidor: Terra Film.

Sinopsis argumental: Un hipnotizador (Wegener) posee bajo su poder a una joven.

Comentario: La película es la segunda adaptación silente de la novela Trilby del escritor británico George Du Maurier, la primera fue una producción austríaca de 1914 dirigida por Jacob Fleck y Luise Fleck.