Cumplió 25 años: Un domingo cualquiera

El 16 de diciembre de 1999 se estrenó la película estadounidense Un domingo cualquiera (Any Given Sunday), dirigida por Oliver Stone e interpretada por Al Pacino, Cameron Diaz, Dennis Quaid, James Woods, Jamie Foxx, Matthew Modine, Lauren Holly, LL Cool J, Jim Brown, Bill Bellamy, Elizabeth Berkley, Charlton Heston, John C. McGinley, Lela Rochon, Ann-Margret, Lawrence Taylor, Aaron Eckhart, Andrew Bryniarski, Duane Martín, James Karen. Productora: Warner Bros., Ixtlan Corporation, Donners' Company. Duración: 162 minutos. 

Sinopsis argumental: Cuatro años antes, los Tiburones de Miami, dirigidos por el entrenador D'Amato (Al Pacino), habían ganado dos campeonatos consecutivos, pero ahora sólo consiguen acumular derrotas. Además, el público escasea y los antiguos ídolos están en el ocaso de sus carreras, particularmente Jack "Cap" Rooney (Dennis Quaid), que a sus 39 años se aferra desesperadamente a lo poco que le queda como jugador profesional. Por otra parte, son frecuentes los conflictos con Christina Pagniacci (Cameron díaz), la joven presidenta y propietaria del equipo. Además, D'Amato tiene serios problemas familiares. 

Nominaciones y premios: Círculo de Críticos de Nueva York: Nominada a mejor actor secundario (Foxx); Premios ALMA: Mejor actriz (Cameron Diaz); Black Reel Awards: Nominado mejor actor de reparto (Jamie Foxx); Cinema Audio Society, USA: Nominado mejor montaje de sonido; Motion Picture Sound Editors, USA: Nominado mejor edición de sonido. 

Comentario: Oliver Stone se zambulle en el mundo del deporte profesional, cada vez más mercantilizado, donde sólo cuenta la victoria a cualquier precio, para obtener ingresos millonarios en publicidad, derechos de retransmisión, merchandising, etc.

Cumplió 25 años: Las vírgenes suicidas

El 19 de mayo de 1999 se estrenó la película estadounidense Las vírgenes suicidas (The Virgin Suicides), dirigida por Sofia Coppola e interpretada por Kirsten Dunst, Josh Hartnett, James Woods, Kathleen Turner, A.J. Cook, Leslie Hayman, Michael Paré, Scott Glenn, Danny DeVito, Hanna Hall, Chelse Swain, Hayden Christensen. Productora: American Zoetrope, Muse Productions, Eternity Pictures. Duración: 97 minutos. 

Sinopsis argumental: A mediados de los años 1970, en un barrio residencial de una ciudad americana vive en perfecta armonía la familia Lisbon. Todos los chicos suspiran por las cinco hermosas hermanas Lisbon. Sin embargo, ese paraíso se desmorona cuando Cecilia, la menor, se suicida a los doce años. ¿Cómo puede convivir la belleza más pura con una macabra historia adolescente? Ésta es la pregunta que persigue a uno de aquellos adolescentes que, ya en su madurez, aún no ha podido olvidar los sucesos ocurridos veinte años antes.

Nominaciones y premios: Asociación de Críticos de Chicago: Nominada a mejor banda sonora.

Comentario: Las vírgenes suicidas representó el debut detrás de las cámaras de Sofia Coppola, hija del realizador Francis Ford Coppola y actriz en varias de sus películas, de entre las que destaca El padrino III. La realizadora decidió adaptar la novela homónima de Jeffrey Eugenides, una de las más aclamadas de los últimos tiempos en Estados Unidos. La película que fue rodada con un presupuesto bastante modesto, cuenta con la presencia de destacados actores como Kirsten Dunst, Kathleen Turner y James Woods, que decidieron participar en él cobrando un sueldo bastante inferior a su caché habitual.

Cumplió 25 años: Ejecución inminente

El 15 de marzo de 1999 se estrenó la película estadounidense Ejecución inminente (True Crime),dirigida por Clint Eastwood e interpretada por Clint Eastwood, Isaiah Washington, James Woods, Denis Leary, Lisa Gay Hamilton, Diane Venora, Bernard Hill, Michael McKean, Mary McCormack, Penny Bae Bridges, Francesca Eastwood, Michael Jeter, Hattie Winston, Laila Robins, John Finn. Productora: Zanuck Company, Malpaso Productions. Duración: 127 minutos. 

Sinopsis argumental: Steve Everett es un periodista de investigación alcohólico y mujeriego. Su estilo de vida no sólo lo ha desprestigiado profesionalmente, sino que además ha arruinado su matrimonio. Encuentra una inesperada oportunidad de rehabilitación cuando le encargan una entrevista con un condenado a muerte en la víspera de su ejecución. A pesar de ello, decide investigar por su cuenta y ciertos indicios le hacen sospechar que el hombre que va a ser ejecutado es inocente. Sin embargo, dispone de muy poco tiempo para conseguir la información necesaria que haga posible el indulto e impida la ejecución de la sentencia.

Comentario: Clint Eastwood, en esta ocasión, vuelve a dar vida con convicción a ese antihéroe cansino, tan típico y tan suyo: tipo de vuelta de todo, mujeriego incapaz de mantener los lazos familiares, y sin embargo, luchador hasta la extenuación por lo que cree justo. A esta actitud desencantada de su personaje se trata de contraponer la fe honda del condenado Frank. Algunos personajes se dibujan con acierto (el alcaide, el testigo, el condenado y su familia…), otros son más pobres. En cualquier caso, Eastwood vuelve a atrapar con una película bien rodada.

Cumplió 25 años: Vampiros de John Carpenter

El 15 de abril de 1998 se estrenó la película estadounidense Vampiros de John Carpenter (John Carpenter's Vampires), dirigida por John Carpenter e interpretada por James Woods, Daniel Baldwin, Sheryl Lee, Thomas Ian Griffith,  Maximilian Schell, Tim Guinee, Mark Boone Junior, Gregory Sierra, Cary-Hiroyuki Tagawa, Thomas Rosales Jr., Henry Kingi, David Rowden, Clarke Coleman, Mark Sivertsen, John Furlong, Angelina Torres, Jimmy Ortega, Gilbert Rosales, Danielle Burgio, Laura Cordova, Troy Robinson, Anita Hart, John Casino, Chad Stahelski, Steve Blalock, Marjean Holden, Cris Thomas-Palomino, Julia McFerrin, Lori Dillen, Jake Walker, Michael Huddleston, Todd Anderson, Luce Rains, Dennis E. Garber, Robert Lewis Bush, Frank Darabont, Mona García, Candice Kirkiles, Neva Lucero, Helen Moreno, Janice Richmond, Juanita Romano, Elisa Valdez, April Winters. Productora: Largo Entertainment, JVC Entertainment Networks, Storm King Productions, Spooky Tooth Productions. Duración: 107 minutos. 

Sinopsis argumental: Durante el día, el exterminador de vampiros Jack Crow capitanea un grupo de mercenarios cuya misión es eliminar a esos peligrosos seres. Tras la reunión de vampiros en un pueblo de Nuevo México, el grupo de Crow cae en una emboscada que le tiende el terrible Valek.

Comentario: Cinta de terror con marcada estética wéstern que basa esta peculiar combinación en la novela de John Steakley, Vampire$. En un principio la cinta estaba pensada para ser dirigida por Russell Mulcahy con Patrick Swayze como protagonista, pero finalmente se echaron atrás, por lo que John Carpenter, maestro del cine de terror de los últimos 30 años, acabó poniéndose al frente de la producción. Para ello Carpenter contó con un reparto encabezado por James Woods, Daniel Baldwin y Sheryl Lee, que encarnó a la mítica Laura Palmer en Twin Peaks. Pese a que los críticos se mostraron divididos delante de los chupasangres de Carpenter, la cinta logró un considerable éxito en la taquilla. Quizás por ello la película tendría dos secuelas, una de las cuales estuvo protagonizada por Jon Bon Jovi.

Cumplió 25 años: Contact

El 11 de julio de 1997 se estrenó la película estadounidense Contact, dirigida por Robert Zemeckis e interpretada por Jodie Foster, Matthew McConaughey, James Woods, John Hurt, Tom Skerritt, William Fichtner, David Morse, Angela Bassett, Rob Lowe, Jena Malone, Max Martini, Jake Busey, Geoffrey Blake. Productora: Warner Bros., South Side Amusement Company. Duración: 150 minutos. 

Sinopsis argumental: Tras la prematura muerte de sus padres siendo una niña, Eleanor Arroway perdió la fe en Dios. Como contrapartida, ha concentrado toda su fe en la investigación: trabaja con un grupo de científicos que analizan ondas de radio procedentes del espacio exterior con el fin de encontrar señales de inteligencia extraterrestre. Su trabajo se ve recompensado cuando detecta una señal desconocida que parece contener las instrucciones de fabricación de una máquina que permitiría reunirse con los autores del mensaje.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor sonido; Nominada al Globo de Oro: Mejor actriz drama (Jodie Foster); Saturn Awards: Mejor Actriz (Foster), Mejor Joven Actriz (Malone), 7 nominaciones;  Satellite Awards: Mejores efectos visuales, nominada a mejor fotografía; Asociación de Críticos de Chicago: Nominada a mejor actriz (Jodie Foster). 

Comentario: Es una adaptación cinematográfica de la novela del mismo nombre escrita por Carl Sagan en 1985. El realizador dejó algo de lado el conflicto entre ciencia y religión que se explora a fondo en la novela para centrarse más en el personaje protagonista, para quien incluso fabricó un romance que no existía en el libro. 

Cumplió 25 años: Fantasmas del pasado

El 20 de diciembre de 1996 se estrenó la película estadounidense Fantasmas del pasado (Ghosts of Mississippi), dirigida por Rob Reiner e interpretada por Alec Baldwin, Whoopi Goldberg, James Woods, Virginia Madsen, Craig T. Nelson, Susanna Thompson, William H. Macy, Alexa PenaVega, Lucas Black, Yolanda King, Jerry Levine, Bill Smitrovich, Rex Linn, Michael O'Keefe, Bill Henderson, Zoaunne LeRoy, James Pickens Jr., Terry O'Quinn, Diane Ladd, Finn Carter, Bonnie Bartlett. Productora: Castle Rock Entertainment, Columbia Pictures. Duración: 130 minutos. 

Sinopsis argumental: En la medianoche del 12 de junio de 1963, una bala acaba con la vida del activista en favor de los derechos civiles Medgar Evers, secretario de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color en el estado sureño de Mississippi. Su asesino es el supremacista blanco Byron De La Beckwith, que resulta absuelto tras dos juicios nulos. Han pasado treinta años desde aquellos hechos, y el asesino sigue libre. ¿Es demasiado tarde para hacer justicia? 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: Mejor actor de reparto (James Wood), maquillaje; Nominada al Globo de Oro: Mejor actor de reparto (James Wood); Asociación de Críticos de Chicago: Nominada Mejor actor secundario (Wood).

Comentario: Una historia basada en un hecho real, producida por Frederick Zollo, que ya tocó el tema del racismo en otra famosa película: Arde Mississippi. El productor esbozó el guion tras acudir a un proceso judicial, celebrado en Jackson, en 1994, en el que se condenó al miembro del Ku Klux Klan, Byron De La Beckwith, por el asesinato de Medgar Evers, uno de los líderes más carismáticos de la causa negra.

Cumplió 25 años: Casino

El 3 de abril de 1995 se estrenó la película estadounidense Casino, dirigida por Martin Scorsese e interpretada por Robert De Niro, Sharon Stone, Joe Pesci, James Woods, Don Rickles, Alan King, Kevin Pollak, L.Q. Jones, Dick Smothers, Frank Vincent, John Bloom, Clem Caserta, Melissa Prophet, Pasquale Cajano, Vinny Vella, Frankie Avalon. Productora: Universal Pictures/Légende Entreprises/Syalis DA/De Fina-Cappa. Duración: 173 minutos. 

Sinopsis argumental: Las Vegas, 1973. Sam "Ace" Rothstein, un profesional de las apuestas, es el eficaz director de un importante casino que pertenece a un grupo de mafiosos. Su misión es controlar el funcionamiento del negocio y garantizar que la corriente de dinero que va a parar a manos de sus jefes siga fluyendo. Las Vegas es un lugar ideal para millonarios y políticos, pero es también lugar de paso de tahúres, prestamistas, traficantes de drogas y matones. Un día el violento Nicky Santoro, al que sus jefes han encargado que cuide de Sam, llega a Las Vegas con la intención de quedarse.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor actriz (Sharon Stone); Globo de Oro: Mejor actriz drama (Sharon Stone). Nominada mejor Director; Gremio de Editores Cinematográficos (USA): Nominada mejor montaje; Asociación de Críticos de Chicago: Nominada a mejor director y actriz (Stone); Sindicato Italiano de Periodistas de Cine: Mejor diseño de producción. 2 nominaciones. 

Comentario: Está basada en la historia real contada en el libro homónimo escrito por Nicholas Pileggi, quien también tuvo participación en el guion de la película junto a Scorsese. Considerada una de las mejores películas de Martin Scorsese. 

Cumplió 25 años: El especialista

El 7 de octubre de 1994 se estrenó la película estadounidense El especialista (The Specialist), dirigida por Luis Llosa e interpretada por Sharon Stone, Sylvester Stallone, James Woods, Rod Steiger,Yeniffer Behrens, Eric Roberts, Mario Ernesto Sánchez, Brittany Paige Bouck, Yamilet Hidalgo, Tony Munafo, Brent Sexton, Allan Graf, Guillermo Gentile, Bud Ekins. Productora: Coproducción Estados Unidos-Perú; Warner Bros./Iguana Producciones. Duración: 109 minutos. 

Sinopsis argumental: Un experto en explosivos, antiguo miembro de la CIA, es contratado por una hermosa y misteriosa mujer con el objeto de acabar con un grupo de mafiosos que asesinaron a sus padres cuando ella era una niña.

Nominaciones y premios: 2 Premios Razzie: Peor actriz (Stone) y Peor pareja en la pantalla. 5 nominaciones.

Comentario: Con un reparto espectacular pero unos efectos especiales poco cuidados, esta película de acción de Luis Llosa fue mal valorada por la crítica, que lo llegó a tildar de serie B.

Cumplió 25 años: La huida

El 11 de febrero de 1994 se estrenó la película La huida (The Getaway), dirigida por Roger Donaldson e interpretada por Alec Baldwin, Kim Basinger, Michael Madsen, James Woods, David Morse, Jennifer Tilly, Richard Farnsworth, Philip Seymour Hoffman. Productora: Universal Pictures. Duración: 115 minutos.

Sinopsis argumental: Doc McCoy es el líder de los ladrones. Sin embargo, se encuentra encarcelado en una prisión mejicana. Su mujer, Carol, está haciendo todo lo posible para sacarle de ahí y que su marido siga con el “negocio”. Pero antes de que eso ocurra, Doc le pide a su mujer un favor: buscar a Jack Benyon, un hombre que le puede ayudar a escapar de la cárcel.

Nominaciones y premios: Nominada a los Premios Razzie: Peor actriz (Kim Basinger).

Comentario: La película es un remake de La huida que dirigió Sam Peckinpah en 1972, y que cuenta con el mismo guionista.

Efemérides de cine: El especialista

El 7 de octubre de 1994 se estrenó la película estadounidense El especialista (The Specialist), dirigida por Luis Llosa. Protagonizada por Sharon Stone, Sylvester Stallone, James Woods, Rod Steiger, Eric Roberts, Mario Ernesto Sánchez, Brittany Paige Bouck, Yeniffer Behrens, Tony Munafo. Coproducción USA-Perú; Warner Bros./Iguana Producciones. 

Sinopsis argumental: Un experto en explosivos, antiguo miembro de la CIA, es contratado por una hermosa y misteriosa mujer con objeto de acabar con un grupo de mafiosos que asesinaron a sus padres cuando ella era una niña.

Nominaciones y premios: 2 Premios Razzie: Peor actriz (Stone) y Peor pareja en la pantalla. 5 nominaciones.

Comentario: Película de acción, mucha acción, sin más.

Efemérides de cine: El campo de cebollas

El 7 de septiembre de 1979 se estrenó en el Festival de Cine de Toronto la película estadounidense El campo de cebollas (The Onion Field), dirigida por Harold Becker. Protagonizada por  John Savage, James Woods, Franklyn Seales, Ted Danson, Ronny Cox, David Huffman, Christopher Lloyd, Dianne Hull, Priscilla Pointer, Richard Herd, Richard Venture, Lee Weaver. Productora: Black Marble Productions.

Sinopsis argumental: 1963. Dos policías que patrullan por las calles de Hollywood paran a una pareja de sospechosos. En un momento de despiste, uno de ellos saca una pistola, los desarma. A continuación, los policías son conducidos a un lejano campo de cebollas, donde uno de ellos es brutalmente asesinado mientras que el otro consigue escapar. 

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada Mejor actor-drama (James Woods). Círculo de críticos de Nueva York: Nominada a Mejor Actor de reparto.

Comentario: Película basada en hechos reales acaecidos en Estados Unidos en los años 1960, de ésos que hacen cuestionarse la capacidad del sistema para impartir justicia. Retrata vívidamente las lacras de la justicia, que como las cebollas.

Basada en el libro homónimo de Joseph Wambaugh, publicado en 1974.