Clásicos de libro: El velo pintado

El velo pintado

M. Somerset Maugham
Bruguera 
Barcelona
2007
288 págs.

Publicado originalmente en 1925 con el título The Painted Veil. 

La novela narra la vida de Kitty Garstin, una hermosa joven londinense de familia acomodada de los década de 1920 que debido a la presión social y familiar, se casa con un joven pretendiente inteligente, educado y moralmente intachable Walter Fane, al que apenas conoce y del que no está enamorada por temor a quedarse soltera y a que su hermana pequeña se case antes que ella. Así contrae matrimonio y se traslada con su marido que es bacteriólogo a Hong Kong, donde Kitty se enamora de Charlie Towsend, un vicecónsul inglés y frívolo de la colonia asiática, con quien será infiel a su marido. Descubiertas sus relaciones adúlteras y abandonada por su amante, nuestra protagonista se verá obligada bajo la amenaza del oprobio y de un divorcio escandaloso, a seguir a su marido a una remota región del interior de China azotada por el cólera en un viaje que cambiará la vida del matrimonio y que convertirá a Kitty en otra persona debido a la dura realidad del entorno y al contacto con la muerte. Una vez allí, con la muerte presente en todo momento, sus principios y todo aquello de lo que creía estar segura se tambaleará y cambiará para siempre su forma de afrontar la vida.
Por supuesto, se ha adaptado al cine en varias ocasiones: 

• El velo pintado (The Painted Veil, 1934). Estados Unidos. Dirección: Richard Boleslawski. Protagonizada por Greta Garbo, Herbert Marshall, George Brent, Warner Oland, Jean Hersholt, Bodil Rosing, Katharine Alexander, Cecilia Parker, Soo Yong, Forrester Harvey. Productora y distribuidora: Metro-Goldwin-Mayer (MGM). Drama romántico. Blanco y Negro. Duración: 85 minutos. Estrenada el 23 de noviembre de 1934.

• El velo pintado (The Painted Veil, 2006). Estados Unidos. Dirección: John Curran. Protagonizada por Edward Norton, Naomi Watts, Liev Schreiber, Toby Jones, Diana Rigg, Anthony Wong Chau-Sang. Productora y distribuidora: Warner Independent Pictures. Drama romántico. Remake. Años 1920. Color. Duración: 125 minutos. Se estrenó el 20 de diciembre de 2006.

Clásicos de libro: Servidumbre humana

Servidumbre humana

W. Somerset Maugham
Editorial G.P.
Barcelona
1959
Colección Reno

Huérfano, con un pie deforme y educado por unos tíos muy religiosos, Philip Carey parecía destinado a una anodina vida provinciana, Pero su pasión por la vida, sus ansias de aventura y libertad le llevan a viajar por Europa con el sueño de convertirse en artista. Pero sus esperanzas no se cumplen y de regreso a Inglaterra, mientras estudia medicina, conoce a Mildred, una mujer vulgar pero seductora que despertará en él una desaforada pasión que le cambiará la vida.Considerada como la más autobiográfica de Maugham, esta novela de iniciación es uno de los libros más leídos del siglo XX. Una lectura maravillosa, sugestiva de principio a finUn compendio de las experiencias, los sueños, las esperanzas, los miedos, la desilusiones, las rupturas y la filosofía de un alma insólitamente hambrienta

Fue publicada en 1915 con el título en inglés Of Human Bondage, fue calificada por los críticos de la época como "una de las novelas más importantes del siglo XX." El libro parece ser bastante autobiográfico (la tartamudez de Maugham se transforma en una deformación congénita de los pies de Philip Carey, el vicario de Whitestable se convierte en el vicario de Blackstable, y Philip Carey es un médico) no obstante el mismo Maugham insistió que se trataba de invención más que de realidad.

Fue llevada al cine en tres ocasiones:

• Cautivo del deseo (Of Human Bondage, 1934). Estados Unidos. Dirección: John Cromwell. Protagonizada por Leslie Howard, Bette Davis, Frances Dee, Kay Johnson, Reginald Denny, Alan Hale, Reginald Sheffield, Reginald Owen, Desmond Roberts, Harry Allen, Ray Atchley. Productora y distribuidora: RKO Radio Pictures. Drama romántico. Blanco y negro. Nominada al Oscar a la mejor actriz (Bette Davis). Duración: 83 minutos. Se estrenó el 20 de julio de 1934.

• Cautivo del deseo (Of Human Bondage, 1946). Estados Unidos. Dirección: Edmund Goulding. Protagonizada por Paul Henreid, Eleanor Parker, Alexis Smith, Edmund Gwenn, Patric Knowles, Janis Paige, Henry Stephenson, Isobel Elsom, Marten Lamont, Una O'Connor, Eva Moore, Richard Nugent. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures. Drama romántico. Remake. Blanco y negro. Duración: 105 minutos. Estrenada el 20 de julio de 1946. 

• Servidumbre humana (Of Human Bondage, 1964). Estados Unidos. Dirección: Ken Hughes. Protagonizada por Kim Novak, Laurence Harvey, Robert Morley, Siobhan McKenna, Roger Livesey, Jack Hedley, Nanette Newman, Ronald Lacey, Olive White, Norman Smythe, David Morris. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Drama romántico. Remake. Blanco y negro. Duración: 100 minutos. Se estrenó el 23 de septiembre de 1964.