Efemérides de cine: Los implacables, patrulla especial

El 14 de diciembre de 1973 se estrenó la película estadounidense Los implacables, patrulla especial (The Seven-Ups), dirigida por Philip D'Antoni  e interpretada por Roy Scheider, Victor Arnold, Jerry Leon, Ken Kercheva, Tony Lo Bianco, Larry Haine, Richard Lynch, Bill Hickman, Lou Polan, Matt Russo, Joe Spinell, Robert Burr, Rex Everhart, David Wilson, Ed Jordan, Mary Multari, Frank Macetta, Frances Chaney, Mike Treanor, Benny Marino, Bill Funaro, Billy Longo, Ace Alagna, Sheldon Adler, Adeline Leonard Seakwood, Edward F. Carey, John Aprea, Geoffrey J. Felder, Sonny Grosso, Randy Jurgensen, Thomas Rand, Roger Serbagi, William Shust, Tom Signorelli, Louis Yaccarino. Productora: 20th Century Fox. Duración: 103 minutos. 

Sinopsis argumental: En Nueva York, para reforzar la lucha contra la mafia y los gánsteres, se ha creado un grupo especial de la Policía, formado por siete hombres, con total independencia y amparados en su anonimato. Son los "Seven-Ups", un grupo de élite que pronto se demuestra muy eficaz contra el crimen... 

Comentario: El director Phillip D'Antoni -que no dirigió luego más películas- había sido el productor de éxitos similares anteriores como Bullitt (1968) y French Connection (1971). Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Cumplió 25 años: Chantaje nuclear

El 22 de agosto de 1997 se estrenó la película estadounidense Chantaje nuclear (The Peacekeeper), dirigida por Frédéric Forestier e interpretada por Dolph Lundgren, Roy Scheider, Michael Sarrazin, Montel Williams, Christopher Heyerdahl,Allen Altman, Marc Neufield, Monika Schnarre, Tim Post, Carl Alacchi, Chip Chuipka, Roc Lafortune, Goûchy Boy, Phil Chiu, Serge Houde, David Francis, Larry Day, Alan Fawcett, Philip Pretten, Andy Bradshaw, Dave Nichols, Frank Fontaine, Vlasta Vrana, Michael Caloz, Michel Perron, David Siscoe, Mark Camacho, Susan Glover, Al Dubois, John Sanford Moore, Eramelinda Boquer, John Dunn-Hill. Productora: Coproducción Canadá-Estados Unidos; Nu Image Films, Filmline International, Phoenician Films. Duración: 98 minutos.

Sinopsis argumental: Un grupo de terroristas ha puesto en jaque la estabilidad de Estados Unidos. Amenazan con utilizar armas nucleares contra Washington a menos que el Presidente de Estados Unidos se suicide ante las cámaras de televisión. Sólo un militar, infiltrado entre los terroristas, podría evitar la catástrofe.  

Comentario: Esta película, que es ópera prima del director Frédéric Forestier, tiene muchas semejanzas con la exitosa Jungla de cristal, ya que, como en muchas otras cintas, la seguridad de los estadounidenses se ve amenazada por un grupo terrorista.

Efemérides de cine: The French Connection. Contra el imperio de la droga

El 17 de octubre de 1971 se estrenó la película estadounidense The French Connection. Contra el imperio de la droga (The French Connection), dirigida por William Friedkin e interpretada por Gene Hackman, Roy Scheider, Fernando Rey, Tony Lo Bianco, Marcel Bozzuffi, Frédéric de Pasquale, Bill Hickman, Ann Rebbot, Harold Gary, Arlene Farber, Eddie Egan, André Ernotte, Sonny Grosso, Ben Marino. Productora: 20th Century Fox, D'Antoni Productions. Duración: 104 minutos. 

Sinopsis argumental: Jimmy Doyle y Buddy Rosso son dos policías neoyorquinos que siguen la pista de una red de traficantes de drogas. El primero, que confía en su olfato, sospecha que una confitería de Brooklyn está implicada y convence a su jefe para intervenir la línea telefónica. Poco después, Doyle y sus hombres siguen al dueño de la confitería, que los conduce hasta Nicoly y Charnier, dos franceses que acaban de llegar a Estados Unidos. 

Nominaciones y premios: 5 Oscar: Película, director, actor (Hackman), guión adaptado y montaje. 8 nominaciones; 3 Globos de Oro, incluyendo mejor película - drama. 4 nominaciones; Premios BAFTA: Mejor actor (Hackman) y montaje. 5 nominaciones; Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor actor (Hackman). 2 nominaciones; Sindicato de Directores (DGA): Mejor director; Sindicato de Guionistas (WGA): Mejor guión adaptado drama; Premios David di Donatello: Mejor film extranjero.

Comentario: Adaptación de la novela homónima que Robin Moore escribió a raíz del caso ‘Fuega’. En 1961, Nueva York fue el escenario de una de las mayores redadas antidroga de la historia de la ciudad. Gracias a la actuación de dos detectives, el capo mafioso Fuega fue detenido como principal responsable del tráfico ilegal de 50 kilos de heroína, que había introducido en el país gracias a sus contactos con el mundo del hampa en Francia, conocidos popularmente como ‘la conexión francesa’. Dirigida por William Friedkin, la cinta se convirtió rápidamente en un éxito, consiguiendo 5 Oscar en 1972: Mejor película, director, actor (Gene Hackman), guión adaptado y montaje. A destacar también la intervención del actor español Fernando Rey, dando vida a un escurridizo traficante marsellés. La cinta dio pie a una secuela, con Hackman y Rey repitiendo sus personajes. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Klute

El 23 de junio de 1971 se estrenó la película estadounidense Klute, dirigida por Alan J. Pakula e interpretada por Jane Fonda, Donald Sutherland, Roy Scheider, Charles Cioffi, Dorothy Tristan, Rita Gam, Anthony Holland, Shirley Stoler, Richard B. Shull, Sylvester Stallone. Productora: Alan J. Pakula. Duración: 114 minutos.

Sinopsis argumental: En Nueva York, un hombre ha desaparecido sin dejar rastro. Klute (Donald Sutherland), un policía íntimo amigo suyo, encuentra una pista en las cartas que aquél le escribía a una prostituta llamada Bree (Jane Fonda). Va a verla para interrogarla, y surge entre ellos una apasionada relación amorosa. Mientras Klute prosigue sus investigaciones en los bajos fondos, empiezan a aparecer prostitutas asesinadas; entonces le asalta la sospecha de que Bree pueda ser la próxima.

Nominaciones y premios: Oscar: Mejor actriz (Jane Fonda). 2 nominaciones; Globos de Oro: Mejor actriz - Drama (Jane Fonda). Nominada a mejor guion; Premios BAFTA: Nominada a Mejor actriz (Jane Fonda); Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor actriz (Jane Fonda); 971: Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guion original drama.

Comentario: Película de suspense, a medio camino entre el 'thriller' y el estudio de personajes, que narra la relación entre una prostituta de lujo y sus clientes. Fue el segundo trabajo como director de Alan J. Pakula, y su primera gran producción, confeccionada bajo el sello de la Warner Bros. La película se saldó con un importante éxito crítico y comercial. Además, contribuyó a encumbrar definitivamente al excelente Donald Sutherland y le valió un Oscar a la mejor actriz principal a su protagonista femenina, Jane Fonda. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Cumplió 25 años: Doble juego

El 13 de septiembre de 1993 se estrenó la película Romeo is Bleding (Doble juego), dirigida por Peter Medak e interpretada por Gary Oldman, Lena Olin, Roy Scheider, Annabella Sciorra, Juliette Lewis, Will Patton, David Proval, Ron Perlman, Dennis Farina. Productora: Gramercy. Duración: 97 minutos. 

Sinopsis argumental: El sargento Jack Grimaldi (Gary Oldman), es un agente corrupto del cuerpo de policía de Nueva York. Trabaja en el programa de protección de testigos, a la vez que proporciona información a la mafia sobre la ubicación de estos informadores. Este 'Doble juego' cambiará cuando Grimaldi recibe la orden de matar a Mona Demarkov (Lena Olin), una despiadada mujer rusa que forma parte de la mafia. Jack piensa que será un trabajo sencillo, pero Demarkov no se lo pondrá nada fácil y hará que peligre su secreta y fraudulenta manera de ganarse la vida.

Comentario: Excelente thriller con una magnífica actuación de Gary Oldman.

Efemérides de cine: The French Connection, contra el imperio de la droga

El 9 de octubre de 1971 se estrenó la película estadounidense The French Connection, contra el imperio de la droga (The French Connection), dirigida por William Friedkin. Protagonizada por Gene Hackman, Roy Scheider, Fernando Rey, Tony Lo Bianco, Marcel Bozzuffi, Frédéric de Pasquale, Bill Hickman, Ann Rebbot, Harold Gary, Arlene Farber, Eddie Egan, André Ernotte, Sonny Grosso, Ben Marino.  Productora y distribuidora: 20th Century Fox/D'Antoni Productions.

Sinopsis argumental: Jimmy Doyle y Buddy Rosso son dos policías neoyorquinos que siguen la pista de una red de traficantes de drogas. El primero, que confía en su olfato, sospecha que una confitería de Brooklyn está implicada y convence a su jefe para intervenir la línea telefónica. Poco después, Doyle y sus hombres siguen al dueño de la confitería, que los conduce hasta Nicoly y Charnier, dos franceses que acaban de llegar a Estados Unidos.

Nominaciones y premios: 5 Oscar: Película, director, actor, guión adaptado y montaje. 8 nominaciones. 3 Globos de Oro, incluyendo mejor película-drama. 4 nominaciones. Círculo de críticos de Nueva York: Mejor actor (Hackman). Premios David di Donatello: Mejor film extranjero

Comentario: Basada en el libro The French Connection: A True Account of Cops, Narcotics, and International Conspiracy de Robin Moore. 

Efemérides de cine: El atentado

El 4 de octubre de 1972 se estrenó la película francesa El atentado (L'attentat), dirigida por Yves Boisset. Protagonizada por Jean-Louis Trintignant, Michel Piccoli, Jean Seberg, Gian Maria Volonté, Michel Bouquet, Bruno Cremer, Philippe Noiret, Roy Scheider, Daniel Ivernel, François Périer, Marc Mazza. Coproducción Francia-Italia-RFA.

Sinopsis argumental: Sadiel, un destacado líder rebelde norteafricano, se ha refugiado en Suiza tras el triunfo de un golpe de estado en su país. Desde el exilio, organiza una oposición democrática contra la dictadura de su país. Consciente de la amenaza que Sadiel representa, el coronel Kassar se pone en contacto con los servicios franceses para que lo eliminen. 

Comentario: Película basada, aunque no haya ninguna referencia explícita, en el caso de Mehdi Ben Barka, político marroquí que luchó por la independencia y más tarde fue un destacado disidente del régimen de Hasan II. Ben Barka nació en Rabat en 1920 y murió en extrañas circunstancias en París en 1965. Su secuestro y asesinato a manos, presuntamente, de los servicios secretos marroquíes con el beneplácito de los servicios secretos franceses fue uno de los episodios más significativos de la historia de Marruecos durante la llamada "época de los años de plomo''. 

Efemérides de cine: Volviendo a casa

El 17 de septiembre de 1997 se estrenó la película estadounidense Volviendo a casa (The Myth of Fingerprints), escrita y dirigida por Bart Freundlich. Protagonizada por Julianne Moore, Hope Davis, Noah Wyle, Blythe Danner, Roy Scheider, James LeGros, Laurel Holloman, Brian Kerwin, Michael Vartan, Arija Bareikis. Productora y distribuidora: Sony Pictures Classics.

Sinopsis argumental: Cuatro hermanos ya adultos regresan a casa de sus padres el día de Acción de Gracias. Durante la comida familiar se pondrá de manifiesto el enorme distanciamiento emocional entre todos ellos.

Comentario: En Estados Unidos, el día de acción de gracias es una de las fiestas más importantes del año en las que las familias se reúnen para comer. 

Efemérides de cine: Tiburón

El 20 de junio de 1975 se estrenó la película estadounidense Tiburón (Jaws), dirigida por Steven Spielberg. Protagonizada por Roy Scheider, Robert Shaw, Richard Dreyfuss, Lorraine Gary, Murray Hamilton, Carl Gottlieb, Jeffrey C. Kramer. Productora: Zanuck/Brown Production. Distribuidora: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: En las aguas de un pequeño pueblo costero del Este de Estados Unidos, un enorme tiburón ataca a varias personas. Por temor a las repercusiones que este incidente podría tener sobre el negocio turístico, el alcalde se niega a cerrar las playas y a difundir la noticia. Pero un nuevo ataque del tiburón, en la propia playa, termina con la vida de un bañista. El terror se apodera entonces de todos; así que un veterano cazador de tiburones, un científico y el jefe de la policía local se unen para capturar al escualo.

Nominaciones y premios: 3 premios Oscar: Montaje, música, sonido. Nominada a mejor película. Globo de Oro: Música. Nominada a drama, director y guión. Premio BAFTA: Música. 6 nominaciones incluyendo película, director y actor.

Comentario: Jaws, su traducción literal sería "mandibulas", se basa en la novela homónima del escritor Peter Benchley. Prototipo de éxito cinematográfico veraniego, su estreno es recordado como un verdadero hito en la historia del cine.

La mayor parte de la película se filmó en la isla de Martha's Vineyard, Massachusetts. Fue un rodaje accidentado que sobrepasó el presupuesto inicial y el calendario previsto. El departamento de efectos especiales tuvo problemas con la réplica mecánica del tiburón y el director Spielberg se vio obligado en muchas de las escenas a sugerir la presencia del escualo en lugar de mostrarlo, apoyado para ello en un tema musical minimalista e inquietante creado por el compositor John Williams que indica las inminentes apariciones del depredador. Muchos, incluso el propio director de la película, han comparado este enfoque sugestivo con el de los clásicos filmes de suspense del director Alfred Hitchcock.

A Tiburón siguieron tres secuelas, ninguna con participación de Spielberg o Benchley, y numerosas películas que la imitaban.
Se cumple el cuadragésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: El eslabón del Niágara

El 4 de mayo de 1979 se estrenó la película estadounidense El eslabón del Niágara (Last Embrace), dirigida por Jonathan Demme. Protagonizada por Roy Scheider, Janet Margolin, Charles Napier, Christopher Walken, John Glover, Sam Levene, Jacqueline Brookes, David Margulies, Andrew Duncan, Marcia Rodd. Producción y distribución: United Artists. 

Sinopsis argumental: Tras la muerte de su esposa en un tiroteo, el agente de inteligencia Harry Hannan sufre una crisis que le ocasionará problemas con sus compañeros del departamento. Por si esto fuera poco, alguien intenta asesinarlo.

Comentario: El eslabón del Niágara es una de las primeras películas del oscarizado Jonathan Demme. Un film al más puro estilo Hitchcock que desgrana poco a poco las pistas sobre una trama un tanto rebuscada pero interesante.