Efemérides de cine: Secuestro

El 26 de octubre de 1949 se estrenó la película estadounidense Secuestro (Tokyo Joe), dirigida por Stuart Heisler. Protagonizada por Humphrey Bogart, Alexander Knox, Florence Marly, Sessue Hayakawa, Jerome Courtland, Gordon Jones, Teru Shimada, Hideo Mori, Charles Meredith, Rhys Williams, Lora Lee Michel. Productora: Santana Pictures Corporation.

Sinopsis argumental: Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, el piloto Joe Barrett vuelve a Tokio buscando las raíces de su pasado. Una enorme sorpresa le aguarda: la novia que daba por muerta está viva y casada con otro hombre, y un siniestro criminal ha decidido chantajear a Joe para que pilote un vuelo clandestino transportando a unos peligrosos fugitivos de la ley.

Comentario: Película post-bélica, basada en una obra de Cyril Hume, Bertram Millhauser.

Efemérides de cine: La llave de cristal

El 23 de octubre de 1942 se estrenó la película estadounidense La llave de cristal (The Glass Key), dirigida por Stuart Heisler. Protagonizada por Brian Donlevy, Veronica Lake, Alan Ladd, Bonita Granville, Richard Denning, Joseph Calleia. Productora y distribuidora: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: Un capo de la mafia decide apoyar en las elecciones a un candidato reformista. Su hombre de confianza piensa que ha tomado esta decisión porque se siente atraído por la hija del político. Todo se complica cuando el hijo del candidato es asesinado y todas las sospechas recaen sobre el gángster. 

Comentario: Adaptación de la novela The Glass Key (1931), del novelista norteamericano Dashiell Hammett. Constituye la segunda adaptación al cine de la novela, que conoció una primera versión (Tuttle, 1935), producida por la Paramount como reacción ante el éxito de La cena de los acusados (The Thin Man, 1934), dirigida por W. S. Van Dykebasada en la novela homónima (1934), de Dashiell Hammett. Siete años más tarde la misma productora rueda una nueva adaptación (Heisler, 1942) ante el éxito de El halcón maltés (The Maltese Falcon, 1941), de John Huston, película basada en otra novela, The Maltese Falcon (1930), del mismo autor.

Protagoniza la cinta la pareja de cine formada por Veronica Lake y Alan Ladd, cuya colaboración había obtenido una muy buena acogida a raíz del estreno  de su primer trabajo conjunto El cuervo (This Gun for Hire, 1942), de Frank Tuttle. Veronica Lake, con su exotismo, voz grave y atractivo personal, se había convertido en una musa de primera línea tanto entre los soldados del frente y la retaguardia, como entre las mujeres jóvenes, que la imitaban en el pinado y en el vestido, hasta el punto que se tuvo que prohibir en las fábricas el uso de melenas que tapasen la visión de un ojo por los accidentes que provocaban. La película trata de aprovechar el tirón de la pareja Lake/Ladd, que protagonizaría otros dos largometrajes más: La dalia azul (The Blue Dahlia, 1946), de George Marshall, y Saigón (1948), Leslie Fenton.

Efemérides de cine: Cielo azul

El 16 de octubre de 1946 se estrenó la película estadounidense Cielo azul (Blue Skies), dirigida por Stuart Heisler. Protagonizada por  ing Crosby, Fred Astaire, Joan Caulfield, Billy De Wolfe, Olga San Juan, Mikhail Rasumny, Frank Faylen, Victoria Horne, Karolyn Grimes. Productora y distribuidora: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: Una bailarina (Joan Caulfield) casada con el propietario de un night club (Bing Crosby), se separa de él para ir a parar a los brazos de un amigo suyo (Fred Astaire). 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: mejor banda sonora de un musical (Robert Emmet Dolan), canción (You Keep Coming Back Like a Song).

Comentario: Segundo encuentro entre Astaire y Crosby tras Holiday Inn (1942), en una de sus películas más célebres. Más que nada porque se interpretan una veintena de canciones. Todas ellas de Irving Berlin (1888-1989) que, a pesar de que nació en Rusia se convirtió en uno de los nombres claves del musical norteamericano hasta el punto de escribir uno de los himnos extraoficiales de la nación, God Bless America (Dios bendiga América). 

El número más recordado del film es el de Fred Astaire bailando Puttin on the Ritz, con una magistral coreografía de Hermes Pan. 

Efemérides de cine: Colinas ardientes

El 23 de agosto de 1956 se estrenó la película estadounidense Colinas ardientes (The Burning Hills), dirigida por Stuart Heisler. Protagonizada por Tab Hunter, Natalie Wood, Skip Homeier, Eduard Franz, Earl Holliman, Claude Akins, Ray Teal, Frank Puglia, Hal Baylor, Tyler MacDuff, Rayford Barnes, Tony Terry. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Trace Jordan trabaja como cuidador de ganado para Sutton, un propietario de numerosas reses. Una tarde encuentra a su hermano Johnny muerto, con un disparo en la espalda. Cuando descubre que ha sido asesinado, intenta pedir ayuda al ejército.

Comentario: Colinas ardientes es la adaptación cinematográfica (por Irving Wallace) de una de las muchas novelas que escribiera Louis L’Amour (seudónimo de Louis Dearborn LaMoore, 1908-1988), uno de los más exitosos autores de western que hayan dado los EEUU de Norteamérica. A L’Amour también le conocemos por Hondo, Shalako, Catlow y otras tantas historias llevadas ya al cine.

Natalie Wood rodó esta película con solo 18 años.

Efemérides de cine: El caballero del Oeste

El 19 de julio de 1945 se estrenó la película estadounidense El caballero del Oeste (Along Cames Jones), dirigida por Stuart Heisler. Protagonizad por  Gary Cooper, Loretta Young, William Demarest, Dan Duryea, Frank Sully, Don Costello, Walter Sande, Russell Simpson, Arthur Loft. Producción y distribución: International Pictures/Cinema Artists.

Sinopsis argumental: Dos vaqueros se ven envueltos en una terrible confusión. Uno se llama Melody Jones (Gary Cooper), y el otro es Monte Jarrad, un pistolero reclamado y buscado por las autoridades, acusado de robos y asesinatos. Cuando el primero llega a la ciudad de Payville con su socio, sus habitantes creen reconocer en él al forajido. Pero Melody, lejos de desmentir la confusión, decide suplantar al forajido por el amor de una mujer (Loretta Young), antigua novia de Jarrad...

Comentario: Gary Cooper interpreta el papel del valiente cowboy dispuesto a lo que sea por el amor de su bella dama Loretta Young, que, por cierto, estaba embarazada durante el rodaje