Hace 100 años: Der Totentanz

El 31 de agosto de 1919 se estrenó la película austríaca Der Totentanz, dirigida por Otto Rippert e interpretada por Karl Bernhard, Arnold Czempin, Fred Goebel, Sascha Gura, Richard Kirsch, Werner Krauss, Joseph Römer. Productora: Helios Film. Duración: 84 minutos.

Sinopsis argumental: El encanto sexual de una bella bailarina es usado por un malvado lisiado para atraer a los hombres a su muerte. Enamorada de una de las posibles víctimas, el tullido le dice que él la liberará si su amante, en realidad un asesino, sobrevive y escapa de un extraño laberinto que corre debajo de la casa del tullido.

Comentario: Con un guión de Fritz Lang, la película se encuentra aparentemente perdida. 

Hace 100 años: Die Pest in Florenz

El 23 de octubre de 1919 se estrenó la película alemana Die Pest in Florenz, dirigida por Otto Rippert e interpretada por Theodor Becker, Karl Bernhard, Julietta Brandt, Erner Huebsch, Franz Knaak, Otto Mannstaedt, Auguste Prasch-Grevenberg, Marga von Kierska, Hans Walter, Anders Wikman. Productora: Decla-Bioscop AG. Duración: 102 minutos.

Sinopsis argumental: Durante el renacimiento, Florencia se encuentra sometida bajo el gobierno del Consejo de Ancianos, el cual, siguiendo los dictados de la iglesia, ha instaurado un régimen austero alejado de los deseos mundanos de la población en general y de los jóvenes en particular. La llegada de una cortesana de Venecia se convierte en el revulsivo que hace estallar la situación, llegando a ser venerada como una diosa carnal en detrimento de los representantes del antiguo régimen, que tienen que refugiarse en el Vaticano. 

Comentario: La película es un romance trágico ambientado en Florencia en 1348, justo antes de los primeros brotes en Italia de la Peste Negra , que luego se extendió por todo el continente. El guión de Lang se basó en la historia de Edgar Allan Poe La máscara de la muerte roja.

Efemérides de cine: Homunculus

El 22 de junio de 1916 se estrenó la película alemana Homunculus (Homunculus, 1. Teil), dirigida por Otto Rippert. Protagonizada por Olaf Fønss, Ernst Ludwig, Albert Paul, Lore Rückert, Theodor Loos. Producción: Deutsche Bioscop.

Sinopsis argumental:  Narra la historia de un ser artificial (Olaf Fønss) creado en un laboratorio por un científico, el Dr. Hansen (Albert Paul). Su colega, el Prof. Ortmann (Ernst Ludwig) sufre la pérdida de su hijo recién nacido y, desconsolado de que "el hijo del amor muera y el hijo de la ciencia viva", decide cambiar el cuerpo de ambos bebés. El único a quien confía semejante secreto es a su amigo Steffen. 25 años más tarde, Homúnculo, conocido como el hijo del finado Prof. Ortmann, asiste a una muestra de Rodin en que explica los pasos de su creación y que fue mejor que esa criatura falleciera, porque al carecer de alma que le impida amar, "habría pasado por la vida como un flagelo de odio y destrucción". Al descubrir su auténtica naturaleza, Homúnculo decide emprender amarga venganza contra el género humano. 

Comentario: Tal vez el más popular de los personajes fantásticos de la Alemania de los '10 (junto al Golem de Paul Wegener y a Alraune).

Dividida en seis partes (que totalizan más de 400 minutos de metraje), en 1920 se ensambló una versión de 275 minutos, que se estrenó en tres partes de 90 minutos cada una:  

  I. Der Künstliche Mensch.

  II. Die Vernichtung Der Menschheit.

  III. Ein Titanenkampf.