El improbable éxito de una película de animación china realizada con un presupuesto ínfimo

Tras convertirse en un fenómeno viral, Niu Lai (2026), dirigida por Xin Yumeng, una película autoproducida con un presupuesto minúsculo y una realización improvisada, ha atraído a un número inesperado de espectadores curiosos en China. Y todo apunta a que será un éxito de taquilla.

Sinopsis: Un ternero recién nacido lleva a una alondra llegada del desierto hasta un sueño. Allí crece, pierde y aprende a enfrentarse a la vida y la muerte.

Una película de animación en la que los personajes tienen expresiones muy útiles, como las de un actor que se ha sometido a un exceso de bótox

Las risas estallaron en todo el teatro ¿Acaso esta hilaridad generalizada se debía a un monólogo hilarante? No, se trataba de la proyección de una película de animación que se había convertido en un fenómeno viral en las redes sociales: Niu Lai (que se traduce como La llegada del ternero), de Xin Yumeng. Producida por Dalian Jingyuan Culture Film and Television Media Co Ltd, una empresa que anteriormente se dedicaba al diseño y la decoración de interiores.

Estrenada en China el 5 de agosto sin ninguna campaña promocional, podría haber caído fácilmente en el olvido, atrayendo apenas a doscientos espectadores intrépidos en sus primeros diez días. Pero eso sin tener en cuenta la magia de internet…

Con un presupuesto irrisorio de unos 13.000 €, Niu Lai se encamina a convertirse en una mina de oro, habiendo recaudado ya aproximadamente 2,3 millones de euros hasta el 17 de agosto. Una broma rentable en la que pocos creyeron, especialmente su distribuidor: tras ver el producto final, según se informa, intentó disuadir al director novato de estrenarla en cines. El director persistió y se benefició de una forma inusual de publicidad de boca en boca, ya que las burlas en línea de los primeros espectadores despertaron la curiosidad de otros internautas, quienes a su vez fueron a ver la magnitud total del desastre de 1 hora y 26 minutos.

La película de animación independiente china Niu Lai pasa de ser objeto de burlas a convertirse en un éxito de taquilla

Gráficos simples y actuación de voz muy deficiente.

En cierta medida, este éxito también refleja el rechazo del público a la inteligencia artificial (IA). Por ejemplo, un usuario de internet, en respuesta a un fragmento de la película, escribió: "Siempre respetaré más la película de animación más horrible hecha por humanos que la animación más fluida hecha con inteligencia artificial". De hecho, la estética de la película es, por decir lo menos, tosca. Los gráficos simplistas y angulosos recuerdan al videojuego Animal Crossing, lanzado para GameCube en 2001, ambientado en entornos geométricos que recuerdan a Minecraft. Los personajes se mueven a paso de tortuga, mientras que sus expresiones son tan sutiles como las de una actriz que se ha puesto demasiado bótox. Todo adolece de un doblaje pésimo, donde el sonido y la imagen no siempre coinciden.