El 20 de octubre de 1939 se estrenó la película estadounidense Una tarde en el circo (At the Circus), dirigida por Edward Buzzell. Protagonizada por Los Hermanos Marx (Groucho Marx, Harpo Marx, Chico Marx), Margaret Dumont, Eve Arden, Nat Pendleton, Kenny Baker, Florence Rice. Productora y distribuidora: Metro-Goldwin-Mayer (MGM).
Sinopsis argumental: Un joven abandona la fortuna que ha heredado de su tía para enrolarse en el circo donde trabaja su novia. Cuando el propietario roba el dinero, el joven recurre a los hermanos Marx.
Comentario: Buster Keaton trabajó en la película como creador de gags (asunto que no se hizo público). La carrera de Keaton ya era inexistente, y se veía obligado a trabajar donde le decían. Los gags complejos y elaborados de Keaton (citados en el libro Groucho, Harpo, Chico and sometimes Zeppo) no acababan de cuadrar con el tipo de humor de los hermanos, asunto que provocó ciertas fricciones entre el cómico y el grupo.
Cuando Groucho le mencionó a Keaton lo inapropiados que eran sus gags para los hermanos Marx, éste respondió: "Sólo hago lo que el señor Mayer me ha dicho que haga. Vosotros, chicos, no necesitais ayuda".
