Efemérides de cine: El programa final

El 4 de octubre de 1973 se estrenó la película británica El programa final (The Final Programme AKA The Last Days of Man on Earth), dirigida por Robert Fuest e interpretada por Jon Finch, Jenny Runacre, Sterling Hayden, Harry Andrews, Hugh Griffith, Patrick Magee, Graham Crowden, George Coulouris, Basil Henson, Derrick O'Connor, Gilles Millinaire, Ronald Lacey, Julie Ege, Sandy Ratcliff, Sarah Douglas. Productora: Goodtimes Enterprises. Duración: 81 minutos. 

Sinopsis argumental: Jerry Cornelius, un físico multimillonario, trata de encontrar un proyecto de su padre, un físico que ha recibido el premio Nobel y que acaba de morir. Es el denominado "programa final": se trata del diseño de un ser humano perfecto, capaz incluso de autorreproducirse. En una Europa en pleno caos, la Señora Brunner y otros científicos, piden ayuda a Cornelius para encontrarlo. Cuando lo consiguen se aplican a sí mismos el programa en una abandonada fortaleza nazi del Ártico.

Nominaciones y premios: Festival de cine fantástico de Avoriaz. 1 premio. 2 nominaciones.

Comentario: Basada en la novela homónima del escritor Michael Moorcock. En los EE. UU. la película se titula The Last Days of Man on Earth. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El hombre de Mackintosh

El 25 de julio de 1973 se estrenó la película británica El hombre de Mackintosh (The Mackintosh Man), dirigida por John Huston e interpretada por Paul Newman, Dominique Sanda, James Mason, Harry Andrews, Ian Bannen, Michael Hordern, Nigel Patrick, Peter Vaughan, Roland Culver, Percy Herbert, Robert Lang, Jenny Runacre, John Bindon, Wolfe Morris, Hugh Manning. Productora: Warner Bros. Duración: 98 minutos. 

Sinopsis argumental: Joseph (Paul Newman), un agente del Servicio de Inteligencia Británico, huye de la cárcel con un espía. Su misión consiste en infiltrarse en una red de espionaje para identificar y denunciar a sus miembros.

Comentario: Cine de espionaje, realizado por John Huston, un director todo-terreno que ya había firmado obras maestras del séptimo arte, como El tesoro de Sierra Madre, El halcón maltés o La reina de África. En una época, la Guerra Fría, en la que el género estaba de moda, el cineasta contó con Walter Hill  en tareas de guion, el cual adaptó una laberíntica novela de Desmond Bagley. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El hombre de La Mancha

El 11 de diciembre de 1972 se estrenó la película estadounidense El hombre de La Mancha (Man of La Mancha), dirigida por Arthur Hiller e interpretada por Peter O'Toole, Sophia Loren, James Coco, Harry Andrews, John Castle,JBrian Blessed, Ian Richardson, Julie Gregg, Rosalie Crutchley, Gino Conforti, Marne Maitland, Dorothy Sinclair. Productora: Produzioni Europee Associati (PEA). Duración: 132 minutos. 

Sinopsis argumental: El escritor Miguel de Cervantes es acusado de herejía por la Inquisición y encarcelado. En la prisión, mientras espera sentencia, organiza una representación de su obra Don Quijote, el caballero de la triste figura, que viaja a través de España en busca de aventuras, acompañado de su sirviente Sancho Panza y pretendiendo el amor de Dulcinea.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor canción original de la banda sonora original; 2 nominaciones a los Globos de Oro: Actor (O'Toole) - musical/comedia y actor secundario (James Coco).

Comentario: Adaptación cinematográfica de uno de los más exitosos musicales de Broadway de los años 1960, que a su vez se basa en la célebre novela de Miguel de Cervantes. Dotada de un holgado presupuesto y dirigida por el impersonal Arthur Hiller, la película tuvo como protagonistas a Peter O'Toole y Sophia Loren (en los dobles papeles de Cervantes/Quijote y Aldonza/Dulcinea). Aunque excelentes actores y físicamente muy adecuados para los personajes, ninguno de los dos tenía aptitudes para el musical. O'Toole tuvo que ser doblado por Simon Gilbert (quien no aparece en los títulos de crédito) y Loren hizo lo que pudo, que -según muchos- no fue demasiado. Por todo ello, la película fue machacada por la crítica y fracasó estrepitosamente en taquilla. Sin embargo, con el paso del tiempo ha sido reivindicada por más de un crítico. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Los últimos juegos prohibidos

El 30 de agosto de 1971 se estrenó la película británica Los últimos juegos prohibidos (The Nightcomers), dirigida por Michael Winner con Marlon Brando, Stephanie Beacham, Thora Hird, Harry Andrews, Verna Harvey, Christopher Ellis, Anna Palk. Productora: Embassy Films, Scimitar Productions. Duración: 96 minutos. 

Sinopsis argumental: Aislados en una casa de campo inglesa, dos hermanos huérfanos, Miles (Christopher Ellis) y Flora (Verna Harvey), viven en compañía de su institutriz y de un extraño jardinero llamado Quint (Marlon Brando). De vez en cuando los visita un pariente lejano que pasa largas temporadas en Londres. 

Nominaciones y premios: Premios BAFTA: Nominada a mejor actor (Marlon Brando).

Comentario: Una modesta producción británica que toma prestados los personajes del célebre relato Otra vuelta de tuerca (The Turn of the Screw), de Henry James, para hacer una especie de precuela del mismo. La película cuenta en su reparto con un Marlon Brando que acababa de rodar la primera entrega de El padrino y con una joven Stephanie Beacham (la villana Sabella de las series Los Colby y Dinastía). A pesar de las explícitas, para la época, escenas de sexo de la pareja protagonista, la cinta pasó por las salas con más pena que gloria, y la crítica tampoco fue amable con ella. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La batalla de Inglaterra

El 15 de septiembre de 1969 se estrenó la película británica La batalla de Inglaterra (Battle of Britain), dirigida por Guy Hamilton e interpretada por Harry Andrews, Michael Caine, Trevor Howard, Curd Jürgens, Ian McShane, Kenneth More, Laurence Olivier, Nigel Patrick, Christopher Plummer, Michael Redgrave, Ralph Richardson, Robert Shaw, Patrick Wymark, Susannah York, Barry Foster, Edward Fox, Karl-Otto Alberty. Productora: Spitfire Productions. Duración: 127 minutos. 

Sinopsis argumental: A principios de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), tuvo lugar la llamada batalla de Inglaterra, en la que la Aviación Británica (la RAF) se enfrentó a la poderosa Luftwaffe alemana para salvar a Inglaterra de la invasión.

Nominaciones y premios: Premios BAFTA: Nominada a mejor banda de sonido; National Board of Review: Mejores diez películas del año. 

Comentario: Guy Hamilton, director de algunos filmes de la saga Bond como James Bond contra Goldfinger y Vive y deja morir, dirigió esta superproducción bélica que recrea uno de los más famosos episodios de la Segunda Guerra Mundial. Hamilton introdujo un gran número de espectaculares secuencias de batallas aéreas y contó con un reparto estelar que reunió a buena parte de las figuras del cine inglés del momento, como Michael Caine, Ralph Richardson, Robert Shaw, Laurence Olivier, Michael Redgrave y Susannah York. La película fue rodada en la Base Aérea de Tablada (Sevilla), algunas playas de la Provincia de Huelva,​ en San Sebastián, Fuenterrabía y Zarauz. Los productores de la película se encontraron con el problema de encontrar, 30 años después, los aviones protagonistas de aquellos enfrentamientos. Su salvación llegó al comprobar que muchos de los aparatos aún estaban en servicio en España. Una curiosidad: el actor alemán Curd Jürgens, que en el filme da vida al general germano von Richter, pasó buena parte de la Segunda Guerra Mundial internado en un campo de concentración nazi por ser considerado políticamente indeseable para el Tercer Reich.

Efemérides de cine: Mercenarios sin gloria

El 1 de enero de 1969 se estrenó la película británica Mercenarios sin gloria (Play Dirty), dirigida por André De Toth e interpretada por Michael Caine, Nigel Davenport, Nigel Green, Harry Andrews, Patrick Jordan, Daniel Pilon, Martin Burland, George McKeenan, Bridget Espeet, Bernard Archard. Productora: Lowndes Productions. Duración: 117 minutos. 

Sinopsis argumental: El ejército británico contrata a un grupo de mercenarios y les encomienda una misión en la zona del Sahara ocupada por las tropas nazis: destruir los depósitos de combustible alemanes, sin los cuales Rommel, el Zorro del desierto, no podría llevar a cabo sus planes. El ejército británico confía el mando de la misión al coronel Masters, un experto en combustibles.
Comentario: Inspirada en las hazañas del Long Range Desert Group (LRDG), la célebre unidad militar británica que actuó en el desierto del Sáhara durante la Segunda Guerra Mundial. La película destaca por sus largas escenas de acción sin diálogo y es también provocativa para los años 1960, con un retrato de la homosexualidad anterior a Stonewall. Fue la última película de André De Toth. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Sentencia para un dandy

En abril de 1968 se estrenó la película estadounidense Sentencia para un dandy (A Dandy in Aspic), dirigida por Anthony Mann, Laurence Harvey e interpretada por Laurence Harvey, Tom Courtenay, Mia Farrow, Harry Andrews, Peter Cook, Lionel Stander, Per Oscarsson, Barbara Murray. Productora: Columbia Pictures. Duración: 107 minutos. 

Sinopsis argumental: Alexander Eberlin (Harvey), un insignificante agente del Servicio de Inteligencia Británico, es, en realidad, un espía ruso llamado Krasnevin. Cuando Fraser (Harry Andrews), el jefe del Servicio de Inteligencia Británico, se entera, encarga a sus hombres la misión de acabar con él. Gatiss (Tom Courtenay), un asesino despiadado que desprecia a Eberlin pero que no conoce su secreto, se convierte en su aliado. Cuando el contacto ruso de Eberlin es asesinado por orden de Sobakevich, el jefe del Servicio de Inteligencia Ruso, Eberlin intenta escapar a Moscú pasando por Berlín Oeste. Una vez allí, descubre que no tiene a quien recurrir. Incluso duda de Caroline (Mia Farrow), una alocada londinense con quien mantiene una relación. 

Comentario: Basada en la novela homónima de Derek Marlowe. Anthony Mann murió antes de acabar el rodaje y fue sustituido por Laurence Harvey, el propio protagonista de este thriller de espías. Se conmeora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Georgina

El 18 de diciembre de 1967 se estrenó la película británica Georgina (I'll Never Forget What's'isname), dirigida por Michael Winner e interpretada por Oliver Reed, Carol White, Orson Welles, Harry Andrews, Michael Hordern, Wendy Craig, Norman Rodway, Marianne Faithfull, Frank Finlay, Ann Lynn, Harvey Hall, Edward Fox. Productora: Scimitar Productions/Universal Pictures, Duración: 97 minutos. 

Sinopsis argumental: Comedia británica donde un hombre que ha hecho una gran fortuna se siente en la necesidad de volver a sus humildes orígenes londinenses para encontrar la felicidad perdida. Para ello planea perder toda su fortuna mediante una agresiva campaña en la que se desprestigia a sí mismo. Pero en todo este tiempo se ha forjado demasiados amigos y enemigos que no están muy lejos uno de otro que no le dejarán llevar a cabo dicha tarea.

Comentario: Comedia británica también conocida como El retrato. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La leyenda de un valiente

El 27 de julio de 1967 se estrenó la película británica La leyenda de un valiente (The Long Duel), dirigida por Ken Annakin e interpretada por Yul Brynner, Trevor Howard, Harry Andrews, Charlotte Rampling,Virginia North, Andrew Keir, Laurence Naismith, Maurice Denham, George Pastell, Antonio Ruiz, Imogen Hassall, Paul Hardwick, Edward Fox. Productora: The Rank Organisation/J. Arthur Rank Film Distributors/Paramount Pictures. Duración: 115 minutos. 

Sinopsis argumental. Durante los años veinte del siglo XX, las tropas inglesas destacadas en la India mantienen durísimos combates contra los nativos que luchan por liberar a su patria del invasor. Entre ellos se encuentra el Sultán de Bhanta, cuya mujer e hijo están prisioneros en un fuerte británico. La mujer, que está esperando su segundo hijo, espera que su marido ataque el fuerte para poder dar a luz en libertad. 

Comentario: Aceptable película sobre la India colonizada por los británicos allá por 1920. Rodada en su mayor parte en escenarios abiertos y naturales del término municipal de El Padul (Granada, Andalucía, España) y otros lugares próximos. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Atraco a la inglesa

El 15 de mayo de 1967 se estrenó la película británica Atraco a la inglesa (The Jokers), dirigida por Michael Winner e interpretada por Michael Crawford, Oliver Reed, Harry Andrews, James Donald, Daniel Massey, Michael Hordern, Gabriella Licudi, Lotte Tarp, Edward Fox. Productora: Scimitar Productions. Duración: 94 minutos. 

Sinopsis argumental: Los hermanos David y Michael Tremayne elaboran un plan para robar las joyas de la Corona, que se hallan dentro de una cámara blindada de la Torre de Londres. Mientras que David, que es arquitecto, estudia un mapa del edificio, Michael se ocupa de la estrategia, basándose en los conocimientos adquiridos en la escuela militar de la que acaba de ser expulsado. 

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada Mejor película extranjera de habla inglesa. 

Comentario: Comedia de buenos diálogos, rodada de forma psicodélica teniendo muy en cuenta la moda hippie del momento, y destacable sobre todo por el protagonismo de Oliver Reed y la estrella del musical Michael Crawford. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Modesty Blaise, superagente femenino

En mayo de 1966 se estrenó la película británica Modesty Blaise, superagente femenino (Modesty Blaise), dirigida por Joseph Losey. Protagonizada por Monica Vitti, Terence Stamp, Dirk Bogarde, Harry Andrews, Michael Craig, Clive Revill. Productora: Twentieth Century-Fox. Duración: 119 minutos.

Sinopsis argumental: Modesty Blaise es el nombre de una seductora espía (Monica Vitti) a quien recurre el gobierno británico para impedir que un experto criminal (Dirk Bogarde) lleve a cabo un robo millonario de diamantes. 

Nominaciones y premios: Festival de Cannes: nominada a la Palma de Oro (mejor película); Premios BAFTA: nominada a mejor fotografía (color).

Comentario: Basada en la popular tira cómica Modesty Blaise, escrita por Peter O'Donell e ilustrada por Jim Holdaway, que fue publicada por primera vez en el Evening Standard en 1963. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Las arenas del Kalahari

El 24 de noviembre de 1965 se estrenó la película estadounidense Las arenas del Kalahari (Sands of Kalahari), escrita y dirigida por Cy Endfield. Protagonizada por Stuart Whitman, Stanley Baker, Susannah York, Harry Andrews, Theodore Bikel, Nigel Davenport, Barry Lowe. Productora: Joseph M. Schenck Productions/Pendennis Productions/Paramount British Pictures. Duración: 119 minutos.

Sinopsis argumental: Cuando un avión que recorre el sur de África choca con un enjambre de langostas que lo inutilizan, el piloto tendrá que realizar un aterrizaje forzoso en pleno desierto de Kalahari. Los supervivientes deberán soportar entonces unas pésimas condiciones de subsistencia, pero, sobre todo, tendrán que hacer frente a una manada de mandriles que los acosan salvajemente. Por si esto fuera poco, la presencia de una sola mujer en el grupo desencadenará una tormenta de pasiones entre los hombres. 

Comentario: Película de aventuras asada en la novela de William Mulvihill, se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El tormento y el extásis

El 16 de septiembre de 1965 se estrenó la película estadounidense El tormento y el éxtasis (The Agony and the Ecstasy), dirigida por Carol Reed. Protagonizada por Charlton Heston, Rex Harrison, Diane Cilento, Harry Andrews, Alberto Lupo, Adolfo Celi, Venantino Venantini, John Stacy, Fausto Tozzi, Tomas Milian. Productora: 20th Century Fox. Duración: 139 minutos.

Sinopsis argumental: Renacimiento italiano, principios del siglo XVI (Cinquecento). Cuando el papa Julio II (Rex Harrison) encarga a Miguel Ángel (Charlton Heston) que pinte el techo de la Capilla Sixtina, el artista rechaza el trabajo. El Papa lo obliga a aceptarlo, pero Miguel Ángel destruye su obra y huye de Roma. Cuando, por fin, reanuda el proyecto, éste se convierte en un enfrentamiento de férreas voluntades, avivado por constantes diferencias artísticas y temperamentales. Drama histórico basado en un bestseller de Irving Stone.

Nominaciones y premios: : 5 Nominaciones al Oscar: dirección artística color, vestuario, fotografía, banda sonora original, sonido; Globos de Oro: nominada mejor actor - Drama (Harrison) y guión; Premios David di Donatello: mejor producción extranjera; National Board of Review: Top 10 mejores películas y actor secundario (Andrews)

Comentario: Lujosa producción de la que se celebra el quincuagésimo aniversario de su estreno. A destacar el duelo interpretativo entre Charlton Heston y Rex Harrison. 

Efemérides de cine: La colina

El 11 de junio de 1965 se estrenó la película británica La colina (The Hill), dirigida por Sidney Lumet. Protagonizada por Sean Connery, Harry Andrews, Ian Bannen, Alfred Lynch, Ossie Davis, Roy Kinnear, Ian Hendry, Michael Redgrave, Jack Watson. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM)/Seven Arts Productions. Duración: 122 minutos. 

Sinopsis argumental: Durante la Segunda Guerra Mundial, un grupo de prisioneros ingleses se encuentra encarcelado en un campo militar del norte de África. Allí sufren la ira de un sádico sargento.

Nominaciones y premios: Festival de Cannes: mejor guión (ex-aequo). 

Comentario: En una prisión castrense, un soberbio melodrama antimilitarista.

Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.