Efemérides de cine: Pelham 1, 2, 3

En septiembre de 1974 se estrenó la película estadounidense Pelham 1, 2, 3 (The Taking of Pelham One Two Three), dirigida por Joseph Sargent e interpretada por Walter Matthau, Robert Shaw, Martin Balsam, Hector Elizondo, Earl Hindman, James Broderick, Dick O'Neill, Jerry Stiller, Tom Pedi, Lee Wallace, Beatrice Winde, Julius Harris, Doris Roberts, Kenneth McMillan, Nathan George. Productora: United Artists, Palomar Pictures, Palladium Productions. Duración: 104 minutos. 

Sinopsis argumental: Unos delincuentes armados secuestran un vagón del metro de Nueva York y retienen como rehenes a 17 pasajeros. A cambio de su liberación exigen que, en el plazo de una hora, se les pague un rescate de un millón de dólares; en caso contrario, amenazan con matar un rehén por cada minuto de retraso. Para entretener al inflexible jefe de la banda (Robert Shaw) hasta la entrega del dinero, el teniente de policía Garber (Matthau) tendrá que usar todo su ingenio.

Nominaciones y premios: Premios BAFTA: Nominada Mejor actor secundario (Martin Balsam) y Música; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a Mejor guión adaptado drama.

Comentario: Emociones al rojo vivo en una absorbente película basada en el best seller de John Godey. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El golpe

El 25 de diciembre de 1973 se estrenó la película estadounidense El golpe (The Sting), dirigida por George Roy Hill e interpretada por Paul Newman, Robert Redford, Robert Shaw, Charles Durning, Harold Gould, Eileen Brennan, Ray Walston, John Heffernan, Robert Earl Jones, Dana Elcar, Dimitra Arliss, Jack Kehoe, James Sloyan, Charles Dierkop, Lee Paul. Productora: Universal Pictures, Zanuck/Brown. Duración: 129 minutos. 

Sinopsis argumental: Chicago, años treinta. Johnny Hooker (Redford) y Henry Gondorff (Newman) son dos timadores que deciden vengar la muerte de un viejo y querido colega, asesinado por orden de un poderoso gángster llamado Doyle Lonnegan (Shaw). Para ello urdirán un ingenioso y complicado plan con la ayuda de todos sus amigos y conocidos.
Nominaciones y premios: Oscar: 7 premios, incluyendo mejor película, director y guion. 10 nominaciones; Globos de Oro: Nominada a mejor guion; National Board of Review: Mejor película; Sindicato de Directores (DGA): Mejor director; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guion original drama; Premios David di Donatello: Mejor actor extranjero (Robert Redford) (ex aequo).

Comentario: Extraordinaria película que ganó siete Oscar y contó con la interpretación de la emblemática pareja de los actores y galanes Paul Newman y Robert Redford. La película no pierde ritmo en ningún momento y gracias al fabuloso y sorprendente guión, acompañado de un toque de humor y una notable ambientación, la historia resulta muy, pero que muy entretenida. Y la química entre los dos actores es inmejorable como ya demostraron en la también fascinante Dos hombres y un destino. Para la posteridad han quedado las saltarinas notas del piano de Scott Joplin, mítica estrella del estilo Ragtime. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El joven Winston

El 20 de julio de 1972 se estrenó la película británica El joven Winston (Young Winston), dirigida por Richard Attenborough e interpretada por Simon Ward, Robert Shaw, Anne Bancroft, Jack Hawkins, John Mills, Anthony Hopkins, Ian Holm, Patrick Magee, Edward Woodward. Productora: Columbia Pictures, Open Road. Duración: 145 minutos. 

Sinopsis argumental: Cuando Winston Churchill era niño, sus padres estaban tan volcados en sus respectivas actividades que no le prestaron apenas atención alguna. Siguiendo los deseos de su padre, un prestigioso político conservador (tory), se alistó en el ejército y participó en la guerra anglo-bóer (1899-1902), donde estuvo a punto de morir. Terminada la contienda, se dedicó a la política hasta el fin de sus días. 

Nominaciones y premios: Premios Oscar: Nominada al mejor guion, mejor diseño de producción y al mejor vestuario; Premios BAFTA: Nominada al mejor actor (Robert Shaw).

Comentario: La película está basada en el libro autobiográfico My Early Life: A Roving Commission de Winston Churchill. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La caza real del Sol

En octubre de 1969 se estrenó la película británica La caza real del Sol (The Royal Hunt of the Sun), dirigida por Irving Lerner e interpretada por Robert Shaw, Christopher Plummer, Nigel Davenport, Michael Craig, Leonard Whiting, Andrew Keir, James Donald. Productora: Coproducción Reino Unido-Estados Unidos; The Rank Organisation/Cinema Center Films. Duración: 121 minutos.

Sinopsis argumental: El conquistador extremeño Francisco de Pizarro captura al jefe inca Atahualpa y se compromete a liberarlo a cambio un enorme tesoro. Pero, después de haber establecido con Atahualpa una relación de amistad basada en el respeto, Pizarro se siente dividido entre su afán de riquezas y su sentido del honor. 

Comentario: Plummer apareció en las versiones teatrales de la obra antes de aparecer en la película, que se rodó en América Latina y España. La película y la obra de teatro, de Peter Shaffer, se basan en la conquista española de Perú por Pizarro en 1530. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: The Birthday Party

El 9 de diciembre de 1968 se estrenó la película británica The Birthday Party, dirigida por William Friedkin e interpretada por Robert Shaw, Patrick Magee, Dandy Nichols, Sydney Tafler, Moultrie Kelsall, Helen Fraser. Productora: ABC/Palomar Pictures International. Duración: 123 minutos. 

Sinopsis argumental: Stanley recibe la inesperada visita de dos misteriosos y amenazadores desconocidos que se ofrecen para ser los anfitriones de su fiesta de cumpleaños. Durante la celebración, lo obligan a contestar preguntas absurdas y a levantarse y sentarse continuamente. Finalmente, lo secuestran.

Comentario: Basada en la obra teatral de Harold Pinter y realizada por el futuro director de El exorcista (The Exorcist, 1973). Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La gran aventura

El 9 de noviembre de 1967 se estrenó la película estadounidense La gran aventura, también conocida en español como La última aventura del general Custer (Custer of the West), dirigida por Robert Siodmak e interpretada por Robert Shaw, Mary Ure, Ty Hardin, Jeffrey Hunter, Lawrence Tierney, Charles Stalmaker, Kieron Moore, Marc Lawrence, Robert Ryan. Productora: Cinerama Releasing Corporation  Duración: 140 minutos. 

Sinopsis argumental: Después de la Guerra de Secesión (1861-1865), George Custer se incorpora al Séptimo de Caballería y tiene una destacada participación en las Guerras Indias. Tras atacar por sorpresa un poblado en plena noche, sus hombres llevan a cabo una matanza. Reclamado en Washington para testificar, acusa de corrupción al Presidente Grant y, a pesar de su popularidad, es relevado de su cargo. Gracias al apoyo del general Sheridan regresa al Oeste, donde encontrará la muerte luchando contra los indios en la batalla de Little Big Horn (1876). 

Comentario: Recorrido por la trayectoria del general Custer desde el final de la Guerra Civil norteamericana hasta su derrota y muerte en la batalla de Little Big Horn. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Un hombre para la eternidad

El 12 de diciembre de 1966 se estrenó la película Un hombre para la eternidad (A Man for All Seasons), dirigida por Fred Zinnemann. Interpretada por Paul Scofield, Wendy Hiller, Leo McKern, Robert Shaw, Orson Welles, Susannah York, Nigel Davenport, John Hurt, Corin Redgrave, Colin Blakely, Cyril Luckham, Jack Gwillim, Thomas Heathcote, Yootha Joyce, Anthony Nicholls, John Nettleton, Eira Heath, Molly Urquhart, Paul Hardwick, Michael Latimer, Philip Brack, Martin Boddey, Eric Mason, Matt Zimmerman, Vanessa Redgrave. Productora: Columbia Pictures.

Sinopsis argumental: Para divorciarse de su esposa Catalina de Aragón (hija de los Reyes Católicos y tía del emperador Carlos V) y contraer matrimonio con Ana Bolena, Enrique VIII (1509-1547) trata de obtener el apoyo de la aristocracia y del clero. Sir Thomas Moro, uno de los más notables humanistas europeos (Utopía, 1516), ferviente católico y hombre de confianza del monarca, se encuentra en una encrucijada: ¿debe actuar de acuerdo con su conciencia, arriesgándose a ser tachado de traidor y ejecutado, o debe ceder ante un rey que no tiene ningún reparo en adaptar la ley a sus necesidades?

Nominaciones y premios: 6 Oscars: película, director, actor (Scofield), guión adapaptado, fotografía, vestuario; 4 Globos de Oro, incluyendo mejor película drama. 5 nominaciones; Círculo de Críticos de Nueva York: película, director, guión y actor (Scofield); National Board of Review: 5 premios incluyendo mejor película; Sindicato de Directores (DGA): mejor director; Premios BAFTA: 7 premios incluyendo mejor película.

Comentario: Está basada en una obra de teatro de Robert Bolt, guionista también de la película. Se representó con éxito durante años en Londres. De hecho, el actor principal, Paul Scofield, un veterano actor teatral, representaba a Tomás Moro también sobre el escenario. La primera versión de esta obra fue escrita por Bold en 1954 para la BBC Radio. Adaptada para la escena, se estrenó en Londres en el Globe Theatre (hoy Gielgud Theatre) el 1 de julio de 1960.  Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Un hombre para la eternidad

El 12 de enero de 1966 se estrenó la película británica Un hombre para la eternidad (A Man for All Seasons), dirigida por Fred Zinnemann. Protagonizada por Paul Scofield, Wendy Hiller, Leo McKern, Robert Shaw, Orson Welles, Susannah York, Nigel Davenport, John Hurt, Corin Redgrave, Colin Blakely, Cyril Luckham, Jack Gwillim, Thomas Heathcote, Yootha Joyce, Anthony Nicholls, John Nettleton, Eira Heath, Molly Urquhart, Paul Hardwick, Michael Latimer, Philip Brack, Martin Boddey, Eric Mason, Matt Zimmerman, Vanessa Redgrave. Productora: Columbia Pictures. Duración: 120 minutos. 

Sinopsis argumental: Para divorciarse de su esposa Catalina de Aragón (hija de los Reyes Católicos y tía del emperador Carlos V) y contraer matrimonio con Ana Bolena, Enrique VIII (1509-1547) trata de obtener el apoyo de la aristocracia y del clero. Sir Thomas Moro, uno de los más notables humanistas europeos (Utopía, 1516), ferviente católico y hombre de confianza del monarca, se encuentra en una encrucijada: ¿debe actuar de acuerdo con su conciencia, arriesgándose a ser tachado de traidor y ejecutado, o debe ceder ante un rey que no tiene ningún reparo en adaptar la ley a sus necesidades?

Nominaciones y premios: 6 Oscar: película, director, actor (Scofield), guión adaptado, fotografía, vestuario; 4 Globos de Oro, incluyendo mejor película drama. 5 nominaciones; Círculo de Críticos de Nueva York: Película, director, guión y actor (Scofield); National Board of Review: 5 premios incluyendo mejor película; Premios BAFTA: 7 premios incluyendo mejor película.

Comentario: Aclamadísima película de corte histórico en el que Paul Scofield, una leyenda del teatro inglés, interpreta a Sir Thomas More, hombre de leyes, estadista, escritor, humanista, traductor y filósofo Tomás Moro, ampliamente considerado el "padre" del pensamiento político moderno. Basado en la obra teatral homónima. 

Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La batalla de Las Árdenas

El 16 de diciembre de 1965 se estrenó la película estadounidense La batalla de las Árdenas (Battle of the Bulge), dirigida por Ken Annakin. Protagonizada por Henry Fonda, Robert Ryan, Robert Shaw, Dana Andrews, George Montgomery, Ty Hardin, Pier Angeli, Charles Bronson, Telly Savalas. Productora: Warner Bros. Pictures. Duración: 167 minutos. 

Sinopsis argumental: Diciembre, 1944. Cinco meses después del Día D, la mayoría de los soldados americanos piensa que el ejército alemán está acabado, pero los alemanes no comparten esa opinión y lanzan una última y furiosa ofensiva aérea contra los aliados: es la batalla de las Árdenas. 

Nominaciones y premios: 2 Nominaciones Globos de Oro: Actor secundario (Telly Savalas) y banda sonora.

Comentario: Segunda película sobre la batalla de las Ardenas (II GM). La primera, Fuego en la nieve (Battleground, 1949), fue dirigida por William Wellman. Rodada en España y en estudios. Película bélica con pretensiones de movilizar y conmover al gran público.  

Se con memora el quincuagésimo aniversario de sus estreno. 

Efemérides de cine: La caza real del sol

El 6 de octubre de 1969 se estrenó la película británica La caza real del Sol (The Royal Hunt of the Sun), dirigida por Irving Lerner. Protagonizada por Robert Shaw, Christopher Plummer, Nigel Davenport, Michael Craig, Leonard Whiting, Andrew Keir, James Donald. Coproducción Reino Unido-USA; The Rank Organisation/Cinema Center Films.

Sinopsis argumental: El conquistador extremeño Francisco de Pizarro captura al jefe inca Atahualpa y se compromete a liberarlo a cambio un enorme tesoro. Pero, después de haber establecido con Atahualpa una relación de amistad basada en el respeto, Pizarro se siente dividido entre su afán de riquezas y su sentido del honor. 

Comentario: Basada en una obre de Peter Shaffer.

Efemérides de cine: El joven Winston

El 20 de julio de 1972 se estrenó la película británica El joven Winston (Young Winston), dirigida por Richard Attenborough. Protagonizada por Simon Ward, Robert Shaw, Anne Bancroft, Jack Hawkins, John Mills, Anthony Hopkins, Ian Holm, Patrick Magee, Edward Woodward. Productora y distribuidora: Columbia Pictures Corporation/Open Road.

Sinopsis argumental: Cuando Winston Churchill era niño, sus padres estaban tan volcados en sus respectivas actividades que no le prestaron apenas atención alguna. Siguiendo los deseos de su padre, un prestigioso político conservador (tory), se alistó en el ejército y participó en la guerra anglo-bóer (1899-1902), donde estuvo a punto de morir. Terminada la contienda, se dedicó a la política hasta el fin de sus días. 

Nominaciones y premios: 3 nominaciones al Oscar: Mejor guión original, vestuario, dirección artística. Globos de Oro: Mejor película extranjera de habla inglesa. 2 nominaciones. Círculo de críticos de Nueva York: Nominada a Mejor Actor sec. (R. Shaw).

Comentario: La película está basada en el libro My Early Life: A Roving Commission de Winston Churchill que incluye su servicio en el Sudán, sus experiencias como corresponsal de guerra en la Segunda Guerra Boer y su elección para el Parlamento con tan sólo 26 años.

Efemérides de cine: Tiburón

El 20 de junio de 1975 se estrenó la película estadounidense Tiburón (Jaws), dirigida por Steven Spielberg. Protagonizada por Roy Scheider, Robert Shaw, Richard Dreyfuss, Lorraine Gary, Murray Hamilton, Carl Gottlieb, Jeffrey C. Kramer. Productora: Zanuck/Brown Production. Distribuidora: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: En las aguas de un pequeño pueblo costero del Este de Estados Unidos, un enorme tiburón ataca a varias personas. Por temor a las repercusiones que este incidente podría tener sobre el negocio turístico, el alcalde se niega a cerrar las playas y a difundir la noticia. Pero un nuevo ataque del tiburón, en la propia playa, termina con la vida de un bañista. El terror se apodera entonces de todos; así que un veterano cazador de tiburones, un científico y el jefe de la policía local se unen para capturar al escualo.

Nominaciones y premios: 3 premios Oscar: Montaje, música, sonido. Nominada a mejor película. Globo de Oro: Música. Nominada a drama, director y guión. Premio BAFTA: Música. 6 nominaciones incluyendo película, director y actor.

Comentario: Jaws, su traducción literal sería "mandibulas", se basa en la novela homónima del escritor Peter Benchley. Prototipo de éxito cinematográfico veraniego, su estreno es recordado como un verdadero hito en la historia del cine.

La mayor parte de la película se filmó en la isla de Martha's Vineyard, Massachusetts. Fue un rodaje accidentado que sobrepasó el presupuesto inicial y el calendario previsto. El departamento de efectos especiales tuvo problemas con la réplica mecánica del tiburón y el director Spielberg se vio obligado en muchas de las escenas a sugerir la presencia del escualo en lugar de mostrarlo, apoyado para ello en un tema musical minimalista e inquietante creado por el compositor John Williams que indica las inminentes apariciones del depredador. Muchos, incluso el propio director de la película, han comparado este enfoque sugestivo con el de los clásicos filmes de suspense del director Alfred Hitchcock.

A Tiburón siguieron tres secuelas, ninguna con participación de Spielberg o Benchley, y numerosas películas que la imitaban.
Se cumple el cuadragésimo aniversario de su estreno.