Efemérides de cine: Odessa

El 17 de octubre de 1974 se estrenó la película británica Odessa (The Odessa File), dirigida por Ronald Neame e interpretada por Jon Voight, Maximilian Schell, María Schell, Derek Jacobi, Mary Tamm, Peter Jeffrey, Klaus Löwitsch, Kurt Meisel, Hannes Messemer, Garfield Morgan, Shmuel Rodensky, Ernst Schröder, Günter Strack, Noel Willman, Martin Brandt, Hans Caninenberg, Heinz Ehrenfreund, Alexander Golling. Productora: Coproducción britanoalemana; John Woolf Productions, Oceanic Filmproduktion GmbH, Columbia Pictures Corporation, Domino Productions, Houtsnede Maatschappij N.V. Duración: 130 minutos. 

Sinopsis argumental: En Hamburgo, en noviembre de 1963, Peter Miller, un periodista independiente, encuentra el diario personal de Salomon Tauber, un judío que acaba de suicidarse dejando abierto el gas de su vivienda. En el relato se recoge todo el trauma de su cautiverio en un campo de concentración nazi durante la Segunda Guerra Mundial, y las atrocidades cometidas por el comandante de la planta, el capitán SS Eduard Roschmann, llamado El carnicero de Riga. Según el testimonio de Tauber, el militar aún vive en Alemania, bajo identidad falsa. Miller se propone descubrir y capturar al capitán Roschmann. Poco a poco se va involucrando en la organización constituida por exmiembros de las SS, llamada ODESSA, y también con los servicios de inteligencia de Israel. Profundizando en su investigación, comienza a arriesgar su vida y a descubrir los lazos existentes entre su propia familia y Roschmann.

Comentario: Está basada en la novela El expediente Odessa de Frederick Forsyth. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Una tumba al amanecer

El 13 de marzo de 1968 se estrenó la película estadounidense Una tumba al amanecer (Counterpoint), dirigida por Ralph Nelson e interpretada por Charlton Heston, Maximilian Schell, Kathryn Hays, Leslie Nielsen, Anton Diffring, Linden Chiles, Peter Masterson, Curt Lowens, Neva Patterson, Cyril Delevanti, Gregory Morton, Parley Baer, Dan Frazer, Ed Peck. Productora: Universal Pictures. Duración: 107 minutos. 

Sinopsis argumental: Lionel Evans es un afamado director de orquesta norteamericano cuya banda sinfónica es destinada a Europa para satisfacer la falta de entretenimiento que sufren las tropas americanas en plena Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, cuando llegan al frente belga los nazis les capturan y los llevan a las mazmorras de un castillo medieval. Bajo el mandato del General Schiller y sin esperanzas de que vuelvan a ver a sus familias, se les ofrece una oportunidad para salir de allí y volver a casa. Para ello, deberán dar un concierto privado ante un grupo de altos cargos alemanes. No obstante, por principios éticos y morales, Lionel Evans se niega a participar de eso, poniendo en riesgo las vidas de los demás integrantes de la orquesta.

Comentario: Está basada en la novela The General de Alan Sillitoe. En los Estados Unidos, la película se estrenó programa doble con Sergeant Ryker, una película para televisión de 1963 protagonizada por Lee Marvin. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Una tumba ala amanecer

El 20 de octubre de 1967 se estrenó la película estadounidense Una tumba al amanecer (Counterpoint), dirigida por Ralph Nelson e interpretada por Charlton Heston, Maximilian Schell, Kathryn Hays, Leslie Nielsen, Anton Diffring, Linden Chiles, Peter Masterson, Curt Lowens, Neva Patterson. Productora: Universal Pictures. Duración: 107 minutos. 

Sinopsis argumental: Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), una famosa orquesta sinfónica norteamericana, que está en Europa para entretener a las tropas aliadas, es capturada en el frente belga por los alemanes. Los músicos son trasladados como prisioneros a un castillo medieval, cuyo jefe es el General Schiller (Maximilian Schell), autoritario militar y gran melómano. Schiller le propone al director de la orquesta, el prestigioso concertista Lionel Evans (Charlton Heston), la posibilidad de salvar sus vidas a cambio de que interpreten para él un concierto exclusivo durante una reunión de altos oficiales alemanes. Sin embargo, los principios éticos de Evans le impiden doblegarse a la voluntad de un nazi. Su obstinación pondrá en peligro a todos los miembros de la orquesta.

Comentario: Olvidada y poco conocida producción de la Universal, basada en la novela de Alan Smith, El general. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Llamada para un muerto

El 26 de enero de 1967 se estrenó la película británica Llamada para un muerto (The Deadly Affair), dirigida por Sidney Lumet e interpretada por James Mason, Simone Signoret, Maximilian Schell, Harriet Andersson, Harry Andrews, Roy Kinnear, Kenneth Haigh, Lynn Redgrave, Max Adrian. Productora: Columbia Pictures/Sidney Lumet Film Productions. Duración: 107 minutos. 

Sinopsis argumental: Un agente secreto inglés debe averiguar todo lo concerniente al aparente suicidio de un compañero. Las investigaciones apuntan a que la viuda es la principal sospechosa de la extraña muerte de su marido...

Nominaciones y premios: Premios BAFTA: 5 nominaciones incluyendo a mejor película británica. 
Comentario: interesante adaptación de la primera novela de John LeCarré, Call for the Dead. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Ídolos, mentiras y rock and roll

El 15 de octubre de 1997 se estrenó la película estadounidense Ídolos, mentiras y rock and roll (Telling Lies in America), dirigida por Guy Ferland. Protagonizada por Kevin Bacon, Brad Renfro, Maximilian Schell, Calista Flockhart, Jonathan Rhys Meyers, Paul Dooley, Luke Wilson, Damen Fletcher, Jerry Swindall. Productora: Banner Entertainment.

Sinopsis argumental: Karchy (Renfro) es un chico húngaro que emigró a los Estados Unidos en los años sesenta. Es un apasionado del rock y se siente atraído por un concurso radiofónico dirigido por el disc-jockey Magic (Kevin Bacon). Decide presentarse, lo gana y conoce a una persona que ejerce una gran influencia sobre él. 

Nominaciones y premios: National Board of Review: Mención especial

Comentario: Ambientada en Cleveland durante los años sesenta, narra la interesante relación que se entabla entre un joven a la búsqueda de su identidad y un famoso discjockey radiofónico.

Efemérides de cine: Topkapi

El 2 de septiembre de 1964 se estrenó la película estadounidense Topkapi, dirigida por Jules Dassin. Protagonizada por Melina Mercouri, Peter Ustinov, Maximilian Schell, Robert Morley, Jess Hahn, Gilles Segal, Akim Tamiroff.

Productora y distribuidora: United Artists.

Sinopsis argumental: Elizabeth Lipp y su amante Walter Harper se alían para realizar un robo extraordinario: llevarse del museo de Topkapi, en Estambul, una daga de incalculable valor. Cuentan con la ayuda de varios compinches que idean un plan para entrar en el museo sin ser vistos, cosa que sólo se puede hacer a través de la cúpula del edificio. 

Nominaciones y premios: Oscar: Mejor actor secundario (Peter Ustinov). Globos de Oro: Nominaciones mejor actor (Ustinov), actriz (Mercouri) musical/comedia. Premios David di Donatello: Plato dorado (Melina Mercouri). Premio Laurel de Oro en 1965 al mejor actor secundario (Peter Ustinov).

Comentario: Basada en la novela The Light of Day de Eric Ambler.

Efemérides de cine: La papisa Juana

El 16 de agosto de 1972 se estrenó la película británica La papisa Juana (Pope Joan), dirigida por Michael Anderson. Con Liv Ullmann, Franco Nero, Maximilian Schell, Olivia de Havilland, Lesley-Anne Down, Jeremy Kemp, Natasa Nicolescu, Peter Arne, André Morell, Martin Benson, Kurt Christian, Robert Beatty, Katherine Schofield, Trevor Howard, John Shrapnel, Richard Pearson, Terrence Hardiman, John Byron, Derek Farr. Producción y distribución: Big City/Command Production Establishment/Roadshow Productions/Triple Eight Corporation.

Sinopsis argumental: Esta película se basa en la leyenda medieval del Papa Joan, que fue nombrado alrededor del año 855. 

Comentario:Película que narra la vida y la obra de la controvertida papisa Juana, desde su niñez. Fuente de controversias, la figura de la única mujer papa (que cuenta con una genial adaptación moderna del 2010, "La pontífice" basado en el libro de Donna W. Cross) Juana, entre el mito y la realidad se desgrana en esta película misteriosa e injustamente un poco olvidada que cuenta con un reparto espectacular, formado por Liv Ullmann como Juana, Franco Nero como el emperador Luis, encargado de dejar embarazada a Ullman, y a Olivia de Havilland entre otros secundarios también destacables como una jovencita Lesley-Anne Down.

Efemérides de cine: Krakatoa, al este de Java

El 14 de mayo de 1969 se estrenó la película estadounidense Krakatoa, al este de Java (Krakatoa, East of Java), dirigida por Bernard L. Kowalski. Protagonizada por Maximilian Schell, Diane Baker, Brian Keith, Barbara Werle, John Leyton, Rossano Brazzi, Sal Mineo, J.D. Cannon, Jacqui Chan, Marc Lawrence. Productora: American Broadcasting Company/Security Films. Distribuidora: Cinerama.

Sinopsis argumental: Fines del siglo XIX. El capitán Hanson comanda un buque carguero en aguas de Indonesia. Ha organizado una expedición para recuperar un cuantioso botín en perlas, que se encuentra en la caja fuerte de un barco que ha naufragado cerca de la isla de Krakatoa. Pero en su viaje es obligado por las autoridades locales para transportar una dotación de reclusos hasta su destino final en Madera. Tras algunos incidentes, Hanson logra llegar hasta el navío hundido pero la inestabilidad del volcán hace presagiar lo peor. Y entre el peligro latente de una posible rebelión de los presos a bordo, y el inminente estallido de Krakatoa, Hanson deberá correr una carrera contra el tiempo para salvar a su barco y a su tripulación. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejores efectos visuales.

Comentario: Es un típico producto de matineé de finales de los sesenta. Es una mezcla de filme de aventuras y cine catástrofe.

El título es un fallo geográfico grave, puesto que Krakatoa está al oeste de Java.

Efemérides de cine: Morgen in Alabama

El 6 de abril de 1984 se estrenó la película alemana Morgen in Alabama (Man Under Suspicio), dirigida por Norbert Kückelmann. Protagonizada por Maximilian Schell, Lena Stolze, Robert Aldini, Wolfgang Kieling, Kathrin Ackermann, Manfred Rendl, Reinhard Hauff, Jörg Hube, Klaus Höhne, Robert Atzorn, Patricia Kückelmann, Markus Urchs, Despina Avramidou, Elisabeth Bertram, Florian Furtwängler. producción y distribución: FFAT/Filmverlag der Autoren/Pro-ject Filmproduktion.

Sinopsis argumental: La película comienza con una asamblea de políticos alemanes dominada por el caos debido a la intervención de militantes neo-fascistas. Alguien tiene que defender al principal investigador del tribunal, y la responsabilidad recae sobre Maximillian Schell. (FILMAFFINITY)

Nominaciones y premios: Festival de Berlín: Oso de Plata (ex aequo Rembetiko). Plata en los Premios del Cine Alemán.

Comentario: Norbert Kückelmann y sus películas están relacionadas con el ámbito judicial.

La película surgió en el contexto del atentado del Munich Oktoberfest de 1980 y de los documentos relativos nuevo radicalismo de derecha en la antigua República Federal.

Efemérides de cine: ¿Vencedores o vencidos?

El 19 de de diciembre de 1961 se estrenó ¿Vencedores o vencidos?, (Judgment at Nuremberg), título original de una película realizada por Stanley Kramer y producida por Philip Langner. Protagonizada por Spencer Tracy, Burt Lancaster, Richard Widmark, Marlene Dietrich, Maximilian Schell, Montgomery Clift, Willian Shatner, Ed Binns, Werner Klemperer, Torben Meyer, Martin Brandt, Kenneth MacKenna, Alan Baxter, Ray Teal. Producida por Roxlom Films Inc. y distribuida por United Artists-Metro Goldwin Mayer.

Sinopsis argumental: Dan Haywood, magistrado estadounidense jubilado, llega en 1948 a la ciudad de Núremberg para encargarse de la difícil labor de juzgar, una vez procesados los jerarcas nazis, a cuatro jueces por su complicidad en la aplicación de las políticas de esterilización y pena de muerte del III Reich. Ante el tribunal, defensa y acusación confrontarán sus posiciones sobre si los jueces nazis eran conocedores o no del exterminio que estaba realizando el gobierno alemán apoyándose en testigos que sufrieron esta injusta política. Mientras se juzga las inconveniencias del bando vencido, va surgiendo la Guerra Fría entre los vencedores (bando aliado), y la Alemania ocupada deberá reconstruir su país (dividido en 4) y olvidar los vestigios de la guerra y el régimen anterior.

Spencer Tracy como el magistrado norteamericano Dan Haywood

Nominaciones y premios: 2 Oscar: Mejor actor (Maximilian Schell), guión adaptado. 11 nominaciones; 2 Globos de Oro: Actor - Drama (Schell) y director. 6 nominaciones; Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor guión y actor (Schell); Premios David di Donatello: Mejor actor (Spencer Tracy) y producción extranjera.

Maximilliam Schell (frente) y Burt Lancaster (fondo)

Comentario: La película examina las cuestiones de la complicidad individual de los ciudadanos en los crímenes cometidos por el Estado, además de un amplio recorrido moral y ético sobre el valor de los derechos humanos. El guion no tuvo carácter propagandístico, ya que aborda directamente hasta las cuestiones más complicadas. Por ejemplo, el abogado de la defensa Hans Rolfe (Maximilian Schell) plantea argumentos tan espinosos como el apoyo de la Corte Suprema de Estados Unidos a las prácticas de la eutanasia o las palabras de elogio de Winston Churchill hacia Hitler. Una escena notable es el testimonio de Rudolph Petersen (Clift), un panadero alemán que, con facultades mentales deficientes, fue esterilizado por mandato de los nazis, de acuerdo a las leyes sociales del III Reich.

La película, originalmente escrita para televisión, se centra en los históricos juicios de Núremberg, realizada con la perspectiva que confieren 15 años transcurridos desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Desarrolla en tal crucial momento la posición de determinadas personas, en especial jueces que aplicaban la ley nazi durante el Tercer Reich de Alemania, subyaciendo el dilema histórico de la posible responsabilidad del pueblo alemán con respecto al Holocausto. El juicio que desarrolla la película está basado en el verídico "caso Katzenberger" en el cual un hombre judío fue acusado de «relación impropia» con una mujer aria y sentenciado a muerte en 1942.