Efemérides de cine: Un hombre inverosimil

El 23 de noviembre de 1939 se estrenó la película estadounidense Un hombre inverosimil (The Amazing Mr. Williams), dirigida por  Alexander Hall. Protagonizada por Melvyn Douglas, Clarence Kolb, Ruth Donnelly, Edward Brophy, Donald MacBride, Joan Blondell, Don Beddoe, Jonathan Hale, John Wray. Productora y distribuidora: Columbia Pictures Corporation. 

Sinopsis argumental: Un detective privado debe resolver una serie de misteriosos sucesos el mismo día de su boda. Uno de ellos tiene relación con la falsa acusación de asesinato que ha recaído en un hombre inocente. Todo ello, más la aparición de unos gángsteres, hará que la boda sea un cúmulo de rocambolescas desgracias.

Comentario: Adaptación de la obra teatral de Sy Barlett. 

Mezcla de diversión y cine policiaco que significó una nueva reunión en pantalla de la pareja formada por el simpático galán Melvyn Douglas y la explosiva Joan Blondell tras Siempre hay una mujer (There's Always a Woman, 1938) y Por un viaje a París (Good Girls Go to Paris, 1939), ambas comedias también dirigidas por Alexander Hall.

Efemérides de cine: Yo soy la ley

El 25 de agosto de 1938 se estrenó la película estadounidense Yo soy la ley (I Am the Law), dirigida por Alexander Hall. Protagonizada por Edward G. Robinson, Barbara O'Neil, John Beal, Wendy Barrie, Otto Kruger, Arthur Loft, Marc Lawrence, Douglas Wood, Robert Middlemass, Ivan Miller, Charles Halton, Louis Jean Heydt, Fay Helm, Robert McWade. Productora y distribuidora: Columbia Pictures Corporation.

Sinopsis argumental: Un profesor de leyes, John Lindsay, es nombrado fiscal en un proceso contra una banda de chantajistas. Se hace ayudar por uno de sus alumnos, Paul Ferguson, cuyo padre es el cabecilla de los acusados. La investigación avanza de forma traumática. 

Comentario: Buena película de gánsteres inteligentemente dirigida por Alexander Hall.

Efemérides de cine: La diosa de la danza

El 21 de agosto de 1947 se estrenó la película estadounidense La diosa de la danza (Down to Earth), dirigida por Alexander Hall. Con Rita Hayworth, Larry Parks , Marc Platt, Roland Culver, James Gleason, Edward Everett Horton, Adele Jergens, George Macready, William Frawley, Jean Willes, Kathleen O'Malley, William Haade, James Burke, Dorothy Hart. Productora y distribuidora: Columbia Pictures.

Sinopsis argumental: Rita Hayworth interpreta a una angelical musa que monta en cólera cuando se entera de que un musical de Broadway la va a presentar como una chica real muy sexy. Así que baja a la tierra para poner las cosas en su sitio.

Comentario: Seis años después de dirigir El difunto protesta (Here Comes Mr. Jordan, 1941), Alexander Hall ofrece una variación sobre la idea de comedia celestial creada por Harry Segall, conservando algunos personajes y añadiendo otros. Así, James Gleason, representa en el original de boxeadores, aquí representa ahora a cantantes y bailarinas, y hará lo propio con Tersícore, o Kitty, el nombre que adopta en la Tierra; y Edward Everett Horton también repite el papel del mensajero 7013; en cambio no está Claude Rains, y lo cierto es que Roland Culver le falta el carisma y gracia que aquel imprimía al señor Jordan. Otras diferencias importantes son la presencia del technicolor y los números musicales. Y por supuesto la pelirroja Rita Hayworth, gran estrella de Columbia y reina de la función. 

Efemérides de cine: Érase una vez

El 29 de junio de 1944 se estrenó la película estadounidense Érase una vez (Once Upon a Time), dirigida por Alexander Hall y protagonizada por Cary Grant, Janet Blair, James Gleason, Ted Donaldson, William Demarest. Productora y distribuidora: Columbia Pictures.

Sinopsis argumental: Jerry Flynn es un famoso empresario teatral de Broadway que está a punto de perder su teatro si no salda en breve una deuda de cien mil dólares. Paseando por la calle encuentra a un niño que juega con una oruga amaestrada llamada Curly. Si convence al niño para que se asocie con él, sus problemas pueden estar resueltos. 

Comentario: Fábula optimista y simbólica, rodeada de buenos sentimientos, basada en un serial de radio llamado My Client Curly escrito por Norman Corwin y Lucille Fletcher. Aunque la crítica resaltó la originalidad de su planteamiento, el público no respondió al asunto de la oruga y fracasó en taquilla.

Efemérides de cine: Todos besaron a la novia

El 11 de junio de 1942 se estrenó la película estadounidense Todos besaron a la novia (They All Kissed the Bride), dirigida por Alexander Hall. Protagonizada por Joan Crawford, Melvyn Douglas, Roland Young, Billie Burke, Allen Jenkins, Andrew Tombes, Helen Parrish, Emory Parnell, Mary Treen, Nydia Westman, Ivan F. Simpson, Roger Clark, Edward Gargan. Producción y distribución: Columbia Pictures Corporation.

Sinopsis argumental: Una rica heredera pasa la mayor parte del tiempo cuidando de sus negocios e intentando arreglar un matrimonio de conveniencia para su hermana menor. Durante los preparativos de la boda, encuentra a un periodista de quien se enamora pese a sus reticencias iniciales.

Comentario: Comedia romántica que parte de un reparto algo desequilibrado, el que conforman la pareja protagonista Melvyn Douglas y Joan Crawford. Si bien la inclusión de la actriz (más cómoda en melodramas que en historias de este tipo) se debió a que la inicialmente prevista, Carole Lombard, falleció en un accidente aéreo. Como gesto de buena voluntad, Crawford donó todo el sueldo de la película a la Cruz Roja en nombre de Lombard.

Efemérides de cine: Dejada en prenda

El 1 de junio de 1934 se estrenó la película estadounidense Dejada en prenda (Little Miss Marker), dirigida por Alexander Hall. Protagonizada por Adolphe Menjou, Dorothy Dell, Charles Bickford, Shirley Temple, Lynne Overman, Warren Hymer, Sam Hardy, John Kelly. Productora y distribuidora: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: Marthy Jane es una adorable huerfanita que es dejada en prenda para cubrir una deuda de juego entre apostadores. Es así como se convierte en la mascota de varios tahúres capitaneados por Sorrowful Jones y Bangles Carson, una cantante de cabaret. Sorrowful Jones se hace cargo de darle un lugar donde vivir y poco a poco se encariña de la niña. Cuando es evidente que el ambiente está malogrando el comportamiento de Marthy Jane y que es posible que finalmente termine en un orfanato, el tahúr decide hacer todo lo posible por mejorar su condición de vida, aunque eso signifique cambiar su estilo de vida y regenerarse.

Comentario: Una de las películas más célebres de Shirley Temple, que con su gracia y sentimentalismo habitual llegó a los corazones del público. La cinta hizo una excelente taquilla. Se basa en una historia escrita por Damon Runyon.

El mismo argumento conoció varios “remakes”: Sorrowful Jones (1949), de Sidney Lanfield, con el protagonismo de Bob Hope y Lucille Ball; Soltero en apuros (40 Pounds of Trouble, 1962), de Norman Jewison, con un divertido Tony Curtis y utilización de los escenarios naturales de Disneylandia; y El truhán y su prenda (Little Miss Marker, 1980), de Walter Bernstein, con Walter Matthau y Julie Andrews.

Efemérides de cine: Pecadores sin careta

El 13 de mayo de 1932 se estrenó la película estadounidense Pecadores sin careta (Sinners in the Sun), dirigida por Alexander Hall. Protagonizada por Carole Lombard, Chester Morris, Adrienne Ames, Alison Skipworth, Walter Byron, Reginald Barlow, Zita Moulton, Cary Grant, Luke Cosgrave, Ida Lewis, Russ Clark, Frances Moffett, Pierre de Ramey, Veda Buckland, Rita La Roy. Producción y distribución: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: Una modelo de Nueva York se encontrará perseguida por un pobre pero honesto mecánico y por un rico mujeriego.

Comentario: Basada en una novela de  Mildred Cram. Película con grandes interpretaciones. Cary Grant tiene un pequeño papel en la que es su segunda película, a la edad de 28 años. 

Efemérides de cine: Siempre hay una mujer

El 19 de marzo de 1938 se estrenó la película estadounidense Siempre hay una mujer (There's Always a Woman), dirigida por Alexander Hall. Protagonizada por Joan Blondell, Melvyn Douglas, Mary Astor, Frances Drake, Jerome Cowan, Robert Paige, Thurston Hall, Pierre Watkin, Walter Kingsford, Lester Matthews, Rita Hayworth, Wade Boteler Producción y distribución: Columbia Pictures Corporation.

Sinopsis argumental: Un matrimonio regenta una agencia de detectives privados. Uno de los casos que cambiará su relación es el de una mujer que ofrece al marido 300 dólares por un trabajo, en teoría, sencillo.

Comentario: Después del éxito de La cena de los acusados (The Thin Man, 1934) de la Metro Goldwin Mayer, cada estudio propuso se propia serie detectivesca. La Columbia eligió a Melvyn Douglas y a Joan Blondell como el matrimonio de William y Sally Reardon, que trabaja realizando investigaciones privadas. Con la mira en iniciar una serie rentable, esta película solo dio pie a una secuela, titulada Ha vuelto aquella mujer (There's That Woman Again, 1939).