Hace 100 años: Entre naranjos

El 8 de febrero de 1926 se estrenó la película estadounidense El torrente (Entre naranjos) (Torrent), dirigida por Monta Bell e interpretada por Ricardo Cortez, Greta Garbo, Gertrude Olmstead, Edward Connelly, Lucien Littlefield, Martha Mattox, Lucy Beaumont, Tully Marshall, Mack Swain, Arthur Edmund Carewe, Lillian Leighton, Mario Carillo, André Cheron, Jocko the Monkey, Dorothy Sebastian, Viola Webster. Productora: Cosmopolitan Production, Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Duración: 87 minutos. 

Sinopsis argumental: Tras la muerte de su padre, un político corrompido, Rafael Brull, hijo único de la familia más poderosa de Alcira (Valencia), decide hacerse cargo del negocio familiar (la plantación y distribución de naranjas) y dedicarse a la política. A diferencia de su padre, Rafael es un hombre culto y honrado, pero en poco tiempo alcanza el éxito tanto en los negocios como en la política. Sin embargo, lo único que lo hace feliz es estar con Leonora, una enigmática cantante de ópera que, tras varios años de estancia en Italia, regresa a Alcira para curarse de las heridas del pasado. 

Comentario: Adaptación de la novela Entre naranjos de Vicente Blasco Ibáñez.Primer papel de Greta Garbo en Hollywood. 

Hace 100 años: Los súbditos de su majestad el Jazz Band

El 8 de julio de 1923 se estrenó la película estadounidense Los súbditos de su majestad el Jazz Band (Children of Jazz), dirigida por Jerome Storm e interpretada por Theodore Kosloff, Ricardo Cortez, Robert Cain, Eileen Percy, Irene Dalton, Alec B. Francis, Frank Currier, Snitz Edwards, Lillian Drew, Julie Bishop, Olive Borden. Productora: Paramount Pictures. Duración: 60 minutos. 

Sinopsis argumental: Babs Weston acepta casarse con el aventurero Richard Forestall antes de su precipitada partida, acepta su anillo y promete ser fiel. Richard regresa y descubre que su prometida se ha convertido en una "víctima del jazz" y está comprometida con otros dos hombres, uno de los cuales aún no se ha divorciado. Deja a Babs y visita a sus padres en su isla en el Mar Caribe, donde, por coincidencia, Babs y algunos de sus amigos en busca de emociones quedan varados. Richard procede a reformar a los jóvenes derrochadores dándoles ocupaciones útiles y gana a Babs para una vida más saludable.

Comentario: Supuso el debut cinematográfico de Julie Bishop. Adaptación de la obra de teatro de Harold Brighouse.

Efemérides de cine: Yo la maté

El 28 de noviembre de 1941 se estrenó la película estadounidense Yo le maté (I Killed That Man), dirigida por Phil Rosen. Protagonizada por Ricardo Cortez, Joan Woodbury, Pat Gleason, George Pembroke, Iris Adrian, Herbert Rawlinson, Ralf Harolde, Jack Mulhall, Vince Barnett, Gavin Gordon, John Hamilton, Harry Holman, George P. Breakston. Productora: King Brothers Productions. Distribuidora: Monogram Pictures.

Sinopsis argumental: Un asesino condenado a muerte en la víspera de su ejecución decide contarle a las autoridades quién lo contrató para cometer el asesinato. Sin embargo, muere por un dardo venenoso frente a una sala llena de funcionarios y periodistas antes de que pueda revelar el nombre. Un asistente del fiscal de distrito y un equipo de reporteros de un periódico se encargarán de descubrir el "hombre misterioso" que está detrás de los asesinatos.

Comentario: Entretenida película de cine negro americano.

Efemérides de cine: Las tristezas de Satán

El 12 de octubre de 1926 se estrenó la película estadounidense Las tristezas de Satán (The Sorrows of Satan), dirigida por D.W. Griffith. Protagonizada por Adolphe Menjou, Ricardo Cortez, Carol Dempster, Lya De Putti, Ivan Lebedeff, Marcia Harris, Lawrence  D'Orsay, Nellie Savage, Dorothy Hughes. Productora y distribuidora: D.W. Griffith Productions/Paramount Pictures. 

Sinopsis argumental: Geoffrey Tempest se angustia por el rechazo de su última novela por parte del editor. Lucio de Rimanez, para aliviar al escritor, le presenta a una rica princesa, Olga. Geoffrey ama a Mavis Claire, pero se casa con Olga, quien está enamorada de Rimanez...

Comentario: Película basada en The Sorrows of Satan, or the Strange Experience of One Geoffrey Tempest, Millonaire (1895), novela de Marie Corelli, que proponía una variación sobre la temática de Fausto.

Efemérides de cine: Trece mujeres

El 16 de septiembre de 1932 se estrenó la película estadounidense Trece mujeres (Thirteen Women), dirigida por George Archainbaud. Protagonizada por Irene Dunne, Ricardo Cortez, Jill Esmond, Myrna Loy, Mary Duncan, Kay Johnson, Florence Eldridge, C. Henry Gordon, Peg Entwistle, Harriet Hagman, Edward Pawley, Blanche Friderici, Wally Albright. Productora y distribuidora: RKO Radio Pictures.

Sinopsis argumental: trece mujeres de una hermandad van a visitar a un clarividente para que les lea sus horóscopos. El clarividente está bajo la influencia de una joven mestiza llamada Úrsula. Ella fue a la misma hermandad que las chicas pero, debido a su etnia, fue expulsada de la hermandad por sus compañeras. Como venganza, Úrsula obligará a las chicas a suicidarse...

Comentario: Trece mujeres, en realidad once, ya que dos fueron quitadas del metraje final para dar más cabida a la por entonces revelada estrella Irene Dunne.

Efemérides de cine: Agente especial

El 14 de septiembre de 1935 se estrenó la película estadounidense Agente especial (Special Agent), dirigida por William Keighley. Protagonizad por Bette Davis, George Brent, Ricardo Cortez, Jack La Rue, Henry O'Neill, Robert Strange, Joseph Crehan, J. Carrol Naish, Joe Sawyer, William B. Davidson, Robert Barrat, Paul Guilfoyle, Joe King, Irving Pichel. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: El Departamento de Hacienda de Estados Unidos nombra al periodista Bill Bradford agente especial encargado de acercarse a Nick Carston, y conseguir pruebas para inculparlo en una causa penal por evasión de impuestos ante el gran jurado, y acabar así con sus actividades delictivas. Bill entabla amistad con Julie Gardner, contable de la organización de Carston, y, apelando a su patriotismo, consigue que descifre y fotocopie los libros de contabilidad, lo que permite la detención de Carston. Éste, al enterarse de la traición de su contable, y de que Bill es un agente infiltrado del gobierno, ordena a sus sicarios secuestrar a Julie para evitar que testifique. Bill deberá perseguirles e intentar salvar a la chica si quiere que Carston sea declarado culpable.

Comentario: La trama se inspira en el caso de Al Capone, puesto a disposición judicial precisamente por fraude fiscal. Destacar el trabajo de villano de Ricardo Cortez.

Efemérides de cine: La novela de un mujik

El 13 de agosto de 1927 se estrenó la película estadounidense La novela de un mujik (Mockery), dirigida por Benjamin Christensen. Protagonizada por Lon Chaney, Barbara Bedford, Ricardo Cortez, Mack Swain, Emily Fitzroy, Charles Puffy, Kai Schmidt, Johnny Mack Brown, Albert Conti, Jules Cowles, Frank Leigh. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Durante la guerra civil rusa, un campesino de Siberia ayuda a escapar del ejército rojo a una aristócrata.

Comentario: Mockery, título original de la cinta, que en castellano podría traducirse como "burla", fue la segunda película de Benjamin Christensen en Hollywood, tras El circo del diablo (The devil´s circus, 1926), protagonizada por Norma Shearer.

Efemérides de cine: El halcón maltés

El 13 de junio de 1931 se estrenó la película estadounidense El halcón maltés (The Maltese Falcon), dirigida por Roy Del Ruth. Protagonizada por Bebe Daniels, Ricardo Cortez, Dudley Digges, Una Merkel, Robert Elliott, Thelma Todd, Otto Matieson, Walter Long, Dwight Frye, J. Farrell MacDonald. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Siguiendo muy de cerca la historia de Dashiell Hammett, el desprolijo detective Sam Spade busca el paradero de una joya...

Comentario: Primera versión de El halcón maltés, la mítica novela de Dashiell Hammett, se había publicado inicialmente, en 1929, en cuatro entregas de la revista Black Mask.