Hace 100 años: La Venus intrépida

El 13 de abril de 1925 se estrenó la película estadounidense La Venus intrépida (The Sporting Venus), dirigida por Marshall Neilan e interpretada por Blanche Sweet, Ronald Colman, Lew Cody, Josephine Crowell, Edward Martindel, Kate Price, Hank Mann, Arthur Hoyt, George Fawcett, Lon Poff, Marilyn Warner. Productora: Metro-Goldwyn Pictures Corporation. Duración: 66 minutos. 

Sinopsis argumental: Lady Gwen, la última de los Grayle, se enamora de Donald MacAllan, un joven y brillante estudiante de medicina de muy inferior condición. El padre de Gwen se opone al matrimonio y la presenta al príncipe Carlos, quien desea casarse con ella para pagar a sus acreedores. Donald se alista durante la Primera Guerra Mundial, y Carlos continúa su noviazgo. A su regreso, Donald se entera de que Carlos está comprometido con Gwen y, por lo tanto, no intenta verla. Gwen confunde la aparente indiferencia de Donald con desprecio y busca olvidarlo viviendo desenfrenadamente en varias capitales europeas. Tras agotar su fortuna y arruinar su salud, Gwen regresa a Escocia y vive en la misma casa de campo donde Donald estudiaba. Enferma y, en su delirio, llama a Donald. Su anciana niñera lo trae de la finca de los Grayle, ahora propiedad del joven y adinerado médico. Gwen se encuentra con una tormenta, pero Donald acude en su ayuda y la cura.

Comentario: Basada en el relato homónimo de Gerald Beaumont. 

Hace 100 años: His Supreme Moment

El 13 de abril de 1925 se estrenó la película estadounidense His Supreme Moment, dirigida por  George Fitzmaurice e interpretada por Blanche Sweet, Ronald Colman, Kathleen Myers, Belle Bennett, Cyril Chadwick, Ned Sparks, Nick De Ruiz, Kalla Pasha, Jane Winton, Anna May Wong. Productora: Samuel Goldwyn Productions Duración: 80 minutos. 

Sinopsis argumental: El ingeniero John Douglas regresa a la ciudad de Nueva York desde América del Sur en busca de respaldo financiero para una mina. Conoce a la estrella de teatro Carla King cuando asiste al teatro con su amigo Harry Avon y la joven heredera Sara Deeping. La heredera se compromete a proporcionar en secreto respaldo financiero para la mina. John está enamorado de Carla y desea casarse con ella, pero, temerosa del amor, ella le propone regresar a Sudamérica y se hace pasar por su "hermana". Él acepta su plan. Después de un año en Sudamérica, Carla se enferma. Sara decide visitar a Douglas, pero cuando encuentra a Carla con él, obtiene su promesa de regresar a la ciudad de Nueva York. Habiendo fallado su plan, John y Carla regresan. En la ciudad de Nueva York, Sara intriga con éxito a John para que él crea que la ama. Carla descubre que su madre está protagonizada en su obra de Broadway y surgen celos entre ellas. Se vuelven coprotagonistas en otra producción. La madre finalmente se da cuenta de su error y envía a buscar a John. Se compromete con Carla cuando descubre que ella lo ama. Luego regresan a América del Sur con respaldo financiero independiente.

Comentario: Película con secuencias filmadas en Technicolor. La película se considera actualmente como perdida. 

Hace 100 años: Teresa de Ubervilles

El 27 de julio de 1924 se estrenó la película Teresa de Ubervilles (Tess of the D'Urbervilles), dirigida por Marshall Neilan e interpretada por Blanche Sweet,  Conrad Nagel, Stuart Holmes, George Fawcett, Victory Bateman, Courtenay Foote, Joseph J. Dowling, Billy Butts,  George Hickman, Babe London, Jane Mercer. Productora: Metro-Goldwyn Pictures Corporation. Duración: 80 minutos. 

Sinopsis argumental: Una joven es seducida y violada por un hombre mayor de clase media en la Inglaterra victoriana. Después de seguir su camino, se casa. Todo va bien hasta que su marido descubre su pasado, lo que la lleva a una vida de vagabundeo, asesinatos y ejecución.

Comentario: Basada en la novela homónima de Thomas Hardy. Existe una versión anterior de 1913, dirigida por J. Searle Dawley y protagonizada por Minnie Maddern Fiske. En la actualidad, la película se considera perdida. 

Hace 100 años: Anna Christie

El 25 de noviembre de 1923 se estrenó la película estadounidense Anna Christie, dirigida por John Griffith Wray e interpretada por Blanche Sweet, William Russell, George F. Marion, Eugénie Besserer, Chester Conklin, George Siegmann, Ralph Yearsley, Fred Kohler, Victor Potel. Productora: Thomas H. Ince. Duración 96 minutos.

Sinopsis argumental: Una mujer joven con problemas viene a vivir con su distanciado padre en el muelle de Nueva York. Un marinero duro se enamora de ella, lo que desata un conflicto entre su padre y su pretendiente. Lo que ninguno sabe es que ella tiene un secreto que podría causar que ella los pierda a ambos.

Comentario: Fue la primera película basada en una obra de O'Neill y se realizó cuando el dramaturgo gozaba de una gran popularidad. O'Neill quedó satisfecho con el resultado y la película, de hecho, gozó de excelentes críticas pese a las disensiones que hubo en el rodaje entre el director y la protagonista, Blanche Sweet, sobre el enfoque melodramático (como defendía Wray) o naturalista (Sweet) que se debía dar al personaje de Anna Christie. El productor fue Thomas H. Ince, quien intervino activamente y supervisó personalmente la marcha de la obra. El guion cinematográfico fue escrito por Bradley King, esposa de Wray. 

Hace 100 años: Las cataratas del diablo

El 27 de noviembre de 1922 se estrenó la película estadounidense Las cataratas del diablo (Quincy Adams Sawyer), dirigida por Clarence G. Badger e interpretada por John Bowers, Blanche Sweet, Lon Chaney, Barbara La Marr, Elmo Lincoln, Louise Fazenda, Joseph J. Dowling, Claire McDowell, Edward Connelly, June Elvidge, Victor Potel, Gale Henry, Hank Mann, Kate Lester, Billy Franey, Taylor Graves. Productora: Sawyer-Lubin Pictures Corporation. Duración: 80 minutos. 

Sinopsis argumental: Quincy Adams Sawyer es un joven abogado que un día conoce a una chica en el parque. Queda inmediatamente enamorado de ella, pero es convocado para una reunión en una la aldea por el amigo de su padre Deacon Pettengill, para investigar a un abogado llamado Abdías Strout. Antes de que pueda continuar con su investigación es llamado por la señora Putnam, una anciana, que está siendo estafada por Strout.

Comentario: Basada en la novela de 1900 Quincy Adams Sawyer and Mason's Corner Folks, de Charles Felton Pidgin. En 1912, se había realizado una primera versión cinematográfica de la novela. En la actualidad se considera una película perdida. 

Efemérides de cine; The Case of Becky

El 13 de septiembre de 1915 se estrenó la película estadounidense The Case of Becky, dirigida por Frank Reicher. Protagonizada por Blanche Sweet, Theodore Roberts, James Neill, Carlyle Blackwell Jr., Jane Wolfe, Gertrude Kellar, Producción: Jesse L. Lasky. Distribución: Paramount.

Sinopsis argumental: La dulce Dorothy (Blanche Sweet) es víctima del hipnotista Bálzamo (Theodore Roberts), que la utiliza en su show para hacer surgir una segunda personalidad de Dorothy, llamada "Becky", que odia a Dorothy y se dedica a cometer todo tipo de tropelías para ensuciar su buen nombre. Cuando Bálzamo trata a avanzarla, Becky huye. En tanto el Dr. Emerson (James Neill), especialista en desórdenes nerviosos, sugiere a su colega el Dr. Arnold (Carlyle Blackwell) para que utilice sus técnicas de hipnosis en pos del bien. Dorothy, sola, consigue empleo pero automáticamente lo pierde cada vez que surge la malvada Becky. El caso llama la atención de Emerson, que diagnostica "doble personalidad", poniéndose Arnold manos a la obra. Reaparece Bálzamo que pretende recuperar su poder y solo el choque de ambos hipnotistas decidirá el futuro de Dorothy.

Comentario: Originalmente publicada en la Hearst's Magazine en 1912, The Case of Becky sirvió como base para esta película que resultó ser el debut de Frank Reicher como realizador (más tarde sería conocido como actor secundario en el cine sonoro). Como su argumento lo evidencia, la trama posee algunas similitudes con Trilby (1915) de Maurice Tourneur. Ambos cintas se estrenaron en la misma semana y, suponemos, que fueron eje de algún tipo de competencia

Efemérides de cine: La conciencia vengadora

El 24 de agosto de 1914 se estrenó la película estadounidense La conciencia vengadora (The Avenging Conscience AKA Thou Shalt Not Kill), dirigida por D.W. Griffith. Protagonizada por Henry B. Walthall, Spottiswoode Aitken, Blanche Sweet, George Siegmann, Ralph Lewis, Mae Marsh,Robert Harron, George Beranger. Productora: Majestic Motion Picture Company.

Sinopsis argumental: Un hombre comprueba como su relación con una hermosa muchacha se ve constreñida por el comportamiento de su tío. Una vez tomada la decisión, por fin decide asesinar al tío; sin embargo, cometido ya el crimen, la conciencia comenzará a pesar sobre él...

Comentario: El mismo año que estrenó su magnífica Judith de Bethulia (Judith of Bethulia AKA Her Condoned Sin), Griffith dio a la luz este largometraje surgido bajo la inspiración de El corazón delator y Annabel Lee debidos a la pluma de Poe.