Efemérides de cine: La casa número 11

El 14 de agosto de 1974 se estrenó la película estadounidense La casa número 11 (11 Harrowhouse), dirigida por Aram Avakian e interpretada por Charles Grodin, Candice Bergen, James Mason, Trevor Howard, John Gielgud, Helen Cherry, Peter Vaughan. Productora: 20th Century Fox. Duración: 94 minutos. 

Sinopsis argumental: Chesser, un mercader de joyas independiente, y su novia Maren planean un atraco en Londres para hacerse con un valioso diamante. Para llegar a su objetivo pedirán ayuda a un ladrón profesional y a un hombre que trabaja para el dueño de la preciada joya.

Comentario: Clásica película de atracos a la inglesa, en un género que dio mucho de sí durante los años 1970 (motivado sobre todo a partir del auténtico robo al tren de Glasgow en 1964). Basada en la novela de Gerald A. Browne, fue adaptada a la pantalla por uno de sus protagonistas, Charles Grodin.  Le acompañan en el reparto rostros conocidos como los de James Mason, Trevor Howard, John Gielgud y Candice Bergen. Última película como realizador de Aram Avakian (1926-1987), más conocido por su labor en el montaje de películas como El milagro de Anna Sullivan (1962). Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Luis II de Baviera, el rey loco

El 18 de enero de 1973 se estrenó la película italiana Luis II de Baviera, el rey loco (Ludwig AKA Ludwig II), dirigida por Luchino Visconti e interpretada por Helmut Berger, Romy Schneider, Trevor Howard, Silvana Mangano, Gert Fröbe, Helmut Griem, Izabella Telezynska, Umberto Orsini, John Moulder-Brown, Sonia Petrovna, Adriana Asti. Productora: Coproducción Italia-Francia-Alemania; Mega Film, Cinétel, Dieter Geissler Filmproduktion, Divina-Film. Duración: 264 minutos. 

Sinopsis argumental: En 1864, antes de cumplir los veinte años, Ludwig de Wittelsbach (Luis II, "el rey loco") ocupó el trono de Baviera. El joven rey era generoso y romántico y soñaba con traer la felicidad a su pueblo. Fue un gran mecenas que amaba el arte, la paz y la armonía universal. Sin embargo, por confiar en sus consejeros, llevó a Baviera a una desastrosa guerra que la dejaría en manos de Bismarck. Hasta sus más fieles colaboradores conspiraban contra él; lo traicionó incluso su principal protegido, Richard Wagner. Únicamente su prima Elizabeth ("Sissi"), la esposa del Emperador de Austria, que sentía por él un afecto casi maternal, le fue incondicionalmente fiel.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor vestuario; Seminci de Valladolid: Espiga de Oro; Premios David di Donatello: Mejor película (ex aequo), mejor director y Premio Especial David al mejor actor (Helmut Berger).

Comentario: Luchino Visconti firma esta larga película que es un fresco histórico de Luis II de Baviera, tipo romántico y soñador (alguno diría ingenuo). Rodada con exquisita elegancia, estupendos decorados y ambientación. Desmesura, barroquismo y decadencia, servidos por Visconti con mano maestra. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La ofensa

El 11 de enero de 1973 se estrenó la película británica La ofensa (The Offence), dirigida por Sidney Lumet e interpretada por Sean Connery, Trevor Howard, Vivien Merchant, Ian Bannen, Derek Newark,John Hallam, Peter Bowles, Ronald Radd, Richard Moore, Anthony Sagar, Maxine Gordon, Hilda Fenemore, Rhoda Lewis, Cynthia Lund, Howard Goorney. Productora: Coproducción Reino Unido-Estados Unidos; Tantallon. Duración: 112 minutos. 

Sinopsis argumental: Alterado psicológicamente por los atroces hechos que ha visto en su carrera y alejado moralmente de su esposa, un sargento de policía, mientras interroga brutalmente al supuesto violador de una muchacha, le causa la muerte. A continuación es sometido a un proceso en el que intenta justificar su conducta.

Nominaciones y premios: Premios BAFTA: Nominada a mejor actor secundario (Ian Bannen).

Comentario: Basada en una obra de teatro de John Hopkins, Sidney Lumet nos presenta un thriller con una fuerte carga psicológica protagonizado por un espléndido Sean Connery. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: David y Catriona

El 22 de diciembre de 1971 se estrenó la película británica David y Catriona (Kidnapped), dirigida por Delbert Mann con Michael Caine, Lawrence Douglas, Vivien Heilbron, Trevor Howard, Jack Hawkins, Donald Pleasence, Gordon Jackson, Freddie Jones, Jack Watson, Peter Jeffrey, Roger Booth, Geoffrey Whitehead, Andrew McCulloch, Claire Nielson. Productora: Omnibus Productions. Duración: 107 minutos.

Sinopsis argumental: En 1746, después de la batalla de Culloden, que pone fin a la rebelión de los jacobitas (partidarios de los Estuardo), un hombre pérfido vende como esclavo a su sobrino David, que después es deportado a las Indias Occidentales. Ayudado por un marinero, el joven vuelve a su patria dispuesto a seguir luchando por la causa.

Comentario: El director Delbert Mann sorprendió a la industria con Marty, su debut como realizador, que obtuvo tres Oscar de la Academia y un gran éxito de público. Pese a ello, la carrera posterior de Mann fue más bien discreta y progresivamente fue siendo considerado un artesano, más que un director con mundo propio. Por esa razón, desde finales de los años 1960 se centró en la realización de películas para televisión. David y Catriona supuso un pequeño paréntesis y un intento de Mann de recuperar la conexión con el público y con la crítica. Para hacerlo, se dispuso a adaptar el relato Kidnapped de Robert Louise Stevenson, donde se explica la lucha entre ingleses y escoceses durante el siglo XVIII, contando para ello con un reparto de cierta entidad formado por Michael Caine, Trevor Howard o Donald Pleasence. A pesar de todo, la cinta tuvo, de nuevo, un recibimiento discreto.

Efemérides de cine: La hija de Ryan

El 9 de noviembre de 1970 se estrenó la película británica La hija de Ryan (Ryan's Daughter), dirigida por David Lean e interpretada por Sarah Miles, Robert Mitchum, Christopher Jones, Trevor Howard, John Mills, Leo McKern, Barry Foster, Marie Kean, Arthur O'Sullivan, Gerald Sim. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Duración: 206 minutos. 

Sinopsis argumental: Rosy Ryan (Sarah Miles) es la hija del tabernero de una pequeña población en la costa de Irlanda, durante la Primera Guerra Mundial. La película transcurre en el período posterior al Alzamiento de Pascua de abril de 1916, en el que el nacionalismo constitucionalista está viéndose desplazado por la creciente actividad revolucionaria del Irish Republican Brotherhood, dirigida sobre todo contra la policía irlandesa (Royal Irish Constabulary) y el ejército. Como Madame Bovary, Rosy es una chica romántica que anhela un amor apasionado y ser una joven fina y educada y, por lo tanto, no se encuentra a gusto en el pueblo estrecho que no resuelve sus nacientes necesidades. La única persona que ella considera de un nivel social adecuado es el maestro de escuela, Charles Shaughnessy (Robert Mitchum), un hombre corriente, viudo, que tiene unos cuantos años más que ella. Rosy cree estar enamorada del maestro y ambos acaban casándose. Sin embargo, cuando llega al pueblo un joven militar británico herido en el frente y con traumas de guerra, el mayor Randolph Doryan (Christopher Jones), Rosy se da cuenta de lo que es estar realmente enamorada.

Nominaciones y premios: 2 premios Oscar: Secundario (Mills), Fotografía. Nominada a actriz (Miles) y sonido; Globo de Oro: Secundario (Mills). Nominada a mejor a actriz (Miles) y actor secundario (Howard); Premios BAFTA: 10 nominaciones incluyendo a mejor película y director; Sindicato de Directores (DGA): Nominada a mejor director; Premios David di Donatello: Mejor producción extranjera.

Comentario: El trasfondo de la agreste y bella costa irlandesa, con sus espectaculares borrascas y sus acantilados impresionantes en la península de Dingle, junto con las actuaciones del cura y el tonto del pueblo, hacen de La hija de Ryan una película inolvidable. La crítica de la época la machacó, aunque en la actualidad esté considerada por muchos como una de las mejores obras del director. La taquilla no le dio la espalda. Sin embargo las agrias críticas, incluso personales, de parte de la crítica internacional hicieron que Lean se retirase, incomprendido, hasta principios de la década de 1980. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: La batalla de Inglaterra

El 15 de septiembre de 1969 se estrenó la película británica La batalla de Inglaterra (Battle of Britain), dirigida por Guy Hamilton e interpretada por Harry Andrews, Michael Caine, Trevor Howard, Curd Jürgens, Ian McShane, Kenneth More, Laurence Olivier, Nigel Patrick, Christopher Plummer, Michael Redgrave, Ralph Richardson, Robert Shaw, Patrick Wymark, Susannah York, Barry Foster, Edward Fox, Karl-Otto Alberty. Productora: Spitfire Productions. Duración: 127 minutos. 

Sinopsis argumental: A principios de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), tuvo lugar la llamada batalla de Inglaterra, en la que la Aviación Británica (la RAF) se enfrentó a la poderosa Luftwaffe alemana para salvar a Inglaterra de la invasión.

Nominaciones y premios: Premios BAFTA: Nominada a mejor banda de sonido; National Board of Review: Mejores diez películas del año. 

Comentario: Guy Hamilton, director de algunos filmes de la saga Bond como James Bond contra Goldfinger y Vive y deja morir, dirigió esta superproducción bélica que recrea uno de los más famosos episodios de la Segunda Guerra Mundial. Hamilton introdujo un gran número de espectaculares secuencias de batallas aéreas y contó con un reparto estelar que reunió a buena parte de las figuras del cine inglés del momento, como Michael Caine, Ralph Richardson, Robert Shaw, Laurence Olivier, Michael Redgrave y Susannah York. La película fue rodada en la Base Aérea de Tablada (Sevilla), algunas playas de la Provincia de Huelva,​ en San Sebastián, Fuenterrabía y Zarauz. Los productores de la película se encontraron con el problema de encontrar, 30 años después, los aviones protagonistas de aquellos enfrentamientos. Su salvación llegó al comprobar que muchos de los aparatos aún estaban en servicio en España. Una curiosidad: el actor alemán Curd Jürgens, que en el filme da vida al general germano von Richter, pasó buena parte de la Segunda Guerra Mundial internado en un campo de concentración nazi por ser considerado políticamente indeseable para el Tercer Reich.

Efemérides de cine: La última carga

El 14 de abril de 1968 se estrenó la película británica La última carga (The Charge of the Light Brigade), dirigida por Tony Richardson e interpretada por Trevor Howard, John Gielgud, David Hemmings, Vanessa Redgrave, Harry Andrews, Jill Bennett, Mark Burns, Mark Dignam, Alan Dobie, Willoughby Goddard, TP McKenna, Corin Redgrave, Norman Rossington, Helen Cherry, Rachel Kempson, Donald Wolfit, Laurence Harvey. Productora: Woodfall Film Productions. Duración: 141 minutos. 

Sinopsis argumental: El capitán Nolan, procedente de la India, se incorpora al regimiento de Lord Cardigan. Considerado un oficial de inferior categoría por sus compañeros, Nolan mantendrá continuos enfrentamientos con Lord Cardigan a causa de su despótica actitud. En la guerra de Crimea (1854-1856), en pleno asedio de Sebastopol, tendrá lugar una terrible batalla. 

Nominaciones y premios: Premios BAFTA: 7 nominaciones incluyendo a Mejor actor (Trevor Howard). 

Comentario: Remake de la película estadounidense  La carga de la brigada ligera (The Charge of the Light Brigade, 1936), dirigida por Michael Curtiz e protagonizada por Errol Flynn y Olivia de Havilland. Se basa en hechos de la Guerra de Crimea. La película explora con ojo crítico la sociedad victoriana, el Imperio británico, la Guerra de Crimea y, por extensión, todas las guerras. Es una pieza antibelicista y antimilitarista, al gusto del público de la segunda mitad de los 1960, muy sensibilizado por los errores y excesos de la guerra de Vietnam. 

Efemérides de cine: La heredera de Singapur

El 19 de octubre de 1967 se estrenó la película británica La heredera de Singapur (Pretty Polly), dirigida por Guy Green con Hayley Mills, Trevor Howard, Sashi Kapoor, Brenda de Banzie, Dick Patterson, Kalen Lius, Peter Bayliss, Patricia Routledge, Dorothy Alison, David Prosser, Toni Murphy, Ric Young. Productora: George-Granat Productions/Universal Pictures. Duración: 102 minutos.

Sinopsis argumental: Polly viaja con su adinerada tía como dama de compañía a Singapur. La experiencia le servirá para descubrir el amor gracias a un joven nativo. 

Comentario: Adaptación de un relato de Noel Coward. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La leyenda de un valiente

El 27 de julio de 1967 se estrenó la película británica La leyenda de un valiente (The Long Duel), dirigida por Ken Annakin e interpretada por Yul Brynner, Trevor Howard, Harry Andrews, Charlotte Rampling,Virginia North, Andrew Keir, Laurence Naismith, Maurice Denham, George Pastell, Antonio Ruiz, Imogen Hassall, Paul Hardwick, Edward Fox. Productora: The Rank Organisation/J. Arthur Rank Film Distributors/Paramount Pictures. Duración: 115 minutos. 

Sinopsis argumental. Durante los años veinte del siglo XX, las tropas inglesas destacadas en la India mantienen durísimos combates contra los nativos que luchan por liberar a su patria del invasor. Entre ellos se encuentra el Sultán de Bhanta, cuya mujer e hijo están prisioneros en un fuerte británico. La mujer, que está esperando su segundo hijo, espera que su marido ataque el fuerte para poder dar a luz en libertad. 

Comentario: Aceptable película sobre la India colonizada por los británicos allá por 1920. Rodada en su mayor parte en escenarios abiertos y naturales del término municipal de El Padul (Granada, Andalucía, España) y otros lugares próximos. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Triple Cross

El 9 de diciembre de 1966 se estrenó la película franco-británica Triple Cross - La verdadera historia de Eddie Chapman (Triple Cross), dirigida por Terence Young. Interpretada por Christopher Plummer, Romy Schneider, Yul Brynner, Trevor Howard, Gert Fröbe, Claudine Auger, Georges Lycan, Jess Hahn, Howard Vernon. Productora: Coproducción Reino Unido-Francia; Warner Bros. Pictures. Duración: 140 minutos. 

Sinopsis argumental: En vísperas de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), Eddie Chapman, un ladrón de cajas de caudales, es apresado y encerrado en la prisión de la isla de Jersey, al sur de Inglaterra. Al estallar la guerra, los alemanes ocupan la isla, y Eddie Chapman ofrece sus servicios al invasor para recobrar la libertad. Después de someterse a un periodo de instrucción como agente secreto, sus jefes lo pondrán a prueba para asegurarse de su lealtad... 

Nominaciones y premios: Bambi Awards: segundo lugar como mejor actor (Gert Föbe).

Comentario: Una película basada en hechos reales, la vida del agente doble Eddie Chapman. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Las flores del diablo

En 1966 se estreno la película estadounidense Las flores del diablo (Poppies Are Also Flowers), dirigida por Terence Young. Protagonizada por Yul Brynner, Omar Sharif, Angie Dickinson, Stephen Boyd, Hugh Griffith, Jack Hawkins, Rita Hayworth, Trevor Howard, Trini López, E.G. Marshall, Marcello Mastroianni, Senta Berger, Anthony Quayle, Eli Wallach, Grace Kelly. Productora: Coproducción Austria-Estados Unidos-Francia; Telsun Foundation/Comet Pictures/United Nations. Duración: 100 minutos. 

Sinopsis argumental. Para frenar el tráfico de heroína procedente de Irán, un grupo de agentes de narcóticos de las Naciones Unidas inyecta un componente radioactivo en un cargamento de opio, con la esperanza de que les conduzca al mayor distribuidor de heroína de Europa. Mientras tanto, encuentran a una misteriosa mujer que también investiga el contrabando de drogas. Con su ayuda, siguen pistas que los conducen tanto a sórdidos callejones como a lujosos lugares de Europa. 

Nominaciones y premios: Emmy: Mejor actor de reparto en drama (Eli Wallach).

Comentario:Curiosa película, con trama de Ian Fleming (creador del agente 007), y atractivo y muy nutrido reparto internacional. La trama llevará a los personajes por diversos tugurios europeos y también por lujoso lugares llenos de corrupción.

Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Morituri

El 25 de agosto de 1965 se estrenó la película estadounidense Morituri, dirigida por Bernhard Wicki. Protagonizada por Marlon Brando, Yul Brynner, Janet Margolin, Trevor Howard, Martin Benrath, Hans Christian Blech, Wally Cox, Max Haufler, Rainer Penkert, William Redfield, Oscar Beregi, Martin Brandt, Charles De Vries, Carl Esmond, Martin Kosleck, Norbert Schiller, Robert Sorrells, Rick Traeger, Ivan Triesault. Productora y distribuidora: 20th Century Fox. Duración: 123 minutos. 

Sinopsis argumental: La acción nos sitúa en 1942. Robert Crain, (Marlon Brando) es un pacifista alemán exiliado en la India, que es reclutado a la fuerza por el Servicio Secreto Británico, para una misión secreta. La misión de Crain consistirá en infiltrarse, haciéndose pasar por un oficial de la SS, en el Ingo, un mercante que transporta una importante carga de caucho cuya confiscación interesa mucho a los aliados, con la finalidad de sabotear el barco para facilitar su captura. Pronto Crain descubrirá que además de a los peligros de su arriesgada misión, habrá de enfrentarse también al Capitán Mueller (Yul Brynner), el oficial al mando del buque, un hombre de ideas antinazis, pero decidido a cumplir su misión de conducir el barco hasta su destino a toda costa.

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: mejor fotografía (blanco y negro), vestuario (blanco y negro).

Comentario: Morituri te salutant! era la frase con la que los gladiadores se dirigían al emperador romano antes de lanzarse a luchar a muerte, y de cuyo enunciado la película toma su título.

Con un guión basado en la novela de Werner Jörg Lüddecke. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El coronel Von Ryan

El 23 de junio de 1965 se estreno la película estadounidense El coronel Von Ryan (Von Ryan's Express), dirigida por Mark Robson. Protagonizada por Frank Sinatra, Trevor Howard, Raffaella Carra, Sergio Fantoni, Brad Dexter, John Leyton, Wolfgang Preiss, James Brolin, Adolfo Celi. Productora: 20th Century Fox/P-R Productions Picture. Distribuidora: 20th Century Fox. Duración: 117 minutos. 

Sinopsis argumental: II Guerra Mundial (1939-1945). Al mismo tiempo que los aliados consiguen hacer retroceder a las tropas del Tercer Reich hacia Alemania, el coronel Josep Ryan (Frank Sinatra), piloto de combate, tiene la mala suerte de ser herido y trasladado a un campo de prisioneros americanos e ingleses. Más preocupado por sobrevivir que por escapar, se gana el humillante apodo de Von Ryan. Pero, cuando tiene que relevar al oficial inglés al mando, se propone alcanzar la libertad por medio de un arriesgadísimo plan, que consiste en huir en tren, a través de Italia, para llegar a Suiza.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: mejores efectos sonoros. 

Comentario: Curiosa producción de cine bélico, con buenos momentos que mantienen la tensión al espectador, con la continua fuga en el tren, rodeados de enemigos y en clara desventaja numérica.

Primera película de Hollywood en la que actúa Raffaella Carrà. Algunas de sus escenas se rodaron en los espectaculares parajes del Desfiladero de los Gaitanes en Málaga, España.

Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Operación Crossbow

En marzo de 1965 se estrenó la película británica Operación Crossbow (Operation Crossbow), dirigida por Michael Anderson. Protagonizada por Sophia Loren, George Peppard, Trevor Howard, John Mills, Richard Johnson, Tom Courtenay, Jeremy Kemp, Anthony Quayle, Lilli Palmer, Paul Henreid, Helmut Dantine, Barbara Rütting, Richard Todd, Sylvia Syms, John Fraser. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer British Studios. Distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Duración: 115 minutos.

Sinopsis: Durante la II Guerra Mundial, un grupo de agentes británicos con identidades alemanas suplantadas, son infiltrados en territorio alemán con la misión de desbaratar los planes y la construcción de las bombas volantes V1 y los cohetes V2. Sin saberlo, entre ellos va un doble agente alemán que hará todo lo posible para hacer fracasar la misión; y dos agentes cuya identidad corresponde a personas buscadas por la justicia alemana.

Nominaciones y premios: Festival Internacional de Cine de San Sebastián: mejor actriz Lilli Palmer.
Comentario: Muy apreciable película bélica que aborda el interesante asunto de los misiles balísticos alemanes en el último año de la guerra. Se conmemora el quincuagésimo aniversario se su estreno.

Quincuagésimo aniversario de... Entre dos fuegos

El 5 de febrero de 1964 se estrenó la película Entre dos fuegos (Man in the Middle AKA The Winston Affair), dirigida por Guy Hamilton. Protagonizada por Robert Mitchum, France Nuyen, Barry Sullivan,Trevor Howard, Keenan Wynn, Sam Wanamaker, Alexander Knox, Gary Cockrell, Robert Nichols, Michael Goodliffe, Errol John, Paul Maxwell, Lionel Murton, Russell Napier, Ed Bishop, Howard Marion, Bruce Boa, Al Waxman, Ishaq Bux, Glenn Beck, David Bauer, Robert Bruce, Terence Cooper, Julian Burton, Francis Napier, William Dexter, Brian Vaughan, Terence Skelton, William Mitchell, Graeme Bruce, Edward Underdown, Graham Skidmore, Pat Moore, Bill Edwards, Alistair Bar, Peter Porteous, Steve Donahue, Baseo Panday, Jared Allen, Ron Bruce, Alister Williamson, John Woodnutt, Frank Killibrew, David Cargill, Harold Sanderson, David Randall, Paul Blomley, Patrick O'Connor. Coproducción Estados Unidos-Reino Unido. Productora: Pennebaker Productions/Talbot Productions/Belmont Productions. Distribuidora: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: En la India durante la II Guerra Mundial, un oficial estadounidense confiesa el asesinato de un oficial británico. Un veterano militar es designado para defenderlo. Todo parece sencillo, hasta que empiece a investigar las circunstancias del crimen y se da cuenta de que los hechos no encajan.

Comentario: Basada en la novela The Winston Affair escrita por Howard Fast. 

El pasado mes de febrero se ha cumplido el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Quincuagésimo aniversario de...Operación Whisky

El 10 de diciembre de 1964 se estrenó la película estadounidense Operación Whisky ("Father Goose"), dirigida por Ralph Nelson. Protagonizada por Cary Grant, Leslie Caron, Trevor Howard, Jack Good, Verina Greenlaw, Pip Sparke, Stephanie Berrington, Jennifer Berrington, Laurelle Felsette, Nicole Felsette. Productora y distribuidora: Universal Pictures. 

Sinopsis argumental: Un hombre (Cary Grant) pasa la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) en una paradisíaca isla de los mares del Sur. A causa de un accidente inesperado se refugian en la isla seis niños y su bella institutriz francesa (Leslie Caron).

Nominaciones y premios: Oscar: mejor guión original. 3 nominaciones. Globos de oro: nominada mejor película-comedia/musical.

Comentario: La película muestra la fragilidad y la inviabilidad de posturas personales individualistas, egoístas y antisociales en los casos de conflictos generales, como los bélicos, que afectan a toda la comunidad a la que uno pertenece. La atención de las necesidades vitales básicas (alimentación, agua potable, seguridad, sanidad, etc.), en momentos de escasez, impiden el aislamiento individualista. La película muestra, además, que las eventualidades a la que están sometidas todas las personas plantean problemas dramáticos que involucran a los aspirantes a vivir al margen del resto del mundo. Los planes de Eckland se ven limitados por su afición a whisky y, posteriormente, arruinados por la presencia de Catherine, maestra de gran simpatía y singular belleza. Cuando Walter, por error, cree que ella va a morir, moviliza todas sus habilidades para salvarle la vida y aliviarle el dolor, hasta que a disgusto advierte que no puede vivir sin ella. Es destacable la escena en la que Walter emborracha a Catherine para evitarle el dolor y la angustia de la muerte.
Celebramos el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Trágica obsesión

El 21 de noviembre de 1950 se estrenó la película británica Trágica obsesión (The Clouded Yellow), dirigida por Ralph Thomas. Protagonizada por Jean Simmons, Trevor Howard, Sonia Dresdel, Barry Jones, Kenneth More, Geoffrey Keen, André Morell, Michael Brennan, Gerard Heinz, Lily Kann, Eric Pohlmann, Richard Wattis, Sandra Dorne, Maire O'Neill, Maxwell Reed. Productora: Carrillon Films. Distribuidora: General Film Distributors (GFD).

Sinopsis argumental: David Somers, agente del servicio secreto se retira. Decide aceptar un trabajo tranquilo que consiste en catalogar mariposas. Enseguida se enamora de Sophie, una jovencita de lo más agradable, sobrina de su nuevo jefe, pero ésta se ve implicada en el asesinato de un individuo. Somers no duda en ayudar a Sophie a escapar, con ayuda de sus antiguos compañeros.

Comentario: En su época de mayor popularidad, Trevor Howard protagonizó esta producción británica de suspense, a lo Hitchcock, realizador que había triunfado en el país. El director Ralph Thomas es un gran imitador del cineasta, que fue el responsable de un remake de Los 39 escalones (The 39 Steps) en el año 1959.

Efemérides de cine: Las raíces del cielo

El 15 de octubre de 1958 se estrenó la película estadounidense Las raíces del cielo (The Roots of Heaven), escrita y dirigida por John Huston. Protagonizada por Errol Flynn, Juliette Gréco, Trevor Howard, Eddie Albert, Orson Welles, Paul Lukas, Herbert Lom, Grégoire Aslan, André Luguet, Friedrich von Ledebur, Edric Connor, Olivier Hussenot, Pierre Dudan, Marc Doelnitz, Francis De Wolff. Productora y distribuidora: Darryl F. Zanuck Productions/Twentieth Century-Fox Film Corporation.

Sinopsis argumental: Morel es un aventurero que viaja a una colonia francesa en África para luchar contra el exterminio indiscriminado de elefantes. Cuenta para ello con la ayuda de una nativa, de un excombatiente y de un presentador de televisión que se encargará de realizar un reportaje; pero tendrá también que enfrentarse con personas, cuyos intereses son opuestos a los suyos.

Comentario: Película de aventuras llena de conciencia ecológica dirigida por John Huston y con guión del propio escritor de la novela, Romain Gary. Protagoniza Trevor Howard, acompañado del caballero Errol Flynn y el maestro Orson Welles.

Efemérides de cine: Odette

El 2 de octubre de 1950 se estrenó la película británica Odette dirigida por Herbert Wilcox. Protagonizada por Anna Neagle, Trevor Howard, Marius Goring, Bernard Lee, Peter Ustinov, Maurice Buckmaster, Alfred Schieske, Gilles Quéant, Marianne Walla, Fritz Wendhausen. Productora: Herbert Wilcox Productions. Distribuidora: British Lion Film Corporation.

Sinopsis argumental: historia de una espía británica que fue capturada y torturada por los nazis.

Comentario: Adaptación de un libro de Jerrard Tickell en el que se narraba la verdadera historia de la agente francesa Odette Samsom del Special Operations Executive capturada por los nazis, torturada y condenada a muerte e internada en el campo de concentración de Ravensbrück para ser ejecutada. Sin embargo, a pesar de todo ella sobrevivió a la guerra y testificó contra los guardias de la prisión en los jucios de Hamburgo sobre Ravensbrück. Se le concedió la Cruz de San Jorge en 1946; la primera mujer en recibir el premio, y la única mujer que ha sido galardonado con ella en vida.

Efemérides de cine: Con los dedos cruzados

El 6 de septiembre de 1971 se estrenó la película británica Con los dedos cruzados (To Catch a Spy AKA Catch Me a Spy), dirigida por Dick Clement. Protagonizada por Kirk Douglas, Marlène Jobert, Trevor Howard, Tom Courtenay, Patrick Mower, Bernadette Lafont, Bernard Blier, Sacha Pitoëff, Richard Pearson, Garfield Morgan, Angharad Rees, Isabel Dean, Sheila Steafel, Jean Gilpin, Bunny May. Coproducción Francia-Reino Unido-USA; Capitole Films/Les Films de la Pléiade/Ludgate Films/The Bryna Company.

Sinopsis argumental: Andrej es un contrabandista de libros fuera de los países comunistas. Pero, sin darse cuenta, es engañado por un espía que provocará que Andrej acabe metido en problemáticas situaciones. Fabienne es una mujer que vive con el señor Trevor Dawson, un ministro británico, con el que tendrá que enfrentarse Andrej. También se topará con Baxter Clarke, un agente del contraespionaje que hará que las complicaciones para Andrej sean todavía peor de lo que podría imaginarse.

Comentario: Comedia ligera centrada en la figura de un contrabandista (Kirk Douglas).