Hace 100 años: Moana

El 7 de enero de 1926 se estrenó la película estadounidense Moana, dirigida por Robert J. Flaherty. Reparto: Documental, Intervenciones de: Fa'amgase, Pe'a, T'ugaita, Ta'avale. Productora: Famous Players-Lasky Corporation. Duración: 85 minutos.

Sinopsis argumental: Documental que refleja la vida cotidiana de una de las islas de Samoa, y donde se nos presenta cómo sus habitantes pescan, cazan o celebran sus ceremonias ancestrales de iniciación. 
Comentario: Se cree que Moana es el primer largometraje realizado con película pancromática en blanco y negro en lugar de la película ortocromática que se usaba comúnmente en ese momento en los largometrajes de Hollywood. Flaherty desarrolló su película sobre la marcha, en una cueva de Savai'i. En el proceso, inadvertidamente se envenenó a sí mismo y requirió tratamiento después de beber agua de la cueva que contenía nitrato de plata, que lavó la película. El nitrato de plata también provocó la formación de manchas en el negativo. 

Hace 100 años: Nanuk, el esquimal

El 11 de junio de 1922 se estrenó la película estadounidense Nanuk, el esquimal (Nanook of the North), dirigida por Robert J. Flaherty. Reparto: Documental. Productora: Revillon Frères, Pathé. Duración: 79 minutos. 

Sinopsis argumental: Narra las duras condiciones de vida de una familia esquimal del ártico. La detallada realidad de este pueblo, que vive en medio de un clima casi imposible para el resto de los humanos, es lo que plasmó el antropólogo, explorador y cartógrafo Robert J. Flaherty cuando fue a rodar la cotidianeidad del esquimal Nanook y de su familia, en la Bahía de Hudson, Canadá, a comienzos de los años veinte.

Comentario: Está considerado como el primer documental de la historia. Muchos expertos lo rechazaban como tal porque Nanuk, el esquimal no presenta una de las características consideradas fundamentales en este género: la neutralidad. No obstante, contemporáneas discusiones en la materia parecen haber llegado al consenso sobre la incoherencia de este argumento.

Efemérides de cine: Nanuk el esquimal

El 11 de junio de 1922 se estrenó la película estadounidense Nanuk el esquimal (Nanook of the North), escrita y dirigida por Robert J. Flaherty. Productora: Revillon Frères.

Sinopsis argumental: Documental sobre la dura vida de los esquimales que viven en la región de Hudson, Canadá.

Comentario: Aclamadísimo documental, pionero y modelo, que narra las duras condiciones de vida de una familia esquimal del ártico. La detallada realidad de esta raza, que vive en medio de un clima casi imposible para el resto de los humanos, es lo que plasmó el antropólogo, explorador y cartógrafo Robert J. Flaherty cuando fue a rodar la cotidianeidad del esquimal Nanook y de su familia, en la Hudson Bay (Bahía de Hudson) -Canadá-, a comienzos de los años veinte. Ya entre los años 1910 y 1920 Flaherty, que había sido contratado por el magnate del ferrocarril canadiense William Mackenzie para explorar dicha zona, había realizado varias incursiones en la vida de los esquimales. Alentado por Mackenzie para que se trajera un documento animado con "ese nuevo invento" llamado cinematógrafo, Flaherty filmó en uno de sus viajes miles de metros de película, pero casi todo se perdió en un desafortunado incendio. Animado por su reciente esposa Frances, Flaherty se decidió a buscar financiación (encontrándola en la empresa peletera Revillon Frères) para volver a la Hudson Bay con el único propósito de hacer una película sobre los esquimales. Allí convivió con ellos, cámara en mano, durante más de un año, rodando su modo de vivir, sobrevivir, amar y cazar en la fría tundra canadiense. De vuelta a la "civilización", el singular documental de Flaherty apenas obtuvo un nulo interés inicial en Estados Unidos, y sólo tras su éxito en Europa, gracias a la distribución por parte de la Pathé, alcanzó su reputada notoriedad. Ni siquiera existía el término documental como género cinematográfico en aquellos años, así pues resulta aún más sorprendente que Nanook of the North, un asombroso y lleno de fuerza relato humano, pueda considerarse no sólo el primer largometraje documental de la historia del cine, sino también uno de los mejores.