Efemérides de cine: Salón Kitty

El 2 de marzo de 1976 se estrenó la película italiana Salón Kitty, dirigida por Tinto Brass e interpretada por Helmut Berger, Ingrid Thulin, Teresa Ann Savoy, John Steiner, Sara Sperati, Maria Michi, Rosemarie Lindt, John Ireland, Paola Senatore, Tina Aumont, Alexandra Bogojevic, Dan van Husen, Malisa Longo, Ullrich Haupt, Maria Rosaria Riuzzi, Bekim Fehmiu, Clara Colosimo, Stefano Satta Flores. Productora: Coralta Cinematografica, Cinema Seven Film, Les Productions Fox Europa. Duración: 129 minutos.

Sinopsis argumental:  En plena Segunda Guerra Mundial, los nazis deciden sustituir a las prostitutas polacas de un famoso burdel, Salón Kitty, por bellas e inteligentes alemanas que, además, deberán simpatizar con el partido nazi. Pero Kitty, la dueña del burdel, no está dispuesta a aceptar las nuevas reglas y decide plantarle cara a los alemanes. La Gestapo, ignorando las quejas de Kitty, seguirá adelante con su proyecto de entrenar a las alemanas para convertirlas en prostitutas profesionales.

Comentario: Basada en la novela de Peter Norde, el italiano Tinto Brass entrega una de sus típicas cintas repletas de sexo, donde la trama nazi es poco menos que una excusa para dar lo que suele. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Retrospectiva: El cuarto hombre

El cuarto hombre (Kansas City Confidential, 1952), de Phil Karlson con John Payne, Preston Foster Neville, Lee Van Cleef, Jack Elam, Dona Drake, Mario Siletti, Coleen Gray.

La trama: Timothy Foster tiene un plan meticuloso para atracar un banco de Kansas, pero para llevarlo a cabo necesita tres cómplices. Consigue ponerse en contacto con tres delincuentes perseguidos por la policía, pero, durante el encuentro, todos llevan careta, de manera que no puedan reconocerse entre sí. El atraco resulta un éxito, y Foster entrega a cada uno de sus cómplices pasajes para lugares desconocidos y medio naipe como único medio de identificación.

Esta excelente muestra de cine negro presenta la historia de un delito casi perfecto. Y con la lucha de un hombre, injustamente acusado del mismo, por limpiar su reputación. 

Se trata de una película de serie B que critica en cierta forma los recortes de libertad de la época de la Caza de Brujas.

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12. La batalla de las Ardenas (Battle of the Bulge, 1965)

Director: Ken Annakin. Reparto: Henry Fonda, Dana Andrews, Robert Shaw, Robert Ryan, George Montgomery, Pier Angeli, Charles Bronson, Telly Savalas, James MacArthur, Barbara Werle, Werner Peters, Hans Christian Blech, Karl-Otto Alberty, Steve Rowland, Robert Woods, Ty Hardin, Janet Brandt, Charles Stalnaker.

La trama: Cinco meses después del día D, 6 de junio de 1944, el ejército alemán lanza una ofensiva por sorpresa en el denso bosque de Las Ardenas, en territorio belga. Los aliados tuvieron que soportar bajísimas temperaturas, nieve intensa y bombardeos atronadores durante los más de cuarenta días que duró la lucha, en los meses de diciembre de 1944 y enero de 1945. Será uno de los enfrentamientos más encarnizados de toda la guerra. Un retrato amplio de la ofensiva alemana en invierno, mostrando la tensión en ambos bandos mientras los soldados avanzan entre bosques helados. Las estrategias, errores y sacrificios revelan el desgaste final del conflicto.

Curiosidades: El rodaje en los parajes secos de la sierra de Guadarrama, tan alejados de los bosques nevados de Bélgica, acentuó la sensación de artificio que rodeó la película, una percepción que terminó de consolidarse cuando Eisenhower la repudió públicamente por sus inexactitudes, evidenciando la distancia entre la épica pretendida y la realidad histórica. Disponible en Google Play, Apple TV y Prime Video

13. Los héroes de Telemark (The Heroes of Telemark, 1965)

Director: Anthony Mann. Reparto:  Kirk Douglas, Richard Harris, Michael Redgrave, Ulla Jacobsson, David Weston, Sebastian Breaks, Alan Howard, Patrick Jordan, John Golightly, William Marlowe, Roy Dotrice, Anton Diffring, Ralph Michael, Eric Porter, Brook Williams, Karel Stepanek, Mervyn Johns, Wolf Frees.

La trama: II Guerra Mundial. Los alemanes están a punto de crear la bomba atómica. El mayor Knud recluta al profesor Pedersen, para que le acompañe, con un pequeño grupo de soldados noruegos en una misión desesperada. Deberán sabotear una fábrica de agua pesada, material que los nazis necesitan para su bomba. La misión exige precisión, sacrificio y moverse en silencio entre montañas heladas donde cada error puede ser fatal.

Curiosidades: La presencia de un doble que había participado realmente en la operación aporta al rodaje una autenticidad poco habitual y conecta de forma natural con aquella película anterior noruega en la que los propios saboteadores se interpretaron a sí mismos, creando una continuidad entre el hecho histórico y sus primeras recreaciones cinematográficas. Disponible en Movistar+ Ficción Total, FlixOlé.

14. Doce del patíbulo (The Dirty Dozen, 1967)

Director: Robert Aldrich. Reparto: Lee Marvin, Ernest Borgnine, Richard Jaeckel, Charles Bronson, Jim Brown, John Cassavetes, George Kennedy, Trini López, Ralph Meeker, Robert Ryan, Donald Sutherland, Telly Savalas, Clint Walker, Robert Webber, Tom Busby. 

La trama: El comandante Reisman es un oficial estadounidense que se ha distinguido por su valor en la campaña de Italia, durante la Segunda Guerra Mundial. A pesar de ello, su mayor virtud no es la disciplina; de ahí que las relaciones con sus superiores sean más bien tensas. Sin embargo, debido a su brillante historial militar, no dudan en encargarle una misión suicida: asaltar una fortaleza nazi y matar a sus ocupantes, todos ellos altos mandos del régimen. Para ello tendrá que someter a un durísimo adiestramiento a doce presidiarios. .

Curiosidades: Clásico por antonomasia del cine de acción bélica, la idea de un oficial aliado problemático, entrenando a unos hombres más problemáticos aún, carne de presidio, está perfectamente desarrollada. Resulta magnífico el reparto de hombres duros, y queda para el recuerdo la 'lección' aprendida de memoria acerca de los pasos que deben seguir para asaltar el cuartel nazi. Éste fue un decorado que se construyó ex profeso para la película. Destaca entre el nutrido reparto la poderosa presencia de Lee Marvin. El éxito de propicio la producción de varias secuelas.El pasado de Lee Marvin como marine herido en Saipán, marcado por la disciplina forjada en combate y las secuelas físicas que arrastró tras la guerra, se integra de forma natural en la figura del mayor Reisman, porque esa dureza aprendida en el frente y su condición de veterano condecorado aportan una autenticidad natural a su mando. Disponible en Movistar+.

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Hace 100 años: Ladies of Leisure

El 1 de marzo de 1926 se estrenó la película estadounidense Ladies of Leisure, dirigida por Tom Buckingham e interpretada por Elaine Hammerstein, T. Roy Barnes, Robert Ellis, Gertrude Short, Tom Ricketts, Jim Mason, Joseph W. Girard. Productora: Columbia Pictures. Duración: 58 minutos. 

Sinopsis argumental: Marian, una mujer rica y malcriada, presiona a Eric para que se case con ella. Su hermano está enamorado de su amiga Mamie, pero un ex marido conspirador intenta chantajearla. Mamie es salvada del suicidio por Eric, que se encuentra en una posición comprometida cuando la lleva a casa. 

Comentario: Esta película no está relacionada con la película homónima de Frank Capra de 1930. Sin embargo, la Biblioteca del Congreso conserva copias de ambas películas. Se conservan copias completas en la Casa George Eastman y en la Biblioteca del Congreso. 

Retrospectiva: Mis cuatro amores

Mis cuatro amores (The Affairs of Susan, 1945), dirigida por William A. Seiter y protagonizada por Joan Fontaine, George Brent, Dennis O'Keefe, Walter Abel.

La trama: Susan está a punto de casarse, pero la boda podría cancelarse después de que su prometido convocara a tres antiguos pretendientes. Cada uno revela una imagen diferente de Susan: uno la describe como una ingenua campesina que se convierte en actriz a regañadientes, otro la describe como una fiestera alegre, y el tercero la describe como una intelectual seria. ¿Cuál es la verdadera Susan?

Una producción de Hal B. Wallis para la Paramount construida para mayor gloria de una estrella como Joan Fontaine, aquí más sofisticada y bella que de costumbre. Además, el papel le ofreció la posibilidad de explorar nuevos cambios en su físico, algo que el público pareció reprocharle convirtiendo el asunto en un título indiferente de cara a la taquilla.

La crítica ensalzó la dulzura de la actriz y el acertado tono de comedia romántica conseguido por William A. Seiter, en una película que obtuvo una nominación al Oscar para el argumento original de Lazslo Gorog y Thomas Monroe.

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9. El día más largo ( The Longest Day, 1962)

Director: Ken Annakin, Andrew Marton, Bernhard Wicki, Darryl F. Zanuck. Reparto: Richard Burton, John Wayne, Sean Connery, Henry Fonda, Peter Lawford, Roddy McDowall, Robert Mitchum, Robert Wagner, Mel Ferrer, Rod Steiger, Eddie Albert, Arletty, Sal Mineo, Edmond O'Brien, Kenneth More, Christian Marquand, Curd Jürgens, Jeffrey Hunter, Robert Ryan, George Segal, John Crawford, Dewey Martin, Irina Demick, Richard Beymer, Paul Anka, Red Buttons, Gert Fröbe, Fabian, Ray Danton, Jean-Louis Barrault, Jack Hedley, Hans Christian Blech, Bourvil, Pauline Carton, Wolfgang Büttner, Leo Genn, John Gregson, Werner Hinz, Paul Hartmann, Alexander Knox, Ron Randell, Madeleine Renaud, Tommy Sands, Richard Todd, Peter van Eyck, Stuart Whitman

La trama: El 6 de junio de 1944 las tropas aliadas desembarcan en Francia, lo que marca el principio del fin de la guerra, al terminar con la hegemonía de las tropas alemanas. En el famoso ataque participaron tres millones de hombres, 11.000 aviones y 4.000 barcos, lo que supuso la mayor operación militar hasta la fecha. mEl desembarco de Normandía se narra desde múltiples frentes, mostrando la magnitud y el caos de la operación. Soldados, oficiales y resistencia viven uno de los momentos más decisivos de la guerra.

Curiosidades: La presencia de varios veteranos reales, desde Henry Fonda hasta Richard Todd reviviendo parte de su propia experiencia en Pegasus Bridge, convive con el contraste que generó el salario desmesurado exigido por John Wayne, una decisión que no solo incomodó al oficial que encarnaba, sino que también tensó el ambiente durante la producción. Disponible en Movistar+.

10. La gran evasión (The Great Escape, 1963)

Director: John Sturges. Reparto: Steve McQueen, James Garner, Richard Attenborough, Charles Bronson, James Coburn, Donald Pleasence, James Donald, Hannes Messemer, David McCallum, Gordon Jackson, John Leyton, Angus Lennie, Nigel Stock, Jud Taylor, Robert Graf, William Russell, Hans Reiser, Harry Riebauer.

La trama: Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Un grupo de oficiales ingleses y norteamericanos que están prisioneros en un campo de concentración nazi, se proponen organizar una fuga en la que se verán implicados doscientos cincuenta presos. Para llevar a cabo su plan comienzan a excavar tres túneles. La tensión crece mientras preparan túneles y sortean la vigilancia constante.

Curiosidades: Está basada en hechos reales. La experiencia de Bronson como minero le permitió orientar al equipo sobre el trabajo en los túneles, aunque como al personaje que interpreta le dejó una secuela: claustrofobia. Por contra, está el caso de Donald Pleasence, piloto de la RAF y exprisionero de guerra, cuya vivencia real apenas tuvo peso en las decisiones del rodaje. Disponible en Filmin, MGM+.

11. El tren (The Train, 1964)

Director: John Frankenheimer. Reparto: Burt Lancaster, Paul Scofield, Jeanne Moreau, Suzanne Flon, Michel Simon, Wolfgang Preiss, Albert Rémy, Charles Millot, Richard Münch, Jacques Marin, Paul Bonifas, Donald O'Brien, Howard Vernon, Arthur Brauss, Jean-Pierre Zola, Jean Bouchaud, Jean-Claude Bercq, Louis Falavigna

La trama: A finales de la Segunda Guerra Mundial un coronel alemán, obsesionado por el arte, que prevé la toma de París por las tropas aliadas manda robar y cargar una valiosa colección de obras de arte en un tren con destino a Berlín. La muerte de un miembro de la Resistencia al tratar de evitar la salida de las obras de arte de París convierte el asunto en algo personal para Labiche, un veterano en la lucha contra los "boches", que pondrá todos los medios para impedir que el tren llegue a su destino. La historia muestra tácticas, engaños y el pulso creciente entre perseguidores y saboteadores.

Curiosidades: La acción está presente durante toda la película y no se escatiman medios para conseguir un mayor realismo. La secuencia del choque entre locomotoras transmite una contundencia inusual porque no recurrió a trucos ni maquetas: Frankenheimer decidió estrellar trenes reales a gran velocidad (100 Km/h) y filmarlo todo en una única toma con siete cámaras, un despliegue tan arriesgado que necesitó una póliza de seguros especial. Disponible en Prime Video, Filmin.

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