Efemérides de cine: El jugador

El 2 de octubre de 1974 se estrenó la película estadounidense El jugador (The Gambler), dirigida por Karel Reisz e interpretada por James Caan, Paul Sorvino, Lauren Hutton, Morris Carnovsky, Jacqueline Brookes, Burt Young, M. Emmet Walsh, James Woods, Allan Rich. Productora: Paramount Pictures. Duración: 111 minutos. 

Sinopsis argumental: Axel Freed (James Caan) es un profesor de literatura muy inteligente y respetado de una célebre universidad de Nueva York. Pero cuando no está frente a la pizarra, el mundo de Axel se torna oscuro y lleno de problemas, y es que oculta un gran secreto: es adicto a los juegos de azar. Apuesta casi por cualquier cosa y vive una vertiginosa carrera por ganar, y lleva acumulados más de 44.000 dólares en deudas que con su sueldo de profesor de universidad no puede pagar. Axel ya ha acudido a su madre (Jacqueline Brookes), a su abuelo (Morris Carnovsky), e incluso a su novia Billie (Lauren Hutton) para poder saldar la cuantiosa deuda. Cada vez debe más y más dinero, lo que transforma paulatinamente su carácter y sus prioridades. Como solución acude a los bajos fondos de la ciudad donde encuentra más dinero fácil…Y muchos más problemas.

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada Mejor actor - Drama (James Caan). 

Comentario: Gran trabajo actoral de James Caan para esta película inspirada en Dostoyevski. Le valió ser nominado al Globo de Oro. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno

Efemérides de cine: California Split

El 7 de agosto de 1974 se estrenó la película estadounidense California Split, dirigida por Robert Altman e interpretada por George Segal, Elliott Gould, Ann Prentiss, Gwen Welles, Edward Walsh, Joseph Walsh, Bert Remsen, Barbara London, Barbara Ruick, Jeff Goldblum. Productora: Columbia Pictures. Duración: 103 minutos. 

Sinopsis argumental: Bill Denny (George Segal) es un escritor que se toma el juego muy seriamente. Charlie Waters (Elliott Gould) es un personaje despreocupado que antepone el juego a todo lo demás. Ganen o pierdan (y suelen perder), Denny y Waters reaccionan de manera diferente. Cuando ambos llegan a conocerse en un garito de Los Ángeles, sus contrastadas personalidades encajan a la perfección y, de común acuerdo, se constituyen en equipo dispuestos a ir a por todas... 

Nominaciones y premios: Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guion original comedia. 

Comentario: Agridulce cinta de Robert Altman sobre el mundo del juego, describe la relación entre un jugador ocasional y otro veterano que se acaban de conocer, cada uno ve en el otro reflejos de lo que son o podrían ser. Ellos son dos estupendos Elliott Gould y George Segal. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Cumplió 25 años: Rounders

El 25 de agosto de 1998 se estrenó la película estadounidensne Rounders, dirigida por John Dahl e interpretada por Matt Damon, Edward Norton, Gretchen Mol, John Malkovich, John Turturro, Famke Janssen, Ray Iannicelli, Martin Landau, Paul Cicero. Productora: Miramax. Duración: 121 minutos. 

Sinopsis argumental: Mike McDermott (Damon), además de estudiante de Derecho, es un "rounder" un excelente jugador de cartas. Cuando su mejor amigo (Norton) sale de la cárcel y descubre que sigue debiendo una importante suma de dinero a un peligroso delincuente, Mike decide volver a jugar, a pesar de que su novia se lo desaconseja. En la partida de póker con la que pretende ayudar a su amigo, participan ciertos jugadores bastante siniestros, entre ellos el pérfido Teddy KGB (Malkovich).
Comentario: Película ambientada en el mundo del póker, dirigida por el expertoen cine negro y de suspense John Dahl.  

Las mejores películas de culto de la historia del cine (CLXXVI)

El golpe (The Sting, 1973), de George Roy Hill

Chicago, años treinta. Johnny Hooker (Redford) y Henry Gondorff (Newman) son dos timadores que deciden vengar la muerte de un viejo y querido colega, asesinado por orden de un poderoso gángster llamado Doyle Lonnegan (Shaw). Para ello urdirán un ingenioso y complicado plan con la ayuda de todos sus amigos y conocidos. Extraordinaria película que ganó siete Oscar y contó con la interpretación de la emblemática pareja de los actores y galanes Paul Newman y Robert Redford. La película no pierde ritmo en ningún momento y gracias al fabuloso y sorprendente guión, acompañado de un toque de humor y una notable ambientación, la historia resulta muy, pero que muy entretenida. Y la química entre los dos actores es inmejorable como ya demostraron en la también fascinante Dos hombres y un destino. Para la posteridad han quedado las saltarinas notas del piano de Scott Joplin, mítica estrella del estilo Ragtime.

Efemérides de cine: Despertar en el infierno

El 12 de mayo de 1971 se estrenó la película australiana Despertar en el infierno (Wake in Fright AKA Outback), dirigida por Ted Kotcheff e interpretada por Gary Bond, Donald Pleasence, Chips Rafferty, Jack Thompson, Sylvia Kay, Al Thomas, Peter Whittle, John Meillon, Al Thomas, John Armstrong. Productora: Coproducción Australia-Estados Unidos; Group W/NLT. Duración: 114 minutos. 

Sinopsis argumental: John Grant, un excelente profesor que llega a una ciudad de mineros situada en un inhóspito desierto, decide pasar allí la noche antes de coger un avión para Sydney. Pero pasan cinco noches y parece que Grant se está acercando poco a poco a la autodestrucción. Cuando los efectos del alcohol empiezan a distorsionar su percepción de las cosas, surgirá un aspecto de su personalidad muy poco agradable, que se traduce en un gran desprecio por sí mismo.

Nominaciones y premios: Cannes: Nominada a la Palma de Oro a la mejor película.

Comentario: Está basado en la novela de 1961 de Kenneth Cook del mismo nombre. Durante muchos años, Despertar en el infierno no estuvo disponible ni en VHS ni en DVD, además de que nunca fue emitida en televisión. Sin embargo, a mediados de 2009, fue reestrenada en cines australianos y recibió el aplauso popular; además, a finales de año fue puesta a la venta en DVD y Blu-ray. Actualmente, Despertar en el infierno es reconocida como una de las películas más importantes de la Nueva Ola Australiana.1 Nick Cave, músico y guionista australiano, llamó a la película «la mejor y más terrorífica película sobre Australia». Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Cumplió 25 años: Sidney

El 20 de enero de 1996 se estrenó la película estadounidense Sidney (Hard Eight (Sidney)), dirigida por Paul Thomas Anderson e interpretada por Philip Baker Hall, John C. Reilly, Gwyneth Paltrow, Samuel L. Jackson, Philip Seymour Hoffman, F. William Parker. Productora: Trinity/Green Parrot/Rysher Entertainment. Duración: 101 minutos. 

Sinopsis argumental: John es un hombre sin recursos que vive en Reno. Un día, un misterioso individuo llamado Sydney, lo invita a desayunar y le ofrece la oportunidad de ganar dinero acompañándolo por los casinos. Todo les va muy bien, pero John se enamora de una camarera que está dispuesta a hacer lo que sea por conseguir dinero. 

Nominaciones y premios: Premios Independent Spirit: 5 nominaciones incluyendo mejor ópera prima; Asociación de Críticos de Los Angeles: Premio Nueva generación (Anderson); Asociación de Críticos de Boston: Mejor director novel.

Comentario: Titulada originalmente Hard Eight, es el primer largometraje de Paul Thomas Anderson; sus siguientes películas también contarían con las actuaciones de Hall, Reilly, Ridgely, Hoffman y Walters.

Cumplió 25 años: Jumanji

El 15 de diciembre de 1995 se estrenó la película estadounidense Jumanji, dirigida por Joe Johnston e interpretada por Robin Williams, Kirsten Dunst, David Alan Grier, Bonnie Hunt, Jonathan Hyde, Bradley Pierce, Bebe Neuwirth, Adam Hann-Byrd, Patricia Clarkson. Productora: TriStar Pictures/Interscope Communications/Teitler Film. Duración: 104 minutos. 

Sinopsis argumental: Alan Parris queda atrapado durante 25 años en un juego de mesa mágico y muy antiguo llamado Jumanji. Cuando, por fin, es liberado por dos niños, una manada de animales exóticos queda también en libertad. 

Comentario: Un gran éxito de taquilla dirigido por Joe Johnston y que fue uno de las primeras películas en utilizar efectos especiales generados por ordenador. Robin Williams interpreta de nuevo un papel de niño grande, semejante a los de "Hook", "Toys" o "Jack". Completan el reparto Kirsten Dunst y Bonnie Hunt. La historia está basada en un relato corto del escritor e ilustrador estadounidense Chris Van Allsburg, con el que ganó el premio National Book Award y la medalla Randolph Caldecott al mejor libro ilustrado. El relato tuvo una continuación, "Zathura", con un argumento muy similar y que también fue llevada a la gran pantalla en 2005, aunque la película no guardaba ninguna relación con la cinta que nos ocupa.

Las mejores películas de culto de la historia del cine (XXX)

 Gilda (1946), dirigida por Charles Vidor.

Johnny Farrell llega a Argentina a finales de la Segunda Guerra Mundial en busca de

trabajo. Lo encuentra como gerente de un club nocturno propiedad de Ballin Mundson. Farrell descubre sorprendido que la nueva esposa de Mundson es Gilda, su antigua amante. Ella juega a la ambigüedad con ambos hombres hasta que Farell descubre el verdadero negocio que se esconde tras el club. Gilda significó la revelación de Rita Hayworth como mujer fatal, especialmente gracias a dos secuencias clave: su actuación cantando "Put the Blame on Mame", mientras se quita los guantes, y la bofetada que recibe de Glenn Ford. Tal fue el impacto de esta vampiresa que la bomba atómica lanzada sobre el atolón de las Bikini llevaba un dibujo de ella. De hecho, la película fue realizada para lanzarla al estrellato, por eso cuando ya se había definido el vestuario todavía no estaban claros ni el guion ni el protagonista masculino, al final interpretado por Glenn Ford. La química de ambos en pantalla provocó que volvieran a ser pareja en dos ocasiones más: Los amores de Carmen (The Loves of Carmen, 1948), de Charles Vidor, y La dama de Trinidad (Affair in Trinidad, 1952), de Vincent Sherman, ninguna de las cuales consiguió, ni de lejos, la misma repercusión que esta.

Cumplió 25 años: Casino

El 3 de abril de 1995 se estrenó la película estadounidense Casino, dirigida por Martin Scorsese e interpretada por Robert De Niro, Sharon Stone, Joe Pesci, James Woods, Don Rickles, Alan King, Kevin Pollak, L.Q. Jones, Dick Smothers, Frank Vincent, John Bloom, Clem Caserta, Melissa Prophet, Pasquale Cajano, Vinny Vella, Frankie Avalon. Productora: Universal Pictures/Légende Entreprises/Syalis DA/De Fina-Cappa. Duración: 173 minutos. 

Sinopsis argumental: Las Vegas, 1973. Sam "Ace" Rothstein, un profesional de las apuestas, es el eficaz director de un importante casino que pertenece a un grupo de mafiosos. Su misión es controlar el funcionamiento del negocio y garantizar que la corriente de dinero que va a parar a manos de sus jefes siga fluyendo. Las Vegas es un lugar ideal para millonarios y políticos, pero es también lugar de paso de tahúres, prestamistas, traficantes de drogas y matones. Un día el violento Nicky Santoro, al que sus jefes han encargado que cuide de Sam, llega a Las Vegas con la intención de quedarse.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor actriz (Sharon Stone); Globo de Oro: Mejor actriz drama (Sharon Stone). Nominada mejor Director; Gremio de Editores Cinematográficos (USA): Nominada mejor montaje; Asociación de Críticos de Chicago: Nominada a mejor director y actriz (Stone); Sindicato Italiano de Periodistas de Cine: Mejor diseño de producción. 2 nominaciones. 

Comentario: Está basada en la historia real contada en el libro homónimo escrito por Nicholas Pileggi, quien también tuvo participación en el guion de la película junto a Scorsese. Considerada una de las mejores películas de Martin Scorsese. 

Hace 100 años: The Outcasts of Poker Flat

El 29 de junio de 1919 se estrenó la película estadounidense The Outcasts of Poker Flat, dirigida por John Ford e interpretada por Harry Carey, Cullen Landis, Gloria Hope, Joe Harris, Frank Capra, Louise Lester, J. Farrell MacDonald, Charles Hill Mailes, Victor Potel, Vester Pegg, Virginia Chester, Duke R. Lee. Productora: Universal Film Manufacturing Company. Duración: 60 minutos.

Sinopsis argumental: Al propietario de una sala de juego se le confía el cuidado de una hermosa joven, de la cual se enamora.

Comentario: El guión se basa en la historia de 1869 del mismo nombre de Bret Harte. La historia de Harte se ha llevado al cine otras varias veces más: en 1937 con Preston Foster y en 1952 con Dale Robertson. La película se considera perdida. 

Cumplió 25 años: Maverick

El 20 de mayo de 1994 se estrenó la película estadounidense Maverick, dirigida por Richard Donner e interpretada por Mel Gibson, Jodie Foster, James Garner, James Coburn, Alfred Molina, Geoffrey Lewis, Denver Pyle, Dub Taylor, Danny Glover, Graham Greene, Corey Feldman, Max Perlich, Leo Gordon, Margot Kidder,Robert Fuller,Doug McClure, Will Hutchins, Waylon Jennings, Bert Ramson,  Michael Paul Chan. Productora: Warner Bros/Icon/Donner/Shuler-Donner Productions. Duración: 129 minutos.

Sinopsis argumental: Bret Maverick es un atractivo jugador, timador y embaucador que necesita tres mil dólares para poder participar en una gran partida de póker, que se organiza en un barco fluvial de Luisiana y que empezará en pocos días. Entre los jugadores se encuentra la dulce Annabelle Bransford y el salvaje Angel, ninguno de los cuales sentiría su falta. Todo se complicará cuando entre en escena el Marshall Zane Cooper.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor vestuario; Ganadora del premio ASCAP 1995 (Randy Newman).

Comentario: Basada en la serie de televisión homónima de las décadas de 1950 y 1960, protagonizada por James Garner. 

Cumplió 25 años: ¡Vivir!

El 17 de mayo de 1994 se estrenó la película china ¡Vivir! (Huozhe), dirigida por Zhang Yimou e interpretada por Gong Li, Ge You, Jiang Wu, Niu Ben, Guo Tao, Ni Dahong, Zhang Lu, Liu Tianchi. Productora: Era International Ltd/Shanghai Film Studios. Duración: 125 minutos. 

Sinopsis argumental: En la década de 1940, Xu Fugui (Ge You), hijo de un hombre rico y jugador compulsivo, pierde la propiedad de su familia ante un hombre llamado Long'er. Su comportamiento también hace que su sufrida esposa Jiazhen (Gong Li) lo abandone junto con su hija, Fengxia y su hijo nonato, Youqing. Fugui eventualmente se reúne con su esposa e hijos, pero se ve obligado a dirigir un grupo de títeres. La Guerra Civil China está ocurriendo en ese momento y Fugui es reclutado durante una actuación. En medio de la guerra, es capturado por el ejército revolucionario, escapando gracias a su habilidad como titiritero. Finalmente, Fugui puede regresar a casa, solo para descubrir que debido a una fiebre de una semana, Fengxia se ha vuelto muda y parcialmente sorda.

Nominaciones y premios: Cannes: Gran Premio del Jurado Ecuménico, Gran Premio del Jurado, mejor actor (Ge You); Premios BAFTA: Mejor película de habla no inglesa; Globos de Oro: Nominada a mejor película de habla no inglesa

Comentario: Está basada en la novela homónima publicada en 1993 por Yu Hua.

Efemérides de cine. Magnífico bribón

En julio de 1966 se estrenó la película británica Magnífico bribón (Kaleidoscope), dirigida por Jack Smight. Protagonizada por Warren Beatty, Susannah York, Clive Revill, Eric Porter, Murray Melvin, George Sewell, Stanley Meadows, John Junkin, Jane Birkin, Peter Blythe, Sean Lynch. Productora: Warner Bros. Pictures. Duración: 101 minutos. 

Sinopsis argumental: El norteamericano Barney Lincoln (Warren Beatty) es un hombre que reúne todas las cualidades: es rico, joven, atractivo y elegante y sabe tratar a las mujeres. Un día conoce en Londres a Angela (Susannah York) una joven diseñadora de modas; simpatizan al instante y Barney le promete visitarla cuando regrese de Ginebra. Lo que no le cuenta es el motivo de su viaje: introducirse en la fábrica de naipes que surte a todos los casinos de Europa y alterar las planchas de impresión del reverso de las cartas. Cuando los paquetes de cartas marcadas se ponen en circulación en Montecarlo, Barney se sienta en la mesa principal del casino a probar fortuna. De improviso entra Angela, que le venía siguiendo la pista por los casinos italianos, comprobando la extraordinaria suerte que su amigo tiene en los juegos de cartas. 

Comentario: Divertimento para dos jóvenes actores, Warren Beatty y Susannah York, que interpretan a dos aventureros que se mueven en el mundo del juego. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: El destino también juega

El 31 de mayo de 1966 se estrenó la película El destino también juega (A Big Hand For the Little Lady), dirigida por Fielder Cook. Protagonizada por Henry Fonda, Joanne Woodward, Jason Robards, Charles Bickford, Burgess Meredith, Paul Ford, Robert Middleton. Productora: Warner Bros. Pictures. Duración: 96 minutos.

Sinopsis argumental: Meredith (Henry Fonda), Mary (Joanne Woodward) y su hijo hacen un alto en su viaje y se quedan en un hotel de Laredo. Jugadores de todas partes, incluyendo al multimillonario Henry Drummond (Jason Robards, Jr.), se reúnen allí para participar en la partida de póker más importante del Oeste. A pesar de las recomendaciones de su esposa, Meredith cae en la tentación del juego y pierde todos los ahorros familiares. De repente, sufre un ataque cardíaco, de modo que será Mary la encargada de terminar la partida. ¡Están en juego 20.000 dólares!

Comentario: Primera película para la gran pantalla de Fielder Cook (1923-2003), director y productor de cine y de televisión y guionista. Original western, con muchos elementos humorísticos, y destacadas interpretaciones de un reparto memorable, encabezado por Henry Fonda. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Frankie y Johnny

El 31 de marzo de 1966 se estrenó la película estadounidense Frankie y Johnny (Frankie and Johnny), dirigida por Frederick de Cordova. Protagonizada por Elvis Presley, Donna Douglas, Sue Ane Langdon, Harry Morgan, Nancy Kovack, Audrey Christie, Robert Strauss, Anthony Eisley, Joyce Jameson. Productora: Metro-Goldwin-Mayer (MGM). Duración: 87 minutos. 

Sinopsis argumental: Frankie (Donna Douglas) y Johnny (Elvis Presley), además de novios, son una pareja de cantantes que actúan con éxito a bordo de un cabaret flotante que navega por el Mississippi. El problema es que Johnny siente debilidad por el juego y a menudo pierde su salario apostando; por esta razón Frankie empieza a tener serias dudas sobre el futuro que le espera junto a su novio. Un día una gitana le predice a Johnny que aparecerá en su vida una chica que le dará suerte. La chica en cuestión es Nelie Bly (Nancy Kovack), una bella pelirroja hija del jefe de Frankie y Johnny. 

Comentario: Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Johnny O'Clock

El 23 de enero de 1947 se estrenó la película estadounidense Johnny O'Clock, dirigida por Robert Rossen. Protagonizada por Dick Powell, Evelyn Keyes, Lee J. Cobb, Ellen Drew, Nina Foch, Thomas Gomez, John Kellogg, Jim Bannon, Mabel Paige, Phil Brown. Productora: J.E.M. Productions.

Sinopsis argumental: Johnny O'Clock y su socio Guido Marchetti dirigen un casino que está en crisis. El detective Kutch sospecha que Johnny es el culpable del asesinato de un jugador. 

Comentario: Basada en una historia de Milton Holmes. Debut como director Robert Rossen. Concebida por la Columbia para seguir con el relanzamiento de la figura de Dick Powel, recuérdese que venía de un gran éxito interpretando al detective Philip Marlowe en Historia de un detective (Murder, My Sweet, 1994), detective creado por la pluma de Raymond Chandler.

Efemérides de cine: El color del dinero

El 17 de octubre de 1986 se estrenó la película estadounidense El color del dinero (The Color of Money), dirigida por Martin Scorsese. Protagonizada por Paul Newman, Tom Cruise, Mary Elizabeth Mastrantonio, John Turturro, Helen Shaver, Forest Whitaker, Bill Cobbs, Keith McCready, Iggy Pop. Productora y distribuidora: Touchstone Pictures/Silver Screen Partners II. 

Sinopsis argumental: Eddie Felson, antiguo campeón de billar retirado, vive de su negocio de licores. Un día, en una sala de juego, conoce a Vincent, un joven jugador de billar, que aún no ha encontrado un oponente de su talla, y que siempre va acompañado de su novia, que es la que se encarga de las apuestas que se hacen a favor de Vincent. 

Nominaciones y premios: Oscar: mejor actor (Paul Newman). 4 nominaciones. Círculo de Críticos de Nueva York: 2 nominaciones.

Comentario: Martin Scorsese cogió las riendas de esta tardía secuela de El buscavidas (The Hustler), cinta que protagonizó Paul Newman en 1961 a las órdenes de Robert Rossen. Ambas películas son adaptaciones de las novelas homónimas de Walter Tevis.

Tras siete candidaturas infructuosas, Paul Newman ganó por fin el Oscar al mejor actor gracias a su trabajo en el que nos ocupa. Dicen las malas lenguas que la academia estadounidense se lo entregó, justo un año después de que el eterno galán de los ojos azules hubiera recibido un galardón honorífico, llevados por el sentimiento de culpa de que uno de los grandes de la historia de Hollywood hubiera sido obviado en tantas ocasiones.

Cuando su precuela se estrenó en 1961 las ventas de billares se multiplicaron y esta mesa se convirtió en uno de los pasatiempos favoritos de los estadounidenses. Curiosamente, algo similar pasó en 1986, tras pasar por cartelera El color del dinero.

Efemérides de cine: El buscavidas

El 25 de septiembre de 1961 se estrenó la película estadounidense El buscavidas (The Hustler), dirigida por Robert Rossen. Protagonizada por Paul Newman, Jackie Gleason, George C. Scott, Piper Laurie, Myron McCormick, Murray Hamilton, Vincent Gardenia, Michael Constantine. Productora y distribuidora: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: Eddie Felson (Newman) es un joven arrogante y amoral que frecuenta con éxito las salas de billar. Decidido a ser proclamado el mejor, busca al Gordo de Minnesota (Gleason), un legendario campeón de billar. Cuando, por fin, consigue enfrentarse con él, su falta de seguridad le hace fracasar. El amor de una solitaria mujer (Laurie) podría ayudarlo a abandonar esa clase de vida, pero Eddie no descansará hasta vencer al campeón sin importarle el precio que tenga que pagar por ello. 

Nominaciones y premios: 2 Oscar: Mejor fotografía blanco y negro, dirección artística blanco y negro. 9 nominaciones. Globos de oro: 3 nominaciones, incluyendo mejor actor-drama (Newman). Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor director. BAFTA: Mejor película.

Comentario: Adaptación de la novela homónima de Walter Tevis (1959). 

El buscavidas fue un gran éxito de crítica y público, ganando reputación como un clásico moderno. Su exploración de la victoria, la derrota y el carácter humano, consiguió importantes premios. También se atribuye a la película haber ayudado a producir un resurgimiento de la popularidad del juego del billar. El jugador de billar Rudolf Wanderone (1913 - 1996), conocido en su época como "New York Fats" y "Chicago Fats", reclamó ser la auténtica inspiración para el personaje de "Minnesota Fats" interpretado por Jackie Gleason, y adoptó el nombre como propio.

Martin Scorsese dirigió en 1986 El color del dinero (The Color of Money), una especie de continuación de El buscavidas, de nuevo con Paul Newman (que ganó un Oscar) y un joven Tom Cruise.

Todas las jugadas de billar que se ven en el film fueron realizadas por los propios actores Paul Newman y Jackie Gleason, excepto el espectacular massé (ataque de la bola con el taco en posición vertical), que fue ejecutado por el ex campeón del mundo de billar americano Wille Mosconi.

George C. Scott rechazó la candidatura al Oscar.

Efemérides de cine: Agente especial

El 14 de septiembre de 1935 se estrenó la película estadounidense Agente especial (Special Agent), dirigida por William Keighley. Protagonizad por Bette Davis, George Brent, Ricardo Cortez, Jack La Rue, Henry O'Neill, Robert Strange, Joseph Crehan, J. Carrol Naish, Joe Sawyer, William B. Davidson, Robert Barrat, Paul Guilfoyle, Joe King, Irving Pichel. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: El Departamento de Hacienda de Estados Unidos nombra al periodista Bill Bradford agente especial encargado de acercarse a Nick Carston, y conseguir pruebas para inculparlo en una causa penal por evasión de impuestos ante el gran jurado, y acabar así con sus actividades delictivas. Bill entabla amistad con Julie Gardner, contable de la organización de Carston, y, apelando a su patriotismo, consigue que descifre y fotocopie los libros de contabilidad, lo que permite la detención de Carston. Éste, al enterarse de la traición de su contable, y de que Bill es un agente infiltrado del gobierno, ordena a sus sicarios secuestrar a Julie para evitar que testifique. Bill deberá perseguirles e intentar salvar a la chica si quiere que Carston sea declarado culpable.

Comentario: La trama se inspira en el caso de Al Capone, puesto a disposición judicial precisamente por fraude fiscal. Destacar el trabajo de villano de Ricardo Cortez.

Efemérides de cine: Yo soy la ley

El 25 de agosto de 1938 se estrenó la película estadounidense Yo soy la ley (I Am the Law), dirigida por Alexander Hall. Protagonizada por Edward G. Robinson, Barbara O'Neil, John Beal, Wendy Barrie, Otto Kruger, Arthur Loft, Marc Lawrence, Douglas Wood, Robert Middlemass, Ivan Miller, Charles Halton, Louis Jean Heydt, Fay Helm, Robert McWade. Productora y distribuidora: Columbia Pictures Corporation.

Sinopsis argumental: Un profesor de leyes, John Lindsay, es nombrado fiscal en un proceso contra una banda de chantajistas. Se hace ayudar por uno de sus alumnos, Paul Ferguson, cuyo padre es el cabecilla de los acusados. La investigación avanza de forma traumática. 

Comentario: Buena película de gánsteres inteligentemente dirigida por Alexander Hall.