Efemérides de cine: La isla del fin del mundo

El 16 de diciembre de 1974 se estrenó la película estadounidense La isla del fin del mundo (The Island at the Top of the World), dirigida por Robert Stevenson e interpretada por David Hartman, Donald Sinden, Jacques Marin, Mako, David Gwillim, Agneta Eckemyr, Gunnar Öhlund, Lasse Kolstad, Torsten Wahlund, Sverre Anker Ousdal, Erik Silju, Denny Miller, Rolf Søder, Brendan Dillon, Ivor Barry. Productora: Walt Disney Productions. Duración: 94 minutos. 

Sinopsis argumental: Un caballero victoriano, Sir Anthony Ross (Donald Sinden, Blowing Dandelions), reúne a un equipo para emprender una expedición a un valle volcánico de las regiones inexploradas del Ártico. Su hijo desapareció hace mucho tiempo y la camarada se dirige allí en su búsqueda. A comienzos del siglo XX lo que menos esperan encontrar es una comunidad vikinga contra la que tendrán que luchar. La aventura no termina nunca, tendrán que combatir con más obstáculos de los que pensaban. Ahora su principal objetivo es mantenerse con vida.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor dirección artística. 

Comentario: Basada en la novela de 1961 The Lost Ones de Ian Cameron. Robert Stevenson fue el mejor de los realizadores de la compañía Disney, en la vertiente familiar con actores de carne y hueso, como demuestra en este sugestivo título, que mantiene el espíritu de las novelas juveniles de aventuras. Seconmemora el quicuagésimo aniversario de su estreno. 

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Amor en llamas: Un pueblo llamado Dante's Peak (Dante's Peak, 1997), de Roger Donaldson

Harry Dalton (Pierce Brosnan), un prestigioso vulcanólogo (todavía afectado por la muerte de su esposa en la erupción del monte Pinatubo), detecta una peligrosa actividad sísmica y avisa de una posible erupción en las cercanías de Dante’s Peak, un tranquilo pueblecito del Noroeste coronado por un inmenso volcán apagado. Pero nadie da crédito a sus avisos hasta que ya es demasiado tarde. El volcán entra en erupción y la población, dominada por el pánico intenta huir. Harry intentará escapar con la alcaldesa (Linda Hamilton) y sus hijos. 

Película catastrofista, con buenos efectos especiales, donde la inicial incredulidad recuerda a Tiburón. Además la elección de los actores protagonistas resulta muy acertada.

Cumplió 25 años: Un pueblo llamado Dante's Peak

El 7 de febrero de 1997 se estrenó la película estadounidense Un pueblo llamado Dante's Peak (Dante's Peak), dirigida por Roger Donaldson e interpretada por Pierce Brosnan, Linda Hamilton, Charles Hallahan, Grant Heslov, Elizabeth Hoffman, Jamie Renée Smith, Jeremy Foley, Tzi Ma, Kirk Trutner, Arabella Field, Brian Reddy, Lee Garlington, Bill Bolender, Carole Androsky, Peter Jason, Tim Haldeman, Walker Brandt, Hansford Rowe, Susie Spear Purcell, David Lipper, Heather Stephens, Christopher Murray, Justin Williams, Ed Stone. Productora: Universal Pictures, Pacific Western. Duración: 108 minutos.

Sinopsis argumental: Harry Dalton (Pierce Brosnan), un prestigioso vulcanólogo (todavía afectado por la muerte de su esposa en la erupción del monte Pinatubo), detecta una peligrosa actividad sísmica y avisa de una posible erupción en las cercanías de Dante’s Peak, un tranquilo pueblecito del Noroeste coronado por un inmenso volcán apagado. Pero nadie da crédito a sus avisos hasta que ya es demasiado tarde. El volcán entra en erupción y la población, dominada por el pánico intenta huir. Harry intentará escapar con la alcaldesa (Linda Hamilton) y sus hijos.

Comentario: La película se basa en los hechos que ocurrieron el 18 de mayo de 1980 cuando el volcán Santa Elena entró en erupción en el estado de Washington causando la muerte de 57 personas 

Jurassic World: El reino caído, un exitazo divertidamente modificado

Producida por Spielberg y dirigida por el español Bayona, el retorno de los dinosaurios mezcla ingredientes hollywoodianos e influencias del cine fantástico, conjugando oscuridad e infancia, temor y asombro. Una mutación atractiva. Y algunos antecedentes previos para saludarla. 

Veinticinco años atrás, Spielberg, adaptando una novela de Michael Crichton, lanzó la mitológica Jurassic Park, choque de prehistoria telescópica y efectos especiales. Y ahora confía hoy este universo al español Juan Antonio Bayona, descubierto en 2007 con El orfanato, su opera prima, que fue una exitosa película de terror. Una elección sorprendente, definitivamente radical. Pero una elección decidida. 

Ya, cuando en 2015, la franquicia Jurassic hizo su actualización con la extensión World en lugar de Park, Steven Spielberg deseaba que el responsable de su realización fuera Bayona. Demasiado ocupado, éste se niega y es Colin Trevorrow quien firma Jurassic World, la cuarta película de la franquicia,  un gran espectáculo bastante informal y arrasadora en la taquilla. Prueba que triunfar en Hollywood, sin necesariamente llamar a un director español, que es conocido por su visiones góticas. Pero, definitivamente, ¡tenía que ser él! ¡Bayona! Y después de haber visto Jurassic World: El reino caído (Jurassic Word: Fallen Kingdom, 2018), sabemos por qué.

Efemérides de cine: El diablo a las cuatro

El 18 de octubre de 1961 se estrenó la película estadounidense El diablo a las cuatro (The Devil at 4 O'Clock), dirigida por Mervyn LeRoy. Protagonizada por Spencer Tracy, Frank Sinatra, Jean Pierre Aumont, Kerwin Mathews, Barbara Luna, Alexander Scourby, Grégoire Aslan. Productora y distribuidora: Columbia Pictures.

Sinopsis argumental: Cuando un volcán, situado junto a un hospital infantil, en el Pacífico Sur, amenaza con entrar en erupción, tres presidiarios y un sacerdote tratarán de salvar la vida de los pacientes y del personal del hospital. 

Comentario: Cine de aventuras con atisbo de catástrofe, se basa en una novela de Max Catto. Cuenta con una atractiva pareja masculina protagonista. Spencer Tracy es un misionero bondadoso, y Frank Sinatra el preso que acaba purgando sus pecados rescatando al sacerdote y a los niños. Según los mentideros de Hollywood, ambas estrellas se soportaron cordialmente durante el rodaje. La maqueta del volcán era enorme y costó medio millón de dólares.

Película precursora del, más tarde, tan llevado cine catastrofista.

Efemérides de cine: Krakatoa, al este de Java

El 14 de mayo de 1969 se estrenó la película estadounidense Krakatoa, al este de Java (Krakatoa, East of Java), dirigida por Bernard L. Kowalski. Protagonizada por Maximilian Schell, Diane Baker, Brian Keith, Barbara Werle, John Leyton, Rossano Brazzi, Sal Mineo, J.D. Cannon, Jacqui Chan, Marc Lawrence. Productora: American Broadcasting Company/Security Films. Distribuidora: Cinerama.

Sinopsis argumental: Fines del siglo XIX. El capitán Hanson comanda un buque carguero en aguas de Indonesia. Ha organizado una expedición para recuperar un cuantioso botín en perlas, que se encuentra en la caja fuerte de un barco que ha naufragado cerca de la isla de Krakatoa. Pero en su viaje es obligado por las autoridades locales para transportar una dotación de reclusos hasta su destino final en Madera. Tras algunos incidentes, Hanson logra llegar hasta el navío hundido pero la inestabilidad del volcán hace presagiar lo peor. Y entre el peligro latente de una posible rebelión de los presos a bordo, y el inminente estallido de Krakatoa, Hanson deberá correr una carrera contra el tiempo para salvar a su barco y a su tripulación. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejores efectos visuales.

Comentario: Es un típico producto de matineé de finales de los sesenta. Es una mezcla de filme de aventuras y cine catástrofe.

El título es un fallo geográfico grave, puesto que Krakatoa está al oeste de Java.

Eemérides de cine: El día del fin del mundo

El 28 de marzo de 1980 se estrenó la película estadounidense El día del fin del mundo (When Time Ran Out), dirigida por James Goldstone. Protagonizada por Paul Newman, Jacqueline Bisset, William Holden, Edward Albert, Red Buttons, Barbara Carrera, Burgess Meredith, Valentina Cortesa, Alex Karras. Producción y distribución: Warner Bros.

Sinopsis argumental: Shelby Gilmore (William Holden) dirige un lujoso hotel en una paradisíaca isla de Hawai, donde se eleva un impresionante volcán, inactivo desde hace mucho tiempo. Mantiene relaciones con Kay Kirby (Jacqueline Bisset), quien a su vez ama a Hank Anderson (Paul Newman), un experto en la búsqueda de petróleo. Bob Spangler (James Franciscus) el dueño de la isla y socio de Gilmore en el próspero hotel, sabe que existe la posibilidad de que el volcán vuelva a entrar en erupción, pero lo mantiene en secreto, con el fin de no espantar a los turistas y proteger su negocio petrolero. La desgracia es inevitable y ríos de lava empiezan a arrasar la isla.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar al mejor vestuario.

Comentario: Basada en la novela de Gordon Thomas, es la típica película del género de catástrofes tan en boga en las décadas de 1970 y 1980.

Efemérides de cine: Viaje al centro de la Tierra

El 16 de diciembre de 1959 se estrenó Viaje al centro de la Tierra (Journey to the Center of the Earth), dirigida por Henry Levin y protagonizada por Pat Boone, James Mason, Diane Baker, Arlene Dahl, Thayer David, Peter Ronson, Alan Napier. Producida por 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: En una vieja librería, el profesor Lidenbrock descubre un extraño manuscrito de un científico llamado Arne Sakuusen, en el que describe un fantástico y maravilloso viaje al centro de la Tierra. El profesor Lidenbrock cuenta a su sobrino Glauben y su prometida Axel el descubrimiento del manuscrito, y los tres deciden emprender el viaje siguiendo las indicaciones de Sakuusen. Comienzan entonces la aventura internándose en un volcán inactivo por el que descienden hacia el centro de la Tierra. En el viaje tendrán que solventar algunos problemas y sus vidas correrán peligro al enfrentarse a terremotos y tormentas subterráneas.

Nominaciones y premios: 3 nominaciones al Oscar: Dirección artística color, efectos especiales, sonido.

Comentario: Sobresaliente adaptación del incombustible clásico escrito por Julio Verne. Una gran interpretación musical de My Love Is Liked a Red, Red Rose de Pat Boone.

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Steampunk: Es un subgénero de la ciencia-ficción/fantasía que se desarrolla en universos generalmente basados en la maquinaria basada en el vapor. Suele desarollarse en la época londinense victoriana del siglo XIX o en versiones alternativas y retrofuturistas de ese siglo, con tecnología anacrónica a éste.