Efemérides de cine: El palacio de los espíritus

El 28 de agosto de 1963 se estrenó la película estadounidense El palacio de los espíritus (The Haunted Palace), dirigida por Roger Corman. Protagonizada por Vincent Price, Debra Paget, Frank Maxwell, Lon Chaney Jr., Leo Gordon, Elisha Cook Jr., John Dierkes, Cathie Merchant, Milton Parsons. Productora: American International Pictures (AIP)/La Honda Productions.

Sinopsis argumental: Cuando un hombre llega a un pueblecito de Nueva Inglaterra a reclamar la mansión de su familia, descubre que está habitado por mutantes y que, además, se halla bajo una diabólica y ancestral maldición. En otros tiempos, su abuelo se había dedicado allí a la practica de ritos satánicos. 

Comentario: A pesar de que Roger Corman utiliza el mismo título de la obra de Poe El palacio de los espíritus, además de citarle en sus títulos de crédito, esta película no tiene nada que ver con ese relato sino con uno del escritor H.P. Lovecraft titulado El caso de Charles Dexter Ward.

Efemérides de cine: El inspector de hierro

El 14 de agosto de 1952 se estrenó la película estadounidense El inspector de hierro (Les Miserables), dirigida por Lewis Milestone. Protagonizada por Michael Rennie, Debra Paget, Robert Newton, Edmund Gwenn, Elsa Lanchester, Sylvia Sidney, Cameron Mitchell, Joseph Wiseman, Rhys Williams, James Robertson Justice, Florence Bates. Productora y distribuidora: Twentieth Century Fox Film Corporation.

Sinopsis argumental: Tras robar una barra de pan para alimentar a una familia hambrienta, Jean Valjean es sentenciado a galeras durante diez años. En esa época conoce a Javert, un obsesivo policía hijo de convictos. Tras su liberación, Valjean es tratado como un paria y sólo encuentra refugio con un amable obispo que reforma su vida. Sin embargo, una pequeña infracción provoca la persecución de Valjean por el ascendido Javert, una persecución que consumirá las vidas de ambos hombres durante muchos años. 

Comentario: Basada en la novela Les miserables (1862) del poeta, dramaturgo y novelista francés Víctor Hugo (1802-1885), considerado el más importante de los escritores románticos. Víctor Hugo se inspiró en la figura histórica de Eugène François Vidocq (1775-1857), un delincuente que acabó siendo policía, para la creación de los dos personajes principales de la novela.

La película contempla las diferencias sociales en la Francia de la Revolución. La novela ha tenido más de cuarenta versiones cinematográficas, muchas de ellas en la época del cine mudo, del cine sonoro sobresale esta versión.