Efemérides de cine: De repente, la oscuridad

El 4 de julio de 1970 se estrenó la película británica De repente, la oscuridad (And Soon the Darkness), dirigida por Robert Fuest con Pamela Franklin, Michele Dotrice, Sandor Elès, John Nettleton, Clare Kelly, Hana Maria Pravda, John Franklyn, Claude Bertrand, Jean Carmet. Productora: Associated British Picture Corporation (ABPC)/EMI Films. Duración: 94 minutos. 

Sinopsis argumental: Jane (Pamela Franklin) y Cathy (Michele Dotrice) son dos jóvenes inglesas recorren en bicicleta la Francia rural. Cuando se detienen a descansar al lado de la carretera, Cathy decide tomar un baño de sol, discuten y Jane continúa el viaje sola. Poco después, reconsidera su decisión y regresa al punto donde dejó a Cathy, pero no la encuentra. Inquieta por la constante presencia de un motociclista, pide ayuda a un policía local (John Nettleton) para resolver el misterio.

Comentario: Una de las obras más conocidas de Robert Fuest, un director de culto entre los aficionados al terror y al suspense. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Los mejores años de Miss Brodie

El 24 de febrero de 1969 se estrenó la película británica Los mejores años de Miss Brodie (The Prime of Miss Jean Brodie), dirigida por Ronald Neame e interpretada por Maggie Smith, Robert Stephens, Pamela Franklin, Gordon Jackson, Celia Johnson, Diane Grayson. Productora: 20th Century Fox. Duración: 116 minutos. 

Sinopsis argumental: Miss Brodie (Maggie Smith) es una profesora que comienza a trabajar en un colegio femenino de los años 1930 escocés. Los recientes enfrentamientos de la sociedad europea con el fascismo hacen que sus formas de impartir clases sean peculiares. Comienza a introducir a sus alumnas en el mundo de la belleza y les enseña a llevar una vida liberal. Ninguno de sus colegas de gremio entenderá sus métodos, pero ella está siempre segura de lo que hace.

Premios y nominaciones: Oscar: Mejor actriz (Maggie Smith). 2 nominaciones; Globos de Oro: Mejor canción original. 3 nominaciones; Festival de Cannes: Nominada a la Palma de Oro (mejor película); Premios BAFTA: Mejor actriz (Smith) y actriz secundaria (Johnson). 3 nominaciones; Círculo de Críticos de Nueva York: Nominada a mejor actriz (Smith); Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión adaptado drama; National Board of Review: Mejor Actriz Secundaria (Pamela Franklin).

Comentario: Basada en la novela homónima de Muriel Spark. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La noche del día siguiente

El 19 de febrero de 1969 se estrenó la película La noche del día siguiente (The Night Of The Following Day), dirigida por Hubert Cornfield e interpretada por Marlon Brando, Richard Boone, Rita Moreno, Pamela Franklin, Jess Hahn, Gérard Buhr, Al Lettieri. Productora: Universal Pictures/Gina Production. Duración: 93 minutos. 

Sinopsis argumental: Una joven llega al aeropuerto parisino de Orly y, en cuanto baja del avión, es secuestrada por tres desconocidos: el conductor del coche, un hombre muy corpulento y una rubia de gran parecido físico con la azafata del avión en el que viajaba. Los secuestradores la llevan a un caserón apartado y la dejan al cuidado de un sujeto llamado Leer, hombre de malos instintos con quien la rehén corre un gran peligro. Mientras tanto, los secuestradores se ponen en contacto con el padre de la muchacha, al que piden un fuerte rescate a cambio de la vida de su hija.

Comentario: Thriller protagonizado por Marlon Brando y rodado en Francia en 1968. Basado en la novela The Snatchers (1953) de Lionel White, responsable de obras como Clean Break, adaptada al cine por Stanley Kubrick en 1956 con el título Atraco perfecto (The Killing) y también de Obsession, llevada al cine por Jean-Luc Godard en 1965 como Pierrot el loco (Pierrot le fou). Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: A merced del odio

El 27 de octubre de 1965 se estrenó la película británica A merced del odio (The Nanny), dirigida por Seth Holt. Protagonizada por Bette Davis, Jill Bennett, William Dix, James Villiers, Wendy Craig, Pamela Franklin, Maurice Denham, Jack Watling, Alfred Burke, Nora Gordon. Productora: Hammer Films.

Sinopsis argumental: Joey Fane, un niño de diez años, regresa a casa después de haber pasado una temporada en un colegio especial, al que fue enviado tras matar a su hermana pequeña. Desde su llegada, se dedica a hacer la vida imposible a su familia, en especial a su niñera, a quien llega a acusar de intentar matarlo. Todo indica que Joey sigue gravemente perturbado.

Comentario: Basada en la novela homónima de Evelyn Piper.

La película trata de aprovechar el tirón de Bette Davis a raíz del éxito de sus intervenciones en ¿Qué fue de Baby Jane? (What Ever Happened to Baby Jane?, 1962) y Canción de cuna para un cadáver (Hush... Hush, Sweet Charlotte, 1964), ambas de Robert Aldrich. La película, concebida como una obra de horror, se resuelve en términos de thriller psicológico, que se desarrolla en un clima de misterio, incertidumbre y suspense creciente. El padre se comporta con rigor, falta de comprensión y autoritarismo, por lo que se gana la antipatía del espectador y levanta sus sospechas. La madre, Virginia, es una enferma mental, cuyos desequilibrios se ven agravados por la irritación que provocan en Bill, su marido. La figura de la madre conmueve al espectador, pero suscita desconfianza y temor. La tía Pen, enferma del corazón a causa de una fiebres infantiles, es un personaje frágil, cuya presencia en la casa incrementa la incertidumbre. La gobernanta sirve en la familia desde hace más de 20 años y es disciplinada, dulce, diligente y eficaz, pero reservada. El niño siente aversión por la gobernanta, a la que culpa de todas las desgracias. Travieso, le gusta gastar al prójimo bromas terroríficas. Mientras avanza la acción, aumenta el suspense y la atención se centra en dos personajes, sometidos a una tensión tan elevada, que resulta insostenible para ambos.