El frente occidental: De Nomandía a Berlín (I)

El pasado 6 de junio se conmemoró el 75 aniversario del desembarco aliado en Normandía, lo que significaría el comienzo del fin del régimen nazi y, por ende, de la II Guerra Mundial. El cine ha tratado en varias ocasiones este asunto. He aquí una muestra. 

1.- ¡Ataque! (Attack!, 1956). Estados Unidos. Dirección: Robert Aldrich. Interpretación: Jack Palance, Eddie Albert, Lee Marvin, William Smithers, Robert Strauss, Richard Jaeckel, Buddy Ebsen,  Jon Shepodd,  Peter van Eyck, Jimmy Goodwin, Steven Geray,  Jud Taylor, Louis Mercier, Henry Rowland, Mike Ragan, Ron McNeil, Strother Martin,  Leonard Bremen. Guion: James Poe (Obra: Norman Brooks). Música: Frank De Vol. Fotografía: Joseph F. Biroc. Productora: United Artists. Bélico. II Guerra Mundial. Blanco y negro. Duración: 103 minutos. Manda un incómodo mensaje sobre el horror de la guerra, sin heroísmos ni momentos victoriosos, que además habla sobre la impotencia ante unos altos mandos incompetentes a los que no les importa enviar a hombres a muertes seguras. Y esta vez el enfrentamiento radical se produce entre el teniente Costa (furioso y carismático Jack Palance) y el capitán Cooney (magnífico en la representación de la locura, Eddie Albert). ¡Ataque! posee momentos íntimos, reflexivos e intensos (que son menos comunes en el cine bélico) y es cruelmente pesimista y violenta. Porque no es sólo un enemigo alemán que acecha en todo momento, incansable, sino un enemigo claustrofóbico que se encuentra en el lado americano, en su propio bando, y que termina desquiciando y desgastando más todavía a los hombres en la lucha. No hay gloria, no hay heroísmo, no hay patriotismo… en el campo de batalla, hay hombres desganados que no sólo tienen que enfrentarse a la muerte (sin quererlo) sino que además tienen que lidiar con asuntos internos que les minan y les provocan apatía.

2.- El puente (Die Brücke, 1959). Alemania. Dirección: Bernhard Wicki. Interpretación: Folker Bohnet, Fritz Wepper, Michael Hinz, Frank Glaubrecht, Karl Michael Balzer, Volker Lechtenbrink, Günther Hoffmann, Cordula Trantow, Wolfgang Stumpf, Günter Pfitzmann, Heinz Spitzner, Siegfried Schürenberg. Guion: Bernhard Wicki, Karl-Wilhelm Vivier, Michael Mansfeld (Novela: Manfred Gregor). Música: Hans-Martin Majewski. Fotografía: Gerd von Bonin. Productora: Fono Film. Bélico. Drama. Adolescencia. II Guerra Mundial. Nazismo. Blanco y negro. Duración: 105 minutos. Nominada al Oscar: Mejor película de habla no inglesa; Globo de Oro: Mejor película de habla no inglesa; 4 Premios del cine Alemán: incluyendo mejor película y director; Festival de Mar de Plata: Astor de Oro (Mejor película); National Board of Review: Mejor película extranjera. Alemania, 1945. Últimos meses de la Segunda Guerra Mundial. El conflicto se puede dar casi por concluido, pues el país ha sido invadido por las tropas aliadas. Ya no quedan soldados adultos que defiendan las posiciones, tan sólo adolescentes. En una pequeña ciudad, un grupo de jóvenes ha recibido la orden de proteger un pequeño puente. Enardecidos ante la idea de defender a su país, y entusiasmados por la ideología nazi de "sangre y honor", los chicos se disponen a cumplir las órdenes recibidas.

3.- El día más largo (The Longest Day, 1962). Estados Unidos. Dirección: Ken Annakin, Andrew Marton, Bernhard Wicki. Interpretación: John Wayne, Robert Mitchum, Henry Fonda, Richard Burton, Sean Connery, Curd Jurgens, Rod Steiger, Robert Ryan, Eddie Albert, Peter Lawford, Gert Frobe, Robert Wagner, Sal Mineo, Mel Ferrer, Richard Todd, Richard Beymer, Bourvil, Georges Wilson, Paul Anka, Arletty, Jean-Louis Barrault, Red Buttons, Irina Demick, Ray Danton, Fabian, Steve Forrest, Leo Genn, Jeffrey Hunter, Alexander Knox, Christian Marquand, Roddy McDowall, Kenneth More, Edmond O'Brien, Ron Randell, Tommy Sands, George Segal, Jean Servais, Tom Tryon, Peter van Eyck, Stuart Whitman, Mark Damon. Guion: Cornelius Ryan (Novela: Cornelius Ryan). Música: Maurice Jarre. Fotografía: Jean Bourglin, Walter Wottitz. Productora: 20th Century Fox/Darryl F. Zanuck Production. Bélico. Acción. II Guerra Mundial. Cine épico. Blanco y negro. Duración: 180 minutos.  2 Oscars: Mejores efectos especiales, fotografía blanco y negro y 5 nominaciones; Globo de Oro: Mejor fotografía blanco y negro. Nominada a mejor película - Drama; Sindicato de Directores (DGA): Nominada a mejor director; National Board of Review: Mejor película; Premios David di Donatello: Mejor producción extranjera. Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Minucioso relato del desembarco de las tropas aliadas en las playas de Normandía el 6 de junio de 1944, día que señaló el comienzo del fin de la dominación nazi sobre Europa. En este ataque participaron 3.000.000 de hombres, 11.000 aviones y 4.000 barcos. 

Efemérides de cine: Morituri

El 25 de agosto de 1965 se estrenó la película estadounidense Morituri, dirigida por Bernhard Wicki. Protagonizada por Marlon Brando, Yul Brynner, Janet Margolin, Trevor Howard, Martin Benrath, Hans Christian Blech, Wally Cox, Max Haufler, Rainer Penkert, William Redfield, Oscar Beregi, Martin Brandt, Charles De Vries, Carl Esmond, Martin Kosleck, Norbert Schiller, Robert Sorrells, Rick Traeger, Ivan Triesault. Productora y distribuidora: 20th Century Fox. Duración: 123 minutos. 

Sinopsis argumental: La acción nos sitúa en 1942. Robert Crain, (Marlon Brando) es un pacifista alemán exiliado en la India, que es reclutado a la fuerza por el Servicio Secreto Británico, para una misión secreta. La misión de Crain consistirá en infiltrarse, haciéndose pasar por un oficial de la SS, en el Ingo, un mercante que transporta una importante carga de caucho cuya confiscación interesa mucho a los aliados, con la finalidad de sabotear el barco para facilitar su captura. Pronto Crain descubrirá que además de a los peligros de su arriesgada misión, habrá de enfrentarse también al Capitán Mueller (Yul Brynner), el oficial al mando del buque, un hombre de ideas antinazis, pero decidido a cumplir su misión de conducir el barco hasta su destino a toda costa.

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: mejor fotografía (blanco y negro), vestuario (blanco y negro).

Comentario: Morituri te salutant! era la frase con la que los gladiadores se dirigían al emperador romano antes de lanzarse a luchar a muerte, y de cuyo enunciado la película toma su título.

Con un guión basado en la novela de Werner Jörg Lüddecke. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El día más largo

El 4 de octubre de 1962 se estrenó la película estadounidense El día más largo (The Longest Day), dirigida por Ken Annakin, Andrew Marton, Bernhard Wicki, Gerd Oswald, Darryl F. Zanuck. Protagonizada por John Wayne, Robert Mitchum, Henry Fonda, Richard Burton, Sean Connery, Curd Jürgens, Rod Steiger, Robert Ryan, Eddie Albert, Peter Lawford, Gert Frobe, Robert Wagner, Sal Mineo, Mel Ferrer, Richard Todd, Richard Beymer, Bourvil. Producción y distribución: 20th Century Fox/Darryl F. Zanuck Production.

Sinopsis argumental: Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Minucioso relato del desembarco de las tropas aliadas en las playas de Normandía el 6 de junio de 1944, día que señaló el comienzo del fin de la dominación nazi sobre Europa. En este ataque participaron 3.000.000 de hombres, 11.000 aviones y 4.000 barcos. 

Nominaciones y premios: 2 Oscar: Mejores efectos especiales, fotografía blanco y negro. 5 nominaciones. Globo de Oro: Mejor fotografía blanco y negro. Nominada a mejor película-drama. National Board of Review: Mejor película. Premios David di Donatello: Mejor producción extranjera.
Comentario: Está basada en la novela del mismo nombre escrita por Cornelius Ryan, que trata sobre el Desembarco de Normandía.
La película fue dirigida por Ken Annakin (exteriores británicos), Andrew Marton (exteriores americanos), Gerd Oswald (escenas de los paracaidistas), Bernhard Wicki (escenas alemanas) y Darryl F. Zanuck. Cuenta con un excelente reparto.

Efemérides de cine: Morituri

El 25 de agosto de 1965 se estrenó la película estadounidense Morituri (AKA The Saboteur, Code Name Morituri), dirigida por Bernhard Wicki. Protagonizada por Marlon Brando, Yul Brynner, Janet Margolin, Trevor Howard, Martin Benrath, Hans Christian Blech, Wally Cox, Max Haufler, Rainer Penkert, William Redfield, Oscar Beregi, Martin Brandt, Charles De Vries, Carl Esmond, Martin Kosleck, Norbert Schiller, Robert Sorrells, Rick Traeger, Ivan Triesault. Productora y distribuidora: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: Segunda Guerra Mundial (1939-1945). A bordo de un barco de carga germano se encuentra un joven pacifista alemán (Marlon Brando) que trabaja para el Servicio Secreto Británico. Su misión consiste en sabotear el barco y entregar su valioso cargamento de caucho a los aliados. Por su parte, el capitán del barco (Yul Brinner) es un hombre amargado por los horrores de la guerra, pero no tiene más remedio que cumplir con sus obligaciones. 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: mejor fotografía (blanco y negro), vestuario (blanco y negro).

Comentario: Basada en la novela de Werner Joerg Luedecke.

La película muestra el drama de Schroeder/Kyle (Brando), que cumple una arriesgada misión bélica, pese a sus convicciones, para salvar la vida y sobrevivir. Oculto tras la apariencia de un oficial de las SS, es testigo privilegidado de la crueldad nazi. En paralelo se muestra el drama del capitán del barco Rolf Mueller (Yul Brynner), patriota en desacurdo con la ideología y la brutalidad de sus superiores. La tensión dramática se incrementa cuando un buque de guerra alemán deja en el Ingo a un grupo de 16 prisioneros de guerra, entre los que está Esther Levi (Janet Margolin), superviviente de un campo de concentración. El dramatismo se ve reforzado por la proximidad personal con la que desarrollan su labor Kyle y Mueller, con ideales y ansias de superviviencia similares, pero enfrentados por lealtades incompatibles. Son escenas destacadas la tensa conversación de Kyle con el almirante Wender y su ayudante abordo del Ingo, la visión de las condiciones de vida de los prisioneros en el barco y el relato de Esther sobre la muerte de su hermano y sus padres.

Efemérides de cine: Sucedió el 20 de julio

El 18 de julio de 1955 se estrenó la película alemana Sucedió el 20 de julio (Es geschah am 20. Juli (AKA Aufstand gegen Adolf Hitler), dirigida por Georg Wilhelm Pabst (AKA G.W. Pabst). Protagonizada por Bernhard Wicki, Karl Ludwig Diehl, Carl Wery, Kurt Meisel, Erik Frey, Albert Hehn, Til Kiwe, Jochen Hauer, Annemarie Sauerwein, Jaspar von Oertzen, Willy Krause. Productora:Arca-Filmproduktion/Ariston Film.

Sinopsis argumental: La conspiración de varios de los oficiales de Hitler tienen la intención de acabar con él y así poder rendir Alemania a los aliados de una manera más rápida sin sufrir tantos daños de guerra.

Comentario: Minuciosa recreación -en formato casi docudrama- del atentado fallido contra Adolf Hitler en julio de 1944, operación planificada por parte de algunos oficiales del ejército alemán liderados por el coronel Claus Stauffenberg. En el año 2008 se volvió a recrear la historia en "Valkyrie" (Valkiria), con Tom Cruise