Cumplió 25 años: Keep cool (Mantén la calma)

El 16 de mayo de 1997 se estrenó la película china Keep cool (Mantén la calma) (You hua hao hao shuo),  dirigida por Zhang Yimou e interpretada por Jiang Wen, Qu Ying, Li Baotian, Ge You, Zhang Yimou, Zhao Benshan, Liang Guanhua, Li Xuejian, Tian Tian. Productora: Coproducción China-Hong Kong; Guangxi Film Studios. Duración: 95 minutos.

Sinopsis argumental: El joven librero Xiao Shuai (Jiang Wen) se vuelve loco de deseo por An Hong (Qu Ying), una mujer bella, liberada y sexy, pero ella le ha abandonado y ha comenzado a salir con el dueño de un club nocturno, un nuevo rico de gran influencia social pero con el que no conviene llevarse mal por sus contactos mafiosos. Lao Zhang, un investigador de un Instituto, se ve mezclado accidentalmente en los conflictos de Xiao, obsesionado con recuperar a su amor. 

Comentario: El director tuvo que cambiar varias escenas, incluido el final feliz, debido a la censura china de la época. 

Cumplió 25 años: ¡Vivir!

El 17 de mayo de 1994 se estrenó la película china ¡Vivir! (Huozhe), dirigida por Zhang Yimou e interpretada por Gong Li, Ge You, Jiang Wu, Niu Ben, Guo Tao, Ni Dahong, Zhang Lu, Liu Tianchi. Productora: Era International Ltd/Shanghai Film Studios. Duración: 125 minutos. 

Sinopsis argumental: En la década de 1940, Xu Fugui (Ge You), hijo de un hombre rico y jugador compulsivo, pierde la propiedad de su familia ante un hombre llamado Long'er. Su comportamiento también hace que su sufrida esposa Jiazhen (Gong Li) lo abandone junto con su hija, Fengxia y su hijo nonato, Youqing. Fugui eventualmente se reúne con su esposa e hijos, pero se ve obligado a dirigir un grupo de títeres. La Guerra Civil China está ocurriendo en ese momento y Fugui es reclutado durante una actuación. En medio de la guerra, es capturado por el ejército revolucionario, escapando gracias a su habilidad como titiritero. Finalmente, Fugui puede regresar a casa, solo para descubrir que debido a una fiebre de una semana, Fengxia se ha vuelto muda y parcialmente sorda.

Nominaciones y premios: Cannes: Gran Premio del Jurado Ecuménico, Gran Premio del Jurado, mejor actor (Ge You); Premios BAFTA: Mejor película de habla no inglesa; Globos de Oro: Nominada a mejor película de habla no inglesa

Comentario: Está basada en la novela homónima publicada en 1993 por Yu Hua.

Efemérides de cine: Ni uno menos

El 7 de septiembre de 1999 se estrenó en el Festival de Venecia la película china Ni uno menos (Yi ge dou bu neng shao), dirigida por Zhang Yimou. Protagonizada por Wei Minzhi, Zhang Huike, Tian Zhenda, Gao Enman, Sun Zhimei, Feng Yuying, Li Fanfan. Producción y distribución: Guangxi Film Studio/Film Productions Asia.

Sinopsis argumental: Una niña de 13 años, Wei Minzhi, que vive en un pueblo de las montañas, se ve obligada, por orden del alcalde, a sustituir durante un mes a su maestro. Éste le deja cada día un trozo de tiza y promete darle 10 yuan si consigue que ningún estudiante abandone la escuela. Sin embargo, el revoltoso Zhang Huike abandona la clase para ir a la ciudad en busca de trabajo, y la abnegada Minzhi tendrá que ingeniárselas para que regrese a la escuela. 

Nominaciones y premios: Festival de Venecia: León de Oro. Premios Kinema Junpo: Mejor director de habla no inglesa, Zhang Yimou. Premio del cine europeo: Nominado  al Premio Screen Internacional a la mejor película no europea. Festival Internacional de Cine de São Paulo: Premio de los espectadores. Gallo de Oro: Mejor director, Zhang Yimou.

Comentario: La película muestra el analfabetismo y la pobreza rural de una manera neorealista y documental, empleando principalmente actores no profesionales cuyos personajes conservan su nombre real así la joven profesora Wei Minzhi se llama realmente Wei Minzhi. De esta manera Zhang Yimou muestra las grandes diferencias económicas y culturales de la China actual y establece un límite más que borroso entre realidad y ficción.