Efemérides de cine: Skidoo

El 2 de diciembre de 1968 se estrenó la película Skidoo, dirigida por Otto Preminger e interpretada por Jackie Gleason, Carol Channing, Cesar Romero, Frankie Avalon, Michael Constantine, Frank Gorshin, Richard Kiel, Peter Lawford, Burgess Meredith, Slim Pickens, George Raft, Mickey Rooney, Arnold Stang, Groucho Marx. Productora: Paramount Pictures. Duración: 97 minutos. 

Sinopsis argumental: A Tony Banks, un gángster retirado, lo contrata el conocido mafioso God, para que acabe con una banda rival liderada por 'Blue Chips' Packard. Como Banks se retrasa en la ejecución del trabajo, God se pone nervioso y secuestra a su hija Darlene y la encierra en su lujoso yate.

Comentario: El guión satiriza el estilo de vida de la contracultura de la década de 1960 y sus comodidades, tecnología, anti-tecnología, hippies, amor libre y luego uso tópico de la droga LSD.

Efemérides de cine: Compañeros de armas y puñetazos.

El 27 de noviembre de 1963 se estrenó la película estadounidense Compañeros de armas y puñetazos (Soldier in the Rain), dirigida por Ralph Nelson. Protagonizada por Steve McQueen, Jackie Gleason, Tuesday Weld, Tony Bill, Tom Poston, Adam West. Productora: Solar Productions. Distribuidora: Allied Artists Pictures. 

Sinopsis argumental: Narra las andanzas de un atípico sargento encargado de suministros, que se ha propuesto dejar el ejército no con la graduación de general, sino convertido en un millonario.

Comentario: Simpáticas aventuras de un sargento llamado Steve McQueen.

Efemérides de cine: Requiem por un campeón

El 16 de octubre de 1962 se estrenó la película estadounidense Réquiem por un campeón, también conocida como Réquiem por un boxeador (Requiem for a Heavyweight),  dirigida por Ralph Nelson. Protagonizada por Anthony Quinn, Jackie Gleason, Mickey Rooney, Julie Harris, Stanley Adams, Madame Spivy, Val Avery, Herbie Faye, Muhammad Ali, J.J. Ballargeon, Steve Belloise, Michael Conrad, Jack Dempsey, Lou Gilbert, Gus Lesnevich. Productora y distribuidora: Columbia Pictures.

Sinopsis argumental: Tras ser noqueado por Cassius Clay, a Mountain Rivera ya no le queda nada que hacer en un ring. Dada su edad y las lesiones sufridas a lo largo de su carrera, su entrenador le recomienda que busque un nuevo trabajo. Sin embargo, su representante necesita que vuelva a enfrentarse a Clay...

Comentario: Ralph Nelson dirige este drama donde Anthony Quinn, perfecto en el papel del boxeador algo tontito, debe decidir ante las posibilidades que le plantea la vida. Mickey Rooney interpreta aquí, al amigo entrenador. Rod Serling, el creador de la serie En los límites de la realidad escribió ya esta historia para una serie de televisión en 1957 que protagonizaría Jack Palance. También destaca Julie Harris como la musa de un hombre algo retrasado con la que encuentra una motivación en su vida.

Efemérides de cine: El buscavidas

El 25 de septiembre de 1961 se estrenó la película estadounidense El buscavidas (The Hustler), dirigida por Robert Rossen. Protagonizada por Paul Newman, Jackie Gleason, George C. Scott, Piper Laurie, Myron McCormick, Murray Hamilton, Vincent Gardenia, Michael Constantine. Productora y distribuidora: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: Eddie Felson (Newman) es un joven arrogante y amoral que frecuenta con éxito las salas de billar. Decidido a ser proclamado el mejor, busca al Gordo de Minnesota (Gleason), un legendario campeón de billar. Cuando, por fin, consigue enfrentarse con él, su falta de seguridad le hace fracasar. El amor de una solitaria mujer (Laurie) podría ayudarlo a abandonar esa clase de vida, pero Eddie no descansará hasta vencer al campeón sin importarle el precio que tenga que pagar por ello. 

Nominaciones y premios: 2 Oscar: Mejor fotografía blanco y negro, dirección artística blanco y negro. 9 nominaciones. Globos de oro: 3 nominaciones, incluyendo mejor actor-drama (Newman). Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor director. BAFTA: Mejor película.

Comentario: Adaptación de la novela homónima de Walter Tevis (1959). 

El buscavidas fue un gran éxito de crítica y público, ganando reputación como un clásico moderno. Su exploración de la victoria, la derrota y el carácter humano, consiguió importantes premios. También se atribuye a la película haber ayudado a producir un resurgimiento de la popularidad del juego del billar. El jugador de billar Rudolf Wanderone (1913 - 1996), conocido en su época como "New York Fats" y "Chicago Fats", reclamó ser la auténtica inspiración para el personaje de "Minnesota Fats" interpretado por Jackie Gleason, y adoptó el nombre como propio.

Martin Scorsese dirigió en 1986 El color del dinero (The Color of Money), una especie de continuación de El buscavidas, de nuevo con Paul Newman (que ganó un Oscar) y un joven Tom Cruise.

Todas las jugadas de billar que se ven en el film fueron realizadas por los propios actores Paul Newman y Jackie Gleason, excepto el espectacular massé (ataque de la bola con el taco en posición vertical), que fue ejecutado por el ex campeón del mundo de billar americano Wille Mosconi.

George C. Scott rechazó la candidatura al Oscar.

Efemérides de cine: Nada en común

El 30 de julio de 1986 se estrenó la película estadounidense Nada en común (Nothing in Common), dirigida por Garry Marshall. Protagonizada por Tom Hanks, Jackie Gleason, Eva Marie Saint, Hector Elizondo, Barry Corbin, Bess Armstrong, Sela Ward, Cindy Harrell, John Kapelos, Carol Messing, Bill Applebaum, Mona Lyden. Producción y distribución: Delphi Films/Rastar Productions/TriStar Pictures.

Sinopsis argumental: David Basner, director creativo de una agencia de publicidad, gana mucho dinero y está siempre rodeado de mujeres. Cuando se entera de que su madre, después de 34 años de matrimonio, ha abandonado a su padre, no tiene más remedio que cambiar de vida. Ahora tendrá que repartir su tiempo entre su madre, feliz de haber recuperado la independencia, y su recién jubilado padre, un hombre testarudo y nada sentimental. 

Comentario: Comedia con tintes melodramáticos.